“冊(cè)封嬪妃乃是朕的私事，諸位愛(ài)卿就不必cāo心了。レ&レ”既然拖不過(guò)去，劉子秋就決定開誠(chéng)布公地和大家談一談。
魏征卻一本正經(jīng)地說(shuō)道：“帝王之家無(wú)私事！”
劉子秋干咳了兩聲，說(shuō)道：“朕喜歡哪個(gè)女人，給她什么名份，這好像和社稷無(wú)關(guān)吧?！?br/>
魏征拱了拱手，說(shuō)道：“陛下此言差矣！自古紅顏禍水，遠(yuǎn)如妲己、褒姒，近似張麗華，怎可不慎。陛下冊(cè)封嬪妃，又豈會(huì)是陛下的私事？”
劉子秋哈哈笑了起來(lái)：“所謂紅顏禍水，不過(guò)是失敗者把借口找到了女人的身上。諸位愛(ài)卿放心，朕又怎會(huì)受女人的媚惑？再說(shuō)了，朕不行荒yín之事，也用不了那么多女人，爾等就無(wú)須多言了?！?br/>
趙凌笑道：“陛下想岔了，其實(shí)臣等也并非要陛下冊(cè)封那么多嬪妃，只是想立個(gè)規(guī)矩，分個(gè)尊卑而已。”
這番話其實(shí)半真半假。當(dāng)初趙凌設(shè)計(jì)了這套規(guī)程，并不僅僅是為了將劉子秋后宮中的那些嬪妃分出個(gè)三六九等來(lái)，還隱含著另一個(gè)目的。
自從劉子秋奪取天下以后，頒布了認(rèn)定江南謝家為天下世家之首的詔書。江南謝家對(duì)劉子秋的幫助勿庸置疑，甚至可以說(shuō)沒(méi)有江南謝家就沒(méi)有劉子秋的今天，所以劉子秋抬高謝家的地位，也算是有恩必報(bào)。但這樣一來(lái)，謝家便凌駕于傳統(tǒng)的七大世家之上了。除了隴西李家和太原王家，其他五大世家都心存不滿，他們的子弟甚至因此缺席了大漢王朝的第一屆科舉考試。
在趙凌等人眼中，謝家之所以能夠得寵，除了當(dāng)年對(duì)劉子秋的幫助，另有兩個(gè)女兒在宮中也是重要的原因。當(dāng)然，他們還不知道高秀兒也是謝家的外孫女，否則就更好理解了。不過(guò)，高秀兒的身世牽涉到一段屈辱的歷史，劉子秋不愿意勾起她的傷痛，把這段身世隱去了而已。但是趙凌等人卻一直致力于緩解朝廷和五大世家之間的關(guān)系。
畢竟五大世家經(jīng)營(yíng)多年，控制著大量土地，也就控制了大量糧食來(lái)源。對(duì)于農(nóng)耕社會(huì)來(lái)說(shuō)，糧食就是實(shí)力，控制了糧食就可以控制朝廷的運(yùn)作。事實(shí)上，五大世家也是這樣做的。他們大量屯積糧食，致使市面上糧價(jià)暴漲，給朝廷平添了許多壓力。這兩年之所以沒(méi)有發(fā)生大的動(dòng)亂，一是隴西李家和太原王家把他們的存糧都貢獻(xiàn)了出來(lái)，二是楊廣時(shí)期建立的幾大糧倉(cāng)都落入了劉子秋手中，有了這兩方面的助力，才算是挨過(guò)了難關(guān)。
對(duì)眾大臣來(lái)說(shuō)，這些并不是長(zhǎng)久之計(jì)，還是需要五大世家與朝廷和好如初，才能保證基本的糧食供應(yīng)。要與五大世家緩和關(guān)系，最好的辦法就是讓劉子秋跟五大世家結(jié)為姻親。劉子秋雖然也有了幾個(gè)兒女，但都太年幼，他們只好把主意打到了劉子秋本人身上，這其實(shí)跟中原王朝為了緩解與游牧部落之間的關(guān)系而采取的和親政策如出一轍。而且，趙凌還有更深層次的想法。后宮中的女人多了，爭(zhēng)斗也就在所難免，這種爭(zhēng)斗甚至不亞于朝堂之上，也會(huì)影響到那些女人背后的各大世家，進(jìn)而借此打破五大世家之間的聯(lián)盟。
不過(guò)，形勢(shì)比人強(qiáng)。短短兩年時(shí)間，大漢王朝的局勢(shì)就發(fā)生了微妙的變化，四邊的戰(zhàn)事漸漸平息，百姓對(duì)劉子秋rì益擁戴，而最重要的是，大漢的糧食供給已經(jīng)不再依靠那些頂級(jí)世家了。糧食問(wèn)題的解決主要依賴于三個(gè)方面。一方面，許多中小世家逐步倒向朝廷，他們手中也擁有大量土地，產(chǎn)出的糧食平價(jià)賣給國(guó)家，緩解了糧食危機(jī)。另一方面，小麥在北方得到大面積推廣，各種面食逐漸成為人們的主食，而小麥的產(chǎn)量也高于傳統(tǒng)的五谷雜糧，這也在這一定程度上緩解了糧食危機(jī)。而最主要的一方面是，江南的大片土地被開墾出來(lái)，一些失去土地的流民被安置到了江南，稻谷的單產(chǎn)更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過(guò)小麥，運(yùn)河的暢通又可以保證江南的大米源源不斷地運(yùn)往洛陽(yáng)、長(zhǎng)安直至北方各地。
糧食危機(jī)的解決，讓五大世家失去了和朝廷叫板的資本，內(nèi)閣也沒(méi)有必要再與他們虛與委蛇。相反，只要這五大世家稍微出現(xiàn)一點(diǎn)差池，朝廷就可以拿他們開刀，并不需要擔(dān)心會(huì)引起整個(gè)國(guó)家的動(dòng)蕩。在這種情況下，魏征、趙凌等人自然不會(huì)再逼著劉子秋娶那么多女人，利用和五大世家的關(guān)系來(lái)緩解矛盾。
但人是個(gè)很奇怪的動(dòng)物，當(dāng)一切歸于平靜的時(shí)候，趙凌等人腦子里又冒出了奇怪的想法。在他們眼中，劉子秋的幾個(gè)女人，大多出身卑微，卻都被劉子秋封為貴妃，心中便有些不平衡起來(lái)，實(shí)際上，包括魏征在內(nèi)，劉子秋手下的一大批文武也同樣是平民出身。只不過(guò)他們現(xiàn)在高居廟堂之上，心態(tài)逐漸發(fā)生了一些變化，也開始把人分成三六九等了。這也是人之常情，大伙兒跟著劉子秋打天下，治理天下，無(wú)非就是圖個(gè)封妻蔭子，自然不會(huì)再把自己當(dāng)作平民了。只是，他們的眼睛卻緊盯著別人的過(guò)去。
劉子秋卻不會(huì)這么想，他使勁搖了搖頭，說(shuō)道：“朕的女人，除了皇后以外，大家都是平等的，何須分出什么尊卑！”
魏征拱手說(shuō)道：“娘娘們的封號(hào)不過(guò)身外之物，陛下何必拘泥于此呢？”
劉子秋恍然大悟，自己如果不作讓步，這幾個(gè)內(nèi)閣大臣就會(huì)糾纏不休，偏偏現(xiàn)在又沒(méi)有什么極其要緊的事情讓他們?nèi)マk。而且，只要自己在內(nèi)心對(duì)這些女人一視同仁，又何必在乎什么封號(hào)？想到這里，劉子秋這才松了口：“既如此，就按你們的意思，舉行冊(cè)封大典。不過(guò)，朕聲明在先，朕的后宮不想再增加女人了，否則，朕的內(nèi)庫(kù)可養(yǎng)不活她們?！?br/>
和楊廣不同，劉子秋把全年的稅收分成兩部分，九成歸朝廷所有，只有一成劃歸內(nèi)庫(kù)，由皇室支配。這兩年隨著天下漸漸恢復(fù)平靜，稅收也有了很大提高，但終究還是維持在一個(gè)相對(duì)較低的水平。而皇宮的開支一向很大，所以劉子秋并不富裕。
其實(shí)，只要?jiǎng)⒆忧锎饝?yīng)按照他們擬定的規(guī)程重新設(shè)定后宮嬪妃的封號(hào)，尊卑就已經(jīng)確定，他們的目的也就達(dá)到了。因?yàn)?，即使同樣位列四夫人、九嬪，地位也不相等。即便如此，在排定諸人封號(hào)時(shí)，還是經(jīng)過(guò)了一番爭(zhēng)執(zhí)。爭(zhēng)執(zhí)的焦點(diǎn)主要在穆朵麗和林巧兒身上，這兩人都是再嫁之婦，按照內(nèi)閣的意思，只能列于八十一御妻之列。最后，劉子秋發(fā)了火，內(nèi)閣這才勉強(qiáng)同意給她們以九嬪的封號(hào)。
這件拖了一年多的大事終于落下帷幕，魏征忽然起身說(shuō)道：“臣請(qǐng)陛下早立太子！”
其余眾臣也一齊拱手道：“臣等請(qǐng)陛下早立太子！”
這一次，就連在冊(cè)封大典的問(wèn)題上始終保持沉默的李靖都沒(méi)有例外。
劉子秋忽然明白了，這些大臣們?cè)趦?cè)封的事情上糾纏不清，最后好像作出了讓步，其實(shí)目的卻在這里。許多帝王即位以后都會(huì)冊(cè)立太子，也就是給帝國(guó)明確了一個(gè)繼承人。這本來(lái)是件好事，但有時(shí)候好事也會(huì)辦成壞事。比如皇帝年邁的時(shí)候，一些大臣會(huì)主動(dòng)投靠太子，從而大大削弱皇帝的權(quán)威。當(dāng)然，劉子秋還很年輕，并不會(huì)出現(xiàn)這樣的尷尬場(chǎng)面。
立太子說(shuō)簡(jiǎn)單也簡(jiǎn)單，說(shuō)難也難，而自古以來(lái)最正統(tǒng)的規(guī)矩就是立嫡立長(zhǎng)。所以，當(dāng)?shù)兆雍烷L(zhǎng)子不是同一個(gè)人時(shí)，往往就會(huì)引發(fā)動(dòng)亂。后來(lái)為了消除這方面的影響，有人想出了一個(gè)辦法，不論是哪位嬪妃生的孩子，都必須認(rèn)皇后為嫡母。當(dāng)然，對(duì)劉子秋來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在并不存在這方面的問(wèn)題，因?yàn)閯⑺几仁情L(zhǎng)子又是嫡子。
但是，劉子秋并不想這么早冊(cè)立劉思根為太子。以他比這個(gè)年代的人多了一千年的見識(shí)，自然知道嫡長(zhǎng)子并不一定就是繼承皇位的最合適人選。許多偉大的帝國(guó)，就是在這一代代嫡長(zhǎng)子的傳承中歸于消亡。繼承人必須由諸皇子中最合適的人來(lái)?yè)?dān)任，誰(shuí)最合適，需要經(jīng)得起時(shí)間的考驗(yàn)，所以不能倉(cāng)促行事。
劉子秋看了看一臉殷切的眾文武，擺了擺手，說(shuō)道：“朕血?dú)夥絼偅藭r(shí)言立儲(chǔ)君，為時(shí)尚早！”
魏征正sè說(shuō)道：“儲(chǔ)君乃是國(guó)之根本，宜當(dāng)早立！”
雖然劉子秋現(xiàn)在英明神武，但誰(shuí)也不敢保證，隨著年齡的增長(zhǎng)，他會(huì)不會(huì)出現(xiàn)一些昏庸荒唐的舉動(dòng)。魏征等人也算是未雨綢繆，這才一心要冊(cè)立太子。太子一旦冊(cè)立，若不能輕易廢除了，而必須經(jīng)過(guò)朝堂之議。只要他們這批大臣仍然忠心耿耿，朝廷就不會(huì)出現(xiàn)動(dòng)蕩。至于太子的人選，目前自然是劉思根無(wú)疑，沒(méi)有人可以撼動(dòng)他的地位。而且魏征、李靖甚至花云都是看著劉思根長(zhǎng)大的，就沖著這份關(guān)系，將來(lái)劉思根繼位，也可以保得他們的家族無(wú)憂。
劉子秋卻想起了道信大師對(duì)劉思根的評(píng)語(yǔ)，雖然不甚明白其中的意思，但劉思根顯然不是太子的最佳人選。