當(dāng)晚，遠(yuǎn)探近探流星探奔赴城外，胡渭逾墻而走，蹤跡全無(wú)。蕭二郎廂房里油燈搖曳，二郎趴在布防圖上，睡著了。方旭徹夜無(wú)眠，索性夜游園林，坐在太湖石上望月。
次日，擂鼓升帳。三通聚將鼓響，蕭老將升坐中軍大帳，點(diǎn)了卯，萬(wàn)事俱備。八位偏將頂盔掛甲，按照軍職大小分東西站立。刀斧手、綁縛手、中軍官、旗牌官、傳令官分列兩旁。
將軍氣概與天參，朗聲道：“諸位，敵寇于鳳州城北三十里處安置糧草，糧倉(cāng)有千余坐，不久想必重軍犯境。押運(yùn)官還在籌糧，援軍不見(jiàn)蹤跡，想必有逆賊從中作梗，如何退敵？”
銀虎將蕭二郎信步前來(lái)，“父帥，自古鳳州易守難攻，不妨避戰(zhàn)不出，東有山川天險(xiǎn)，南有蘭州照應(yīng)。兵力應(yīng)集中在西，北兩面。雖糧草援兵受阻，但事關(guān)重大，量他不會(huì)太久，若是拖個(gè)數(shù)月半載，陛下也不可能絲毫不查?！?br/>
偏將劉薪上前一步：“稟元帥，鳳州雖占天險(xiǎn)，可糧草不足，若是老賊作梗，怕難撐太久，兵馬未動(dòng)，糧草先行。不如趁大軍未到，我們先行一步，燒他糧倉(cāng)。賊寇善于游牧，不善存糧。沒(méi)了糧倉(cāng)想必不戰(zhàn)自退。”
元帥閉目半晌，緩緩張口：“千余坐糧倉(cāng)，想必大軍應(yīng)有十萬(wàn)，我城中守衛(wèi)軍將兩萬(wàn)于人，騎兵五千，恰好可以劫燒糧草，多一千，聲勢(shì)過(guò)于浩大，不易成功，少一千，銷毀太慢，恐賊寇反應(yīng)過(guò)來(lái)大軍圍困，難以脫身。若是守城，倒也不懼。只是……老賊扣我糧餉，再到那時(shí)，可就真是死路了………罷！”
話畢，蕭帥抽出數(shù)支將令。
“郭奔郭響聽(tīng)令！”“末將在！”“本帥命你二人為左右翼，各率一千人馬！”“遵命！”
“于萬(wàn)聽(tīng)令！”“末將在！”“本帥命你為開(kāi)路先鋒，帶騎兵一千遇山開(kāi)路，遇水搭橋！”“遵命！”
“張子方聽(tīng)令！”“末將在！”“你隨我率兩千兵馬隨我出征！”“遵命！”
“蕭遠(yuǎn)山聽(tīng)令！”“末將在！”“爾只需城內(nèi)待命，如若不測(cè)，率領(lǐng)軍卒誓死捍衛(wèi)鳳州！”“遵命！”
“事不宜遲，眾帥隨我今夜四更出征！”
眾將異口同聲道“尊令！”，聲如雷震。
只恨軍營(yíng)之中紀(jì)律嚴(yán)明，蕭二郎真想去爭(zhēng)辯一番————上陣父子兵，一齊抗敵。父親的意思自己明白，大郎沙場(chǎng)遭難，含恨北國(guó)，身子馬革裹尸，首級(jí)至今不見(jiàn)。自己是蕭家獨(dú)苗。父親定不忍心讓自己上陣征殺。以父親的脾氣，現(xiàn)在若是爭(zhēng)辯只怕軍中無(wú)父子，不僅勸不住還要白遭軍棍。唉，罷了。
蕭二郎再一心想，化守為攻，出其不意，倒也是一良策，恰巧騎兵五千，不多不少，計(jì)劃順之又順。便也不再多想。
待到申時(shí)蕭二郎回府，一到后宅就看見(jiàn)胡渭從墻頭跳了下來(lái)，活像個(gè)癩蛤蟆，不由好笑。這做賊習(xí)慣，平日出入走正門(mén)反而覺(jué)得難受。
胡渭抬頭看見(jiàn)二郎，手撐膝蓋，喘著粗氣說(shuō)，
“誒，老蕭！攙我一把，好日子凈讓你們過(guò)了……呼哧……呼哧……我跟你講，今天這事少說(shuō)你得給我……呼哧……五十兩，不行，一百兩！”
“哎嘿？說(shuō)你來(lái)就來(lái)？……呼哧……就空手來(lái)？銀子銀子，我這給你爬房頂打點(diǎn)人的，一口水都沒(méi)喝上，……呼哧……咱說(shuō)好了，一口價(jià)，一百五十兩～再來(lái)倆大蔥，五個(gè)大餅，少一個(gè)別怪我胡爺不認(rèn)人嗷～呼哧……?！?br/>
可算把這活寶整到房里，這貨倒頭就睡。一覺(jué)睡到四更天。
再叫來(lái)方旭，仨人圍著油燈一坐。這三位有意思，一個(gè)紅眼白臉像個(gè)小鬼，哈欠連連；一個(gè)身穿錦袍的紅臉；一個(gè)粗布麻衣的瘦猴，揮舞倆大蔥，嘴里叼著大餅嗚嗚不知道說(shuō)個(gè)啥，就見(jiàn)他手腳揮舞，仨人圍一起活像跳大神。
“咔滋”“咔滋”胡渭瞪著眼，三兩下嚼了大蔥，白餅塞嘴里。從袖子，胸口摸出幾個(gè)字條，私塾先生一樣聲情并茂讀著內(nèi)容，就是那水平嘛……
“咳咳，高拳幫，請(qǐng)江幫等五個(gè)寨子也，幾天沒(méi)打家劫舍也，怪了也。其中三個(gè)幫主昨晚被李穎殺了，寨子被收編了也。前幾天城里不少外族的探子也，被邪派抓了，還沒(méi)等審問(wèn)全砍了也，這幾天是沒(méi)有了也，蘭州太守被臨時(shí)革職了也，換了個(gè)蔡京狗腿也。最近北門(mén)出入量明顯多了不少也……”
蕭二郎聽(tīng)得眼皮直跳，“刷”一下站起來(lái)了。恨不得挽袖子給胡渭一巴掌正正骨。話說(shuō)的膈應(yīng)也就算了，這打聽(tīng)了個(gè)啥么，全是雞毛蒜皮的事！
方旭則瞇起眼睛，頷首思考。心想：這胡渭看似不著調(diào)，可若把鳳州比做一個(gè)網(wǎng)，這胡渭就是盤(pán)踞在網(wǎng)中的蜘蛛，不愧是賊頭，這情報(bào)能力不亞于安插了眼線。
突然見(jiàn)蕭二郎臉色發(fā)青站起來(lái)，方旭趕忙把他按回凳子上，說(shuō)道：“別急二哥，慢慢來(lái)，你看，這五個(gè)邪派，本來(lái)打家劫舍，突然安穩(wěn)了好一陣子，這說(shuō)明……”
“哦……”蕭二郎恍然大悟“說(shuō)明他們從良了！”
這話出口胡渭差點(diǎn)笑出聲，嘴里的大餅渣噴出來(lái)幾粒。
方旭眼皮直跳，慢慢說(shuō)到：“說(shuō)明他們被收買(mǎi)了，金銀夠了，不需要再去打劫，那么李穎昨晚殺了三個(gè)幫主，也就說(shuō)的通了?！?br/>
“啊……哦哦是這樣……”
方旭眼睛又一瞇“城里前一陣就出現(xiàn)了不少探子，北門(mén)直通戈壁，行人變多，也說(shuō)的通了，那么這兩天銷聲匿跡，說(shuō)明……”
“說(shuō)明他們得到想要的了?！笔挾煽偹闶情_(kāi)竅了，劍眉一皺，說(shuō)到“可能鳳州的布防圖，軍隊(duì)數(shù)量……都知道了?！?br/>
“嗯，蘭州太守革職，又換成了蔡京狗腿……情況不妙啊…………”
胡渭擦擦嘴，三角眼一亮，一收笑嘻嘻的常態(tài)，面沉如水，低聲說(shuō)：“現(xiàn)在，最大的問(wèn)題是，我們的情況，究竟被打聽(tīng)了多少?！?br/>
胡渭看著搖曳的燈火，抱起雙臂，沉聲說(shuō)：“可能，事情比你們想的嚴(yán)重的多?！?