嶺南，從秦漢一直到唐宋，都是同個(gè)地理區(qū)劃，然而大規(guī)模開(kāi)發(fā)其實(shí)要到宋人南渡之后，南宋可以說(shuō)是個(gè)奇跡，它以不到北宋一半的土地和三分之一的人口，創(chuàng)造了歲入超過(guò)其最大年份的紀(jì)錄，商業(yè)的繁榮固然是一個(gè)方面，而對(duì)于華夏南方的開(kāi)發(fā)也是不容忽視的一面。

    自西往東，廣西路就是嶺南最為偏遠(yuǎn)的地區(qū)了，隔著越城嶺就是荊湖南路治下的全、永等處，做為路治所在的靜江府，可以說(shuō)占據(jù)了全路二十余州府中最精華的地區(qū)，從原本的邊域慢慢向南擴(kuò)展，成為西南地區(qū)的政治、經(jīng)濟(jì)中心，無(wú)數(shù)的宋人從這里出發(fā)，背著簡(jiǎn)陋的農(nóng)具，一步步地邁向山林叢生的蠻荒之地，用自己的雙手把它們變成可供耕種的肥沃良田，同大自然爭(zhēng)奪生存之所，才是這個(gè)時(shí)代的寫(xiě)照。

    與大宋境內(nèi)許多名城一樣，靜江府城也修筑在山水之間，以東江、陽(yáng)江等河流為天然籬障，以唐初李靖南征時(shí)所筑的桂州城為中心，經(jīng)過(guò)上百年十幾任經(jīng)略安撫使的努力，這才形成了現(xiàn)在的規(guī)模，周長(zhǎng)近十里的一座堅(jiān)城。

    破曉時(shí)分，架設(shè)在陽(yáng)江之上，原本被粗大的鐵鏈子拉起的吊橋緩緩地放了下來(lái)，等候于江邊的百姓們馬上打起了精神，依著先后次序排成一列，挑著擔(dān)子的農(nóng)夫、推著小車(chē)的走卒、牽?jī)簬膵D人以及從外地趕回的行商，無(wú)不是翹首以盼，眼睜睜地看著那個(gè)大鐵架子搭在了江岸處。

    “噗。”地一聲，吊橋最前端的鐵釬子深深地扎進(jìn)了泥土中，一股大力將泥土掀起，形成了巨大的灰塵，躲閃不及的百姓紛紛以袖遮臉，倒是沒(méi)有一下子擁上橋來(lái)。

    就在這短短的空當(dāng)中，一隊(duì)身著皂衣、頭戴角帽、手執(zhí)長(zhǎng)棍的差人從煙塵中沖了出來(lái)，在百姓的驚愕當(dāng)中，迅速地堵住了橋頭的通道口，一邊維持秩序一邊嘴里還高聲嚷嚷著。

    “城門(mén)今日封路，不得通過(guò)，大伙循別路進(jìn)城，大伙請(qǐng)走別處，不要擋在這里?！?br/>
    都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，說(shuō)話自然不會(huì)太過(guò)強(qiáng)硬，然而其中的不容置疑之處，也是相當(dāng)明顯的，許多從天黑時(shí)就等在這里的百姓們盡管不情不愿，也深知?jiǎng)e無(wú)他法，都是搖搖頭，循著陽(yáng)江朝兩邊分散開(kāi)去，這么一轉(zhuǎn)又要多走上幾里的冤枉路，心情哪里還有好，腹誹自是不必說(shuō)了。

    “老陳，忒事如此大的陣仗，有天使要來(lái)？”一個(gè)行商模樣的男子認(rèn)得其中的一個(gè)差人，挨著他的邊兒?jiǎn)柫艘痪洹?br/>
    “張大官人，你這是打北邊來(lái)吧，不知道發(fā)生了什么？聽(tīng)說(shuō)，馬都管他們打了勝仗，要?jiǎng)P旋而歸了。”被他問(wèn)到的人顯然沒(méi)有什么保密意識(shí)，也或許是關(guān)系不錯(cuò)，低聲同他透露了一聲。

    “如此甚好，如此甚好，你們不知道，北邊也不太平，聽(tīng)說(shuō)韃子有意南下，到處都是人心惶惶，生意不好做啊，你們忙著，某走了，改日請(qǐng)你吃酒?！?br/>
    商人唱了個(gè)諾，同相熟的差人們擺擺手，跟在了分流的人群后頭，不多時(shí)，原本擁在這邊的百姓都消散一空，將通往南邊的官道讓了出來(lái)。差人們見(jiàn)狀，也不在擋在吊橋口子上，分成兩隊(duì)各站一邊，直到這個(gè)時(shí)候，身后的城門(mén)才“咣”得一聲，被人推向了兩邊，頂在了圓拱形的穹壁上。

    緊接著，隆隆的蹄聲從城中傳來(lái)，一隊(duì)數(shù)百人的騎兵隊(duì)伍以不算很快地速度馳過(guò)街道，踏上吊橋的時(shí)候，隊(duì)伍被有意地拉長(zhǎng)了，饒是如此，長(zhǎng)長(zhǎng)的橋身依然發(fā)生了下垂，巨大的鐵架子隨著馬蹄的起落震蕩不已，好像隨時(shí)都會(huì)塌下去一般。

    杵著棍子立在兩邊的差人們，用敬畏的眼神看著這些騎兵隆隆而過(guò)，誰(shuí)不知道如今的這靜江府，做主的就是那位鐵塔一般綴在后面的男子，過(guò)橋的時(shí)候，他的眼神隨意地掃過(guò)這些差人，都無(wú)人敢同他對(duì)視，那雙眼睛里透著平淡，看透生死、戰(zhàn)場(chǎng)余生的那種平淡，不經(jīng)意就會(huì)流露出一股殺意，讓人不寒而栗。

    城樓上，一群文官看著下面的情形竊竊私語(yǔ)，他們有的早在數(shù)日之前就來(lái)到了府城，晚一點(diǎn)的也是前幾天進(jìn)的城，無(wú)一例外都是本路的各州太守，緋袍者寥寥無(wú)幾，多數(shù)都只是青服而已。

    “虞府君，咱們的那位新制帥，是何來(lái)路？”

    一個(gè)青袍老者收回目光，朝邊上的一人拱拱手，有些困惑地問(wèn)了一句。

    “某聽(tīng)聞慶遠(yuǎn)府仇太守領(lǐng)兵去了邕州，不是是真是假？”虞應(yīng)龍似乎沒(méi)有聽(tīng)到他的問(wèn)題，就連視線也有意無(wú)意地在那隊(duì)騎兵身上打著轉(zhuǎn)，只是落到為首的大漢身上時(shí)，多停留了一刻。

    “的確，他走得時(shí)候，某還差人

    
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