信兒立馬一臉的驚訝，他低下了小臉在想，男子重新站起來并轉(zhuǎn)過了身體，當然他在等信兒的回答，終于過了一小會兒聽到信兒的話：“對不起叔叔，信兒不能走，如果信兒走了，娘一定會想我的，我不想讓娘哭”

    男子欣慰的笑了笑，嘆道：“唉，其實叔叔也是不想讓你跟來的，雖然你跟來確實是傳承了本門功法，但也會將你陷入危險之中；信兒是個好孩子?！?br/>
    男子又轉(zhuǎn)過身蹲下并且拍拍信兒的小臉笑道：“好孩子，好好保護你娘，保護你想保護的人，也希望你能永遠這么平淡，不過，可以答應叔叔幾件事情嗎？”

    信兒點點頭，男子繼續(xù)笑道：“好，聽好了，信兒，你學了內(nèi)功，所以你的力氣比常人要大，你不要隨便跟別人比力氣，這是第一；第二不要跟人打架，就算你已經(jīng)內(nèi)勁如常，但是說不得失手也會打傷別人；第三你以后可以幫你娘推磨來練習內(nèi)勁了，但是你不可以再像前天那樣對你父親動手，以后你的內(nèi)勁更強，那時候你若生氣推一下就可能要了他的命?！?br/>
    信兒有些緊張：“那，那爹再欺負我娘怎么辦？”

    男子笑笑：“呵呵，傻孩子，怎么現(xiàn)在不會用腦子了？難道你不能保護你娘不被你爹打到嗎？只要別讓你娘被打到不就好了？還有你以后被人打的時候若沒有性命之憂的話，盡量躲閃，盡量不要還手，委屈你了，可以嗎？”

    信兒自然是滿口答應，他卻不知道這也是叔叔在保護他，男子叮囑完，嘆了口氣一個縱身就不見了，而信兒忽然想起一個問題出口：“叔叔你叫什么名字？”

    還好信兒聽到了雖然有些遠但依然清晰的回聲：“趙公元！”

    遠處已經(jīng)看不到叔叔的身影，不過信兒依然呆呆的看了半晌，這次他又流淚了，但是卻沒有哭出聲，那是對這位突然出現(xiàn)又突然消失在自己世界的叔叔的不舍；雖然他很想跟叔叔走，但是他卻更不舍得娘親，他自然是不怕跟叔叔走而遇到的危險，只是不愿離開這里。

    呆呆的站了半個時辰，信兒抹去淚跡重新練起了那套長拳，自始至終他僅僅學了這一套江湖所有武林人士都練過的拳法，雖然僅僅是普及的拳術(shù)，但信兒的演練卻顯露著拳法的精髓意境。正如趙公元所說，信兒如今已經(jīng)是真正的武林人士，雖然僅僅是初窺武學奧義，但已非江湖把式可以比擬，所以他才被趙公元要求了那幾項內(nèi)容，其實那也算是武學者的戒律。

    歲月如常，過去的時候信兒冬天總會手腳凍傷，不管娘親怎么呵護都不行，家里只有兩張床，大床往往被醉酒的父親占據(jù)；母親只能跟信兒擠在一張小床上，還好被褥足夠，不然就真的難忍難熬了。然而今年信兒似乎一下子長大了許多，除了能夠幫娘親磨糧食，往年總會受凍的手腳也沒再出現(xiàn)創(chuàng)傷，就連他爹發(fā)酒瘋他都敢去阻止。

    娘親雖然很欣慰，但是卻不免擔心的叮囑：“信兒，以后你爹再發(fā)酒瘋你可得離的遠點，你還小，傷到你可怎么辦?！?br/>
    信兒只是傻傻的笑笑：“沒事的，娘，我跑得快?！?br/>
    小信的娘親說起來其實也僅僅二十五歲，雖然在那種年代大多數(shù)都已經(jīng)結(jié)婚生子，但這般年歲也正值青春年華，雖然她沒有多少學問，但卻很識大體，懂得輕重緩急。好在信兒從小就聰明懂事，也乖巧聽話，這也是她活著最大的動力和支撐了；雖然她還有很多家人，但是那場橫禍到底影響多深遠，她也不敢肯定，所以幾乎對親戚的幫助不抱任何希望。

    冬去春來，正是春光明媚的日子，但小二郎又喝了個酩酊大醉，而且似乎心情非常不好，聽他罵罵咧咧的就連鄰居都知道他肯定又輸錢了。小二郎看見媳婦在篩糧食，故意走到她面前不讓她篩，被嫌棄之后還發(fā)火想打人；信兒立馬從磨盤邊跑過來攔住，而小二郎則抬腿一腳就把這個礙事的小東西踹遠了。

    畢竟信兒沒有用內(nèi)力反抗，雖然護著自身不受傷，但也滾了好幾圈，看在鄰居眼里要多慘有多慘；終于有人看不過去，家門忽然被人踹開，一聲斷喝傳來：“小二郎，你住手！”

    但是小二郎明顯是喝大了，根本看不清眼前之人，就算看得清估計也認不出來，只是伸出手指著那人：“你，你，你少，少管閑事，老，老子自己的兒，兒子，想怎么踹，就怎么踹！”

    “嘿，我還就不信了，還治不了你！”此人帶著一家丁帽，身穿黑色簡裝服飾，雖然一看就知道身份不高，但是其面料卻比常人家好的多；曾經(jīng)出身貴族的信兒娘親可是認得出來，看他也是壯實身材，生怕他們再打起來，趕緊勸阻。

    壯士進門來也幫著把小信兒拉起來，看到小信兒多好的孩子，那精氣神比自己家孩子強多了，這樣的孩子，這樣的媳婦，這得修多少輩子的福份呀，這阿雜貨小二郎居然一點兒都不珍惜，他也是無名火起。壯士把小信兒娘兒倆拉身后道：“嫂嫂，你可不能再忍著他了，街坊們早就看不過去了，你們娘兒倆勢單力孤的受了不少委屈，今天我就替你們出口氣！”

    最后結(jié)果不用多想，一個站都站不穩(wěn)的醉鬼，一個正當壯年的壯士想要收拾他那不是輕輕松松的嗎；若不是信兒娘親攔著，小二郎這回要是不見點紅都難。饒是如此也是鼻青臉腫的，不過對于醉鬼來說就算摔死的都不少，小二郎有一年可是醉倒在村外回鎮(zhèn)子的路上，而且還是大冬天的晚上，就那樣第二天早晨被村民發(fā)現(xiàn)給他抬回家的。

    也真是算他命大，類似的事情還有很多，但是他依然頑強的活到了現(xiàn)在，對于小二郎的生死，村民們似乎沒有多少關(guān)心的，但是對于小信兒娘倆的生活卻都感嘆不已。這次這位壯士可不是意外來到小二郎家的，他也姓小，名叫福生，鎮(zhèn)子上有位富家老爺招家丁的時候把他選中，所以到老爺家的時候就省去了姓，圖個吉利就只叫福生。

    這次是老爺家的公子要選個書童，本來福生是想推薦自己兒子的，但是具體聽說之后就改了注意，因為公子要的書童其實就是替公子拿行禮挨打的。老爺家姓秦，秦公子如今也是五六歲該學文章的年紀，但是鎮(zhèn)上書館的老學究身份尊貴，他要求哪個學生背不出功課就要打手板。

    本來這也是無傷大雅的事情，但秦老爺家的公子可是金枝玉葉一般的呵護，秦老爺好說歹說才讓老學究同意公子帶個書童替他挨打，因為老學究的規(guī)矩不能壞掉，就連縣太爺都要給人家?guī)追置孀?，秦老爺也沒辦法只好出此下策。若是偶爾替少爺挨打，福生肯定也會讓兒子去的，但是那個秦公子卻是個又懶又笨的孩子，這不剛開學不到十天就挨了六次打，今天還稱病在家呢。

    福生看過秦公子那腫著的手掌可是不敢讓自己兒子去，本來他也沒想過小信，后來秦老爺懸賞聘書童時，他才想到了窮困潦倒的小二郎家還有個年紀差不多的小信兒。而若小信兒去的話，不僅每月有三兩的月銀可拿，自己也可以有舉薦的報酬，何樂而不為，只是不知道那小信愿不愿去做這個書童。

    就在小二郎醉倒昏厥過去時，福生已經(jīng)把秦老爺聘書童的事情說給信兒娘兒倆，從內(nèi)心說，信兒母親絕不愿自己孩子給人當下人，更何況是替別人挨打呢，若是自己家還好好的，信兒只會是享福的命?？墒乾F(xiàn)在家里的情況確實不容他們選擇，信兒的爹糟蹋錢財也就罷了，還不時的打人，信兒那么小，不小心傷到了也不好，如果讓老學究打，估計那位老人家會善待信兒的，這點識人之明，信兒母親還是有的。

    就在母親還在猶豫的時候，信兒卻滿口答應，因為只是陪同秦公子去上學堂而已，下學堂之后時間完全自由，他在秦老爺家也有一間房間，而且聽福生說，因為那是為少爺學童專門準備的，就算是下人，其實也是很好的房間了。不過信兒卻沒有在乎這些，他最關(guān)心的就是能不能吃飽飯，因為他每天推磨練功消耗的體力都是很大的，但每天吃的東西都只有一點，只能維持生存，這樣大大影響了練功的效果。

    而作為秦老爺家的書童，怎么著也算仆人中比較高等的那種，不會受多少的苦，當然替少爺挨打肯定是夠苦的；但不管怎么說，信兒不在家中吃飯就算是給家里省了一大筆開銷。就在第二天，福生已經(jīng)拿著秦老爺?shù)你y子來到小二郎家，這家伙早已經(jīng)巴巴的等候了；看到福生手里的銀子，那是一個勁的點頭哈腰。

    福生譏笑道：“哼，小二郎，我告訴你，這些錢你跟嫂子一人一半，你要是敢搶她那一份，小心秦老爺面上不好看！叫你吃不了兜著走！”

    小二郎立馬點頭哈腰的接過銀子：“誒，是是是，那是那是，我哪敢啊，我只要一點酒錢就行了，娘子那里都是家里的飯錢，以后都不用種地了，嘿嘿。”然后他又轉(zhuǎn)頭對小信虎著臉道：“臭小子，去秦老爺家好生伺候著，要是出了半點差錯，看我不打斷你的腿！”

    信兒母親臉色自然不好看，但也只能忍了，量他也只是在外人面前逞強，福生卻又瞪起了眼：“嘿，你說什么呢？小信子就算出什么差錯也輪不到你罰！”而且他領(lǐng)著小信兒走到小二郎面前時又湊近了用手指戳著小二郎的心口道：“好好管好你自己吧，你不配管別人！哼！”

    小信兒在小二郎唯唯諾諾的聲音中隨著福生大叔離去，雖然他知道母親肯定在哭，但卻忍著沒有回頭看；路上福生大叔把去秦少爺家之后的規(guī)矩細節(jié)等等注意事項大致都說了一遍。而且他的名字進秦家之后就得改為小信子，這樣才像個下人的名字，對于這個，其實小信沒有什么不同意；只是剛見到秦少爺?shù)臅r候，怎么說也是一俊朗而文靜的少爺，絲毫沒有懶笨的跡象。

    秦家是本鎮(zhèn)最富有的人家，家里的院子自然不小，小信子也是拐了半個時辰才在拜見完小少爺之后被福生大叔領(lǐng)到了他的房間；這里的房子都是磚瓦建造，不說雕梁畫棟，那也是美輪美奐。不過小信子的房間雖是自己單獨一間，但卻并不華麗，只有一張床榻，一桌一椅，然后別無他物；畢竟找他來只是挨打的，誰也沒想是真讓他陪學的。

    第一天他只是在這附近轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，熟悉了一下環(huán)境，少爺身邊還有幾個跟班，也算是保鏢，那些人也才不樂意多一個小跟班呢，所以也沒有人要求他跟從，只有去學堂才會找上他。而他也樂得自己一個人默默練功，其實他現(xiàn)在已經(jīng)不僅僅局限于推磨，就算是走路、靜坐都可以修煉內(nèi)功。

    而這一天也是他最近一個月來吃的最好最舒服的一天，晚上他依然是勤奮練功，不過卻改成了靜坐，因為老爺家晚上有巡邏隊，而且家丁晚上一律不得隨意走動。他也根本找不到磨盤，自然改成了最初修煉內(nèi)功靜坐的方法，當然很久沒嘗試，這種感覺也別有一番滋味。

    第二天一大早吃過飯就有人來叫，出門一看居然是少爺，原來是他住的地方正好有個西小門可以出院子，少爺上學走這里最近。這只是其中一個原因，最直接的原因是他這個書童根本就沒被當回事，所以只是隨便給他收拾了個房間，這個房間是獨立于其他房間的，離得主院稍遠，其實原來就是一園丁臨時的住所。

    但僅僅這樣也比小信兒家的房子好的多，小信兒也沒有什么不樂意，雖然他現(xiàn)在人不大，但生活方面都是可以自理的，也正是這天，他也穿著專門的書童服陪少爺出門。雖然那幾個保鏢都是大人，但卻把少爺?shù)臅镜壬险n用品都塞到了小信子的手中；這些人一個個只想著討好少爺，有別人欺負，那絕不會累著自己。

    而小信子卻沒有多說什么，更沒有抱怨，做下人拿人家的、吃人家的就得干活報答，別人干不干是別人盡不盡責的事情，自己卻一定要盡責，這樣才不會欠人家，這是信兒的娘親教的。這些下人的心思怎么能瞞得過曾經(jīng)的貴家小姐呢，所以提前給信兒上了上課，讓他對未來的生活有個心理準備，而這也恰好讓信兒平安快樂的生活下去。

    其實親少爺一路走來，下人的心思他也聽老爹講過，但是卻沒有在乎，今天是第一次見到有人甘愿被欺負的；不過小信子一路上都沒有主動跟自己說一句話，這倒讓他奇怪不已。這位少爺從小就被人圍著成長，還從沒有被人冷落過，雖然他老爹經(jīng)常跟他說，在下人面前必須保持嚴肅的形象，這樣才符合少爺尊貴的身份；但是下人俯首帖耳的巴結(jié)生活已經(jīng)過習慣，偶爾有下人不搭理他，這反倒讓他不習慣起來。

    不過還好他僅僅是奇怪一下，為了保持自己少爺?shù)母哔F形象，所以也沒有主動跟自己這個小書童說閑話，最多也就是吩咐做事而已，不可能讓他陪自己閑聊；畢竟身邊還有幾個話溜子，要是自己主動跟小書童說笑，肯定被他們傳到老爹的耳朵里，那樣自己反而要挨罵了。

    走了一會兒就到書館，不管是誰家的公子，所有隨從除了一個書童之外，任何閑雜人等都不得踏足正堂半步；這就是書館的規(guī)矩，好在書館左右有不少歇息的地方，下人們都在附近休息等候。現(xiàn)在還沒到上課時間，老學究沒來，一眾小少爺們都在一起玩耍，而書童們則在旁邊等候，雖然也有幾個女孩子上課，但基本都是陪著哥哥或者弟弟來的，若不是老學究開恩，女子也是不得進學堂里的，所以丫鬟們更加不能進來。

    雖然這些少爺、小姐們在下人面前比較矜持，但是他們相互之間卻與普通孩子一般玩耍打鬧，偶爾間撞到了誰家的書童，那也只能挨著自認倒霉。當然這里還是有幾個多大孩子的，都有十好幾歲了，那些孩子則比較安靜，也有好學勤奮的則自動進到自己的座位上自習功課；當然也有的少爺們是沒有書童的，他們中有的安然若泰，有的則皺眉焦急，看來有的人自認可以過關(guān)，有的則還在害怕中干著急。

    “當、當、當”，上課的時辰已到，所有的少爺們都趕緊回到了自己的位置上，而整個課堂里有四十九張長條桌幾，所有人都是席地而坐；在學生們一陣喧鬧中，老學究出現(xiàn)在眾人的眼中，依然是白須白發(fā)，身上依然是那套學士服。

    整個課堂里其實是沒有幾個書童的，而且秦家少爺找書童的消息他當然清楚，所以今天上課第一眼就是瞟向秦少爺?shù)淖唬驗榍皫滋爝@小子稱病不來，愛學不學，老學究才不會管他們來不來。但是既然來到課堂就得遵守紀律，既然要學知識，就得學過關(guān)，不過關(guān)就得繼續(xù)學，不認真就得挨罰，雖然老學究這樣的思想在小孩子們眼中是噩夢，但是那些家長卻十分尊敬奉承。

    看到陪坐在秦少爺身邊的小信子，老學究眼中一亮，隨后就是微微皺眉，心想這誰家的倒霉孩子，秦家也真是的，這么小的孩子都招來挨打，打出個萬一怎么辦，哼，秦家莫非是捉弄老夫不成？唉，算了，一會兒得想個對策

    老學究并沒有就坐，而是走在大課堂的教室之中轉(zhuǎn)悠，雖然課堂里的桌幾很多，但是人其實不到三十個；但是課堂的布置卻不能變，等于說隨時有新學生，隨時都可以入學聽課。而且西叢國當朝是沒有考試的，上學就是學知識學問的，所以并沒有死規(guī)定要學什么標準教材，只有基本的識字教材為大眾學究們所采用入門，其余的書都是老師們自己挑選文章來教學的，重在培養(yǎng)學生的思想意識形態(tài)和學問知識。

    老學究一個個點名讓學生背功課，人又不多，他老人家有的是時間聽他們一個個背完，而且誰要是敢吞吞吐吐的也算不及格，照樣挨打，所以背功課這一關(guān)還是蠻快的。很快就到了秦少爺前邊的一桌，那是一對兒兄妹，聽秦少爺暗中對小信子說其中哥哥八歲，妹妹七歲，年齡都比秦少爺大，而且脾氣也大，不好惹！

    “子翊，你來。”老學究已經(jīng)走到前桌，而且看到秦少爺跟小信子有交頭接耳的嫌疑，立馬瞪了他一眼，小信子低頭快，所以也不知道老師有沒有看他。

    那個叫子翊的男孩子平靜的站起身來朗朗而誦，而小信子卻從他的動作和聲音中感覺這個男孩恐怕是練過武的，因為他們的氣息跟同齡孩子有細微的不同，也只有小信子離的這么近才能發(fā)現(xiàn)，要是遠一點，或者那個男孩故意隱藏，估計他就能難辨別。不過單單是猜測而已，所以也不敢肯定，但是他身邊的妹妹站起身背誦的時候，他終于肯定兄妹二人是練功的人。

    正在他猜測時，前邊的女孩也背完了，不過老師卻讓她伸出手打了兩下道：“錯了兩個字，坐下吧?！迸⒄环q解，卻被哥哥拉著耳語一句，只好憋屈的低下頭揉按小手。

    老學究嚴肅的走到秦少爺桌前淡淡道：“二寶，你來背?！?br/>
    二寶是秦少爺?shù)男∶?，那時候都認為小孩子不好養(yǎng)，取個普通的名字好養(yǎng)一些，所以小時候這些孩子大多都叫小名；雖然稱病三天，但秦少爺根本就沒有認真背，也許是背了沒記住?？傊且ご?，不過老學究見小信子起身時有些詫異，淡笑道：“你叫什么名字？”

    小信子自然老實回答：“我叫小信子?！?