?短篇原稿再次被退回，這已經(jīng)是半年里的第五次了。
電話里二葉先生疲憊地嘆氣，但鶴崎知道這是在掩蓋逐次加深的失望之意。
已經(jīng)江郎才盡了么……不，名氣未得，窮途末路。
在結(jié)束與二葉先生的通話后將手機(jī)輕輕放在一旁的石凳上，坐下的動(dòng)作也是那般輕，恍若飄飄乎。鶴崎把腦袋深深埋入由顫抖的手臂和胸腔圍成的一小片區(qū)域，眼淚不一會(huì)兒就低落在褲子上了。而后雙腳踩上椅子，背往后一靠，把自己縮成一團(tuán)。
到底該怎么辦才好……
自Diavolo酒吧完結(jié)后，她就再也寫(xiě)不出任何有價(jià)值的東西了，轉(zhuǎn)入死路，圈在原地滯步不前。
這樣下去堅(jiān)持不了多久吧，可能幾個(gè)月，幾個(gè)禮拜，甚至再幾天，說(shuō)不定二葉先生就會(huì)告訴她：解約吧，出版社已經(jīng)對(duì)你不抱有任何希望了。
——那么，鶴崎直生，你還有什么用呢？
心里一遍一遍盤(pán)問(wèn)自己，鶴崎擦了一把淚，手伸到旁邊試圖拿手機(jī)——現(xiàn)在，好想聽(tīng)到高尾君的聲音。
指間觸碰到冰冷的金屬外殼后顫了下。鶴崎咬死了唇，逼著自己把手縮回來(lái)。
——不行，高尾君在合宿中，不能給他帶來(lái)麻煩。
——何況這是自己的夢(mèng)想，失敗的痛苦由自己品嘗。
壓抑的哭意哽在喉間越發(fā)疼痛，鶴崎撥了安部的電話：
“伊織……”
電話那頭傳來(lái)嘈雜的聲響。
【……阿鶴？】聚精會(huì)神聽(tīng)了半分鐘，才隱約分辨出電話那頭友人的呼喚。
“伊織，我好難受，你能不能——”
【等等！——*@#￥%不、我知道——阿鶴你等一下！……君，那很有趣，你先——阿鶴？你還在嗎？聽(tīng)得到嗎——】
鶴崎平白吸了一大口氣，把原本要說(shuō)的話硬生生地扼進(jìn)肚子里，一滴未干的淚水啪嗒一聲從左眼滑下來(lái)。
“我在，沒(méi)事，既然你在忙的話，等等說(shuō)?！?br/>
電話那頭已經(jīng)聽(tīng)不清安部伊織在說(shuō)什么了，嘈雜的音響，人聲鼎沸，融成一塊亂七八糟的東西從聽(tīng)筒那頭強(qiáng)迫撕裂耳膜。是昨日安部告訴她今晚參加的搖滾夜party,顯然現(xiàn)在并不是什么好的交談時(shí)間。
聽(tīng)不見(jiàn)，索性掛掉電話。
鶴崎吸了吸鼻子，用力地把頭發(fā)揉成一團(tuán)糟。
之后的時(shí)間里她蜷縮在公園某處的石凳上，眼淚不流了，只是眼里放空，完全不顧自己正置身于夜晚人煙稀少的公園里。
于是過(guò)了不久，久到自己四肢都僵硬難以動(dòng)彈，有人向她搭話了。
一開(kāi)始只是一個(gè)聲音，無(wú)關(guān)聲線語(yǔ)氣音量高低，入了耳朵，聽(tīng)到了，就抬起頭回過(guò)神來(lái)。
鶴崎那雙哭腫的眼睛甚至在第一眼都沒(méi)有看清來(lái)人的模樣。
是個(gè)身材魁梧的男人，不粗壯，但憑著一身緊身衣的勾勒，完美的肌肉線條撞進(jìn)眼底。
意識(shí)還是呆滯的，眼見(jiàn)對(duì)方的身影不斷靠近不斷靠近——
一只近在咫尺的手。
身體條件反射地狠狠一顫！
“請(qǐng)不要害怕。”
在鶴崎顫抖的那一刻，對(duì)方將自己的外套輕輕披蓋在她的身上。
意外是個(gè)溫柔的人。
然而鶴崎沒(méi)有相信他，雙眼恢復(fù)聚焦，在昏暗的路燈下看清了對(duì)方的臉龐：……瀧川克里斯優(yōu)？
知道對(duì)方的名字并不是因?yàn)橄嘧R(shí)，雖然曾經(jīng)有過(guò)幾面之緣，但重點(diǎn)在于——他是個(gè)名人。眼前，將自己的外套披在陌生女人身上的男人，是在日本職棒里廣受大眾歡迎的著名球員。
——克里斯前輩。
鶴崎心里默念，在對(duì)方的攙扶下，僵硬的四肢在起身的瞬間仿佛發(fā)出了駭人的咯吱咯吱響，腳由于長(zhǎng)久的曲折已經(jīng)失去知覺(jué)，這一站，整個(gè)人癱倒在克里斯的身上。
“抱歉……”
鶴崎咬著慘白的唇，心里更加悲哀。
出乎她的意料，下一刻，毫不在意的克里斯竟然用他的大手輕柔地?fù)嵘狭塌Q崎的后腦，另一手則握住她瘦弱的手腕，力道收斂。那只長(zhǎng)期用來(lái)接住投手球戴著捕手套的手竟然可以支撐她全部的體重。
“謝、謝謝……”
眼淚竟然抑制不住流出來(lái)了，聲音哽咽。
克里斯明顯察覺(jué)到了，然只字不提，盡量讓男性聲線溫柔下來(lái)，“這個(gè)時(shí)間，女孩子應(yīng)該好好待在家里才對(duì)。怎么，覺(jué)得外面的空氣更好嗎？”
略帶幽默的安慰方式。
鶴崎原本想微笑，嘴角卻揚(yáng)不起弧度，無(wú)奈干笑，“哈，就是這樣……克里斯前輩呢，前輩訓(xùn)練結(jié)束了？”
“嗯?！?br/>
她想要轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)腦袋去看克里斯現(xiàn)在的表情，依現(xiàn)在的情況發(fā)展下去，克里斯前輩說(shuō)不定是想送她回家。
這不是第一次和克里斯前輩相遇。
他們的交情不過(guò)淺嘗輒止，初次見(jiàn)面是在她高一他高三的時(shí)候，地點(diǎn)是國(guó)立健身中心，父親鶴崎宏治是健身教練。那個(gè)時(shí)候克里斯前輩正在做手臂復(fù)健，滿身大汗，神色痛苦。
肩甲下筋及手腕內(nèi)筋斷裂。
瀧川父親是前活躍的日本職棒球員，后期雖然轉(zhuǎn)型成了搞笑藝人。周?chē)说钠诖c自己給自己施加的壓力讓克里斯前輩訓(xùn)練過(guò)渡導(dǎo)致手臂受傷又因?yàn)殡[瞞而得不到及時(shí)治療。不得已退隊(duì)一年，克里斯前輩一面無(wú)事般還在隊(duì)里露面，頂著旁人的誤解，夜晚則艱辛做著復(fù)健，在當(dāng)時(shí)沒(méi)有誰(shuí)比他更想要打棒球了。
鶴崎看著他揮汗如雨，卻咬緊牙關(guān)一遍一遍提起手臂做復(fù)健，額頭青筋暴露，那副樣子使她當(dāng)場(chǎng)震懾原地。
后來(lái)由于父親的關(guān)系又陸續(xù)見(jiàn)過(guò)幾面。
現(xiàn)在，兩人身份天差地別。
“鶴崎先生最近可好？”
一段路下來(lái)沉默許久，等到她心情終于平復(fù)下來(lái)，克里斯開(kāi)口說(shuō)話。
鶴崎一愣，沒(méi)想到他還記得她。
“……”她應(yīng)該點(diǎn)點(diǎn)頭，然后說(shuō)父親近來(lái)很好的，這種客套的問(wèn)句和回答該是這樣子。但是她沒(méi)有這么說(shuō)。
鶴崎猶豫了一下，舔了舔干澀的唇角?！笆聦?shí)上，我不知道?！?br/>
克里斯低頭看了她一眼。
“我已經(jīng)半年沒(méi)和他聯(lián)系了，只和母親通過(guò)話……”
克里斯不再問(wèn)，只是委婉地轉(zhuǎn)移了話題。
后來(lái)路程一片平和，盡管對(duì)話不多，鶴崎還是感到了心安。
這個(gè)男人的魅力就是如此，到底在那段極端痛苦、夢(mèng)想被摧毀的日子里，他是怎么挺過(guò)來(lái)的？
鶴崎微微側(cè)頭瞥見(jiàn)他堅(jiān)毅的臉線，胸腔里那團(tuán)亂竄的自我怨棄和不安惶恐聽(tīng)話地沉靜下來(lái)，最終消散。
所幸克里斯一路簡(jiǎn)單便衣，壓低戴著帽子，鶴崎又披著外套，加上夜色已晚，沒(méi)有遇到狗仔。
克里斯平安將鶴崎送到公寓，在分離之際，笑著對(duì)她說(shuō)：
“明天，又是新的一天?！?br/>
她懂得。