東乾帝國(guó)。
天子都皇城內(nèi)，宋載恩愁眉苦臉地坐在龍椅之上。
這張不知多少人覬覦的椅子，此刻宋載恩卻是如坐針氈。他搖頭嘆氣一聲，將一封書信放下案桌上，隨后看向前面恭恭敬敬的臣子。
可左右看了看，竟感覺御書房?jī)?nèi)這幾人里，無(wú)一人能為自己分憂。
他說道：“這書信，是長(zhǎng)懷王八百里加急送來的，這也是我如此著急召爾等進(jìn)宮的原因。爾等都是我朝重臣，是東乾帝國(guó)的中流砥柱，現(xiàn)如今希望你們能想一個(gè)對(duì)策?！?br/>
右相董伯儒率先向前行禮，問道：“不知長(zhǎng)懷王書信上的內(nèi)容是何？”
宋載恩揉了揉太陽(yáng)穴，說道：“可曾記得前三軍技戰(zhàn)武將軍沈牧？”
說到沈牧，董伯儒面露憂傷神色，隨后說道：“當(dāng)然記得，正是為了老臣，他才進(jìn)宮為官。若不是當(dāng)年重武輕文，三軍急需武官授藝，我也不會(huì)請(qǐng)求他入宮，最后落得家破人亡?！?br/>
原來，董伯儒是沈牧進(jìn)東乾帝國(guó)的舉薦人，怪不得前者眉間的傷悲如此之深，且?guī)в幸唤z自責(zé)。
看出董伯儒的心事，宋載恩說道：“太傅，此事不怪你。我也承認(rèn)，父皇當(dāng)時(shí)受人蒙蔽，才讓沈牧慘遭滅門之禍。可你也知道，天煞是必須要除，不然到頭來，還是我們東乾百姓受苦?！?br/>
董伯儒搖搖頭，嘆息道：“罷了罷了，一切自有后人來評(píng)說，往事就不提了。不知國(guó)主為何提起沈牧？難不成是與他有關(guān)？”
宋載恩說道：“非也，沈牧已死，自然不會(huì)與他有關(guān)。只是他的兒子，也就是天煞，就快成為了我們得心腹大患了。”
董伯儒眉頭一皺，說道：“何意？”
宋載恩又拿起書信來，挑著主要內(nèi)容說道：“長(zhǎng)懷王此次去南琉國(guó)，雖說國(guó)事不太讓人滿意，可也算解決了我們的后顧之憂。
再者，他得知天煞已入流云宗，修為更是進(jìn)步神速。僅僅十七歲，便是中靈大武師了。爾等要知道，他去年方才是初靈一重啊！”
“不可能！”
說話的是東乾帝國(guó)兵馬總指揮使、神策大元帥仲孫無(wú)雙。
他正是東乾帝國(guó)的國(guó)舅爺、宋載恩之正宮的親兄長(zhǎng)。
也正是有這么一層關(guān)系，自己大部分軍權(quán)牢牢在自己人手里，宋載恩才沒有被國(guó)師真正操控，還有幾分權(quán)力。
且現(xiàn)如今御書房里的幾個(gè)重臣，都是他宋載恩的心腹。
故而，此番去南琉國(guó)和談通商，便是他一手促成的，這些重臣支持的成果。
宋載恩看著他的大舅哥，說道：“國(guó)舅，你此言何意？莫不是懷疑長(zhǎng)懷王作假，送假消息回來？”
仲孫無(wú)雙說道：“啟稟國(guó)主，臣不敢。我言下之意，可能是長(zhǎng)懷王受人蒙騙，消息來源不屬實(shí)?！?br/>
宋載恩道：“哦？何以見得？”
仲孫無(wú)雙說道：“國(guó)主非是修煉之人，可能有所不知。這修為，非是一朝一夕就能擁有，而是經(jīng)過無(wú)數(shù)次日夜苦修而得來。其中之困難，更是難如登天。
如今長(zhǎng)懷王告知一個(gè)十七歲的年輕人，竟然已是中靈大武師，臣是萬(wàn)萬(wàn)不信。”
宋載恩點(diǎn)頭說道：“你說的修煉之困難，我是同意的。但國(guó)舅似乎忘了一件事，那沈牧之子可是天煞，自然不會(huì)平庸無(wú)奇?！?br/>
仲孫無(wú)雙說道：“就算他天賦異稟，也不是一年間便能入中靈境界，這有違常理。想我十七歲那年，也算是年輕一輩的佼佼者。可修為也只是初靈五重，到了而立之年才入中靈境界?！?br/>
董伯儒這時(shí)插話說道：“難說，當(dāng)年沈牧不也是弱冠之年，卻也是當(dāng)代少有的中靈大武師。想來他兒子得到他的遺傳，其聰慧定然不亞于別人?！?br/>
宋載恩說道：“所以，這真實(shí)性很大，莫要對(duì)其過于輕視。今日，便是與大家商量，如何對(duì)待天煞？是繼續(xù)對(duì)其追緝？”
董伯儒說道：“國(guó)主，老臣有一言，不知該說不該說？”
宋載恩揮手說道：“出言而無(wú)罪，但說無(wú)妨。”
董伯儒思考一番，說道：“沈牧已死，其子現(xiàn)如今也沒有做出損害東乾帝國(guó)的事情，何不就此作罷？想他沈牧為東乾也嘔盡心血，其功不可滅?！?br/>
那是，沈牧自創(chuàng)戰(zhàn)技，帶領(lǐng)沈家軍教導(dǎo)東乾三軍，其勞苦功高啊！雖說是小成拳路，但作用和效果非是一般刀法拳法能比。
再加上，若不是為了還董伯儒人情，沈牧也不會(huì)入東乾帝國(guó)的仕途。如果沒在天子腳下，興許能逃過一劫也說不定。
所以，董伯儒很是自責(zé)，故而為此想要求情，放沈牧遺孤一馬。
董伯儒此番做法，想來其人品定然不錯(cuò)。
而那宋載恩聽罷，卻是說道：“太傅，我知道你所言不差，那沈牧遺孤如今乃至以前都確實(shí)沒有禍害東乾?？烧l(shuí)知未來呢？
要知道，殺父之仇，不共戴天，往后他定然會(huì)對(duì)東乾帝國(guó)不利。且這沈牧，雖說我們刺殺他小兒是錯(cuò)的，但也是為了天下百姓。再者，他私藏重兵，其手下號(hào)稱“沈家軍”，目的何在？莫不是為了謀反？”
對(duì)于當(dāng)年的事情，其實(shí)宋載恩也只知片面。故而，他的說法全是史冊(cè)記載的內(nèi)容。
董伯儒見宋載恩如此模樣，長(zhǎng)伴君在側(cè)，熟知君王的性情，索性不再求情。
宋載恩平復(fù)了自己的心情，說道：“罷了，今日讓爾等前來，是想聽聽有沒有好的計(jì)策。既然沒有，那就按照吾之安排行事?！?br/>
幾個(gè)大臣行禮道：“謹(jǐn)遵國(guó)主命令?！?br/>
宋載恩說道：“現(xiàn)長(zhǎng)懷王已經(jīng)做出一些對(duì)策，國(guó)舅爺再挑選一些人手，務(wù)必將天煞緝拿。如若反抗，就地正法。”
正法？
如若沈十方聽到定然會(huì)大笑三聲。
他犯了東乾帝國(guó)哪條法？
只不過，他是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)知道，東乾又一次要對(duì)他下手了。
兩天后。
沈十方站在小啼山城關(guān)上已經(jīng)三個(gè)時(shí)辰了，愣是一口水沒喝，更是紋絲不動(dòng)。
他在看著馬賊在關(guān)城擺下的陣型，和兩天前的還是一模一樣。
在這兩天里，馬賊早就去而復(fù)返，共組織了不下于五次的進(jìn)攻?？擅看蔚倪M(jìn)攻，都被神弩車給擊退。
雖說五進(jìn)五退，但劉氏一族損傷也并不少。他們已經(jīng)死傷過半，城關(guān)后的尸體還未來得及入土為安，這馬賊又擊鼓要進(jìn)攻了。
馬賊也不好受，傷亡早就超過二百，可人數(shù)多于劉氏一族，實(shí)力更是沒得比，要強(qiáng)的太多。
劉氏一族唯一的優(yōu)勢(shì)是遠(yuǎn)距離打擊，屬于防守方，這也還好一些。
否則，一旦與馬賊近身交戰(zhàn)，恐怕真是送死的份。
沈十方落下了一聲又一聲的嘆息，可仍舊救不活那些劉氏族人。
司徒潔這時(shí)走過來，遞給沈十方一壺清水，道：“喝點(diǎn)水休息一下吧！”
她看著沈十方憔悴的樣子，心中很是不忍，很想替他分擔(dān)一二?？勺约核瞄L(zhǎng)的，只是一些武器鑄造，在如此關(guān)頭，實(shí)在幫不上太多忙。
這也讓司徒潔內(nèi)疚了一些日子。
沈十方本想拒絕，可看見司徒潔的神情，便微笑地接過清水，一飲而盡。
隨后，他說道：“兩天了，張歉還沒回來，恐怕是出現(xiàn)意外了。但愿他沒出事，否則我一輩子都難心安?！?br/>
司徒潔安慰說道：“放心，張歉大哥江湖經(jīng)驗(yàn)豐富，定然無(wú)恙?！?br/>
沈十方深鎖眉頭
，說道：“但愿如此。看馬賊的陣勢(shì)，像是又要攻擊了?！?br/>
司徒潔放眼過去，馬賊已經(jīng)蠢蠢欲動(dòng)，旌旗在空中亂舞，鼓聲也響透小啼山。
眼利的她，突然看見陣型后面，來了一隊(duì)快馬，火速納入陣中。
她感覺很不妙，說道：“十方，你看見沒？剛有一隊(duì)人馬進(jìn)入馬賊中軍陣營(yíng)里?！?br/>
沈十方剛才在擔(dān)心張歉，故而沒有注意到。聽見司徒潔的話，連忙看去。
可這回能看出什么？都是黑乎乎的人頭，仍舊有將近七百多人。
而此刻的城頭上，除了幾十號(hào)神弩車、轉(zhuǎn)射機(jī)操控手，就只有百來弓箭手。
敵我力量懸殊啊！
沈十方這時(shí)看見，馬賊已經(jīng)緩緩走來，舉著盾牌提防著神弩車。
可讓人想不通的是，馬賊居然沒用投石機(jī)，就連木板橋也沒有抬。
莫非，想用尸體填平護(hù)城河？可就這幾百號(hào)人，也填不平??！
沈十方疑惑不解地說道：“他們?cè)诟闶裁垂?？?br/>
司徒潔文看不出馬賊的意圖，說道：“不知，只不過他們的士氣好像提高了?！?br/>
可不是，這些馬賊正嗷嗷叫地向前沖，跟之前的死氣沉沉很不一樣。
劉茂一直在附近，聽到馬賊的鼓聲，連忙趕上城頭，一來就問道：“怎么回事？馬賊又進(jìn)攻了？”
劉茂他也很是沮喪，不僅因?yàn)樽迦怂廊?，更是因?yàn)楹笊蕉啻坞U(xiǎn)些失守，魯公學(xué)遲遲不肯將機(jī)關(guān)觸發(fā)，這讓劉氏一族的傷亡大大增加。
如若不是連空陵幾人的全力以赴，恐怕后山早就失守了。
沈十方望著劉茂胳膊上的傷，問道：“你該好好療傷，少些走動(dòng)。這里我會(huì)看著，不用擔(dān)心。”
劉茂手臂被投石機(jī)的攻擊碎片給傷到，傷口觸目驚心，很是嚴(yán)重?？伤耘f沒露出半點(diǎn)畏懼的神色，說道：“無(wú)妨，在這時(shí)刻，怎能獨(dú)自偷安？”
這劉茂，也算是一個(gè)血性男兒了。
沈十方不僅對(duì)他高看了幾分，回歸正題道：“馬賊的意圖我看不出，不過我們的箭已經(jīng)不多了，得省著點(diǎn)用。盡量放近一些大，這樣威力又大，準(zhǔn)頭也夠?！?br/>
劉茂點(diǎn)頭說道：“行，全聽你的。各位兄弟，聽號(hào)令攻擊?！?br/>
“不對(duì)，你們看，投石機(jī)的操控手也全觸動(dòng)了，只留下投石機(jī)在原地?！彼就綕嵳f道。
沈十方看去，果然，原先馬賊陣地上，現(xiàn)如今已經(jīng)空無(wú)一人，全部壓過來了。
其實(shí)，沈十方哪里知道？馬賊也已經(jīng)彈盡糧絕了。不僅火油消耗精光，就連石頭也一時(shí)間運(yùn)不過來。
不過沒有攻城利器，他們這些步兵如何攻城？就連撞城樁也沒有。
沈十方不禁暗道：“難道他們還會(huì)飛檐走壁？”
想到這，沈十方突然心中大驚，失聲喊道：“不好，他們應(yīng)該是想要從吊橋過來。”
劉茂撓撓頭，說道：“吊橋？不可能，機(jī)關(guān)是我們?cè)诶锩嬖诓倏??！?br/>
沈十方說道：“不，我當(dāng)初如何進(jìn)來的？”
劉茂說道：“那是你功夫好，可他們呢？不過就一個(gè)趙灃有看頭，可還是你的手下敗將。”
沈十方搖頭說道：“他們的幫主何奇，一直沒出現(xiàn)過。他是高靈強(qiáng)者，真氣可化形，斷你幾根鐵索，并不是難事?！?br/>
劉茂卻拍著胸脯說道：“放心，魯先生說過，這鐵索乃是用特殊材料制作，一般高靈強(qiáng)者是斷不了的?！?br/>
沈十方看著已經(jīng)到了護(hù)城河邊的馬賊，說道：“但愿如此?！?br/>
可話音落下，沈十方正欲喊放箭，只見馬賊身后騰空飛起一人，直徑去吊橋方向。
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