張?bào)鹱罱K還是自己跳進(jìn)了油鍋，成全了他忠臣的美謚。
聽著那油鍋中發(fā)出的慘叫以及來回的撲騰聲，在場眾臣無不心驚膽顫。
就連少了半截舌頭的陸襄也不敢有什么過激的行為，直愣愣地站在了一旁。
蕭遙光望著油鍋，愣了半晌，他原本想要震懾群臣的殺器，此時(shí)真的油炸了第一個(gè)敢與他說不的人。
蕭遙光看了眼正掐住小童脖子的大漢，張?bào)鸲妓懒耍倥纻€(gè)小娃也沒什么意思，他示意那人放過孩子。
大漢會意，拎著小娃退了出去。
“諸公，如何了？”蕭遙光問。
眾臣們沒有反應(yīng)，一個(gè)個(gè)站在原地不說話，都在互相觀望，若有一人先跪下山呼萬歲，其他人必定也會跟隨。
蕭遙光一臉惋惜，“對了，剛剛忘記對諸公說一件事情了，若張中丞聽朕將此事說過之后，想必他就不會自尋短見去了?！?br/>
蕭遙光擺了擺手：“抬過來！”
就見四名士兵抬著一張擔(dān)架走了過來，擔(dān)架被白布覆蓋，下面不知道躺著的是什么人。
眾臣又面面相覷，最后又都盯向那被安放在油鍋一旁的擔(dān)架上。
“掀開看看！”蕭遙光笑道。
眾臣開始互相推讓，最后有人站了出來。
“我來?！?br/>
說話者是黃門侍郎何敬容，出自士族廬江何氏。
他上前掀開白布，卻下意識地大叫了一聲，雙腿一軟，整個(gè)身子差點(diǎn)兒一下子癱坐在了地上。
其他眾臣見后也都表現(xiàn)出了駭然之色。
那是趙守忠！
大齊皇帝蕭玉衡身旁的內(nèi)衛(wèi)總管。
只是他現(xiàn)在已經(jīng)死了，穿在身上的錦袍都被血染得通紅，上面密密麻麻地存留著許多的孔洞。
那些空洞原本都應(yīng)該是插滿了箭簇的，如今都已經(jīng)被拔了下來。
可見他死的時(shí)候得有多么慘烈，萬箭穿心也不過如此吧！
蕭遙光不緊不慢道：“想必大家都認(rèn)識此人吧！他就是亂臣賊子蕭玉衡身邊的侍衛(wèi)總管趙守忠?！?br/>
“陛下！陛下呢！”有人急忙詢問道。
蕭遙光使勁瞪了那人一眼，臉上的笑容中多了些許的猙獰，“朕久不在建康，但聽聞此人從不離開偽帝蕭玉衡十步以外，諸位可告訴朕這是屬實(shí)還是夸大其詞了？”
“那……那……”
又有人關(guān)心蕭玉衡的下落，他一張開嘴卻又不知道該如何稱呼好了。
蕭遙光笑道：“他死了，死得比這位壯士還要慘烈，身子被人都踩爛了，變成一堆肉泥，就在后堂放著呢，你們要不要看？哦，對了，與他死在一起的還有他那個(gè)禍比褒姒的阿姊，不管生前再如何美艷絕世，死了也就是一堆爛肉，哈哈……”
眾臣們低著頭，眼睛卻在相互瞟著，每個(gè)人的心里卻都在打著自己的小算盤。
張?bào)鹗乔败囍b，刀架在脖子上，他們誰還敢質(zhì)疑眼前這個(gè)自立為帝的亂臣賊子呢？
突然有人雙膝一跪，匍匐在地，高聲呼喊：“吾皇萬歲……萬歲……萬萬歲！”
朱異瞥了那人一眼，又見其他大臣陸陸續(xù)續(xù)地下跪，他也便跟著跪了下去，跟在眾人身后山呼萬歲。
沒了半截舌頭的陸襄愣愣地站在那里半晌，不得已他也只能跪下了。
他心中黯然，先帝的血統(tǒng)到此已經(jīng)無以為繼，香火就此滅絕了……
……
暴風(fēng)雨到來前的平靜僅僅只維持了大半天，驕陽才剛剛西偏，進(jìn)攻的鼓角聲就再次響起。
叛軍們重新集結(jié)，兵力似乎還要多于叛亂開始的那個(gè)晚上，他們頂著烈日和頭頂?shù)募暝俅伟l(fā)動了攻勢。
將軍們紛紛回到了自己原本鎮(zhèn)守的城門，文臣們則守在了太極殿里。
宣陽門的告急如催命符一般傳到了太極殿上。
數(shù)不清的叛軍攀上了城墻，與損失慘重的蘭欽所部展開激戰(zhàn)，眼看蘭欽便頂不住了。
大內(nèi)侍衛(wèi)連同宿衛(wèi)軍尚有兩千余人，原本分守宮禁各處，是臺城最后的生力軍，此時(shí)也已經(jīng)集結(jié)待命。
中書令蕭懿拔出佩劍，就要帶著這些人前去支援，被群臣攔阻，蕭中書畢竟年歲大了。
見此時(shí)殿內(nèi)無將可用，蕭宇于是主動請纓。
他身披明光重鎧，頭戴兜鍪，手挺長槊，威風(fēng)凜凜站在太極殿上。
放眼掃視，大殿之下能夠上陣殺敵的宿衛(wèi)軍、大內(nèi)侍衛(wèi)甚至儀衛(wèi)已經(jīng)排好陣列，蓄勢待發(fā)。
他舉起長槊，大聲呼喊：“齊軍威武！”
殿下三軍齊呼：“齊軍威武！”
突然有將士喊道：“世子威武！”
眾將士齊呼：“世子威武！”
蕭宇掃視三軍，吼道：“跟本世子殺敵去！”
將士齊呼：“跟世子殺敵去！”
蕭宇回頭看了一眼，文臣們齊齊地站在他的身后，蕭懿上前走了兩步，“呃……世子……”
蕭宇灑然一笑：“我知蕭中書年輕時(shí)也是一代名將，但中書令年齡大了，不宜再見刀兵，為我將士守好后方，保證補(bǔ)給保障便是了?！?br/>
蕭懿稍一遲疑，其他文臣都微微點(diǎn)點(diǎn)頭，再無人阻攔。
“諸公放心，我父與七叔尚在臺城，大齊社稷垮不了！”
眾臣稍稍一愣，就見蕭宇已經(jīng)挺槊向著大殿下方走去。
此時(shí)殿前廣場上眾將士群情激奮，見蕭宇走來，他們自動為他讓出一條道路，手舉兵刃，山呼之聲震動天地。
那天傍晚的宣陽門爭奪戰(zhàn)打得焦灼而慘烈，蕭宇帶援軍趕到城墻時(shí)，蘭欽已經(jīng)殺得筋疲力盡，他整個(gè)人已經(jīng)變成了一個(gè)血人，身上多處受傷，靠在城門樓下正與一名敵將死斗。
蕭宇見蘭欽體力難支，大吼一聲，沖了過去，一槊挑開那敵將手中的長槍，將其逼退了回去。
潮水般的宿衛(wèi)軍隨即掩殺而來，一道銀色的鋼鐵洪流沖進(jìn)了戰(zhàn)陣，將幾乎要占領(lǐng)城頭的叛軍給壓回到了城下。
城頭形勢重新有利于臺城守軍。
蘭欽力盡虛脫，他終于可以安心地靠著墻壁癱坐，咧著嘴發(fā)出一陣苦笑，“嘿嘿……閻王爺果然不肯收我入地府。”
蕭宇坐到了他的身旁，扔掉兜鍪也笑道：“因?yàn)槟闶菒喝耍≡趺礃?，并肩作?zhàn)吧！”
蘭欽扭頭沖著蕭宇咧嘴一笑，滿臉血污下，只有那兩排整齊的牙齒是白的。
“共過生死，那便是生死弟兄了！”
蕭宇說著伸出了自己的右掌。
蘭欽笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，與蕭宇擊掌為誓。
不論地位身份，兩人共誓結(jié)為生死弟兄。
之后的三天兩宿，宣陽門外的攻勢依舊不減，在戰(zhàn)事的間歇，也有叛軍的使者騎馬來到城墻下進(jìn)行勸降，但都被一陣亂箭給射了回去。
最后，叛軍的攻勢從四面圍攻變成了重點(diǎn)進(jìn)攻，進(jìn)攻重點(diǎn)放在了宣陽門和平昌門。
宣陽門是臺城的主門，正對御道，攻破這座城門對叛軍而言，意義非同尋常。
平昌門是臺城十三門當(dāng)中最為薄弱一門，相較其他門更易被攻破，且距離太倉最近。
攻城戰(zhàn)如火如荼，蕭宇和蘭欽鎮(zhèn)守宣陽門，王規(guī)鎮(zhèn)守平昌門。
后來戰(zhàn)事吃緊，預(yù)備軍全數(shù)趕到平昌門的城墻后列陣集結(jié)，長槍林立。
眾將中最擅長守城的夏侯詳?shù)巧狭似讲T城頭替換下了直閣將軍王規(guī)，鄭邵叔、呂僧珍以及蔡道恭也先后帶兵趕到，加入到了守城行列之中。
三天兩夜，雙方在臺城的兩座城門上展開了拉鋸戰(zhàn)。
自天明打到落日，又從落日打到了天明，臺城各門依舊巋然不動，叛軍看著自己的攻勢不斷受挫，只得偃旗息鼓，暫時(shí)停止了進(jìn)攻。
夕陽西下，余暉灑落在了城頭之上，給這戰(zhàn)后慘淡的城墻間鍍上了一層暖色。
城墻上下依舊忙活不停，有人在收殮戰(zhàn)死者的遺體，有人在忙著修理城墻，還有人在忙著向城頭搬運(yùn)雷木滾石，以應(yīng)對下一次叛軍的進(jìn)攻。
蕭宇就混在搬運(yùn)雷木滾石的隊(duì)伍之中，只是他渾身都是血污，沒有人注意到他的身份。
士兵們喊著口號，這里的一切都顯得是那么的熱火朝天，守城將士士氣高昂。
而在高聳的城墻后面的深宮內(nèi)院，經(jīng)過了三個(gè)日夜的沉淀，各種消息混雜著真假難辨的謠言正在宮廷間快速地蔓延。
有人說整個(gè)建康以及周圍的郡府都已經(jīng)被叛軍占領(lǐng)，唯獨(dú)臺城這座城中孤城還在奮力堅(jiān)守。
有人說石頭城和西州城還有官軍據(jù)城堅(jiān)守，等待著京口援軍的到來。
最讓人駭人聽聞的消息是久未露面的皇帝已經(jīng)駕崩，有人說皇帝是吃了仙丹毒發(fā)身亡了，內(nèi)廷密不外宣，只等到平息叛亂再昭告天下。
還有人說皇帝外出微服私訪，被賊人預(yù)先探知，半路將皇帝截殺。
各種傳聞?wù)婕匐y辨，說得有鼻子有眼。
中司監(jiān)高公公和中書令蕭懿費(fèi)勁心機(jī)想要撲滅這些四起的謠言，但似乎收效甚微。
但無論皇帝在與不在，一段時(shí)間的恐慌之后，城里的人們發(fā)現(xiàn)城門依舊屹立不倒，守城將士依舊士氣高昂，那原本的恐慌便被人為的壓制了下來，人心漸漸安定了下來。
在后宮人們的口耳相傳中，江夏王世子為臺城的防務(wù)來回奔波，鼓舞著前線將士的士氣，也成為了城中所有人的定心丸。
身居后宮的女子，無論地位品級的高低，她們暫時(shí)無需為變亂而勞心，但他們這段時(shí)間的話題總是在那位世子身上，所有人都想一瞻這位英勇世子的風(fēng)采。
或許只有魚幼薇，這位荒唐地與他同床共枕過的女子，在背地里為他牽腸掛肚，捏著一把汗。
城頭的防御準(zhǔn)備做完，蕭宇與蘭欽交代了幾句，就要跟隨車騎將軍王茂和冠軍將軍張惠紹去東掖們查看城門修補(bǔ)的情況。
這時(shí)，就見中書令蕭懿帶著兩名官員走上了城頭。
蕭宇與幾位將軍見到蕭懿，便都迎了上前去。
蕭懿見蕭宇滿臉血污，衣甲不整，又要擺出一臉的老淚縱橫。
蕭宇還是覺得在城頭上與將軍們在一起自在，生怕這老臣對自己又是一番勸告，趕忙說道：“蕭中書莫怪，我并沒有受傷，這身上的血漬全是叛軍的?！?br/>
蕭懿長舒一口氣，依舊是一臉惶恐。
蕭宇心中暗笑，這蕭懿年輕時(shí)也是打過仗的，當(dāng)年為齊明帝蕭鸞抵擋過北魏孝文帝元宏的大規(guī)模南侵，后來又平定了陳顯達(dá)的叛亂。
若不是歷史在某個(gè)節(jié)點(diǎn)發(fā)生了改變，后面崔慧景與裴叔業(yè)也得死在他的手里，他絕對不是一個(gè)比他兄弟蕭衍能力弱到哪里的主。
蕭宇問道：“不知蕭中書此次上宣陽樓有何貴干？”
蕭懿捋著長須笑了笑：“也無什么要緊的事，小王爺三天兩夜未下過城頭了，朝臣們都惦記著小王爺，想要一起過來看看，我怕人多了反而不好，就當(dāng)個(gè)代表，過來看看了?！?br/>
蕭宇臉上閃過一抹狐疑，“蕭中書果真沒有別的事？”
蕭懿看了看站在一旁的王茂和張惠紹，笑了笑：“老夫也并非只是來看看小王爺，也來看看諸位將軍，休遠(yuǎn)、德繼，你們可好？”
兩位將軍對望了一眼，一起向著蕭懿拱手行了個(gè)軍禮，齊聲道：“我等安好，勞蕭中書記掛?！?br/>
兩人就在官場，蕭懿上城頭是為了什么，他們早就看明白了，這時(shí)候都借故回避，給兩人流出單獨(dú)說話的機(jī)會。
兩人來到城垛前，遠(yuǎn)望著夕陽下越發(fā)慘淡的建康城。
“是群臣要中書令勸我回去吧！”蕭宇道。
“陛下可能已經(jīng)駕崩了，在繼承皇位的順位當(dāng)中，小王爺排在第一。如今小王爺在臺城抵御叛軍的戰(zhàn)斗中的表現(xiàn)，已經(jīng)贏得了各位將軍和禁軍將士們的擁護(hù)，朝臣們也都希望小王爺早日繼承大統(tǒng)。”
“這么想讓我做皇帝？”
“不是想讓小王爺做皇帝，按照禮制理應(yīng)由世子繼位。”
“那我父王呢？我父王尚在，我做了皇帝，他豈不就是太上皇？”
蕭懿拱手道：“正是，按制小王爺繼承帝位，王爺?shù)捻樜贿€在小王爺之后?！?br/>
蕭宇搖搖頭：“蕭中書，你怎么還是這般心急！”
蕭懿急忙道：“大行皇帝確實(shí)已經(jīng)駕崩！請小王爺順應(yīng)天下之心?！?br/>
蕭宇不覺得自己的謹(jǐn)慎是多余的，他似乎天生對蕭玉衡有一種說不出的感應(yīng)，他應(yīng)該沒死才對。
他扭過頭：“蕭中書，是誰告訴你陛下駕崩的事？”
蕭懿尚沒做答，就聽城頭一小兵喊道：“快看！他們在做什么！”
城墻上的人紛紛來到垛口向外張望，只見有個(gè)人被叛軍捆綁在了一處木架子之上，立在了城門之下。
那人已經(jīng)死了，但在場的許多人都認(rèn)識他，他就是內(nèi)衛(wèi)總管趙守忠。