埃爾克斯特信心十足地出戰(zhàn)了，為了與南十字軍對(duì)敵，此次他們特地?cái)y帶了特殊的裝備前來(lái)。然而在對(duì)米蘭一役中根本就沒(méi)用上，如今可到使用的時(shí)候了。

    “全軍！舉盾前進(jìn)！”隨著埃爾克斯特的指令，麾下士兵們紛紛將巨大的方形盾牌略微提起，以緩慢的速度開(kāi)始向南十字軍這邊挺進(jìn)。對(duì)于他們的對(duì)手來(lái)說(shuō)，只能看到盾墻和后面若樹(shù)林般挺出的長(zhǎng)槍在整齊的戰(zhàn)鼓聲中緩緩逼近，甚至連人都看不到。

    “哈，好強(qiáng)的氣魄！”萊恩斯一看這架勢(shì)就知道這決非自己的騎兵所能應(yīng)付的，他立刻下達(dá)撤退的命令。

    與此同時(shí)，在南十字軍的本陣，海因也做出了應(yīng)對(duì)：“嗯，騎兵不行就派槍兵來(lái)扳回局面？艾爾夫，輪到你出陣了，收拾對(duì)方的槍兵隊(duì)?！?br/>
    艾爾夫的步兵劍士中隊(duì)是專(zhuān)門(mén)克制槍兵的部隊(duì)，海因派他們出戰(zhàn)可謂人盡其才。不過(guò)，旁邊卻有一個(gè)人忍耐不住了。“為什么不讓我去？我一定能突破他們的烏龜陣?！?br/>
    新近加入的槍騎兵中隊(duì)長(zhǎng)安吉莉娜急于在新伙伴面前表現(xiàn)自己中隊(duì)的價(jià)值，但海因只是搖頭，“對(duì)手是專(zhuān)門(mén)克制騎兵的槍兵團(tuán)，騎兵部隊(duì)占不到什么優(yōu)勢(shì)，而安吉莉娜小姐你更缺乏對(duì)付赤龍重裝兵團(tuán)的經(jīng)驗(yàn)。至于任務(wù)么？你的任務(wù)就是留在后面保護(hù)斐蘭德議長(zhǎng)的商隊(duì)。”

    “胡說(shuō)！我在奇立恩哥哥的近衛(wèi)軍中已經(jīng)待了很長(zhǎng)時(shí)間了，從來(lái)也沒(méi)人說(shuō)我經(jīng)驗(yàn)不足！你們都在前面作戰(zhàn)而要我在后面看熱鬧，我才不干呢！”

    安吉莉娜還不懂得要尊重軍師的權(quán)威，不過(guò)立即有人教會(huì)了她這一點(diǎn)，“服從命令！安吉莉娜中隊(duì)長(zhǎng)！索菲亞軍律第三條：戰(zhàn)場(chǎng)上違抗上官命令者立斬不赦！”

    艾爾夫的嚴(yán)峻似乎天生是安吉莉娜的克星，頑皮不羈的塔利亞斯公主吐了吐舌頭，乖乖地躲到隊(duì)伍后頭去了。

    片刻之后，雙方的部隊(duì)又在戰(zhàn)場(chǎng)上相遇了。艾爾夫?qū)Ω吨劓z槍兵可算是老手了，雖然此次對(duì)方增加了巨大的盾牌，卻也難不倒他。

    “全軍注意了，敵軍的長(zhǎng)槍威力強(qiáng)大，不要和他們正面沖突。從側(cè)面攻擊，只要閃過(guò)他們的槍尖，沖進(jìn)他們的隊(duì)列之中，我們就贏定了！”

    隨著指令的下達(dá)，艾爾夫的劍士部隊(duì)搶先發(fā)動(dòng)了攻擊，他們很巧妙地繞過(guò)帝國(guó)軍陣列正面，從側(cè)面朝著對(duì)手的陣形猛撲過(guò)去，只要?jiǎng)κ繘_進(jìn)帝國(guó)軍的陣列，貼近槍兵的身體，武器太長(zhǎng)的重鎧槍兵就沒(méi)有用武之地了。

    然而，帝國(guó)軍方面早就防到了這一手，看見(jiàn)劍士部隊(duì)氣勢(shì)洶洶朝他們猛撲過(guò)來(lái)，埃爾克斯特冷笑了一聲：“狡猾的家伙，想和我們貼身肉搏，那就滿足你們！”

    埃爾克斯特一聲令下，帝國(guó)軍突然將大盾全都扔在了地上，全身用鐵甲包裹的重鎧槍兵舉著長(zhǎng)槍沖了出來(lái)。和以往僅僅在要害部位鑲嵌金屬片的鎧甲不同，這批槍兵全身上下都結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地包裹在鐵甲胄中，頭上的頭盔也只是一個(gè)半圓的鐵殼，開(kāi)了一條縫以便于觀察。甲胄上還到處伸出鋒利的鐵刺，就算他們不用手中的長(zhǎng)槍?zhuān)灰咏鼘?duì)手也能用這些鐵刺給敵軍重創(chuàng)。

    “這，這是什么怪東西？”

    艾爾夫等人吃驚得目瞪口呆，防御鎧甲的極致確實(shí)就是在全身上下都包裹上金屬殼的全身鎧，但這樣做之后鎧甲的重量可是普通人難以承受的。大陸上有所謂重鎧騎兵，就是像這樣把全身包裹在金屬鎧甲中，但只有騎兵才能穿戴，利用戰(zhàn)馬來(lái)承擔(dān)全身鎧巨大的重量，而騎兵一旦摔倒就根本無(wú)法自己爬起來(lái)。而且就算是標(biāo)準(zhǔn)全身鎧，其金屬殼的厚重程度也遠(yuǎn)遠(yuǎn)及不上眼前這隊(duì)槍兵身上的貨色。

    趁著索菲亞軍震驚的機(jī)會(huì)，鐵甲槍兵立即氣勢(shì)洶洶地朝他們撲了過(guò)來(lái)，為首的一具鎧甲中，傳出了一陣得意的笑聲，“怎么樣，讓你們這些愚笨的索菲亞人知道什么是真正的‘重鎧’槍兵！”

    雖然在鐵甲中講話有些甕聲甕氣，但艾爾夫還是聽(tīng)出了聲音的主人，這正是帝國(guó)軍中隊(duì)長(zhǎng)，“北地雄獅”埃爾克斯特。

    裝備有如此鐵甲的士兵在陸地上絕對(duì)是所向無(wú)敵，不要說(shuō)攻擊他們，鐵甲外面豎起的尖刺使得索菲亞軍根本就無(wú)法接近。面對(duì)這種槍兵索菲亞的劍士部隊(duì)只能連連后退，他們手中的長(zhǎng)劍根本無(wú)法刺穿那鐵甲，甚至后來(lái)海因派出了菲里克斯的斧步兵中隊(duì)援助也無(wú)濟(jì)于事，那些鎧甲厚實(shí)無(wú)比，菲里克斯甚至親自劈了一個(gè)，但是就連他的巨斧都砍不開(kāi)那鐵甲，反而震得火星直冒。鐵甲兵所到之處，索菲亞軍的陣列立即四處散開(kāi)，根本就不可能抵擋住，任何武器都砍不開(kāi)這厚重?zé)o比的鐵甲，而鐵甲兵手中的長(zhǎng)槍卻可以隨意攻擊對(duì)手。他們甚至不需要使用兵器，只要靠近就能用身上的尖刺傷害敵人。

    “不行，一點(diǎn)辦法都沒(méi)有啊！”

    艾爾夫看到形勢(shì)不妙，立即發(fā)出了后退的指令，而死腦筋的菲里克斯開(kāi)始還想硬扛，但很快發(fā)現(xiàn)無(wú)濟(jì)于事，只得接受艾爾夫的指令后退了。而且很快，從南十字軍本陣也傳出了撤退的哨聲，既然無(wú)法守住陣地，那么就盡快撤離才是上策，所以不僅僅是艾爾夫與菲里克斯的中隊(duì)，整個(gè)南十字軍都向后撤退了數(shù)里之遙。幸好帝國(guó)方面并無(wú)追擊之意，所以南十字軍還算順利地撤退了。

    而在帝國(guó)軍那邊，雖然追了一陣，但這些鎧甲實(shí)在太重，在里面的帝國(guó)士兵是無(wú)論如何也走不快的，這類(lèi)鐵甲要消耗巨大的體力來(lái)操作，以他們的行動(dòng)速度，根本就不可能追上高速撤退的南十字軍，在耀武揚(yáng)威地神氣了一陣子之后，埃爾克斯特也得意洋洋地收兵了。

    第一次試探作戰(zhàn)失敗了，不過(guò)南十字軍上上下下沒(méi)人感到冤枉。

    “真想不到他們竟然能使用這種裝備！”

    當(dāng)天晚上，從戰(zhàn)場(chǎng)上逃生的士兵們都聚集在一起議論。而萊恩斯、海因等人也在軍帳中為這種“新武器”而爭(zhēng)論不休。

    “大盾牌倒也罷了，我的斧步兵中隊(duì)也有，可那全身鎧實(shí)在太厲害了?！?br/>
    菲里克斯頗為緊張，通常對(duì)付槍兵的通常策略就是貼身進(jìn)攻，但是面對(duì)這種“重鎧”槍兵，想要接近就要冒著被鐵刺刺傷的危險(xiǎn)，就算是艾爾夫的劍士也奈何不了他們，更不用說(shuō)行動(dòng)較為笨重的菲里克斯斧步兵隊(duì)了。

    “這么強(qiáng)大的裝備，以前怎么沒(méi)見(jiàn)赤龍重裝兵團(tuán)用過(guò)？要是他們?cè)诳ǖ氯R特平原會(huì)戰(zhàn)時(shí)用上這種武器，我軍陣列早就崩潰了！”萊恩斯心有余悸地說(shuō)道。

    海因淡淡一笑，“那也未必，任何事物有其利必有其弊，這種鐵甲完全犧牲了速度和靈活性來(lái)追求防護(hù)效能，所以它也有很大的弱點(diǎn)，你沒(méi)看見(jiàn)剛才幾名帝國(guó)士兵不小心跌倒后就再也爬不起來(lái)了么？而且后來(lái)我軍撤退時(shí)他們也無(wú)力追擊，可見(jiàn)這種武器并非十全十美的。我們只需要持續(xù)后退或者是選擇崎嶇地形與之交戰(zhàn)，他們可就狼狽了?！?br/>
    旁邊的艾爾夫也連連點(diǎn)頭，深有感觸地道：“正是，我軍先前對(duì)陣時(shí)發(fā)現(xiàn)他們的陣列中有好幾輛大車(chē)，而且開(kāi)始敵軍并未穿著這種鐵甲，可見(jiàn)他們的鐵甲并不能時(shí)刻穿著，平時(shí)只能用大車(chē)運(yùn)輸，戰(zhàn)時(shí)才臨時(shí)穿在身上，否則就算是普通行軍也走不動(dòng)的。”

    海因點(diǎn)點(diǎn)頭，“所以他們前兩次進(jìn)攻索菲亞時(shí)沒(méi)有攜帶這種鐵甲，因?yàn)檫@鐵甲實(shí)在太笨重了，只能用于有準(zhǔn)備的野戰(zhàn)中，而對(duì)于長(zhǎng)途奔襲的攻城作戰(zhàn)卻很難發(fā)揮作用……”

    海因的話語(yǔ)突然中斷，臉色也大變。萊恩斯與艾爾夫都莫名其妙地看著他，過(guò)了片刻，萊恩斯關(guān)心地問(wèn)道：“怎么了？海因。”

    南十字軍的軍師眉頭緊鎖，輕輕搖了搖頭，“沒(méi)事，突然想到了些問(wèn)題，請(qǐng)不要打攪我，讓我仔細(xì)想想……”

    萊恩斯和部下將官互相看看，都知趣地閉上了嘴巴，讓海因一人冥思苦想。

    “野戰(zhàn)裝備……攻城……”海因突然站起，眼中充滿了警惕的神色，“我明白了！吉姆，吉姆在哪兒？”

    吉姆雖然被任命為萊恩斯的副官，并擔(dān)任小隊(duì)長(zhǎng)的職責(zé)，不過(guò)他那神出鬼沒(méi)的盜賊習(xí)性還是難改，當(dāng)別人在商議軍務(wù)的時(shí)候，這家伙卻經(jīng)常莫名其妙地失蹤。不過(guò)，好在他每次都能在需要的時(shí)候及時(shí)出現(xiàn)，所以眾人對(duì)他的習(xí)慣也就認(rèn)可了。

    這一次又是這樣，海因拉開(kāi)嗓子一叫，一身黑衣的吉姆就像從地底下冒出來(lái)似地突然出現(xiàn)在眾人面前。

    “在這兒哪，有什么事么，主教大人？”

    “交給你一個(gè)任務(wù)，吉姆。根據(jù)斥侯兵的偵察，赤龍重裝兵團(tuán)在距離我們東北約十里的河邊扎營(yíng)，現(xiàn)在你立刻去一趟，設(shè)法接近他們的營(yíng)寨。別的都不要管，只要注意看看帝國(guó)軍有沒(méi)有攜帶攻城必備的器具，例如沖城車(chē)，撞門(mén)錘之類(lèi)的裝備，然后立刻回報(bào)?！?br/>
    吉姆點(diǎn)點(diǎn)頭，但又有些不甘心似地問(wèn)道：“僅僅看器械嗎？如果您需要我也許可以試試刺殺敵軍的統(tǒng)帥……”

    “不行！”

    沒(méi)等海因做出回答，萊恩斯和艾爾夫兩人同時(shí)出聲反對(duì)：“那不符合我們騎士的原則！”

    看到軍團(tuán)長(zhǎng)和部下都反對(duì)，海因也就順?biāo)浦鄣負(fù)u搖頭，“不必了，潛入敵軍營(yíng)寨畢竟危險(xiǎn)，你只需要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察就可以，那些裝備都是些大家伙，通常和輜重堆放在一起，應(yīng)該很容易看到?！?br/>
    “好吧，那我這就去?！?br/>
    吉姆答應(yīng)著，隨即就離開(kāi)了營(yíng)帳，到后槽牽了一匹馬，向著赤龍重裝兵團(tuán)的扎營(yíng)地行去。