八、荒墳堆中現(xiàn)干尸
酉時(shí)的時(shí)候，小二將飯菜給吳斌送到房間內(nèi)。
而樓下也有了些動(dòng)靜，想來，是其他人都到大廳用飯。
飯畢，待小二收拾完碗筷下樓之后，吳斌再細(xì)細(xì)聽，便發(fā)覺下面安靜多了，只有眾人渾濁的呼吸聲。
過了大約半個(gè)時(shí)辰，樓底下又陸陸續(xù)續(xù)有了動(dòng)靜，仔細(xì)一聽，是有人離開客棧。這么晚了還出去有事，那定是與城內(nèi)至今那詭異的事有關(guān)。
又過了一會(huì)兒，樓底下安靜了，想來是所有人都離開了。
大約到了亥時(shí)初，樓下又響起了腳步聲，聲音很輕，動(dòng)作很慢，呼吸很緩。為了怕驚動(dòng)其他客人，來人顯得很小心。
吳斌知道，這是店小二的腳步聲，他白天已經(jīng)記住了這個(gè)步子。
其實(shí)吳斌知道，只要在這多呆幾天，就可以知道這里的所有事情。但這樣做，一來浪費(fèi)時(shí)間；二來人多嘴雜，反而不能完整的了解整個(gè)事情的經(jīng)過。
店小二其實(shí)很不想多管閑事，將這里的情況與不知情的外人述說。但那位客人實(shí)在太狠了，他那樣的話，不僅使店小二丟?了飯碗，連住的地方也沒了。
要知道，自己孤家寡人，沒的吃大不了討飯。更何況自己還年輕，怎么也不會(huì)餓死。
但沒得住可就不一樣，這段時(shí)間發(fā)生的事他可是全知道，要是不給他住，說不定他就是下一個(gè)了。雖然現(xiàn)在，城內(nèi)已經(jīng)不再有人口失蹤了，但小二也不能冒這個(gè)險(xiǎn)。
小二輕手輕腳的來到房門前，先是猶豫了一下，然后才下定決心敲了敲門。
只聽里面的人說道：“進(jìn)來吧，門沒鎖?！?br/>
進(jìn)到客房，就見客人已坐到桌前，并給小二倒了杯茶。
“請坐?！眳潜笊焓质疽獾?。
“不敢，不敢?！毙《潞?，并沒有立即開口。
吳斌也不急著催促他，他知道這件事并不小，要想知道事情的詳細(xì)，定不能給對方壓力。
果然，小二在整理了一下思緒，終于開口了。
“客官，您相信好人有好報(bào)嗎？原來我一直相信好人有好報(bào)。但現(xiàn)如今你看，好人被惡?人欺；好官被奸?臣害。但我還是相信，因?yàn)檫@些人的不好結(jié)果全來于人為，并非是上天。我相信，終有一天，上天會(huì)給好人好的歸宿，給惡?人公?正的審判。不是有句話，叫：善?有?善?報(bào)，惡?有?惡?報(bào)，不是不報(bào)，時(shí)候未到，時(shí)候一到，自然全報(bào)。但自從那件事發(fā)生了，也終于改變了我的想法?！?br/>
話說這城中原有戶姓劉的人家，劉家老頭為人善于算計(jì)，確實(shí)賺了不少錢。
但也許是命里無福，也可能坑多了人折了運(yùn)氣。錢是有了，但命卻沒了。
他有個(gè)兒子，為人仗義，又實(shí)誠，別人都叫他劉老實(shí)。
他父親在世的時(shí)候，他就常常背著他父親偷偷地接濟(jì)一些窮苦人。等到他父親去世，他就更正大光?明的幫助其他人。
如此一來，家中的老底兒很快被他給弄光了。
有人就勸他，說別把錢全舍出去，好歹也要給自己留點(diǎn)。
他卻笑著說：“有錢就富過，沒錢就窮過?！?br/>
他還有個(gè)老婆，倒也愿意與他同甘共苦。到后來他家窮了，大家也都知道，有什么困難大家忍忍就過去了。
這一年正月十五，劉老實(shí)應(yīng)一個(gè)朋友之約去喝酒?？墒堑搅说诙烊丈先?，他還沒有回來。
他老婆覺得，是不是昨天晚上喝多了，所以到現(xiàn)在還沒有起來。
可到了傍晚還沒有回來，他老婆就有點(diǎn)急了，連忙到朋友家去找。但到了朋友家，對方卻說劉老實(shí)昨天晚上因擔(dān)心妻子一個(gè)人在家害怕，所以不聽勸阻，到了亥時(shí)末刻，還是堅(jiān)持回家了。
一個(gè)說人已經(jīng)走了，另一個(gè)卻整天沒見到人，如此一來，劉老實(shí)的媳婦兒便沒了主見。
那位朋友便提出，先送她回家，說不定劉老實(shí)已經(jīng)到家了?？苫氐郊抑?，一切還是原樣，劉老實(shí)并沒有回家，也沒有回家后再出去的痕跡。問了左右鄰居，也說沒見到劉老實(shí)的蹤跡。
還是那位朋友提出說，今天太晚了，等明天一早還不見人回來，就去報(bào)官。
可惜到了第二天，劉老實(shí)依然沒有回來，無奈之下，那位朋友只得隨劉老實(shí)的媳婦兒去報(bào)官。
縣官一聽，便讓手下的官差去找。
這些人雖都是吃官家飯的，但他們家的長輩有受過劉老實(shí)的恩?惠，所以他們找起來特別賣力。
雖說如此，但找了一個(gè)上午，也沒找到。
那縣官原也不是個(gè)勤快的人，一個(gè)人丟失了找不到也就算了。但這個(gè)劉老實(shí)還是有一些人緣的，不管也是不行。
那縣官便想到隨便找個(gè)人頂罪，而劉老實(shí)的朋友便成了那個(gè)人。理由是兩人喝酒之后發(fā)生口角，那人便失手打死了劉老實(shí)。而且從那天以后到今早?報(bào)官，有兩個(gè)晚上，足夠那人處理尸體了。
幾下用?刑，那人命幾乎送了一半，但他就是死也不承認(rèn)。
劉老實(shí)的媳婦兒也有心幫他辯解，因?yàn)閮扇耸前l(fā)小，從來就沒發(fā)生什么口角。而且兩人都有一個(gè)共同的特點(diǎn)，就是喝酒之后非常安靜，不像一些人酒后過于激動(dòng)。這樣一來，又怎么可能酒后發(fā)生口角。
但是一旁的師爺卻勸她不要說話，因?yàn)檫@位縣太爺本就是個(gè)懶人，為了省事才說劉老實(shí)為酒后被誤殺。如果那人招人了，或判個(gè)酒后誤殺，說不定還可保個(gè)性命。但如果劉老實(shí)的媳婦兒求情，那大人便可說是兩人通奸，因東窗事發(fā)而謀害親夫，事后又假意報(bào)官。這樣一來就更省事了，連問都不用問直接就可以判極刑。
正因如此，劉老實(shí)的媳婦兒只得眼睜睜地看著朋友受苦，而自己一句話也不敢說。
那縣官正打算草草了事，回去后好陪他的姨太太，哪知這時(shí)外面又有人擊鼓鳴?冤。
他本有心不想管，但周圍那么多人看著，他也不好當(dāng)作沒聽見。畢竟，那么多前任的事，他還是聽過的。
無奈之下，只得一拍驚堂木，傳喚擊鼓之人。
鳴?冤的是個(gè)老太婆，六十來歲，頭發(fā)是白多黑少。一身的衣服是補(bǔ)丁打補(bǔ)丁，看她臉上的汗與鞋上的泥，顯然是走了不少路。
也算是那縣官有點(diǎn)良心，沒有立即拍驚堂木威嚇，而是讓老人先坐下緩緩氣再說。
圍觀的人中，大部分不認(rèn)識(shí)老人，但也有些干力氣活的認(rèn)識(shí)。
“咦！那不是張家老太婆嗎?！?br/>
旁邊一個(gè)讀書人打扮的人說道：“在八方城中，我可是認(rèn)識(shí)所有的人，就連縣太爺新上?任，也要傳喚我去問問城內(nèi)的情況，我怎么就沒聽說過那個(gè)什么張家老婦?！?br/>
那壯漢用眼角看了他一眼，說道：“你出了西門，往西北走二、三里地，就知道了?！?br/>
書生一聽，忙回問道：“那不就到了亂葬崗了嘛?！?br/>
壯漢道：“是呀，她就是跟她老頭在亂葬崗看墓的張家老太婆?！?br/>
等老婦?人歇得差不多了，縣令便一敲驚堂木，問道：“堂下老婦?人，你姓甚名誰，哪里人氏，來到縣衙喊?冤，所告何事？”
“回大人的話，老婆子一大把年紀(jì)了，早已記不得自己姓什么，叫什么了。因嫁給城外張家，所以大伙認(rèn)得我的，都叫我張家老太。”
“那你告的什么狀，喊的什么冤？”
“回大人的話，我與老伴無兒無女，只得在城外的亂葬崗替人處理尸體混口飯吃。只因今日我家老頭?子不舒服，我便替他四處看看，有什么沒處理好的尸體。哪知一看之下，卻看到城中劉老實(shí)的尸體，所以連忙來報(bào)案?！?br/>
那縣令一聽，便立即問道：“你認(rèn)得城中的劉老實(shí)？”
“正是。我們老兩口每月所得的月錢，只可讓我們兩人多喘口氣。時(shí)間一長，俺家老頭?子便身?體受不住了。但俺們家那些錢，買米買鹽就已經(jīng)很勉強(qiáng)了，如何買補(bǔ)品。老頭?子一旦身?體不行，干不了活，就更加沒有收入了。幸虧得城里的劉老實(shí)，知道我們的苦，偶有閑空，便送些柴米，還為老婆子找些針線活來做。因此老身今日見到他的尸體，便急急忙忙前來報(bào)官?！?br/>
聽完老人的話，縣令道：“老人家不必?fù)?dān)心，現(xiàn)在殺?人兇手已經(jīng)在大堂之上。只要他畫了押，便可結(jié)案，將他打入死牢?！?br/>
剛說到這，張家老太便開口反駁道：“大人，這殺?人兇手絕不會(huì)是堂上之人。”
“如此說來，你是知道殺?人兇手了？”知縣很不滿的問道，因?yàn)閺埣依咸@一說，便把原本已經(jīng)“完滿”的案情變得復(fù)雜。
“老身哪里知道什么殺?人兇手，只不過老身常年與死人打交道，見過的尸體不計(jì)其數(shù)。但那劉老實(shí)的尸體，顯得極是可怕，想來絕非凡人所為，定是山妖狐精所為?！?br/>
這話一出口，滿堂之人皆是大吃一驚，尤其是那縣令。此人原本是商家出身，素信鬼神。后來拿錢買了個(gè)官，周圍最常接?觸的都是些不語怪力亂神之說的儒學(xué)，時(shí)間一長，也就把鬼神之說拋到九霄云外去了。
今日聽張家老太這么一說，起初是不相信，但仔細(xì)一想，也并非不可能。
此地常年有盜匪，死在他們手上的，不計(jì)其數(shù)。這些人死后無人認(rèn)領(lǐng)，便扔到亂葬崗去。這些冤?魂向過往路人索命，吸取他們的陽氣，也并非不可能。一想到這，縣令一個(gè)頭兩個(gè)大。
雖然想的多，但沒有想到重點(diǎn)上。如果真是亂葬崗的游魂野鬼所為，那劉老實(shí)明明在城內(nèi)，為何尸體在城外？
有心不信她的話，可萬一是真的怎么辦。若信她的話，以后傳揚(yáng)出去，說他一“飽讀詩書”之人，竟然信鬼神之說，有礙仕途。但放著不管，一直拖到離任也不行。
要知道，此處的戰(zhàn)略地位，朝中各個(gè)勢力都盯著，隨便找個(gè)理由就能把他換了。
既然這樣，不如就先將尸體抬過來，讓人驗(yàn)了尸再說。
約有一個(gè)時(shí)辰后，那具被說成是山妖狐精所殺的劉老實(shí)的尸體擺在了縣令的面前。
縣令愣了半天神，而外面則早已炸開了鍋，鬼怪殺?人的事盡城皆知。
在一旁的師爺提醒了幾次，縣令才反應(yīng)過來，將驚堂木一拍，呵斥道：“好你個(gè)老太婆，我敬你是老人，你卻如此戲?弄本官?！?br/>
老太聽了，忙跪地求饒道：“大人，老婦?人哪敢戲?弄大人呀！”
“還說你沒戲?弄，你自己看看這具尸體，全身干枯，分明已死去多時(shí)，你怎么說他是死去的劉老實(shí)。”
“回大人的話，前些時(shí)日，劉老實(shí)給我送去些針線活，我看他衣服破了，便讓他脫?下來，我給他補(bǔ)補(bǔ)，這事劉家媳婦兒應(yīng)該知道。他現(xiàn)在穿的這身衣服，正是我給他補(bǔ)的。”
“老人家你真糊涂，衣服可以換，怎能因一件衣服就斷定死者是劉老實(shí)呢？”
“這……”
“大人，這正是我丈夫。”一旁的劉老實(shí)的妻子突然開口道。
“你又是如何肯定的?！?br/>
“回大人的話，我丈夫天生右腳有六趾。他總認(rèn)為這樣與常人有異，所以有一次借著酒勁便要斬下那多余的腳趾。幸好當(dāng)時(shí)被我攔了下來，不過卻留下一道傷痕。剛才我看了一下，這具尸體既有六趾，又有一道傷口，所以我認(rèn)定他就是我丈夫?！?br/>
“雖說如此，還是要驗(yàn)一驗(yàn)?！闭f著，便讓人將尸體抬下去檢驗(yàn)。
得到的結(jié)果是，尸體右腳上確有六趾，而且多余的腳趾上也有個(gè)傷口，且是多年舊患，并非最近一兩天造成的。
事情已經(jīng)很明顯不過了，尸體極有可能就是劉老實(shí)，那么兇手就絕不可能是堂上的嫌疑人。但縣令卻硬說這案?件是朋友酒后誤殺，將犯人收?監(jiān)，卻未有立即判?刑。
縣令之所以這樣做，并非因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)重要疑點(diǎn)，所以要認(rèn)真的徹查此案。而是因?yàn)檫@件事太過于詭異了，那具尸體太恐怖了，讓他不知道該如何是好，只得先退堂。
因?yàn)檫@具尸體確實(shí)如張家老太所說，并非是凡人能做來的。
其尸身并非全身腐爛，沒有一塊完好的地方。相反，它還完整無缺。只因，它已是一具干尸，全身上下沒一絲水份，就如同埋在無水沙漠長達(dá)千年之久。
但這又絕無可能。
如果尸體是劉老實(shí)，那么剛死不久的他，尸體是不可能出現(xiàn)這樣的情況。如果尸體不是劉老實(shí)的，也絕非附近的人。
因?yàn)楦鶕?jù)古書?記載，這里千年內(nèi)都是風(fēng)調(diào)雨順，即使是大旱，也最多連續(xù)一兩年，不可能出現(xiàn)干尸的。
那么這具干尸就是別人運(yùn)過來的，既然有人把極為缺水干?旱之地的干尸運(yùn)來，為什么不把它處理好，而是讓一個(gè)老太婆輕易發(fā)現(xiàn)？