步入鏢局，熙熙攘攘盡是衣帽各異的商人和駝隊把頭，這些人有的穿著唐裝，有的披著毛皮大氅，還有幾位紅毛碧眼的怪人嗚哩哇啦不知在說些什么。

    老周擠過人群，尋得掌柜道明來意，便被單獨領(lǐng)到了后院，正瞧見七八條黝黑的漢子正在院中研演劍法。

    老周武人出身，自是歡喜，便止了腳步從旁觀瞧，見下場之人劍鋒凌厲，寒光罩體，觀至精彩之處時，竟不覺叫出了聲。

    “好一招天外游龍，頗有唐劍之神韻！”

    場下之人聞聲急忙收了劍招，回眸見是一位老者，便雙手抱劍施禮道：“龐某胡亂比劃，老人家謬贊了?！?br/>
    掌柜見此情景，急忙向老周引薦道：“這便是萬里鏢局的總鏢頭，有賀蘭飛虎之稱的龐龍龐四爺。”

    老周急忙堆笑回禮：

    “劍舞若游電，隨風(fēng)縈且回。登高望天山，白云正崔巍。

    龐四爺?shù)膭Ψㄕ婵膳c前朝裴閔將軍媲美了，不知可否賜教在下幾招？”

    龐龍當(dāng)然能聽出這是老周的恭維，于是他收劍入鞘，交于旁人，上前再施一禮道：“自祟宗皇帝登基以來，西夏便效大唐之法，廣布德政、崇文禮佛，風(fēng)情已與開元貞觀無二，劍法亦是如此。龐某不過習(xí)得了其中皮毛，不足掛齒，老人家若是偏愛劍術(shù)，當(dāng)向當(dāng)朝李大人討教才是?！?br/>
    “龐四爺莫要推辭?！崩现懿恢例孆埧谥械睦畲笕耸钦l，這也不是他真正關(guān)心的事情，他只是不想錯過這個測度萬里鏢局實力的良機(jī)，畢竟這關(guān)系著大石公子所托之事，決不能有半分差池：“實不相瞞，在下確有一事要求助貴鏢局，事成之后重金酬謝，不過在此之前，也要讓在下看一看貴寶號有沒有本事攬下這樁生意才是?！?br/>
    龐龍聞言，臉上的明媚頓時被烏云遮蔽，他對老周冷笑一聲道：“老人家又激又捧，倘若再不出手，就是龐某人不識抬舉了！”言罷，龐龍示意下人為老周送上寶劍，隨后二人便步入了院中校場。

    “刀劍無眼，老人家當(dāng)心了！”

    話音未落，一縷寒光早已突近老周面門，在龐龍看來，對面無非是一個半截入土的枯叟，縱然懂得一招半式，在他這位西夏第一鏢局總鏢頭的面前也挨不過三五個回合，搶得先機(jī)便是奠定了勝局。

    老周見對方出招，從容閃身躲過一旁，以左手化劍指直攻龐龍右手虎口之處，此招若是得逞，總鏢頭手中的寶劍必然脫手而出。

    龐龍心中一驚，急忙撤步收招，橫劍于身前只待老周劍鋒到來，可對面的這位老者只是將劍指化掌于前，雙足沒有半分移動，手中的寶劍更是未曾出鞘。

    “總鏢頭莫要小瞧了老朽，如若再有破綻，劍鋒便要接踵而至了！”

    “多謝老人家手下留情！”

    龐龍自覺在下人面前失了面子，而對手的實力也要大大超出他的預(yù)期，只得使出畢生所學(xué)全力爭勝。

    只見他一個縱步虛晃一招，轉(zhuǎn)瞬間便閃身來到了老周的側(cè)翼，揮劍使出一招長虹貫日直掃老周的腰間。

    “好快的步法！好凌厲的劍風(fēng)！不枉稱飛虎二字?！崩现苄闹懈袊@一聲，隨即轉(zhuǎn)身以劍鞘格擋，但到底是歲月不饒人，力道上輸了龐龍三分，腳下也慢了少許，雖然彈開了對方的兵刃，卻因立足未穩(wěn)而踉蹌了一小步。

    本無關(guān)痛癢的失誤，在高手眼中便是絕佳的良機(jī)。

    龐龍故技重施，以劍鋒虛點老周肩頭，待其應(yīng)對之際再度周旋至對方身側(cè)，使出一招夜叉探海直刺老周右膝之處。

    老周慌忙應(yīng)對，腳步越發(fā)錯亂，勉勉強強才把身體轉(zhuǎn)向?qū)κ郑藭r，龐龍的劍鋒則再度刺向了他的胸前。

    “啊！”老周驚叫抬手，想以劍身招架，可胸前的寒光一個忽閃便不見了蹤影，反倒是一股寒流從背后急襲而來。

    “所謂一步差、步步差，老人家后門頓開，請恕龐某人僥幸得勝了！哈哈哈！”

    當(dāng)龐龍將劍刃搭在老周左肩時，卻覺自己的陰處隱隱作痛，低頭觀瞧，老者的劍鞘早就抵住了他的要害之處，若是多使出半分力道，只怕自己的三房佳麗就白娶了。

    “老人家...”

    “總鏢頭劍法精湛，老朽甘拜下風(fēng)！”未等龐龍繼續(xù)開口，老周已經(jīng)抱拳認(rèn)負(fù)，場外之人見東家勝了，亦是歡欣鼓舞。

    “承讓了！”龐龍赤紅著面頰，愧領(lǐng)了勝績，躬身對老周施禮道：“老人家德行更勝劍法一籌，還未請教高姓大名？”

    “無名小卒，不足掛齒?！崩现茈S后從身上掏出一封書信交給了龐龍：“此為煙柳巷鄭大官人的親筆手書，請龐四爺過目！”

    “有鄭乾兄弟的信，閣下何不早說？”龐龍自覺怠慢了貴客，親自攙著老周進(jìn)入廳堂，落座看茶，讀過信后方知事情的來龍去脈。

    “原來周兄是大遼宿衛(wèi)司的官家，難怪身手如此了得，鄭乾兄弟與我有恩，他的吩咐我自當(dāng)照辦，請周兄放心，在萬里西夏，我萬里鏢局的鏢旗便是進(jìn)出州府的行貼，我看哪個士卒兵勇敢開封查驗？”

    老周聞言急忙起身，拱手百般言謝道：“有總鏢頭相助，必定事半功倍，事不宜遲，請總鏢頭點撥車馬鏢師，隨我即刻前往涼州！”

    與此同時，在興慶府皇城的演武堂中，亦有二人在切磋劍法，與萬里鏢局不分伯仲的對決不同，這里的較量更像是成年人在哄著孩童玩耍。

    “到底是我西夏第一劍客，寡人苦修劍法三個月，卻還是碰不到你的衣襟！”西夏國主李乾順氣喘吁吁，大汗淋漓言道。

    對面的李至忠聽聞此言，急忙將手中木劍背在身后，單膝跪地道：“劍法精湛不過匹夫之勇，若論勵精圖治、運籌帷幄，國主遠(yuǎn)勝于宋遼二君，此才是興國安邦之正道?！?br/>
    “哈哈哈…”李乾順笑著坐了下來，屏退左右后對李至忠說：“你這趟差事做得不錯，蕭海里造反，蕭斡里剌行刺，嫁禍生女真部，此時的遼朝已是四面楚歌，無暇他顧了。”

    “只可惜蕭斡里剌并未得手。”

    “世事無常，如白云蒼狗，怎能盡皆如意？攪亂遼國的目的已經(jīng)達(dá)到了，接下來，便輪到寡人的數(shù)萬大軍登場了?！?br/>
    “陛下圣明，我即刻前往涼州整軍備戰(zhàn)！”

    李至忠起身離去，行至演武堂門口似乎想起了旁的事情，于是駐足轉(zhuǎn)身，對李乾順低語道：“陛下，那位南仙公主……”

    李乾順聞言眉頭一皺說：“你去辦差便是，寡人自有理論！”

    ，