一代名將陳湯，就是在這個時候出場的。

    他既不是衛(wèi)青、霍去病那樣的貴族將軍，也沒有李廣、李陵那樣的顯赫軍人世家作后盾。

    他僅僅是山陽瑕丘的一個普通平民，祖上毫無功蔭可襲，必須靠著自己的勤奮和勇氣努力打拼。

    按照史書記載:陳湯年少時好讀書，博學(xué)多識，寫得一手文章，但因家貧時常四處向人借貸，偶爾欠賬不還，同鄉(xiāng)都因此鄙視他。

    在漢朝都長安求官期間，富平侯張勃看中他的才能，因此于元帝初元二年上薦他為茂才。

    不料，在等待安排職位期間，陳湯之父突然去世。

    做官心切的他沒有按慣例奔喪回家，被人檢舉不守孝道，為司隸所究，小嘗牢獄之災(zāi)，好不容易才被人給保舉出來。

    因其確實有才，他后來又被推薦為郎官。

    但飽經(jīng)坎坷的陳湯并不以此為足，按照漢朝的規(guī)定，成為郎官僅僅意味著進入官場，并不能保證一定會獲得升遷。

    出身卑賤如自己者，改變命運的唯一途徑就是到邊塞建功立業(yè)，因此陳湯多次主動請求出使邊塞。

    直到建昭三年，他終于被任為西域都護府副校尉，與西域都護甘延壽一起出使西域，仕途不順的他總算有了接近立功的機會。

    必須說明的是，從公元前42年到公元前36年，漢王朝在對待谷吉之死的問題上，除了外交手段交涉外，始終沒有表現(xiàn)出任何戰(zhàn)爭決心。

    甘延壽、陳湯所領(lǐng)受的任務(wù)是到西域都護正常換防，所帶領(lǐng)的僅僅是一支護衛(wèi)軍隊，并非大漢王朝的西征大軍。

    不通地理者，不為將才。

    在奔赴西域都護府所在地的路上，每經(jīng)過城邑山川時，陳湯都要登高望遠(yuǎn)，觀察地形。

    到達目的地烏壘城后，甘、陳二人接觸到關(guān)于北匈奴的第一手資料:

    郅支單于已經(jīng)在康居站穩(wěn)腳跟，且因驅(qū)逐烏孫之功，日漸驕橫，氣焰愈囂張，尋茬怒殺康居國王女兒及貴臣、百姓幾百人；

    又強迫康居國人為他修筑單于城，每日征五百余名苦工，歷時兩年才完成；

    還勒索大宛等國，令其每歲納貢，其勢力范圍控制千里之闊，逐漸坐大。

    了解到這些情況后，陳湯深感局勢不容樂觀:郅支遠(yuǎn)遁康居后，漢朝邊境雖無烽火之災(zāi)，但從漢宣帝以來確立的西域秩序開始面臨挑戰(zhàn)。

    無力抵抗郅支暴行的西域諸國，都開始把眼睛瞄向漢廷:如果谷吉之死沒有任何說法，如果聽任北匈奴這一支在西部繼續(xù)坐大，到底是跟漢朝走，還是臣服于郅支？

    這樣一來，大漢王朝在西域用鐵血刀兵辛苦打造出來的威望，恐怕要打一個問號了。

    因此，陳湯感到深深的焦慮，心中暗暗下定戰(zhàn)斗決心:對郅支單于之戰(zhàn)宜早不宜遲，與其養(yǎng)虎為患，不如先制敵。

    說起來容易做起來難，昔日2師將軍李廣利初征大宛時領(lǐng)兵數(shù)萬，尚且慘敗還師，士卒僅余十之一二。

    如今僅憑陳、甘二人手下的這點直屬兵力討伐郅支，顯然不自量力。

    為今之計，只有揮西漢在西域地區(qū)的制度優(yōu)勢――調(diào)集屯田戌防兵力，方能一擊成功，但必須得到頂頭上司甘延壽的同意。

    于是，陳湯這位剛剛?cè)温毼饔蚨甲o副校尉的年輕人，對甘延壽進言建議如下:

    “郅支單于兇悍好戰(zhàn)，勾結(jié)康居，不斷侵略鄰國，目的在于并吞烏孫、大宛。

    一旦把這兩國征服，幾年內(nèi)西域所有王國都會受到威脅。

    長久姑息，郅支‘必為西域患’。

    趁其現(xiàn)在沒有堅城強弓，無法固守，不如我們動邊境的屯田士兵，加上西域各國人馬，一舉起進攻，直指其城下，郅支勢必?zé)o處可逃，你我將于一朝之間成就千載功業(yè)?！?br/>
    短短一番話，利害得失、戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)一清二楚，無怪乎史書稱陳湯“沉勇有大慮，多策謀，喜奇功”。

    對此，甘延壽“亦以為然”。

    但作為一名關(guān)西行伍老兵，他知道自己僅是朝廷放在西域的一線官員，沒有對外決定作戰(zhàn)的權(quán)力，這必須奏請朝廷才能再定。

    而陳湯認(rèn)為戰(zhàn)機萬變，不容錯過，且中央官吏遠(yuǎn)離一線，敵情不明，其公議“事必不從”，必須果斷行事，先斬后奏。

    奈何甘延壽不敢作主，“猶豫不聽”。

    在主官不同意的情況下，身為副職的陳湯縱然把戰(zhàn)爭規(guī)劃得再完美，也只能是紙上文章。

    巧合的是，接下來上蒼在冥冥中給了陳湯一次機會:甘延壽突然病了，而且病的時間還不算短――正職主官久病臥床，陳湯這個副校尉自然要代職理事。

    歷史以史實證明，他充分利用這次機會，不但以都護名義假傳漢廷圣旨，調(diào)集漢朝在車師地區(qū)的屯田漢軍，還集合了西域諸國出征召令。

    一聽說要討伐郅支，15個西域國家都派兵前來助戰(zhàn)，其中就包括那個被郅支單于多次攻擊的烏孫。

    大軍云集、準(zhǔn)備出兵之際，臥病在床的甘延壽得知消息，馬上從病床上“驚起”，想要阻止這次作戰(zhàn)行動。

    對于矯詔兵的陳湯而言，此時漢軍與西域諸國組成的“多國部隊”已經(jīng)集合完畢，開弓沒有回頭箭，已經(jīng)沒有退路。

    值此緊要關(guān)頭，陳湯怒沖冠，手按劍柄，厲聲警告甘延壽:“大軍都已集合，你想讓眾軍泄氣么?”

    盡管史書記載甘延壽是個勇武有力的大力士，這時也只能“遂從之”，就此搭上了陳湯的戰(zhàn)車。

    甘、陳二人通力合作，一面派人回長安向皇帝上表“自劾”矯詔之罪，同時“陳言兵狀”；一面率領(lǐng)胡漢雜陳的四萬大軍向西出。

    就這樣，漢家王朝多年不動的軍事機器，在陳湯這個默默無聞的小人物手中終于再次動起來。

    由于陳湯矯詔出兵，后世很多人都稱他為一“賭徒”。

    其實，軍事行動本身常常與高風(fēng)險性相伴，關(guān)鍵是看風(fēng)險能否與價值相權(quán)衡。

    從軍事學(xué)的角度來看，陳湯的冒險遠(yuǎn)征頗有可取之處:

    第一，縮短距離。

    康居相對于漢朝的遠(yuǎn)距離地理優(yōu)勢，曾是郅支單于引以為恃的天然優(yōu)勢，但在陳湯矯詔兵的突擊決策面前則大打折扣:

    從烏壘到康居的距離較之從長安到康居的萬里之遙，一下子少了一大半，使得快奔襲北匈奴成為可能，作戰(zhàn)成功系數(shù)大大提高。

    (本章完)