鄭士杰被帶到刑部的第二天，宮中始終沒有動靜，德妃也沒有派人前來詢問情況，鄭家逐漸覺得不對勁了。
再不想插手，以德妃的性子和對鄭家的關(guān)系不會眼見著鄭士杰都已經(jīng)被帶去刑部了還無動于衷，除非是德妃被禁了足，無法和鄭家人聯(lián)系。
這頭鄭家人想法子從宮中打聽消息，那頭刑部已經(jīng)開始審問，尋找被人搶走的女子尸首，能提供線索的人太多了，這個自殺身亡的女子確實是綾羅緞莊的繡女，說起來這個綾羅緞莊鄭家人也略有參股，莊子里所有的繡女都是選自身家清白百姓家中的巧手女子，這和買丫鬟不一樣，這里的姑娘手藝好，拿的工錢也高，對一些普通人家來說，這是十分體面的活計，沒想飛上枝頭做鳳凰，嫁去官家，但是運氣好的，還能高嫁去商戶，做個主母太太。
死去的女子叫繡荷，家在漯城外的李莊，九歲就到了綾羅緞莊，如今年方十五，在綾羅緞莊算是手藝不錯的繡娘，尚未說親，因為她長的漂亮，性情又好，這緞莊中的管事夫人都想讓她做自己的兒媳婦，可就是在去年八月時，鄭士杰陪著妻子前來綾羅緞莊看布，巧遇了繡荷，只一眼就看上了人家，想納她為妾。
鄭士杰這些年真沒少看上別家清白姑娘，強帶回家納妾的，別人都看鄭國公的門楣，從了，既然從了那就是相安無事的事，所以沒誰說起來。
可這一回，這個繡娘骨氣的很，不愿意去鄭國公府做妾。
鄭士杰派人來了好幾回，這事兒緞莊內(nèi)好些人知道，最后，鄭士杰的耐性磨光了。
聽緞莊里的人說起來，繡荷當(dāng)時是想早些結(jié)了銀子回家去躲避，可就在十一月初的一天，緞莊里的人記得十分清楚，那天夜里下了雨，白天也是陰沉沉的，繡荷身子不舒服沒有來干活，等到傍晚有幾個繡娘結(jié)伴回去時，遠遠的看到鄭家少爺帶人從繡荷的屋子里出來匆匆離開。
她們幾個趕去屋子里，繡荷縮在床角，神情呆滯，頭發(fā)凌亂，衣服落了一地，她的臉頰和眼眶都紅腫著，脖子上和luo/露的肩膀上還有傷，幾個繡娘嚇壞了，其中一個趕去跑去找了掌柜夫人，還有的拉開被子想看看，床上的繡荷就縮在那兒半點動靜都沒有。
她身上僅剩下一件撕破的衣服蓋著，身下的床榻上染了血跡，而她一直是雙手抱膝掖在那兒，眼神近乎絕望。
就算是這幾個繡娘都未經(jīng)人事也知道發(fā)生了什么，等掌柜夫人趕過來時繡荷忽然像發(fā)了瘋似的沖到桌子這邊砸碎了瓷壺，拿著碎片要自殺。
最后讓掌柜夫人勸了下來，可深知抵不過鄭國公府，就算是被人□□，她也得往肚子里吞。
沒過幾天鄭家那邊派人送了銀兩過來，要緞莊里的人把這件事壓下去，底下知情的那幾個繡娘都被叫去警訓(xùn)了一頓，無人敢報官。
繡荷就這么在緞莊里渾渾噩噩的留到了十二月，本來她是想要早點回家，但現(xiàn)在她又不敢回家了，十二月底時繡荷發(fā)現(xiàn)自己的月事遲了半個多月，在同屋繡娘偷偷陪同下去了醫(yī)館，她有身孕的事實猶如晴天霹靂，徹底擊斷了她心中最后一根強撐著的弦。
繡娘勸她去鄭家，這孩子也有個名分，想來鄭家少爺喜歡她，不會不承認，繡荷卻向大夫要了一貼墮胎藥。
回到緞莊后陪同的繡娘以為她只是不要孩子，不會出別的事，但是過了些天，就是在初三這天，也是在傍晚，幾個留在莊子里的繡娘回來后發(fā)現(xiàn)繡荷死在了屋子中，割腕自殺。
那時緞莊的掌柜授了鄭家的意思，讓繡荷的家人來領(lǐng)走尸首，說她是和外面的男人私通，未婚懷有身孕，覺得對不起家人羞愧自殺而亡，這樣的解釋讓其中幾個和繡荷關(guān)系好的繡娘實在是看不過去，偷偷告訴了繡荷的家人，這才有了初七下午鄭國公府門口的那一幕。
那時鄭國公府對外還說著這個繡娘自己行為不檢點，死了還想賴著鄭家，不就是想賴些銀子去。
直到刑部插手之后前去綾羅緞莊打聽，知道有刑部做主，不會是鄭家一手遮天，之前不敢說的都說了，鄭家公子如何來的緞莊，如何想要納妾，納妾不成惱羞成怒還□□了人家，逼得清白姑娘含恨自盡，一樁一樁，清清楚楚。
刑部尚書根本沒給鄭士杰什么解釋的機會，這么多人證物證，包括醫(yī)館內(nèi)大夫當(dāng)時診斷繡荷有孕時寫的記錄，掌柜所言在外偷男人這個證據(jù)，顯得蒼白無力。
初九那天刑部終于找到了繡荷的身首，鄭家把尸體扔在了一個城外的義莊內(nèi)想要燒毀滅證，帶回刑部后仵作驗尸后，確認了身孕一事，綜合所有證據(jù)，鄭士杰強占民女在先，逼迫威脅別人不去報官，女子自盡后又多加污蔑其清譽，最后還死不認罪想要毀滅證據(jù)在后，證據(jù)確鑿，無可抵賴。
鄭士杰被押入大牢后，最終的定審還沒出來時，往往都不缺少替刑部翻舊賬的人，鄭家這個二少爺，德妃的好弟弟，又不是只做了這么一件事。
強占民女也不是第一次，為人蠻橫，行事霸道，仗著鄭國公府的名頭沒少欺負人，甚至還有在別人面前說過這樣的話，自己的姐姐是德妃，鄭家是太子的外祖家，將來誰繼承皇位還說不定呢，但是鄭家都會是皇親。
這樣的話如今朝堂之中還真是沒人敢說，就是沈家都沒人敢說，鄭士杰卻說了不下三回。
在翻鄭士杰舊賬時，從來都不缺少落井下石的人，當(dāng)初霍老夫人的事鬧出來時也一樣，總有那些‘好心人’愿意幫忙，把這罪一層層往上累。
最后連鄭士杰十來歲時在南松書院時的舊賬都翻出來了，他是如何挑釁同學(xué)，如何和柳國公府的三少爺起爭執(zhí)，最后還逼的人家動手射傷了他，要是知道后來他能干出這些個傷天害理的事，當(dāng)年柳家三少爺就應(yīng)該一箭結(jié)果了他。
十五元宵這天，漯城中的幾條街市都熱熱鬧鬧的舉辦著元宵燈會，新年的余溫尚在，刑部這邊鄭士杰最終的審判結(jié)果出來了。
摘官發(fā)配充軍至漠地，永不得回漯城，其余一干人等論其罪行輕重處罰，關(guān)入大牢的。
從初八刑部受理到十五，僅僅是七天的時間，刑部的這個速度，堪稱是極快。
再回頭去追究其背后，能讓刑部這么快的結(jié)束這個案子，又能毫無阻力的查案，讓鄭家束手無策，這世上大概也只有一人能夠辦到。
有人猜到了，鄭家怎么會猜不到呢。
鄭夫人去刑部看望鄭士杰時當(dāng)場就暈了過去，剛剛被打完三十大板的鄭士杰猶如死尸一般躺在那兒，這些天為了逼宮，沒少挨刑，最后定案時又打了三十大板，鄭士杰不是武士，他就是個文官，再囂張跋扈也沒那個體力頂這些處罰，他虛弱的要鄭夫人帶他出去，但是鄭家沒辦法，這一次是一點辦法都沒有。
“娘，去找姐姐。”鄭士杰心中還念著有個德妃的姐姐，有個三皇子的外甥，還有個太子的外甥呢，他只不過是強占了一個女子，又不是殺了人，她明明是自殺，為什么自己會判這么重的罪，發(fā)配漠地，這是要他去死。
“士杰，你姐姐如今也是自身難保啊?！编嵎蛉嗽趺磿幌氚褍鹤颖３鋈?，她這個兒子是寶貝疙瘩一樣的疼，何曾受過這些委屈，可現(xiàn)在真的是無計可施，從宮中得知的消息，女兒被囚禁在明粹宮已經(jīng)好幾個月了，外頭竟然一點都不知曉。
“不可能，宮中都沒有消息傳出來。”鄭士杰不信，抓住了鄭夫人的手，眸子腥紅的瞪著她，近乎癲狂的喊道，“娘，我不能留在這里，我不能留在這里，我不要去漠地，娘您快帶我離開這里?！?br/>
“我的兒啊?！编嵎蛉送纯?，“那個賤蹄子勾引了你才害你犯下這樣的錯，死了都不放過你。”
鄭士杰顯得十分激動，想到充軍去漠地，其中會遭受些什么他就沒辦法這么就接受了，他死死的拽著鄭夫人的手，趴在床上沒法站起來的，就用力拖著自己的下半身靠近鄭夫人，眼球中血絲盡露，他看著鄭夫人，是抓著最后的救命稻草，“娘，你們一定會有辦法的，一定會有辦法，我沒有殺人，不能這么判我，我沒有殺人，我沒有殺人！”
最后鄭士杰是大聲吼的，他沒有殺人，他只是強占了民女而已，他沒有殺人，是她自己自殺，那些被他納的妾室在鄭府里吃好喝好，他有什么錯，不能這樣判他的罪。
外頭跑進來好幾個官兵把鄭士杰拖開，鄭士杰喊著要鄭夫人幫忙，鄭夫人則被強行請出了牢房，不能再進去看鄭士杰......
然而鄭家要操心的事并不只此一件，鄭家因此名聲受損，更重要的是宮中德妃被囚禁一事。
可鄭家來不及補救，就像是破了洞的窗戶，風(fēng)不斷往內(nèi)灌，沒等他補救，這個洞已經(jīng)越吹越大，再也補不及。
霍將軍府這邊，柳青蕪早一步得到了宮中的消息，還是太子派人過來告訴長生的，去年六月春狩后德妃病倒，八月時德妃低調(diào)的了下來，到了十一月底時候，德妃忽然連鄭家人都不見，被禁足在了明粹宮中。
她的封號還在，宮中知情的妃子又不會把這個消息往外傳，到現(xiàn)在宮外都不曾知道這些事。
而此時的明粹宮中，隔了好幾天，鄭士杰發(fā)配充軍都要快離開時鄭如燕才知道這件事，她癱坐在坐榻上對傳來的這些話概不能相信。
母親病了，弟弟被發(fā)配充軍，而她呢，在這明粹宮中，當(dāng)?shù)倪€是德妃，可卻如一個貴人都不如，這明粹宮上下，如今沒有一個是她的人。
即便是隔了許久，她的耳邊依舊可以響起他的聲音，“想想徹兒?！?br/>
僅僅是四個字就把鄭如燕抓的死死的。
皇上要她一直這樣留在明粹宮中，當(dāng)她的德妃娘娘，只是好好做她的德妃娘娘，其余的，她什么都不需要做。
但她怎么會甘心。
鄭如燕霍然起身，“我要見皇上?！?br/>
門口的兩個宮女即刻攔著了她，肅著神情，“德妃娘娘，皇上要見您的時候會來明粹宮，請您回去。”
鄭如燕怒色看著這兩個宮女，“大膽，難道本宮還出不去這屋子了是不是！”
“德妃娘娘，若是您要出屋子自然可以，但是您不能離開明粹宮?！睌r著她的手即刻收回，宮女的意思明顯不過，這明粹宮內(nèi)她隨意走動，但是出這個地方卻不可以。
鄭如燕憋著一口氣往屋外走去，她曾想過往明粹宮外送消息，可如今這宮里都不是她的人，她沒辦法把消息傳遞出去，就連弟弟被問罪發(fā)配的事情都是皇上刻意派人告訴她的，皇上這是放棄鄭家，放棄她了么。
鄭如燕心中已經(jīng)有了答案，皇上不讓她見兒子，拿兒子威脅她老老實實呆在明粹宮中，鄭家又變成這樣，若是皇上真的重視，豈會看著鄭家如此。
可這不應(yīng)該啊，太子殿下將來也還要靠鄭家的支持，鄭如燕看著越漸暗下來的天色，心跟著這天色一同暗沉了下去，她似乎是忘了，自己做的那些事情更不可饒恕...