考試剛一結(jié)束，很多學(xué)生其實就已經(jīng)提前進入了放假狀態(tài)，這也是巫師與麻瓜社會的共通點之一——因此當(dāng)院長告知大家學(xué)期本即將結(jié)束的時候，不少人反倒吃了一驚。
在他們眼里，自己可能已經(jīng)不是在學(xué)校，而是在和朋友一起混哪家俱樂部了。
不過無論如何，在學(xué)校的最后一晚，大家基本都過得挺愉快的——斯萊特林的學(xué)生除外。他們今年的分?jǐn)?shù)從連續(xù)衛(wèi)冕直接跌到了最后一名。盡管全都是自作自受，但看著禮堂里高高懸掛的代表格蘭芬多的金色與紅色的旗幟，他們心里依然覺得很不是滋味。
相比之下，雖然痛失總分?jǐn)?shù)第一，但是拉文克勞一桌的氣氛倒還算愉快，畢竟他們今年拿到了魁地奇比賽的獎杯，并且尼爾還頗為狗腿地自費在公共休息室給大家舉辦了一場額外的小型送別會，順便把手頭那些存放不了一個假期的積壓貨全都半賣半送地打發(fā)出去了。
這種慷慨的舉動招來了一致好評，但不知為何只有營養(yǎng)豐富、制作工藝考究并且色澤如寶石般瑰麗的養(yǎng)生茶不受待見。哪怕有只要用啤酒杯一口氣干掉一杯，就能享受全場五折的誘惑擺在那里，有勇氣嘗試的人依舊寥寥，讓活動的籌備者很是郁悶。
赫奇帕奇在這種場合經(jīng)常被忽視。獾院學(xué)生經(jīng)常給人一種總是低調(diào)做人、不喜歡和其他學(xué)院發(fā)生沖突的印象（澄清一下，這是謠言），但同樣是血氣方剛的年輕人，他們的攻擊性其實一點也不比其他人差，血統(tǒng)至上主義的斯萊特林學(xué)院就是他們的首要敵對目標(biāo)。
這群人今年的成果不算理想，但看到老對頭比他們更倒霉，大多數(shù)學(xué)生也就心滿意足了。值得一提的是，分院長斯普勞特教授可能是今年全霍格沃茨最幸福的人，盡管她的學(xué)生今年沒能給學(xué)院爭取到任何像樣的榮譽。
至于格蘭芬多……好吧，已經(jīng)沒有什么形容詞能描述他們此刻那種燥烈而癲狂的喜悅了。稍早之前，弗雷德和喬治在公共休息室里引燃了一發(fā)巨型煙火，以提前慶祝他們的勝利，結(jié)果因此被聞訊趕來的麥格教授扣了三十分，差點讓拉文克勞把分?jǐn)?shù)反超了。不過，這段小插曲絲毫沒有損傷學(xué)生們高漲的熱情，他們依然歡騰得要命。
哈利覺得這可能是自己人生當(dāng)中最棒的一年了，住在德思禮家的雜物間里的時候，他做夢也想不到自己有朝一日能參與這樣一場驚心動魄的冒險。當(dāng)然了，這一切并不完美，格蘭芬多與魁地奇杯失之交臂，斯內(nèi)普也還是一如既往的討厭，伏地魔依然潛伏在某個角落虎視眈眈……但是他知道，自己在巫師世界的生活才剛剛開始，未來，一切都還尚未定論。
自從諾伯被送走之后，海格就恢復(fù)了正?！^的「正常」就是，他又開始鼓搗自己的新品種火螃蟹了。用光了從尼爾那里拿到的灰燼之后，這一計劃的進展速度被大幅拖慢了，簡直可謂是全人類的福音。
不過，在忙著危害世界和平之余，海格也抽空干了一點正事，他在收拾被自己搞得一團亂的小屋的時候無意間找到了自己的舊相冊，并在里面發(fā)現(xiàn)了詹姆和莉莉的合影。
這個發(fā)現(xiàn)讓他的腦袋難得靈光了一回，他派了貓頭鷹給他們的老同學(xué)送信，詢問是否還有其他照片。這一舉動得到了鄧布利多的贊同和鼓勵，在他的幫助下，海格成功收集到了整整一沓的相片，并且笨手笨腳地把它們裝訂成了一冊。
哈利在期末前不久收到了這份禮物。他本以為在看過厄里斯魔鏡中的幻象之后，父母的臉不會再讓他產(chǎn)生多么強烈的震動，但當(dāng)他翻開那本相冊，看到一張張照片上的兩人對著自己微笑的時候，卻發(fā)現(xiàn)自己一句話也說不出來。
好像是在突然之間，學(xué)生們的衣柜都空了，隨身物品全部被塞進行李箱，放假期間禁止使用魔法的通知被發(fā)到了每個人手里。哈
利感覺結(jié)業(yè)典禮那一天晚上吃的南瓜派的味道好像還留在舌尖沒有散去，自己就已經(jīng)和其他人一起拎著箱子排著隊準(zhǔn)備登上離校的列車了。
——通常情況下，這種情況只有一種可能，波特先生，那就是您忘了刷牙。
一瞬間，哈利仿佛聽到尼爾用他那標(biāo)志性的戲謔口氣如是說，但當(dāng)他環(huán)顧四周的時候，卻并沒有看到對方的身影。
「怎么了？」羅恩問。他們兩個連同赫敏獨占了一間包廂。
「你們誰上車的時候看見尼爾了？」
羅恩聳聳肩，撕開了第四盒巧克力蛙的包裝——他似乎打定了主意要在這趟車上集齊他全套畫片中的最后一張，為此哪怕吃到鼻孔噴血也在所不惜。
「我沒看到。你這么一說好像是有點奇怪……我的意識是，尼爾應(yīng)該挺顯眼的，對吧？畢竟他一刻都安靜不下來。」
「我也沒看見。」赫敏說，「不過我倒是碰見馬爾福他們?nèi)齻€了。老實說我有點驚訝，因為他們仨看上去相處得還不錯——或許就算是馬爾福也還殘留有那么一點良心，知道被人救了一命之后應(yīng)該想辦法報答點什么?！?br/>
「怎么，哈利，你找他有事？」
「不?！构麚u了搖頭，也從桌上成堆的巧克力蛙里拿過一塊，「我只是突然想起來還沒跟他道過別——喔，又是鄧布利多——他暑假會回中國去嗎？也許我們該寄張明信片什么的……」
「我們之前聊到這個的時候，他說自己不一定會回去?！购彰舻谋砬榭瓷先ヂ唤?jīng)心，「另外，普通的貓頭鷹飛不了那么遠(yuǎn)的距離送信。如果想聯(lián)系上他，我覺得恐怕得等到下學(xué)期了?！?br/>
隨后的旅程便沒什么值得一提的了——羅恩最終還是吃巧克力吃得噴了鼻血除外。他們一路談笑風(fēng)生，吃著比比多味豆，脫掉了身上的巫師長袍，換上夾克衫和短上衣，然后無所事事地看著火車從一座又一座麻瓜城鎮(zhèn)前施過……終于，列車停靠在了國王十字車站的九又四分之三站臺，汽笛在最后一聲長鳴之后徹底安靜了下來。
出站所花費的時間微微超出了哈利的預(yù)料。一個干癟的老警衛(wèi)守在檢票口，一次只允許兩三個人通過，以免一大堆人同時從堅固的墻壁里進出來，引起麻瓜們的注意。
「你今年暑假一定要來我們家里玩?！棺叱稣九_的時候，羅恩說，「你們兩個都來——我會派貓頭鷹去邀請你們的?！?br/>
「謝謝，」哈利笑了笑，「我確實需要有個盼頭。」
他們朝著站臺出口走去，不斷有人從他們身邊擠過，其中有些人還不忘喊上一句「拜拜，哈利」或者「再見，波特」。
「你還是這么出名?！沽_恩說著，用手肘頂了頂他。
「在我要去的地方就不是了，我向你保證。」哈利說著，和羅恩還有赫敏一起通過了出口。他看到早一步出來的弗雷德和喬治正站在那兒和一個紅頭發(fā)的胖女人說話，她給了他倆一人一個擁抱。
「那是我媽媽?！沽_恩向那邊指了指，「躲在她身后的那個是我妹妹金妮。來吧，我得向她們介紹一下你?！?br/>
他從后面推著哈利的肩膀朝家人走去，躲在韋斯萊夫人背后左瞧右看的金妮一眼就看到了他們兩個。
「他在那兒！媽媽，他在那兒，快看呀！」她一個勁地拽著媽媽的袖子，用又尖又細(xì)的聲音興奮地喊道。羅恩有一瞬間露出了虛榮心被極度滿足的得意表情，但隨著金妮的下一句話馬上就崩塌了。
「哈利·波特！是真的哈利·波特！」她連蹦帶跳地叫道，「快看呀，媽媽！我看見了——」
「別大聲嚷嚷，金妮，對別人指指點點是不禮貌的。」韋斯萊夫人摸了摸女兒的頭，然后笑瞇瞇地低頭看遮哈利，「你好，你
一定就是哈利，羅恩在信里寫過很多關(guān)于你的事，希望我兒子沒給你添太多麻煩?！?br/>
「完全不會?！构f，「還有，謝謝您送給我的奶糖和毛衣，韋斯萊夫人?！?br/>
「哦，那沒什么，親愛的?！顾呎f邊擁抱了一下羅恩，「哦，羅恩！讓我瞧瞧你是不是長高了……」
「好久不見，媽媽。」羅恩老老實實地讓她抱了一下，不過他的耳朵有點紅，「爸爸呢？」
「他有別的事，說是要去接什么人?！鬼f斯萊夫人隨口答道，「來吧，你們幾個，咱們回家去，今天值得慶祝——對了，你們?nèi)齻€還沒見過家里新的番茄園呢，對吧？」
番茄園三個字讓羅恩的臉色陡然一變，哈利剛準(zhǔn)備憋笑，突然被一個不客氣的聲音從背后叫住了。
「我說，你磨蹭夠了吧？」
是弗農(nóng)姨父，他還是那樣一張紫紅色的臉膛，還是那樣一大把胡子，還是用憤怒的目光瞪著哈利——這小怪物，竟然在在擠滿普通人的車站上明目張膽地提著一只裝著貓頭鷹的籠子，多么可恨。
他身后站著佩妮姨媽和達(dá)力表哥，他們一看見哈利，就顯出一副驚惶不安的表情。
「你們一定是哈利的家人吧？」韋斯萊夫人客客氣氣地說，但對方顯然并不領(lǐng)情。
「也可以這么說吧?！垢マr(nóng)姨父不耐煩地撂下這句話，轉(zhuǎn)身就走，「快點，小子，我們可耽擱不起一整天?！?br/>
哈利回頭看了看目瞪口呆的赫敏和羅恩，無可奈何地聳了聳肩：「那就過完暑假再見吧?！?br/>
「祝你假期——嗯……愉快?！购彰粽f，她不敢相信地望著弗農(nóng)姨父的背影，很吃驚世界上居然有這樣討厭的人。她父母就站在不遠(yuǎn)處，欣慰地看著女兒和新交的朋友告別。
「哦，我會愉快的?！构f。他臉上綻開了一個燦爛的笑容，使羅恩和赫敏都感到詫異，「他們不知道我們在家里不許使用魔法，這個暑假我要好好地拿達(dá)力開開心……」
這句話讓他們兩個都忍不住笑了出來。
尼爾沒有搭乘離開霍格沃茨的列車，而是直接帶著行李來到了校長辦公室等待——鄧布利多特許他使用這里的飛路網(wǎng)。
「冒昧地問一句，校長先生，飛路網(wǎng)是什么？」
「你馬上就知道了，丁先生?！灌嚥祭辔⑿χ卮?，「你的行李全都在這兒了嗎？」
尼爾看了看自己背上那個蒙著黑布的竹簍。比起自己剛到學(xué)校的時候，它的分量輕了很多。他在放假前把庫存全都甩掉了，里面現(xiàn)在只剩下衣服、書本和極少量的私人物品——哦，還有馬特。
桀驁不羈的飛天掃帚從黑布下面探出頭來，它固執(zhí)地要求尼爾必須在它的棍子上系一頂探險帽，以紀(jì)念這次前往新天地的旅程，結(jié)果就是它現(xiàn)在看上去像個做工拙劣的稻草人。
這時，早已熄滅的壁爐里突然嘭得一聲燃起一團翠綠色的火焰，在爐膛里劇烈地翻騰起來。尼爾皺了一下眉頭，不經(jīng)意地把手伸向背后——他已經(jīng)換下長跑，穿回了自己原來的衣服，沒法再在袖子里藏那么多東西了——但鄧布利多一抬手制止了他。
火團越燃越旺，甚至張牙舞爪地從壁爐里鉆了出來，從火焰中緩緩現(xiàn)出一道人影。那是一個瘦瘦的中年人，火紅的頭發(fā)微微有些謝頂，身穿一件磨得皺巴巴地舊風(fēng)衣，戴著一副小眼鏡，面相看起來很是友善。他一走進校長室，身后的綠色火焰就熄滅了。
「你好，亞瑟?！灌嚥祭喑c了點頭，「來認(rèn)識一下吧——丁先生，這位就是亞瑟·韋斯萊先生，我很想代你感謝一番他撥冗前來的善舉，但轉(zhuǎn)念一想又覺得你肯定能把言辭編撰得比我更華美；亞瑟，這位是丁先生，不過他不喜歡別人操著不純熟
的口音叫這個名字，所以你就叫他尼爾吧?！?br/>
「很榮幸見到您，韋斯萊先生?！鼓釥栁樟艘幌滤靵淼氖?，「久仰大名了。您出手相助令我倍感榮幸，希望有朝一日我能想辦法回報這份恩情——嗯，您平時用什么牌子的洗發(fā)水？外行人可能覺得把何首烏磨碎了抹在頭皮上就能生發(fā)，但我能給您提供更專業(yè)的……哦，抱歉，我沒有冒犯的意思。」