天光大亮時，開封城的動亂已經(jīng)基本平息。

    韓令坤、高懷德、安守忠、王審琦、朱武、畢鎮(zhèn)海奉朱秀命令，各自率領(lǐng)麾下禁軍分鎮(zhèn)四城。

    朱秀命米信、田重進、石守信鎮(zhèn)守皇城，又讓楊廷章、張永德、曹翰出面安撫朝臣，他自己則帶史向文、潘美進入宮城。

    一夜混戰(zhàn)，紫辰門被大火燒毀，連帶著附近的紫辰殿、垂拱殿、皇儀殿也受損嚴重。

    朱秀披氅衣，走在滿目廢墟的紫辰殿前，米信率領(lǐng)軍士們搬運被燒死的宮人尸體，還有許多身穿甲衣的內(nèi)殿禁軍尸體。

    望著被燒毀坍塌大半的紫辰殿，朱秀久久沉默不語。

    “王爺，找到陛下和王妃了！”

    忽地，遠處傳來田重進大喊聲，朱秀勐然睜眼，只見田重進懷抱柴宗訓，符金環(huán)懷抱朱元戩，在一群軍士的簇擁下跑來。

    一瞬間，朱秀濕熱了雙目，有種放聲狂笑的沖動。

    顧不得無數(shù)雙眼睛注視，朱秀飛奔上前，從田重進手里接過柴宗訓，又伸出胳膊緊緊環(huán)抱妻兒。

    符金環(huán)把頭埋在他胸膛，嗚咽痛哭，大片淚水沾濕衣襟。

    反倒是朱元戩和柴宗訓，手拉著手，乖乖站在一旁，仰頭看著他們。

    兩個小家伙滿臉黑灰，精神倒還不錯。

    朱秀拭去符金環(huán)臉蛋淚水，輕笑道：“你這當娘的，倒還不如兩個孩子。別哭了，像個大花臉，讓人看了笑話。”

    符金環(huán)在他胸口捶了拳，扭過頭抹淚。

    兩個孩子看了嬉笑起來。

    潘美找了過來，低聲道：“找到那女人了，人還活著?！?br/>
    朱秀沉著臉微微點頭，想了想對田重進吩咐道：“送陛下和王妃到大慶殿歇息?！?br/>
    符金環(huán)一臉欲言又止，朱秀笑笑沒多說什么，跟隨潘美朝福寧殿趕去。

    符金環(huán)嘆息一聲，帶兩個孩子在田重進的護送下離開后宮。

    福寧殿里，符金菀手腳被綁縛住，嘴里塞了一團布，王繼恩拎刀守在一旁。

    “王爺！”見到朱秀，王繼恩興沖沖跑上前。

    “你可還好？”朱秀見他嘴臉淤青，太監(jiān)袍沾染血跡，忙問道。

    “多謝王爺掛念，奴婢一切安好。”王繼恩咧嘴笑道，“就是....就是放跑了趙匡義，本想找機會一刀了結(jié)他，替義父和李太后報仇，不想那狗東西頗有幾分身手，奴婢失手了....”

    王繼恩滿臉懊惱慚愧。

    朱秀笑道：“無妨，他這一逃，天下之大卻沒有容身之地，遲早要他認罪伏法！”

    一轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)潘美怪異地盯著他，朱秀笑道：“怎么？”

    潘美瞥了眼王繼恩，滴咕道：“弄了半天，這小太監(jiān)竟然是你的人？”

    朱秀詭秘一笑：“你不知道的事還多著呢！”

    潘美悻悻地撇嘴，心里竟然生出些敬畏感，趙匡義和偽太后身邊最親近的小太監(jiān)，竟然是朱秀安插的人，想想真令人后嵴背發(fā)涼。

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    符金菀見到朱秀，嘴里唔唔想說什么，倒在地上拼命掙扎扭動，從她哀求的眼神可以看出，她想求饒活命。

    王繼恩低聲道：“王爺，這女人懷了身孕?！?br/>
    朱秀眉頭一揚：“趙二郎的？”

    “不是他還能有誰！”王繼恩譏誚道。

    朱秀默然片刻，冷冷盯著她：“對于先帝而言，讓你活著就是一個莫大的恥辱！我決不允許有任何玷污先帝名譽的人存在，所以....怪不得別人！”

    王繼恩惡狠狠地道：“王爺，讓奴婢來動手！”

    朱秀看他一眼，點點頭叮囑道：“莫要留下破綻?！?br/>
    王繼恩嘿嘿道：“王爺放心，奴婢手腳利索著呢！”

    朱秀扭頭跨出福寧殿，潘美看了眼符金莞，緊跟在后。

    不一會，殿里傳出輕微掙扎聲，很快沒了動靜。

    “王爺，辦好了。”王繼恩跨出殿門笑道。

    朱秀示意潘美檢查了一番，保證讓符金菀看起來像是死于意外。

    “走吧，去大慶殿，見朝臣百官?！敝煨汩L長吐出一口濁氣，邁步而去。

    潘美和王繼恩，亦步亦趨地跟隨在后。

    大慶殿內(nèi)，上百名文武官員齊聚一堂，吵鬧聲亂哄哄猶如街市。

    這一夜開封經(jīng)歷劇變，百官們膽戰(zhàn)心驚。

    好在天明時，動亂基本平息，有禁軍騎馬奔馳在大街小巷，通知在京五品以上官員，天亮以后到大慶殿參加朝會。

    文臣里，范質(zhì)、王溥、陶谷、魏仁浦、薛居正等人站在第一排，他們一個個臉色凝重，望著陛階之上空蕩蕩的御位，沉默不言。

    武將里，張永德、楊廷章、韓通、韓令坤、王審琦、高懷德、安守忠、石守信、田重進、米信、朱武、畢鎮(zhèn)海、曹翰一干人頂盔摜甲，他們精神抖擻，眼里充滿期待。

    其余朝臣則是七嘴八舌議論不休。

    范質(zhì)回頭四處張望了下，低聲道：“張美、昝居潤哪里去了？”

    陶谷嘿嘿道：“范相公還不知道吧，昨夜張美府里起火，一家子二十幾口，都被燒死了，這就叫自作孽、不可活！

    至于昝居潤，聽說已被趙郡王麾下密探控制住，就等著下獄問罪?！?br/>
    范質(zhì)和王溥相視一眼，皆是倒吸涼氣。

    原本以為趙郡王心灰意冷打算退出朝廷，沒想到隱忍退讓只為昨夜那雷霆一擊。

    魏仁浦忽地嘆息一聲，捋捋須道：“世事難料??！~”

    范質(zhì)瞥了眼不遠處肅穆垂立的楊廷章，低聲道：“趙郡王連楊廷章都能收服，看來果然是人心所向！”

    王溥對陶谷笑道：“聽說此前，陶相公還打算和張美結(jié)親？怎么這會又....”

    陶谷面北拱手，嘿嘿道：“不過是奉趙郡王意，和奸黨逢場作戲罷了！我陶谷對趙郡王那可是衷心可鑒吶~”

    王溥和范質(zhì)相視一眼，皆是笑而不語。

    對于陶谷這種毫無節(jié)操的騎墻派，二人多少是有些瞧不起的。

    “陛下駕到！趙郡王到！”

    王繼恩喊了一嗓子，大殿內(nèi)唰地安靜下來，所有人不自覺地站好，齊齊對那跨入大殿的身影行注目禮。

    朱秀牽著柴宗訓的手，從容入殿。

    走到陛階下，朱秀朝范質(zhì)王溥等人揖禮，笑道：“事急從權(quán)，小王也是不得已而為之，讓諸位相公受驚了，見諒！”

    范質(zhì)忙側(cè)身避過，不敢受禮，鄭重道：“趙郡王言重了！國家危亡之際，趙郡王以雷霆手段斬除奸佞，還天下以太平，實乃再造社稷第一人！”

    王溥也恭敬道：“朝廷有趙郡王做主，實乃社稷之福！”

    魏仁浦看看年幼懵懂的柴宗訓，又看看朱秀，嘆口氣，拱手低聲道：“臣只望趙郡王能妥善安置幼帝！”

    陶谷擠開眾人，老臉堆滿諂笑，弓腰道：“天下臣民對趙郡王翹首以盼！”

    朱秀一一看過眾人，微微一笑，并未多言，而是轉(zhuǎn)身牽著柴宗訓一步步登上陛階。

    “師父....”柴宗訓看了眼高高在上的御位，有些不情愿地扭動小身子。

    朱秀蹲下身笑道：“訓兒聽話，坐到那上面去，一會就好?！?br/>
    柴宗訓小聲道：“徒兒明日想出宮，去千柳莊，和元戩、元戰(zhàn)、元成還有圓圓姐，騎大馬、蕩秋千、放風箏....”

    朱秀笑道：“師父答應你，過了今日，訓兒往后可以一直住在千柳莊，想住多久都行！”

    柴宗訓眼眸里涌出驚喜、憧憬，用力點點小腦袋，有些吃力地獨自爬上御位，端端正正坐好。

    朱秀站在御桉下首，臉色澹然地直面群臣。

    “列為臣工....”朱秀略顯低沉的聲音在大殿里緩緩響起，眾臣肅然。

    “張美、吳延祚、昝居潤、趙匡胤、趙匡義五大惡首結(jié)黨營私，在先帝臨終之際篡改遺詔，挾持太后與幼主，迫害朝臣，妄圖攫取神器皇權(quán)，危害國家社稷！”

    朱秀環(huán)視大殿，一雙雙眼睛注視著他，那諸多眼神里，或是敬畏、或是欽佩、或是質(zhì)疑、或是不恥....

    但不論如何，今時今日，朝廷之上已經(jīng)沒有人能夠阻擋他。

    朱秀肅然高聲道：“就在昨夜，本王奉先帝遺命，掃除奸黨！張美、吳延祚已然伏誅，昝居潤收押，趙匡義竄逃出京，眼下正往河東方向逃去！

    昨夜，共計殲滅奸黨二十八人，肅清禁軍謀逆判將一十七人......”

    朱秀報出一連串數(shù)字，每一個數(shù)字背后，都可能牽連到血淋淋的幾條人命。

    朱秀掃視眾臣，沉聲道：“不幸的是，昨夜福寧殿失火，太后....未能幸免！”

    大殿里一片沉寂，對于符太后的死，朝臣們并沒有太多反應。

    朱秀又道：“而今，盤踞朝堂的奸黨已經(jīng)肅清，望諸公今后繼續(xù)效忠于陛下，兢兢業(yè)業(yè)為朝廷效力！”

    此話一出，不少官員眼里露出慶幸、感激之色。

    趙郡王言下之意，不會再追究其余從犯罪責，不會擴大打擊面。

    陶谷忽地站出來，義正辭嚴地道：“趙郡王功高蓋天，天下臣民歸心，當為天子！

    幼帝沖齡即位，而當今天下紛亂不休，四方強敵環(huán)伺，正需要如趙郡王這般的蓋世人杰來統(tǒng)領(lǐng)天下臣民，開創(chuàng)大好江山！”

    陶谷一口氣吼完，差點沒背過氣，這或許是他一生中說話最用力的一次。

    武將班列里，米信粗莽叫嚷道：“趙郡王不當天子，實乃天理不容！

    我米信是個粗人，講不出大道理，只知道，幼帝不過是個小娃娃，等他將來長大成人，哪里還會記得咱們這幫人？

    反正趙郡王不當天子，我老米第一個不服！”

    朱秀輕咳一聲，皺眉羊裝不悅道：“米信，朝堂之上，不可出言不遜！”

    “嘿嘿~陛下恕罪！”米信撅著屁股認錯，往自己臉上輕輕打了兩下，惹來一片輕笑、鄙夷聲。

    米信話糙理不糙，群臣都在心里琢磨，與其效忠一個六七歲的孩童，還不如奉趙郡王即位，當個開國功臣，豈不更好？

    潘美暗暗滴咕，本來應該他說的話，倒是被米信搶了風頭。

    潘美當即緊跟道：“末將潘美，愿奉趙郡王為天子！”

    “末將朱武，愿奉趙郡王為天子！”

    “末將畢鎮(zhèn)海，愿奉趙郡王為天子！”

    “末將石守信....”

    “末將韓令坤....”

    “末將王審琦....”

    “末將高懷德....”

    “....”

    比起文官班列里眾人一副忸怩作態(tài)，武將們倒是干脆爽快地多，紛紛站出來大聲表態(tài)。

    張永德滿眼復雜地深深看了眼朱秀，單膝跪倒，抱拳一字一句地道：“請趙郡王為天下蒼生計，登基即位！”

    楊廷章也跪倒：“趙郡王即位，乃順天應人之舉，不可推辭！”

    嘩啦一聲，大殿里群臣跪倒一大片。

    “唉唉~諸公這是作何？我何德何能堪當此重任？”

    朱秀一臉驚慌失措，連連擺手拒絕，朝御位之上的柴宗訓揖禮道：“愿輔左幼主，保我大周江山！”

    柴宗訓看戲般看得津津有味，捂著嘴咯咯笑了起來。

    朱秀無奈，連忙朝他擠眼睛。

    范質(zhì)王溥相視一眼，也知道是時候了。

    “趙郡王此言差矣！”范質(zhì)中氣十足地一聲暴喝，“亂世之中，幼主即位如何能掃清天下？張美、吳延祚和趙家兄弟之禍就是前車之鑒！

    為天下黎民著想，趙郡王當站出來統(tǒng)領(lǐng)乾坤，再造江山！”

    “不錯！”王溥也緊跟著大聲道，“若如趙郡王不即位，社稷無主，國家必將四分五裂！

    請趙郡王顧念天下萬民，順應天意，登基即位！”

    魏仁浦也緩緩拜倒，肅然道：“請趙郡王莫再推辭！”

    “唉唉~列為臣工，此事我萬萬不能答應，請諸位莫再為難于我....”

    朱秀仰天長嘆，滿臉慚愧地拒絕了。

    大殿里響起整齊劃一的山呼聲：“恭請趙郡王登基，即皇帝位！”

    朱秀幾乎是踉蹌著小跑下陛階，從大殿側(cè)門落荒而逃。

    柴宗訓呆愣了瞬間，手腳并用爬下御位，邁著小短腿緊追朱秀而去：“師父！等等徒兒~”

    留下群臣呆立大殿，面面相覷。

    三日后，經(jīng)過一番三請三辭的戲碼，朱秀服皇帝袞冕，御大慶殿，受禪即皇帝位，定國號大明，改元建極，以來年正月為建極元年，大赦天下。

    冊符金環(huán)為皇后，立皇長子朱元戩為太子。

    冊史靈雁為貴妃，周憲為淑妃，馮青嬋為賢妃。

    登基十日后，朱秀親至亳州，召見歸德軍節(jié)度使向訓、淮南節(jié)度使李重進。

    向訓出城五十里迎接御駕，李重進則是數(shù)日后才抵達亳州。

    密談一夜后，朱秀下詔，封李重進為楚王，太尉，回朝受賞，由潘美接任淮南節(jié)度使。

    同時，朱秀命張永德掛帥，出征鄆州。

    鄆州天平軍爆發(fā)內(nèi)亂，趙匡胤奔逃至定州，走飛狐陘逃至河東。

    坐鎮(zhèn)魏州的天雄軍節(jié)度使符彥卿，并未按照朱秀旨意，出兵攔截，放任趙匡胤率部從容撤離。

    朱秀當即以巡視河北邊防為由，率禁軍五萬直抵魏州。

    僵持數(shù)日后，魏州開城接駕。

    朱秀改封符彥卿為趙王，移居開封，令王審琦接任天雄軍節(jié)度使。

    乾寧節(jié)度使史彥超親至魏州見駕。

    建極元年二月，趙匡胤、趙匡義抵達潞州，潞州節(jié)度使李筠叛亂。

    潞州兵馬都知周光遜匯同河陽郡王王彥超，在短短十日內(nèi)平息內(nèi)亂，斬殺李筠，其家卷充軍。

    趙匡胤負傷，于北逃途中下落不明，后世傳聞其重傷墜崖，為華山仙師陳摶所救，此后于終南山入道清修......

    趙匡義北逃至太原，北漢偽帝劉鈞接納其入城，任用其為宰相。

    建極九年，公元968年，劉鈞病逝，外甥劉繼恩即位。

    一月后，北漢宰相趙匡義廢主自立，建國號大宋，史稱北宋......

    建極十年，遼帝耶律璟外出狩獵，夜宿山嶺時遭近侍刺殺身亡，遼國皇權(quán)旁落，陷入內(nèi)斗。

    大明皇帝朱秀果斷下旨，親征北伐，于當年三月領(lǐng)軍十萬，水陸并進，浩浩蕩蕩殺奔幽州而去......

    （全書完）

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