?局勢(shì)變得愈發(fā)嚴(yán)重,在撫順以東的渾河河谷已發(fā)現(xiàn)了后金大量探子。
沈嘉感到形容嚴(yán)峻,立即下令城中執(zhí)行嚴(yán)苛的男女分營(yíng)制度。為了打消眾人的疑慮,沈嘉當(dāng)著流民群體,在人群中選擇了德高望重的老者主持計(jì)劃。同時(shí),在揮舞大棒的同時(shí),沈嘉不忘給積極執(zhí)行政策的人一些好處,例如每日為每戶女眷提供免費(fèi)的兩斤糧食。
即便這樣,仍然有不少家眷擔(dān)心這樣或者那樣的問題,忍無可忍的沈嘉,只好當(dāng)著眾人,向服從命令的家屬女眷提前預(yù)支糧食,這樣才勉強(qiáng)讓眾人信服。兩斤糧食如果省著點(diǎn),已經(jīng)能夠解決半個(gè)家庭的溫飽了,大部分人還是很在意的。
周邊局勢(shì)的惡化,使得城外的工作機(jī)會(huì)減少,流民無法工作,也就無法獲得糧食。于是生存又成了流民最主要,也最頭疼的問題。沈嘉趁機(jī)推出的兩斤糧食,對(duì)于很多家庭而言,變成了極大的誘惑。
在這樣雙重的逼迫下,大部分男人無奈的選擇了順從。當(dāng)然,男人們也逐漸的發(fā)現(xiàn)了其中的好處,譬如女眷會(huì)有民兵在外面站崗,內(nèi)部會(huì)有婦女組織者提供一些簡(jiǎn)單的救治,甚至免費(fèi)的食物。從這個(gè)角度來看,大部分男人認(rèn)為自家女眷不但沒有危險(xiǎn),還能夠解決生存的困難,這讓很多人頓時(shí)免去了后顧之憂。
此外,沈嘉又適時(shí)的公布了探親制度。沈嘉制作了木刻令牌,用作男人探親的憑證。通過嚴(yán)格的令牌審查制度,沈嘉允許男性去獨(dú)立營(yíng)區(qū)定期探訪家眷。通過種種非道德,禁制自由的手段,沈嘉徹底消除了流民對(duì)于分營(yíng)制度的抵觸心理。同時(shí),這批流民中的壯勞力也被沈嘉緊緊的捏在了手里。
接下來,一百名表現(xiàn)優(yōu)秀的新兵被沈嘉從訓(xùn)練營(yíng)中抽出來,用作民兵的大規(guī)模訓(xùn)練。當(dāng)然這種訓(xùn)練是非常初級(jí)的,只要求這些民兵能夠聽懂命令,遵守紀(jì)律即可。紀(jì)律性只能通過民兵的基本隊(duì)列訓(xùn)練來體現(xiàn),沈嘉為此花費(fèi)了大量精力。
陳策和賀世賢等人一致贊同使用沈嘉提議的“堅(jiān)壁清野”政策。因此連續(xù)數(shù)日以來,張世和尤世功各率一千騎兵,馳騁在撫順周邊村鎮(zhèn),一邊通知當(dāng)?shù)厝隧^子要來了,一邊要求他們撤往撫順城或者山區(qū)避難,同時(shí)要求他們帶走所有的糧食和牲畜。
相當(dāng)一部分人都不領(lǐng)情,千年以來的鄉(xiāng)土情結(jié),想讓根深蒂固的農(nóng)民離開故土絕非易事,但張世和尤世功仍然盡量勸阻并勒令執(zhí)行。
四月二十九日,通過五天基本訓(xùn)練的民兵終于發(fā)揮出了巨大能量。他們不但協(xié)助撫順同知安撫和管理流民,同時(shí)還與錦衣衛(wèi)一起偵緝城內(nèi)奸細(xì)。更讓人欣喜的是,民兵群體中的積極分子,組織了街道巡邏隊(duì)日夜輪換巡邏。一時(shí)間,自撫順光復(fù)以來,城中雜亂無章的秩序頓時(shí)變得井井有條起來。
原本還對(duì)韃子來犯惴惴不安的百姓,此時(shí)內(nèi)心逐漸平靜下來。茶館和青樓等娛樂場(chǎng)所也逐漸適應(yīng)了大街上戒備森嚴(yán)的巡邏,人們的抱怨聲已經(jīng)習(xí)以為常。甚至一些人一邊聽著評(píng)書,一邊聽著大街上的口號(hào)聲,內(nèi)心深處有一種前所未有的安全感。
撫順同知蕭基充分發(fā)揚(yáng)了“斗富戶”的革命優(yōu)良傳統(tǒng)。他一連數(shù)日,不厭其煩的奔走在撫順城中的各個(gè)富戶家中。蕭基不像袁應(yīng)泰那般流于表面,他對(duì)撫順富戶有著深入骨髓的認(rèn)識(shí)。長(zhǎng)期的兵部工作,加之形勢(shì)嚴(yán)峻的氣氛渲染,使得蕭基殺伐果斷。
蕭基一邊利用富戶的不良黑歷史恐嚇,一邊又許諾給他們好處,同時(shí)還表示撫順需要大家一起出力。此外蕭基還拿出顧鴻禧的例子給眾人細(xì)細(xì)講解分析,在一眾富戶戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的眼神中,蕭基才捏著胡子表明了自己的來意。
通過恐嚇和厚顏無恥的盤剝,蕭基空口白舌搶來了近萬斤硝石,五萬石糧食和大量木材,油料,牲畜,以及白銀五萬兩。
當(dāng)這些物資捏在手里后,蕭基神采奕奕,頓時(shí)有一種重新做人的感覺。蕭基覺得從此以后再也不必看這幫兵痞的臉色了,終于有資本可以壓制他們了。
蕭基的想法不錯(cuò),還不到兩個(gè)時(shí)辰,聞聽到蕭基手中有大量硝石之后,沈嘉第一個(gè)就跳出來請(qǐng)求拜見同知大人。
當(dāng)沈嘉滿懷憧憬的在衙門口細(xì)細(xì)盤算時(shí),回來答復(fù)的衙役卻翻了一個(gè)白眼道:“我家大人說他不在?!?br/>
尼瑪?shù)模室庹沂前?,沈嘉一腳踹在衙役身上道:“他娘的,你再說一句,信不信老子揍扁你。”
衙役臉色尷尬,他知道眼前這位前不久才在大門前抽過一個(gè)人,那人至今還未傷愈,眼前這位瘟神可惹不得。
“沈大人,你聽小的解釋啊,小的哪敢消遣你?!?br/>
沈嘉瞪了衙役一眼,讓衙役帶路。還沒等到沈嘉邁步,衙門內(nèi)突然竄出來幾個(gè)兇神惡煞的親兵,將沈嘉提溜著扔出門外,然后咣當(dāng)一下關(guān)上了大門。
沈嘉臉抽抽著,只好無奈的離開。
回到訓(xùn)練營(yíng),沈嘉唉聲嘆氣。這段時(shí)間因?yàn)槭褂脺責(zé)岱ㄖ圃煺ㄋ帲跏瘬p耗很快。加之曲小甲之前提供的地點(diǎn)太遠(yuǎn),還要保密,因此硝石供應(yīng)很難跟得上生產(chǎn)。城內(nèi)儲(chǔ)備的硝石所剩不多,必須盡快想辦法才行。
正在思量時(shí),陳策報(bào)知是鎮(zhèn)守太監(jiān)鄒泰回來了,請(qǐng)他去議事。鄒泰帶來了對(duì)沈嘉的獎(jiǎng)賞,即御賜五十兩紋銀,以及文書和稱號(hào)若干。看著這些不入法眼的獎(jiǎng)賞,沈嘉苦笑不得。
沈嘉在賀世賢的威逼下叩頭謝恩,然后鄒泰又說:“我回來時(shí),司禮秉筆太監(jiān)魏公公托我給沈大人帶來一些甲衣和兵器,魏公公也是看好沈大人的表現(xiàn),希望沈大人再接再厲?!?br/>
鄒泰說完后,屋內(nèi)一片寂靜,蕭基輕輕冷哼一聲,別過頭去不理。
沈嘉有些為難,不過還是硬著頭皮接受了。沈嘉對(duì)鄒泰道:“屬下感謝魏公公厚愛?!?br/>
說完后沈嘉便退到一旁,不再言語。
鄒泰見沈嘉比較上道,這才微微一笑。
鄒泰并沒有告訴沈嘉京城中關(guān)于立溫姑娘為妃的事情已經(jīng)吵得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。在鄒泰來之前,朝中一些官員甚至不惜用溫晴的身份,以及楊熊兩人的奏折互相駁斥。吵到最后,大家一致認(rèn)為溫晴是一個(gè)不知禮法的鄉(xiāng)野女子,立妃有損大明威望。
鄒泰此次來?yè)犴?,就是想看看沈嘉是否入道。如果可以,鄒泰會(huì)考慮提議封賜溫晴一個(gè)異姓縣主,想必朝中必然無人反對(duì)。
“陳大人,韃子眼下來攻,不知撫順準(zhǔn)備如何?”
陳策應(yīng)道:“鄒公公,撫順城工事已然修繕完畢,近日正在疏散百姓,儲(chǔ)備物資?!?br/>
“好,既然如此,也不枉咱家來這一次。”
說完,鄒泰掩著袖管呵呵一笑,又借機(jī)偷偷看了一眼沈嘉。
沈嘉那能不知道這老狐貍心中所想。上次沈陽之戰(zhàn)時(shí),他就借口回遼陽搬救兵,這次恐怕又是要故伎重演吧。
想到此處,沈嘉道:“啟稟鄒公公,城內(nèi)還缺少大量硝石,如果韃子大舉進(jìn)攻,兵力還是有些捉襟見肘。如果鄒公公能去遼沈督促經(jīng)略大人盡快出兵援救,同時(shí)支援一批硝石,我們必能立于不敗之地?!?br/>
“好,沈守備說的中聽,咱家也是這么想的,撫順眼下只有三萬駐軍,防守確實(shí)有些不足,陳大人,你覺得如何?”
陳策是只老狐貍,那能不明白話中的意思,于是淡淡的說道:“老夫也是這樣想的,既然公公不怕舟車勞頓,我等當(dāng)然是鼎力支持?!?br/>
蕭基不滿的看了一眼陳策和諸位將領(lǐng),但此時(shí)他孤身一人,在太監(jiān)面前也沒有政治上的絕對(duì)優(yōu)勢(shì),不得已之下,只好默然點(diǎn)頭。
賀世賢對(duì)陳策的計(jì)劃大加贊同,守城是一個(gè)細(xì)致活兒,鄒公公在此難免掣肘。令出多人是軍事上的大忌,如果能夠恭送鄒公公安然去遼沈,那這場(chǎng)防守戰(zhàn)就已經(jīng)贏了三分了。
于是,在眾人的恭送下,鄒泰風(fēng)塵仆仆的為國(guó)操勞,又拍馬趕去沈陽。
傍晚,忙了一天的沈嘉正打算回家,卻突然接到消息,尤世功在城外與韃子先頭部隊(duì)接敵,不幸受傷。沈嘉一驚,心道韃子竟然如此之快。
沈嘉顧不得吃飯,連忙趕去大營(yíng)求見賀世賢。到了營(yíng)中,發(fā)現(xiàn)陳策,賀世賢,張世和戚金都已經(jīng)過來,眾人正在討論今日城外的韃子動(dòng)向。
“老大人,韃子先鋒部隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)撫順二十里之外,我們必須要有所行動(dòng)了,否則就來不及了?!?br/>
說話的是張世,他今天與尤世功同時(shí)分兵出城,他去的是城西,并未碰到韃子。
“賀總兵,尤副總兵傷勢(shì)如何?有無性命之憂?”
“不礙事,右胳膊中了一箭,休養(yǎng)幾天就好了。”
眾人聽到尤世功傷勢(shì)并不嚴(yán)重,這才紛紛長(zhǎng)出了口氣。再過幾天就是一場(chǎng)大仗,此時(shí)少一員戰(zhàn)將便少了一份力量,眾人都明白這個(gè)道理。
“那就好,這些天先讓尤副總兵安心養(yǎng)傷吧,城內(nèi)的事情我們多扛一扛?!?br/>
陳策低頭沉思了一會(huì)兒,轉(zhuǎn)頭問向沈嘉道:“城外的勞力和設(shè)備都搬遷回來了嗎?”
“只剩下采石場(chǎng)和煤礦上了,這兩處距離稍遠(yuǎn),明日一早就能全部回城?!?br/>
“好,既然如此,明日城門警戒,嚴(yán)密盤查可疑人員,午時(shí)關(guān)閉四城城門?,F(xiàn)在我分配城門值守,戚金守北門,賀世賢守東門,張世守西門,尤世功和沈嘉守南門,老夫居中指揮,各位可有意見?”
帳內(nèi)一片肅然,眾人齊聲道:“謹(jǐn)遵老大人之命!”
是夜,沈嘉組織民兵和勞力開始向四城準(zhǔn)備擂木滾石,一直忙到了亥時(shí)(大約晚上十點(diǎn)左右)才拖著疲憊的身子回到家中。
看著一臉倦容的沈嘉,在大門口等候已久的曲小乙不禁有些傷心。最近這二十天,沈嘉除了在訓(xùn)練營(yíng)忙碌,就是去工地視察,偶爾回到家里,也是倒頭就睡。
以前在山中打獵時(shí),連續(xù)一兩個(gè)月,曲小乙和哥哥走在無人的山澗,偶爾說上幾句話,這讓曲小乙曾經(jīng)難以忍受。為了生存下去,后來曲小乙逐漸適應(yīng)了這種生活。然而當(dāng)沈嘉一不留心闖入曲小乙朦朧的心扉時(shí),她的心底突然又重新恢復(fù)了活力,她希望生活充滿快樂和歡聲笑語,她懼怕孤寂和沉默。
即便在家中有溫晴,吳詩(shī)涵以及幾個(gè)丫頭陪著曲小乙,但曲小乙仍然極度渴望與沈嘉每天聊上幾句,哪怕是無聊透頂?shù)膶?duì)話也行。
曲小乙看到沈嘉,她的心底突然涌起了一股力量,她不顧一切的沖過去,在那一剎那間,她忘記了世俗的眼光和行人的錯(cuò)愕,她灼熱的嬌軀的撲入到沈嘉懷中。
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