“這，這，我的牌子怎會出現(xiàn)在那里？”特特爾臉色煞白，急忙喊道：“不對！不對！這不是我的那塊！瑪撒，我那學(xué)院身份牌何在？”
元日休沐的這段時間，一直都是瑪撒幫其保管身份牌。
瑪撒見狀亦是大驚，她連忙跑回自己房間， 不多時，神色慌張地手捧著一個木匣，返了回來：“奴婢一直把它放在里面，從未打開過，怎地不見了！”
臻蓓自她手中接過木匣，打開一看，里面果真已經(jīng)空空如也。
“這匣子方才還是被鎖著的，木牌怎能自己穿破木匣出來！”瑪撒顫聲道。
她與秦?zé)o塵對視一眼，皆面現(xiàn)凝重之色。
“他說過，要實現(xiàn)愿望，需要拿一樣?xùn)|西交換，是那惡魔之手！”特特爾突然神色恐懼，喃喃道。
“何為惡魔之手？”秦?zé)o塵驚訝道。
特特爾剛欲解釋，但念及一旦提及此事，周雨菲難免不被再次牽扯進來，不由緊緊閉上嘴巴，連連搖頭。
秦?zé)o塵不由看向臻蓓，后者輕輕搖搖頭：“秦大人，此事涉及一些無辜之人的清譽，在必須坦白此事之前，能否請詳細說明一下案件細節(jié)？”
秦?zé)o塵沉吟一會兒，道：“也好?！?br/>
原來那死者竟是，之前特特爾在街頭遇見的，那擁有惡魔之手的齊濟兒。
他在昨天夜里，被人殺死在廂房之中。
齊濟兒這此乃與三個在某些方面志同道合的朋友一起，相約來到南陽，他們本來約好今日一起前往靈水寺，向寺中主持討教一些禪理之事。
然，過了約定時間良久，也不見齊濟兒現(xiàn)身，三人一起到他的客房查看，這才發(fā)覺他已經(jīng)死去多時！
三人發(fā)現(xiàn)那塊木牌后，經(jīng)過商議，覺得應(yīng)該到官府報案，為道友討個公道。
臻蓓隨秦?zé)o塵到案發(fā)現(xiàn)場，走了一趟。
齊濟兒所在的那間客房在二樓，三人進得房間之時，房門未插內(nèi)栓。
那間客房中的窗子緊挨著沿街大道，因客棧一樓低于大街些許，二樓的窗臺距離地面，僅有五六尺的距離，但凡略有武功的人，都能順利地攀窗而入。
死者傷在心臟位置，被人用短刃所刺，雖然三位道友皆言，齊濟兒作法用的“寶物”都未丟失，僅是身上攜帶銀兩丟失，兇手定然是為財而殺人！
臻蓓卻驚訝地發(fā)現(xiàn)，特特爾說過的那個惡魔之手，亦是不見了蹤影。
令秦?zé)o塵感到費解的是，特特爾身為王孫，從來不缺金銀，那真兇為何要以“劫財”為其犯案動機，故意漏出這么一個，讓人一看便會生疑的破綻！
臻蓓知曉，此時若不把那事相告，只怕這件案子只會憑白多增一些難度了！
她避開眾人，把特特爾對那惡魔之手許愿的事情，說與秦?zé)o塵知曉。
秦?zé)o塵聽后若有所思，道：“這么說，對方一面用周小姐的清譽，逼迫特特爾不能把惡魔之手的事情，據(jù)實以告，另一方面，又想利用那錢財為幌子，騙過眾人的視線！其真正目的，便是那惡魔之手！”
臻蓓點頭道：“還有一點，這三人與齊濟兒一路結(jié)伴，來到這里，按理來說，應(yīng)該是關(guān)系極為親密。但，他們似乎并不曉得那惡魔之手的存在！”
“你的意思是，齊濟兒一直在瞞著他們？”秦?zé)o塵驚訝道。
臻蓓點頭道：“只是，他竟然不想讓人曉得，為何又主動讓特特爾知曉此物的存在？”
從案發(fā)客房出來，臻蓓見到了齊濟兒的那三個同伴。
令她感到意外的是，他們?nèi)齻€的共同愛好既然是佛法，且另外三人出身更是各不相同！
其中一個，乃百闔部落之人，那里如特特爾的國家一般，以放牧為生，其之前是一個放牧人。
他身材結(jié)實高大，臉上帶著放牧人的狂放不羈，因機緣巧合下結(jié)識了，同樣對佛經(jīng)頗有研究的齊濟兒，便相約來佛教大國南陽修行。
另一位為碣客人，其身份乃為一行走江湖的浪子。
這人身形消瘦，長相清秀，一道經(jīng)過左眼劃至耳邊的刀疤，顯得格外的突兀。
他自言因參與太多殺戮，心中有所感悟，遇到齊濟兒二人之后，決意放下屠刀，隨他們一起苦修心智。
最后一人個頭不高，身材健壯，為他們在即將到達南陽國時，方結(jié)識認(rèn)識的，是一名獵戶。
其自幼在南陽，永川和西疆邊界穿梭，自己也不曉得到底為哪國人士。
因誤殺了一只救過他性命已有身孕的白狼，心中觸動頗大，想用無邊佛法，洗清犯下的罪孽！
這三人的房間，皆在死者房間的對過，恰好案發(fā)當(dāng)晚，二樓居住的客人，便只有他們四人而已。
“昨天夜里，你們可有聽到奇怪的聲音？”秦?zé)o塵問道。
“我昨日早早便入睡了，并無聽到什么異常聲響！”
三人皆說道，語氣中均有些不悅。
臻蓓在一旁默默觀察著他們，若有所思：“聽聞昨日你們定下客棧之后，便分頭行動了，能否告之一二，都去了什么地方？”
那百闔人聞言終于忍不住，出言諷刺道：“都傳秦大人斷案如神，我等才才會相求與南陽官府！不曾料到，放著兇手不抓，反倒任由這不知從哪兒蹦出來的，還未斷奶的小子，亂咬上咱們幾個，怎么還會是我們害了齊濟兒兄弟不成？秦大人斷案的手段，可當(dāng)真令人意外！”
另外二人亦是幫著諷刺起來。
秦?zé)o塵也不惱，淡淡一笑，道：“不錯，本官斷案向來如此，但凡與本案有關(guān)的人，定然都要調(diào)查清楚，以免冤枉好人，漏掉惡人！而這位古兄弟，偵案能力在本官之上，是我特意請來，幫忙查案的。正如你們所說，這里是南陽國，三位既然已經(jīng)把此案委托給官府，就應(yīng)該按照南陽的規(guī)矩來行事！不妨提醒三位一聲，在我們南陽國，妨礙不配合調(diào)察官府查案者，將以包庇兇手之罪，判以三年牢獄之災(zāi)！”
那三人聞言臉色微變，面面相覷。
半晌，那百闔人擺手道：“罷了！我們撤回這案子便是了！”
秦?zé)o塵神色自若，慢條斯理地說道：“刑部已經(jīng)接手受理，此時想撤已經(jīng)晚了！”
臻蓓見那三人不知所措的模樣，微笑道：“三位莫要誤會，在下方才并不是故意針對你們而問。爾等均是有心向佛之人，應(yīng)當(dāng)曉得因果循環(huán)。黑的白不了，白的黑不了。你們口口聲聲為齊濟兒尋兇，但連最起碼的配合都不肯，莫非心中有鬼？”
那百闔人嘆道：“也罷！誠如公子所言，賢不可毀，禍必滅已！若說出那一日所行，與破案有利，告訴大人又何妨？”
他細細回想了一遍，方道：“那日我們自客棧門前分手之后，我便去了那賣箭弩的鐵匠鋪，約莫待了一個時辰。之后去了茶樓，聽那說書先生，講那林大小姐生前故事，并在那里隨意吃了些午膳。待我再次出得茶樓，發(fā)現(xiàn)天色已晚，連忙去購置了一些雜物，回到客棧！晚膳亦是獨自一人在房中享用，一直到今日清晨之前，我均沒有踏出房門半步！”
那浪子道：“我與戚兄弟所經(jīng)之事差不多，只不過，我是先去了茶館，用過午膳后，方去了一一趟鐵匠鋪！”
獵戶道：“我上午一直待在房中睡覺，午膳亦是小二送進房中的，下午，倒是在街上溜達了一圈，剛好碰見從鐵匠鋪出來的劉兄弟，便結(jié)伴一起回到客棧。至于晚膳，我們兩個是一起在對面的面鋪解決的！”
浪子作證點頭道：“不錯！”
秦?zé)o塵與臻蓓交換了一個眼神，道：“好，三位所言之事，本官已經(jīng)知曉了，還請大家這幾日莫要離開皇城，協(xié)助查案！”
那三人相互看了彼此一眼，無奈應(yīng)了聲“是”。
這兩人所去的茶樓為同一座，軍是皇城內(nèi)最有名的那家，由于那茶館內(nèi)客人眾多，這種地方流動人數(shù)又太大，店家只隱約記得是有這么兩個人，曾經(jīng)來過茶樓，至于他們在這里做了什么事情，待了多長時間，倒是未曾留意過。
那說書先生證實，當(dāng)天下午確實曾講過林大小姐的相關(guān)故事。
至于那家鐵匠鋪，因鋪主是位聾啞人，溝通起來頗具困難，費了好大的功夫，他才明白臻蓓他們所說之事，他作證，那兩人確實來過鐵匠鋪，只不過均是短暫停留了一會兒便離開了。
這一點，那戚、劉二人的說辭，倒是頗有出入。
而因發(fā)生了命案，一直處于魂不守舍狀態(tài)的老板，肯定說道：“那位獵戶客人，上午確實一直留在客棧之中，小的外出了一趟，出門時恰好抬頭，看了眼二樓，發(fā)覺他正立在窗前。約莫一個時辰后，小的回來客棧，他換了個位置，正向著那香滿樓張望。
已經(jīng)是午膳時間，小的覺得他應(yīng)該是餓了，便上去尋問，便安排廚房做了了一些吃食，送到他的廂房中?！?br/>
秦?zé)o塵問道：“在你離開的那一個時辰內(nèi)，可有人注意到他的行蹤？”
老板愣了愣，答不上來，便喊來了店小二。
小二道：“那時小的剛好忙著收拾打掃，倒是不曾留意那位客人的動向。”
秦?zé)o塵又詢問了一些相關(guān)的問題，便讓他們各自忙去了。