密云山。
宛如橫臥猛虎。
靜靜躺在廣袤平原之上。
山下的一條崎嶇小路當(dāng)中。
王恪、王天佑、姜松率領(lǐng)三十名騎兵向前疾馳。
行不多時(shí)。
只聽得一陣馬蹄聲響。
緊接著。
從一片樹林當(dāng)中轉(zhuǎn)出一彪軍馬。
這些騎馬之人穿著隋軍制式鎧甲，手持鐵矛，腰懸長刀，背負(fù)弓箭，風(fēng)塵仆仆，一看就知道是巡哨的斥候。
“你們是什么人？”
這些斥候顯然沒料到這里有人馬通行。
他們當(dāng)即排出了戰(zhàn)斗隊(duì)列，其中一人，冷冷喝問道。
“我是鎮(zhèn)北將軍、薊州刺史、塞北三鎮(zhèn)都督王恪，今日特來密云關(guān)巡查，你們是密云關(guān)的兵馬？”
看到這幾個(gè)斥候。
王恪的臉上露出笑容。
這些斥候裝備齊全，個(gè)個(gè)身形剽悍，一眼望去，便知道是軍中精銳，這樣的好兵，正對王恪胃口。
“你……伱們真的是王使君的兵馬？你真的是王使君？”
那幾個(gè)斥候聽了王恪這話，都吃了一驚。
其中，那個(gè)斥候隊(duì)率盯著王恪，上下打量了一番，隨后問道。
王恪笑了笑，伸手入懷，摸出了自己的刺史府印信，遞到了那斥候的手中。
作為斥候，必須認(rèn)字。
那斥候隊(duì)率雙手接過印信，翻來覆去看了半天，終于相信了王恪的身份。
他拱手行禮，口中道:“不知使君到來，死罪死罪！卑職梁廷方，現(xiàn)任密云關(guān)斥候隊(duì)率！”
“梁隊(duì)率不必多禮，我們本就是微服而來，此地離密云關(guān)還有多遠(yuǎn)？”
王恪笑著問梁廷方道。
梁廷方回答說:“前方二十里處便是密云關(guān)，使君且在這里慢行，我派出麾下斥候，飛馬稟報(bào)王將軍！”
聽到梁廷方如此說。
本就對他有些好感的王恪自然不會弗了他的意思，于是點(diǎn)點(diǎn)頭，說道:“好！多謝梁隊(duì)率了?！?br/>
梁廷方聞言，心里高興，當(dāng)下吩咐一名斥候士卒，飛馬奔向前方密云關(guān)，匯報(bào)王恪到來之事。
而他則與王恪一起，徐徐往密云關(guān)行去。
在路上。
王恪問梁廷方道:“你們斥候出來巡哨，是每日都會進(jìn)行的嗎？”
梁廷方說:“我們密云關(guān)乃是邊塞重鎮(zhèn)，王橫將軍為人十分謹(jǐn)慎，雖然不是每日巡哨，但一定是三日一巡，而且必定要把周圍方圓一百里之地，盡數(shù)走上一遍?！?br/>
“方圓百里？這路程可不短??！”
王恪聽了這話，眉頭微挑，連忙問道。
梁廷方說道:“可不是嘛！我等每次巡哨，在外面最少要過兩夜，回來休息一兩天后，又得出來巡邏，當(dāng)真苦不堪言??！”
說到這里。
梁廷方話鋒一轉(zhuǎn)，對王恪說:“不過，不瞞使君說，自從行了這三日巡哨之法，我密云關(guān)左近，就沒有出現(xiàn)過一支馬賊、流寇，王將軍的法子，著實(shí)不錯！”
“你的意思是，在這邊塞之地，有馬賊、流寇出沒？”
聽梁廷方說到這里。
王恪好似抓住了重點(diǎn)，雙目微微閃爍，口中問道。
“這里邊塞苦寒，雜胡混居，要說桀驁不馴之輩，自然是有一些的，不過罪大惡極的，倒是很少?！?br/>
梁廷方解釋道。
“很少，那還是有的？”
王恪微微一笑，對梁廷方說。
兩人正聊著天。
突然。
聽得前方馬蹄聲緊。
不多時(shí)。
一彪軍馬飛馳而至。
為首之人，頗為雄壯。
但見此人怎生模樣——
身長八尺，虎體熊腰，
面如藍(lán)靛，頜下無須，
穿一件獅子吞頭黑鐵鎧，
披一領(lǐng)狐皮縫制緊戰(zhàn)袍，
戴一頂豹紋鉚釘烏金盔，
騎一匹北地神駿青鬃馬，
手掌狼牙棒，腰懸鐵胎弓，
正所謂:威風(fēng)凜凜狻猊將，駐守邊城喚王橫。
“末將王橫，拜見將軍！”
王橫一匹快馬先到。
旋即，他整個(gè)人從馬上飛身而下，幾步來到王恪面前，拱手行禮。
王恪伸手扶起王橫，臉上露出笑容，口中道:“王將軍治兵有方，乃是大將之材也！”
王橫聞言，老臉一紅，隨后對王恪道:“將軍謬贊了……如今天氣寒冷，將軍快隨我進(jìn)關(guān)中休息吧！”
“也好，有勞王將軍了?！?br/>
王恪點(diǎn)點(diǎn)頭，說道。
隨后。
在王橫的帶領(lǐng)之下。
王恪等人跟隨著邊塞兵馬，進(jìn)入了密云關(guān)內(nèi)。
進(jìn)到關(guān)中。
王橫當(dāng)即安排熱酒伺候。
眾人來到守將中軍帳內(nèi)坐定。
喝了兩杯熱酒。
王恪隨口問起關(guān)中軍事。
王橫皆不假思索，對答如流。
顯然，此人的確并非泛泛之輩。
聽王橫講完關(guān)內(nèi)的諸多軍務(wù)。
王恪突然問道:“王將軍，這密云關(guān)周圍，可否有馬賊流寇存在？”
聽到王恪這般問。
王橫微微一愣。
他下意識回頭，看向了一旁侍奉的梁廷方。
不過。
緊接著。
他拱手說道:“好教將軍得知，之前這密云關(guān)左近，的確有一些馬賊流寇，不過近些年來，已經(jīng)被末將肅清，其殘余勢力，也未曾踏入我密云關(guān)境內(nèi)?！?br/>
“是怎樣的馬賊？”
王恪點(diǎn)點(diǎn)頭，接著問道。
王橫思索片刻，隨后回答說:“這伙馬賊并非我漢家兒郎，乃是來自塞外的異族胡人。”
說到這里。
王橫站起身來，從旁邊取出一卷羊皮繪制的簡易地圖，擺在王恪面前，接著說了起來。
原來。
自兩晉亂世開始。
北方各族亂戰(zhàn)不休。
先是匈奴人重新崛起。
后有羯族人取而代之。
緊接著，鮮卑族、氐族、羌族，你方唱罷我登場。
而在密云關(guān)左近。
則有一支不太起眼的異族盤踞。
這支異族源自于東胡，趁著兩晉戰(zhàn)亂時(shí)，逐漸做大，后來依附于北齊政權(quán)。
但是。
隨著北齊覆滅。
羅藝統(tǒng)領(lǐng)北疆軍政大權(quán)。
這支異族漸漸沒了靠山，只有遷居塞外，靠著游牧漁獵為生。
至于這支異族的名字，便是——契丹。
聽完了王橫的講述。
王恪目光微微閃爍，心里暗暗想道:“想不到，這契丹族在隋朝時(shí)，便已經(jīng)有了些許勢力?！?br/>
其實(shí)。
王恪不知道的是。
契丹族并非只有些許勢力。
在北齊之時(shí)，契丹族舉大軍攻略中原，和高洋展開決戰(zhàn)，雖然最后失敗，但也證明了，在當(dāng)時(shí)的契丹族內(nèi)，已經(jīng)有能力發(fā)動一場大型戰(zhàn)爭。
不過。
王橫接著說道:“契丹人雖然眾多，可是其中并沒有什么領(lǐng)袖人物，反而是一名漢人漸漸掌握了這支契丹人的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)?！?br/>
，