初八這日，衛(wèi)子鳶賀阮應(yīng)邀登門，先去見(jiàn)過(guò)郡主，郡主看著三個(gè)玉人兒般的小姑娘站一排，心里十分喜歡，賞了衛(wèi)賀兩個(gè)不少金玉把玩之物。
季荔寧在旁邊噘嘴：“子鳶小阮一來(lái)，娘都不疼我了?！?br/>
郡主拿手點(diǎn)點(diǎn)她：“我不但不疼你了，送給鳶姐兒阮姐兒玩的還是從你的庫(kù)里拿出來(lái)的呢！”
季荔寧聽(tīng)罷睜圓了眼睛，下意識(shí)地回頭去看紅紋，頭轉(zhuǎn)到一半就回過(guò)神來(lái)，但這神情落在眾人眼中，還真以為她心疼自己的玩意兒呢。
眾人皆笑，季荔寧羞紅了耳朵，郡主突然覺(jué)得閨女可憐的很，被貼身丫頭刺了一刀，就小心翼翼再不敢輕信別人了。
碧絡(luò)招了之后，就被人看管起來(lái)了，季荔寧本想給她招個(gè)女婿，但碧絡(luò)不愿。一個(gè)失了勢(shì)的大丫頭，娘老子都不在身邊，家里還有癱瘓的弟弟，又能嫁什么好人家呢。
于是就給她在后院尋了間屋子，讓她做些灑掃的活，順便照顧她弟弟。一開(kāi)始紅紋幾個(gè)還時(shí)不時(shí)過(guò)去瞧瞧，后來(lái)被季荔寧一并阻了。
“我們終是要回京的，與其讓她在我們走了之后受磋磨，還不如從現(xiàn)在開(kāi)始學(xué)會(huì)適應(yīng)?！奔纠髮幷f(shuō)這話的時(shí)候，幾個(gè)丫頭仿佛都抖了一下，姑娘對(duì)她們?cè)俸茫持髌壑鞯南聢?chǎng)就在眼前，若是自己，有沒(méi)有碧絡(luò)那個(gè)運(yùn)氣能保住命還是兩說(shuō)呢。
說(shuō)笑一回季荔寧便帶著兩個(gè)小姐妹回解意院去了。等三人坐下來(lái)，氣定神閑地喝了兩盅茶，裝模作樣地談?wù)摿税胩烨倨鍟?shū)畫(huà)，賀阮實(shí)在憋不住了，悄悄探過(guò)身去，問(wèn)道：“荔枝，你真要走啊？”
衛(wèi)子鳶噗嗤笑了出來(lái)：“不錯(cuò)，這次沉穩(wěn)多了，憋得時(shí)間也長(zhǎng)了不少！”
賀阮不好意思地笑笑。
季荔寧點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是，二月初一就走。別的還好，就是沒(méi)法給小阮過(guò)生辰了?！?br/>
賀阮眼圈紅了，搖搖頭：“一個(gè)生辰罷了，咱們都一塊過(guò)了那么多了。你在京城，可要好好的，照顧好自己，照顧好郡主娘娘?！?br/>
衛(wèi)子鳶心里也不太好受：“我知道你必須回去，但是此局本就無(wú)解，別勉強(qiáng)自己。咱們還小呢，大好的年華沒(méi)必要廢在這一局棋上，若是不成，就回來(lái)罷?！?br/>
季荔寧笑笑：“只怕到時(shí)不是我想回來(lái)就能回來(lái)的。你們別擔(dān)心我，外祖和大伯都在京里呢，再說(shuō)我只是個(gè)養(yǎng)在深閨里的女子罷了，不會(huì)有事的?！?br/>
那些事季荔寧不愿與她們多說(shuō)，知道的越多，危險(xiǎn)越大。但是衛(wèi)子鳶天生聰穎，政治敏感度極佳，而賀阮身后則站著一個(gè)賀家加一個(gè)云氏。這兩個(gè)還未及笄的小姑娘，無(wú)論她們知道的多與少，在不遠(yuǎn)的將來(lái)都無(wú)法逃脫政治的洪流。
生于官家侯府，男子打出生起就成為政局上的一枚棋，女子則是聯(lián)絡(luò)這些棋子的工具，千百年來(lái)無(wú)人逃脫。季荔寧打這時(shí)起，心里萌發(fā)了一個(gè)念頭，我不作聯(lián)絡(luò)棋子的工具，更不作受制于人的棋子，我要么技不如人沒(méi)于亂世，要么，就成為那個(gè)下棋的人。
賀阮從手腕上褪下一個(gè)金燦燦的鐲子，只見(jiàn)她一按一擰，鐲子中掉出幾張疊的薄薄的紙來(lái)，她把紙和鐲子都塞進(jìn)季荔寧手里，道：“這是你藏在我這兒的銀票，還有這鐲子，是我舅母送的，我看做的精巧能裝不少東西，我也用不著，一并給你吧?！?br/>
季荔寧忙推辭，賀阮小嘴一扁，險(xiǎn)些掉下淚來(lái)，衛(wèi)子鳶忙道：“她既送你你便拿著吧，我們認(rèn)識(shí)這么些年了，好歹留個(gè)念想。”
說(shuō)得季荔寧也難受起來(lái)，一時(shí)三個(gè)人對(duì)坐無(wú)話。
衛(wèi)子鳶也拿出自己準(zhǔn)備送季荔寧的東西，荔寧打開(kāi)，是一支湖筆。
衛(wèi)子鳶臉上現(xiàn)出淡然的笑：“筆可是個(gè)好東西，既能揮毫潑墨，有時(shí)還能殺人于無(wú)形。荔寧，今日我將這支筆送巾幗，雖然希望你用不上，但是如有需要，用用也無(wú)妨?！?br/>
季荔寧身形微頓，臉上也浮現(xiàn)出一絲了然，二人相顧，只剩賀阮坐在中間傻傻地抹著眼淚。
季荔寧拿出兩塊玉玦，一枚紫玉，一枚黃玉，玉上串著彩線和金線編織的復(fù)雜的纓子，她自己有一塊紅瑪瑙的，三塊玉玦如缺了一絲的滿月，提醒著三個(gè)小姑娘：至滿則虧，做事要留一線，留的那一線，更要握在自己手里。
時(shí)至中午，季荔寧帶著兩個(gè)伙伴拜訪了秦先生。衛(wèi)子鳶和賀阮上的是北關(guān)城的女學(xué)，但二人常常在季家見(jiàn)到秦先生。秦先生的溫文大方讓衛(wèi)子鳶相當(dāng)欽佩，而賀阮，大概是喜歡秦先生琢磨的那些吃的吧。
傍晚三人依依不舍地告別，約好了正月里常來(lái)常往，畢竟她們能相聚的日子不多了。
第二日郡主給各府都送了帖子，開(kāi)宴兩日，頭一日請(qǐng)官太太們，第二日請(qǐng)商號(hào)里的家眷，目的就是告訴大家，我們娘倆要回京啦，謝謝諸位這么多年對(duì)我們娘倆的照顧。有事盡管提，能不能幫再說(shuō)。不會(huì)忘記大家的，畢竟北關(guān)城的冬天也不是那么好忘記的。
另外郡主還表示，今年綢緞莊、金銀樓的紅利就捐給北關(guān)城的各個(gè)學(xué)堂和善堂啦。眾夫人連忙也表示感謝與贊賞。
郡主連著兩天連軸轉(zhuǎn)，實(shí)在是累得不行，季荔寧陪伴諸位小姐也是筋疲力盡。母女倆剛想歇幾天，賀夫人云氏又上門了。
要是別人郡主說(shuō)聲不見(jiàn)也就推回去了，可是郡主正對(duì)云氏十分感興趣，便半推半就地見(jiàn)了。
賀夫人是個(gè)爽朗性子，不打太極，直接就把來(lái)意說(shuō)了。原來(lái)賀夫人的爺爺八十大壽，賀夫人正準(zhǔn)備帶著賀阮和小兒子回山西給老爺子拜壽去?？上зR大人有公職不能一同去，此去山高路遠(yuǎn)，讓一個(gè)婦道人家并兩個(gè)小孩子一道實(shí)是不放心。
正愁呢就聽(tīng)郡主說(shuō)要回京，賀夫人回家跟丈夫一商量，得了，看能不能跟著郡主去京城，再請(qǐng)?jiān)剖吓扇巳ゾ┏墙影伞?br/>
賀夫人便來(lái)詢問(wèn)郡主，郡主一樂(lè)，行啊，路上也有個(gè)陪我說(shuō)話的，寧姐兒也不孤單了。
此事定了下來(lái)，賀阮高興了，衛(wèi)子鳶郁悶了，于是衛(wèi)二小姐連女學(xué)都不上了，干脆請(qǐng)了假，每天都來(lái)找季荔寧，兩個(gè)人好歹膩歪了半個(gè)月。
二月初一，宜出行。
郡主擺開(kāi)了儀仗，后面季荔寧和賀阮一輛車，賀夫人一輛車，秦先生并嘉兒一輛車，再就是袁先生夫婦一輛車，還有幾家的行李若干，郡主近衛(wèi)家丁若干，一行人浩浩蕩蕩地出得北關(guān)城，這才收了儀仗往西南而去。
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