鳳凰四年仲冬，大司農(nóng)溫儀以病上書(shū)乞身,眾人雖抱了滿(mǎn)腹狐疑,卻也并無(wú)太多深究臆測(cè),蓋因大司農(nóng)如今只專(zhuān)管?chē)?guó)朝倉(cāng)廩勸課農(nóng)桑之事，大權(quán)漸為度支尚書(shū)所奪，租稅、錢(qián)谷、鹽鐵等國(guó)朝收支大計(jì)皆無(wú)須再操心，遂這官也越做越寡淡罷了。
天子虛言一番，但仍準(zhǔn)了溫儀所請(qǐng),只是大司農(nóng)之位空出,自然要問(wèn)大司農(nóng)可有后繼人選推薦給中樞，溫儀只想著就此辭官避禍,再無(wú)心朝中人事,亦道了幾句虛辭，不過(guò)言自己既移病乞歸，還請(qǐng)眾同僚登明選公，采光剖璞，以慰圣心。百官一時(shí)舉賢薦能，逞起口舌之才來(lái),天子卻不置可否,聽(tīng)眾人說(shuō)盡,才笑看虞仲素：
“這個(gè)事，還是交由大司徒吧，倒不見(jiàn)得非要在此一時(shí)定出個(gè)所以然來(lái)，司農(nóng)府底下屬官里有優(yōu)異者,亦可擢升上來(lái)，不必太拘泥?！?br/>
圣心風(fēng)向自顯，虞仲素連謙辭幾句，天子笑而不語(yǔ)，算是默認(rèn)。
散朝后，百官對(duì)此事并不十分放在心上，卻單單留意那光祿勛大夫顧勉身形孤單，一下竟蒼老如許顏色，讓人徒生感慨。
時(shí)至傍晚，司徒府議事終了，虞仲素沐浴更衣后，才等來(lái)虞歸塵自臺(tái)閣回府。
彩霞漸褪，西天一彎新月自云層而出，不過(guò)因時(shí)令之故，再美的月色，也沾染幾分凄冷意味。虞歸塵先換掉朝服，整束一番，往父親書(shū)房那邊去了。
“冬郎，”虞仲素見(jiàn)屏風(fēng)外有人影晃動(dòng)，喚了一句，虞歸塵上前見(jiàn)禮，正欲在一側(cè)站定，虞仲素卻擺手示意他坐下，“你在臺(tái)閣勞累一日，現(xiàn)如今回到家中，當(dāng)自在些?！?br/>
虞歸塵聽(tīng)命而坐，心內(nèi)卻并不平靜，考課法雖擬好細(xì)則，東堂百官亦商討數(shù)次，但出納王命、敷奏萬(wàn)機(jī)，政令之所由定，選舉之所由定，罪賞之所由正皆在幾位錄尚書(shū)事重臣手中，本已定于鳳凰五年元日即起，在江左各州郡試行的考課之法就要實(shí)行，大司徒等忽領(lǐng)銜上表，云此細(xì)則過(guò)于繁瑣無(wú)據(jù)，難以量化考核，遂仍打回臺(tái)閣重?cái)M，再行定奪。事發(fā)突然，毫無(wú)預(yù)兆，臺(tái)閣一眾人先是暗自驚訝，不過(guò)等明白過(guò)來(lái)，似又可解。
看愛(ài)子半日一語(yǔ)不發(fā)，虞仲素笑問(wèn)：“自你入臺(tái)閣，每日勞形苦心的，可有絲悔意？當(dāng)初你識(shí)破塵囂，漫游山水，一心想要做個(gè)逍遙物外人，如今看是不能了?！庇輾w塵也不分辯，只微微一笑，正逢婢子過(guò)來(lái)送鮮奶，溫溫的正好入口，虞仲素十分注重惜福養(yǎng)生之道，不緊不慢飲了一盞，便徐徐闔了眼，好似等那鮮奶徹底往五臟六腑浸去。虞歸塵抬眸望著他，只覺(jué)年近七十的父親自有說(shuō)不出的仙風(fēng)道氣，軒軒霞舉，目光不由移到父親常佐以清談的玉柄塵尾上。
“靜齋，朝會(huì)上，你看今上是什么意思？”虞仲素半日終開(kāi)口，虞歸塵回神應(yīng)道：“今上是希望您能不拘一格用人。”
虞仲素點(diǎn)頭笑道：“你是吏部尚書(shū)，廣開(kāi)才路是你的本分，如何量才錄用，你這幾年做的一向好，野無(wú)遺賢，萬(wàn)邦咸寧，你心中可有人選？”
家中甚少談公事，父親的為政理想正是老子所言：其政悶悶，其政察察。多一事不如少一事，父親花在清談上的功夫遠(yuǎn)甚于政事，時(shí)人亦向來(lái)以能成為烏衣巷虞家座上客為榮，倘再能偶有所得，繡口一出，更能得大司徒青眼，此間之樂(lè)，正是在恣耳之所欲聽(tīng)，恣目之所欲視，恣鼻之所欲向，恣口之所欲言，恣體之所欲安，恣意之所欲行。安能不忘懷世俗？
“倘認(rèn)真起來(lái)，前大司農(nóng)皇甫謐，倒是最佳人選?！庇輾w塵想了想，由此切入，虞仲素已倚向榻邊，神情蕭散自得，含笑搖首道：“你這想往史青身上引，靜齋，我常常想，有些事，到底是你的意思，還是伯淵的意思？”
語(yǔ)氣淡然，虞歸塵聽(tīng)得心底喟嘆，自己到底是大司徒的兒子，如此直白點(diǎn)破，卻也并不覺(jué)尷尬，但父親后半句卻自有意味，遂避重就輕道：“這話讓兒如何作答？父親這樣說(shuō)兒子，倘是被外人聽(tīng)去，并不會(huì)思想伯淵如何，只會(huì)想兒是矮人觀場(chǎng)，還是盤(pán)鈴傀儡？”
虞歸塵言辭間罕有如此犀利處，外頭檐鈴忽一陣作響，傳入暖閣來(lái)，父子相視一眼，虞仲素便岔開(kāi)了話：“史青以罪身重入朝為官，已是天恩浩蕩，都水臺(tái)本只是司農(nóng)府底下一個(gè)衙署罷了，真的一躍至此，就是我有心惜他才具，也堵不上天下人悠悠之口，緩圖之吧?！?br/>
這番話不知是不是亦有敲打之心，虞歸塵靜思片刻，竟無(wú)話可說(shuō)，好在此時(shí)外頭婢子來(lái)傳話，說(shuō)是到了晚膳時(shí)刻，夫人請(qǐng)兩人過(guò)去。父子二人便起身一前一后出了園子，虞仲素忽淡淡提一句：
“靜齋還是無(wú)鐘意之人？”
虞歸塵心頭一怔，空茫如昔，亦淡淡垂頭回道：“兒慚愧?！?br/>
一線長(zhǎng)長(zhǎng)的哀嘆自大司徒口中延伸出來(lái)，虞歸塵聽(tīng)得心間發(fā)緊，父子兩人再也無(wú)話，朝前廳去了。
等用過(guò)飯，月早匿，唯剩幾點(diǎn)冷寂的星子亙?cè)诤趬簤旱囊鼓簧项^，虞歸塵裹了件氅衣，徑自朝成府去，這邊他剛抬腳出門(mén)，就有家仆過(guò)來(lái)如實(shí)稟了話，虞仲素并未說(shuō)什么，不過(guò)同夫人繼續(xù)閑話。
成府的大門(mén)卻是敞著的，虞歸塵來(lái)到階下，未免有些詫異，見(jiàn)有人留門(mén)等候，便問(wèn)：“府上緣何如此？是在等人么？”
府邸上下家仆倒無(wú)人不識(shí)大尚書(shū)，這家仆忙恭謹(jǐn)答話：“此乃我家大公子的意思，說(shuō)秋冬邊關(guān)多事，唯恐有消息連夜送過(guò)來(lái)?！?br/>
虞歸塵這才想起上個(gè)月，周將軍的確給中樞上了折子，不過(guò)這門(mén)是留給去遠(yuǎn)的，他卻清楚，遂也不再問(wèn)，亦無(wú)需小廝帶路，朝成去非書(shū)房方向走了。
書(shū)房里自辟出暖閣后，果真宜人許多，虞歸塵進(jìn)來(lái)，婢子忙上前給解了麾衣掛放好，正欲折身去給奉茶，被虞歸塵攔住：“下去吧?！?br/>
說(shuō)罷提步往里頭來(lái)，卻見(jiàn)成去非此刻擺了方大案，筆墨顏料一應(yīng)俱全，等湊上前去，果真是在著筆丹青，只是畫(huà)作已成，率先入目的是那“人字行”一排秋雁，中間冰天雪地間立著持節(jié)的潦倒人物，正懷抱風(fēng)雪假寐，虞歸塵觀摩良久，方道：“蘇武牧羊，倒應(yīng)眼下時(shí)令，君心懷邊事，怕也是夜不能寐?！?br/>
成去非手中仍提著筆，抬起臉來(lái)，把筆遞過(guò)去：“本不想落題，你既來(lái)了，責(zé)無(wú)旁貸?！?br/>
顯而易見(jiàn)，這正是“蘇武牧羊”圖，典故毫無(wú)生僻處，正因如此，畫(huà)題更有難處。虞歸塵思量半日，執(zhí)筆寫(xiě)下一句來(lái)：
蝴蝶夢(mèng)中家萬(wàn)里。
成去非目光閃動(dòng)，凝視許久，終低聲嘆道：“如此甚好，唯君能體察我心……”
待放下挽起的袖管，才意識(shí)到虞靜齋來(lái)這半日，竟不見(jiàn)人奉茶。虞歸塵早看出他神色，笑道：“我讓那小丫頭下去了，見(jiàn)她困得昏昏然，隨她去吧?！?br/>
兩人仍站在那畫(huà)前端詳，虞歸塵輕輕撫了一下邊角道：“鐵馬冰河，不知幾人能回，你我還能于此圍爐夜話，感慨幾句，已然是大幸。”
成去非默了片刻，腦中已遙想至塞外風(fēng)霜，心頭有一陣沒(méi)一陣地發(fā)緊，遂離了案，仍坐下，對(duì)搓了幾下手指，抬首問(wèn)道：
“你是想知道大司農(nóng)一事？”
虞歸塵低首一笑：“他無(wú)病無(wú)恙的，本是戀棧之人，這樣一來(lái)，眾人自然要起疑的。”
“不過(guò)疑心他是氣臺(tái)閣奪其職權(quán)罷了，”成去非將百官心思看得透，路上風(fēng)言亂語(yǔ)的也入耳些許，“他的七寸盡在當(dāng)初給臺(tái)閣的報(bào)表里，阿灰要么是實(shí)不知內(nèi)=情，要么又是賣(mài)人情與他，如今他也算善終，該高興才是?！?br/>
既說(shuō)到阿灰，成去非心底略略思想一刻，兀自笑了一聲，見(jiàn)虞歸塵一副會(huì)意的神情，才繼續(xù)道：“你是不是已去探大司徒的口風(fēng)了？”
虞歸塵頷首：“伯淵你是不是屬意史青？”
兩人彼此只管相問(wèn)，這一來(lái)一往間，不免多有可笑處，遂無(wú)聲相視一笑，虞歸塵又道：“怕一時(shí)無(wú)法遂愿，史青近日如何了？”
“淮河上三天兩日結(jié)冰，諸多事宜早停了下來(lái)，有空你也看看他那《農(nóng)政全書(shū)》，我倒是想，各大州郡長(zhǎng)官都該人手一冊(cè)，估計(jì)刺史大人們沒(méi)閑情看這個(gè)，不過(guò)底下郡縣鄉(xiāng)里多鉆研些總是好事，回頭就給各地發(fā)文，讓他們各遣文書(shū)來(lái)抄錄。”
一語(yǔ)既了，正想從書(shū)架給虞歸塵取書(shū)，才想起書(shū)已經(jīng)還回去了，當(dāng)日想著讓琬寧給另抄出一份來(lái)，后來(lái)諸事繁雜，遂疏忽了。秘閣中不知是否及時(shí)刻錄，史青自歸朝起，便少有清閑日，怕是秘閣也不一定留意此事，想到此，成去非不禁揉了揉兩頰太陽(yáng)，低笑道：
“我近日來(lái)，記性似是差了許多。”
“你倘是記性不好，這世間便都是稀里糊涂的了?！庇輾w塵雖仍想不通成去非是如何拿住大司農(nóng)那七寸的，卻也不多問(wèn)，忽想起顧子昭的事來(lái)，話到嘴邊，躑躅一會(huì)兒，還是咽了回去。
亦不聽(tīng)成去非提考課法一事，他自然難能起頭，此時(shí)已聽(tīng)成去非道：“來(lái)我這里，連杯熱茶也吃不上，怠慢大尚書(shū)?！?br/>
虞歸塵不由笑道：“我看你近日不是記性差了，是玩笑話多了?！?br/>
語(yǔ)落間，成去非已起身去吩咐人給他上茶，虞歸塵跟著起來(lái)，道：“伯淵，不必了，我這就回去，”說(shuō)著朝案前走去，先替他卷起了那畫(huà)，“你難得有這興頭，這畫(huà)倘是流傳出去，定能引無(wú)數(shù)人爭(zhēng)相觀摩?！?br/>
一語(yǔ)說(shuō)動(dòng)成去非心思，眼里便有了淡淡笑意：“你不說(shuō)我險(xiǎn)些忘記，我倒真答應(yīng)人送一幅丹青?！?br/>
虞歸塵詫異：“向來(lái)只有人送你，就說(shuō)我和阿灰各自也送了幾幅，誰(shuí)能得大公子這般厚意？你向來(lái)都嫌丹青費(fèi)功夫的?！?br/>
說(shuō)完忽聯(lián)想到一人，虞歸塵笑道：“跟公主來(lái)的那位姑娘，大約是要你費(fèi)些功夫的?！?br/>
不料成去非微微皺眉：“你幾時(shí)也學(xué)會(huì)拿這種事來(lái)打趣我？子熾要的，不過(guò)也是想得一幅邊關(guān)風(fēng)物圖，幾筆大漠孤煙，長(zhǎng)河落日罷了。”
虞歸塵恍然而悟，仍笑著披上氅衣，到門(mén)口接過(guò)婢子遞來(lái)的長(zhǎng)燈，思量再三，走前還是提了一句：“考課法該如何再修，你再多忖度一下。”166閱讀網(wǎng)