坐在花廳的廊下，張氏仔細(xì)的打量了站在身前三步遠(yuǎn)的姚琇瑩。

    女孩兒穿了件藕色棉布斜襟小襖，底下是月白的挑線裙子，裙子下擺處鑲了一道二指寬的瀾邊。那瀾邊布料瞧著新了許多，像是放長(zhǎng)了裙子還能再穿一季。這么瞧來，家里的確是不怎么寬裕。

    她站在那兒，身子骨細(xì)伶伶的，有著這個(gè)年紀(jì)女孩兒特有的鮮亮水靈。鴉黑的頭發(fā)只在一邊兒挽了個(gè)攥兒，剩下的梳成了辮子垂在腦后。身上沒帶什么首飾，只帶了一副海棠花兒銀耳籠，不施粉黛清清爽爽的。

    整個(gè)人也瞧著十分嫻靜，比起那起子小門小戶出來的，倒的確是多了幾分味道在其中。

    模樣也是不錯(cuò)的，張氏又打量了兩眼，心里暗暗道。

    她原也曾見過姚琇瑩的親娘，只那是十多年前的事兒了，那會(huì)兒姚琇瑩的親娘還是個(gè)未出閣的小姑娘，且是姨娘所生的庶女。她也并未多看兩眼，只印象里不是個(gè)容貌出色的。如今這閨女這般好相貌，看來是隨了她那個(gè)秀才爹了。

    “做得好好兒的，怎就不做了？”心里思量了片刻，張氏笑瞇瞇的開口問道，“可是工錢少了些？或是哪里不襯意？”

    姚琇瑩搖了頭，細(xì)聲兒道不是，卻也不肯直說，只說做到月末就要辭工。這月剩下的十幾天里，她在周家也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的。

    那日她隨手拉了個(gè)繡娘替她告了假，只說身子不爽利便回了家。輾轉(zhuǎn)一夜后，第二日到底還是又去周家上工。每日與她同去周家上工的胡大嬸兒并未覺察出異樣，應(yīng)是周家二少爺那事并未張揚(yáng)開來，這讓她也松了口氣。

    待到了周家，進(jìn)了繡房便聽說了繡房的管事娘子林更家的兩口子全要跟著二少爺去翠嶺鄉(xiāng)收貨，此時(shí)已然卸了繡房的差事，不再是繡房的管事。

    姚琇瑩平日里雖懦弱了些，卻不是個(gè)蠢笨的。她自是知道前一日恐怕是被那周二少爺算計(jì)了，而幫助他算計(jì)自個(gè)兒的便是繡房管事林更家的。

    聽說大少爺月初便要回府準(zhǔn)備婚事，周二少爺和林更一家子這個(gè)硍節(jié)上被發(fā)派去鄉(xiāng)子里，那必是讓如今周家的當(dāng)家人周太太感到不快……

    姚琇瑩知道這事兒恐怕正是出在了自己身上。

    于是這十幾日，她幾乎全然待在繡房之中，便是平日里那個(gè)瞧錦鯉的小花園都不再去了。

    只想著，把這十幾日熬過去，領(lǐng)了這個(gè)月的工錢便離了這個(gè)是非地。

    繡房活計(jì)重，都是手頭上的活兒，做活時(shí)不能挪窩，繡娘們又有不少與姚琇瑩一般是簽短契的，并不是周家的丫鬟。也因著如此，平日里做活計(jì)時(shí)，繡娘們?nèi)宄扇旱淖類劬墼谝粔K兒論人是非。

    姚琇瑩這幾日小心翼翼的，雖比平常更沉默寡言，整日里不出繡房一步，卻也未引得這些火眼金睛的繡娘們的注意。

    也是趕著大少爺成親的日子口，活計(jì)陡然重了起來，且一些大的繡件周家另給計(jì)件的工錢。繡娘們都知道姚琇瑩有三個(gè)弟妹要養(yǎng)活，家中生計(jì)不易，自然要更拼命些。

    過了幾日風(fēng)平浪靜的日子，姚琇瑩的心漸漸安定了下來，也是活計(jì)忙碌，讓她沉浸其中。那原本堅(jiān)定做完這個(gè)月就離開周家的想法，倒也開始有些動(dòng)搖。

    周家大少爺歲末成親，各院子添置新物件，帳子繡幔那都要重新置換過。外頭喜鋪?zhàn)永镔u的東西，周太太瞧不上，家里繡娘的繡工那是自個(gè)兒鑒定過的，所以這會(huì)子繡房里除了幾個(gè)手藝略微差點(diǎn)的，都在為大少爺?shù)幕槭旅β怠?br/>
    這個(gè)月著實(shí)工錢不少，姚琇瑩心里還是想再多做一個(gè)月的。

    只是后來發(fā)生了件事兒，讓她再次堅(jiān)定了心思。

    那一日天兒有些冷，外頭還飄著些雨絲兒。也不知為何，這一秋的雨水格外的多。她正在繡房里給一件插屏收邊兒，便聽外頭有人在小聲的拍著窗戶……

    那日繡房里偏只有她一人，猶豫了會(huì)兒，又想著那位周家二少爺還在百十里外的鄉(xiāng)子里呢，她還是起身去開了窗戶。

    剛開了窗戶，涼風(fēng)裹挾著細(xì)雨便吹了進(jìn)來，涼的她一個(gè)哆嗦。

    “姚家姐姐，可是你一人在么？”

    還未反應(yīng)過來，一個(gè)聽著頗伶俐的聲兒便自窗外傳了進(jìn)來。她定了定神，看了過去，窗外站著個(gè)十一二歲的小廝，穿了件石青色的裋褐，站在一叢青竹旁正朝她招手。

    那小廝身量不高，細(xì)眉挺鼻的，瞧著有幾分眼熟。姚琇瑩好生想了想，這才想起他是哪個(gè)……不正是那日在周家三少爺身旁的那個(gè)小廝么！

    她心中微驚，已然蹙了眉頭，只還未等開口，那小廝便又先開了口。

    “姚家姐姐不記得我了么？上月二小姐出閣前那日，我弄破了三少爺?shù)男乱拢自诨乩饶抢锟弈?，姐姐瞧見了我，幫我修補(bǔ)了那衣裳。就是那件佛頭青的、底下是滄浪紋的直裰！”

    姚琇瑩愣了愣，思起確然有這么回事。

    她遲疑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問他有何事。

    那小廝警惕的看了看周圍，這才對(duì)她道，“是三少爺叫我來與你說說。如今二少爺和林更一家子都被太太遣到鄉(xiāng)子里收貨去了，得到下月末之前才能回來。便是回來，想是能安穩(wěn)些時(shí)日。三少爺叫你不必太憂心，若有什么煩憂的事兒，便去尋他?！?br/>
    姚琇瑩聽了便頻頻蹙眉，她與那三少爺半點(diǎn)瓜葛也無，若有煩憂的事兒，怎就要去尋他。她聽了這小廝的話，心中已然有些不虞，也不做聲便要合上窗子。

    那小廝不知自個(gè)兒哪句說的不對(duì)，讓姚琇瑩一下子翻了臉，見她要合窗子急的幾步竄到了窗前，堪堪在窗子合攏之前，將一個(gè)紙包兒扔了進(jìn)來。

    待那窗子啪嗒一聲合上后，他又拍著窗欞小聲兒急切的說了兩句，“姚家姐姐，那紙包兒你切記得瞧瞧！”

    說完這句，他在窗外又等了一會(huì)兒，見里面一直沒什么動(dòng)靜，這才垂頭喪氣的離了此處。

    姚琇瑩聽著外面腳步聲漸漸走遠(yuǎn)，這才將地上那個(gè)宣紙包兒撿了起來。

    她心里跳的厲害，撲通撲通的，趕緊塞進(jìn)了袖袋之中，幾步進(jìn)了繡房?jī)?nèi)間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了看窗子再無旁人，這才將那紙包兒掏了出來，又打開了。

    紙包里是一個(gè)小小的荷包，只小兒手掌大小，白底兒繡青竹。姚琇瑩捏了捏那荷包兒，覺得里面似是什么硬物。打開來往手心里一倒，竟是一對(duì)兒赤金鑲翡翠的耳墜子。

    那翡翠綠的能滴下來似得，小指頭蓋兒大小雕成了海棠花的模樣，墜在赤金的耳籠子下面……

    姚琇瑩看著那翠綠欲滴的墜子，心里有種莫名其妙的感覺。

    她怔怔的看了許久，那墜子這般青翠，一瞧便不是凡物，記憶之中便是繼母也不曾有過水頭這般好的墜子?？蛇@三少爺?shù)降诪楹我擦四切P做這樣的事兒？

    突然間，她似是有些明白了。

    那日去秋香院，為了躲周紹棟她跑的急了些，又十分的慌亂，帶著的耳墜子掉了一只……，她當(dāng)時(shí)也沒發(fā)現(xiàn)，只在回到家中后被弟弟瞧了出來，一摸耳朵才發(fā)現(xiàn)少了一只耳墜子。

    許是因這個(gè)原因吧，她這般想著。

    只是，這墜子瞧著便貴重，她與那三少爺更是素不相識(shí)，怎能收受人家這般貴重的物件。

    這東西放在她手里，她沒有半點(diǎn)兒喜悅，倒覺得十分燙手。

    只趕緊又塞回了那繡著青竹的荷包兒，打算著瞅了時(shí)機(jī)還給那三少爺。

    只因著周家三少爺平日里多在毓秀書院念書，白日極少在家。姚琇瑩每日里懷揣著那荷包兒，總覺得提心吊膽的。

    終有一日，臨近著傍晚收工時(shí)候。

    姚琇瑩在出府的角門處遇到了那日前來尋她的小廝，那三少爺并未在一旁。她左右瞧了瞧，見并無旁人，忙上前將那裝了耳墜子的荷包塞進(jìn)了那小廝的懷里。

    小廝起先還沒見到她，待懷中被塞進(jìn)那荷包后，這才反應(yīng)過來。

    他急的“哎”了一聲兒，正要追上去，角門處轉(zhuǎn)進(jìn)來人，他到底沒敢跟上去。

    姚琇瑩將這包袱甩了回去，心中松了口氣。

    而在這之后的幾日里，那周家三少爺與小廝也再未出現(xiàn)，這樁事倒也算是了了。眼見著這月只剩下三五日功夫，姚琇瑩便尋了周府繡房新的管事娘子，只說讓賬房結(jié)賬，她做完這個(gè)月便不做了。

    管事娘子先頭并未在意，隨口應(yīng)允了她，只在月末回事的時(shí)候在周太太面前提了一句。沒想到周太太聽了，竟上了心，便將她喚到了花廳說話。

    姚琇瑩哪里好意思說做不下去是因?yàn)橹芨纳贍?，聽得周太太問話只吶吶了幾句?br/>
    周太太卻順著她的話頭接了下來，“既沒有不稱意，那便繼續(xù)做下去吧?！笨粗ΜL瑩陡然瞪大了的眼睛，周太太笑瞇瞇的起了身，拉著她坐到一旁，睦色道，“你也曉得，咱們府里大少爺下月末便要成婚了。這日子口上，好日子多，溧水城好幾家里都有喜事。各家的繡娘都不湊手，你瞧瞧，府里各院子里都還沒收拾利落，我那正屋里大插屏還缺了好幾朵大牡丹。昨日上，徐師傅傷了風(fēng)，今晨剛來跟我告饒，說是得歇上幾日。我也知道，她歲數(shù)大了些，這幾日受了累?？伤?，我那插屏怎么辦？她便向我推了你，說如今繡房里的姑娘們，你的活兒做的最好，我正盤算著叫你過來正房。哪兒想著，今日周康家的竟說你要請(qǐng)辭！這我可不能答應(yīng)。”

    姚琇瑩一聽，有些傻眼。

    周太太口里的徐師傅是溧水城如今最好的繡工，原曾是金陵城里俊秀坊的當(dāng)家繡娘，后年歲大了，眼神兒差了些，便卸了差使回溧水老家養(yǎng)老。

    偶爾接點(diǎn)子買賣，主要也是為了個(gè)名聲。

    溧水城里的大戶們，都以有一副她的繡作為榮。若是能得了她的指點(diǎn)，日后在女工之上，倒也能成些氣候……

    想到這些，姚琇瑩便有些猶豫。

    周太太見她目光似乎不再那么堅(jiān)持，便又添了一把火，“我原先不太打聽繡房的繡娘，前幾日還是聽著周康家的說起，這才知道你那故去的母親，我還曾經(jīng)見過。只因差著年歲，沒什么深交罷了。沒想到，她那般年輕便沒了……”說到這里，周太太嘆了口氣，才又道，“我聽聞你家如今十分不易，你還得照看養(yǎng)活三個(gè)弟妹，著實(shí)難為你了。你若能在我這兒再留一個(gè)月，幫襯著過了大少爺?shù)幕槭?，這一月結(jié)你十兩銀子可好？”

    姚琇瑩雖已然有些意動(dòng)，但聽到這話后還是搖了頭，“太太心慈，可琇瑩靠著手藝吃飯。繡娘做工，一月二兩銀子已是不少。俗話說無功不受祿，哪里能收您十兩銀子?！?br/>
    周太太聽了，有些驚訝的打量了一下依舊垂頭立著的姚琇瑩，心里對(duì)這女孩兒的感觀又好了幾分。她頓了頓，才又笑道，“若是平常，自是有些多的。可若是接了徐師傅的班兒，將我那副插屏繡出來，這十兩銀子可就不多了?！币ΜL瑩的猶豫，她也知道為著何事，便又跟了一句，“這月你若是留下，便不用在繡房上工，只每日在我這正房給我繡這插屏便可。勞累的時(shí)候，在我這院子后的小花園里走走。我這里不是那些閑雜人能進(jìn)的來的，你且安心?！?br/>
    她既這般說了，姚琇瑩終是點(diǎn)了頭。

    遠(yuǎn)的不說，便是每日里瞧著妹妹起早貪黑的擺那食攤子，她心里也難過的緊。天氣漸漸冷了下來，她在周家多賺幾兩銀子，等到年關(guān)，便能早幾日收了攤子，好好過一個(gè)年。166閱讀網(wǎng)