兩日后，剛過中午，偏關(guān)縣衙的儀門一開，便有一頂官轎在十多名衙役和一名青衣小吏的陪同下，緩緩朝著東南方而去。

    這一行人馬正是陪同縣令朱暄往縣衙官倉查看檢驗(yàn)的隊(duì)伍了。因?yàn)橐训搅艘荒昀镒钜o的收糧稅的時節(jié)，對于陸續(xù)送到官府手上的糧食，作為地方官長的朱縣令總是要多加關(guān)心，以防有人從中舞弊，以次充好的。不然要是在把糧食押送到了太原府城后再查出什么差錯，責(zé)任可全得他這個縣令擔(dān)著了。

    所以早在數(shù)日前，朱暄就已做出了要前往官倉查驗(yàn)的決定，為此還把不少公務(wù)往后稍微挪動了一下呢。

    看著本縣縣尊乘轎出來，聚集在衙門前那些閑漢商人與尋常百姓就忙不迭地往邊上讓去，生怕沖撞了大老爺會讓自己吃上官司。而在這一群圍觀的百姓里，就有幾雙眼睛正緊緊地盯著那頂晃悠悠向前的四人小轎，眼中閃過了一絲異樣的光芒來。

    等轎子從眾人跟前經(jīng)過，順著長街往前而去后，幾人更是互相間打了個眼色，就分出兩人來跟了上去。又過了片刻后，其他幾人也都朝著東南方而去。因?yàn)樗麄儾皇且黄鹕系穆罚粗挂矝]多少怪異的，并未引起身旁百姓的注意，至于跟在轎子邊上的那幾名衙差是更不會去留意從身邊走過尋常百姓的舉動了。

    于是，這兩撥人馬就在這午后的艷陽照耀下先后腳地趕到了縣城東南這邊，占地頗為不小的官倉前。

    其實(shí)要論規(guī)模的話，這偏關(guān)縣的官倉可比許多中原縣城的倉庫要大得多了，雖然本縣因地處邊遠(yuǎn)人口向來不多，但因?yàn)橛兄粋€千戶所駐軍的關(guān)系，這里不但要準(zhǔn)備民用之糧，更要備齊了軍糧，所以此地糧倉的責(zé)任尤其重大，看著規(guī)模也要遠(yuǎn)比別處縣城的大上許多。

    當(dāng)縣令大人的轎子落地后，早已聞訊等在倉庫大門前的倉大使徐大福便已帶著笑容，屁顛屁顛地跑上來見禮了：“縣尊大人駕臨，下官有失遠(yuǎn)迎還望見諒?！?br/>
    轎簾掀開，才露出了朱暄略有些發(fā)白的一張臉來，見到徐大福，他的臉上稍微露出了一絲笑容來：“徐大使言重了，本官不過是例行公事罷了，你不必如此多禮。只要你能把我縣糧倉看顧好了，便是對本官最大的尊重。”說著，才一彎腰從轎子鉆了出來。

    “大人說的好，不愧是一心為我偏關(guān)縣的好官，下官佩服?！毙齑蟾０徒Y(jié)地一笑，同時伸手就把朱暄給攙住了，看著就像生怕對方會因?yàn)檫@么個簡單動作就跌倒一般。這讓朱縣令感到一陣尷尬，天可憐見，他才三十出頭，正當(dāng)盛年呢，就是騎馬上下都不用人扶的，更別提出個轎子了。

    不過人家這也是一片好意，他總不能閃躲開了讓對方難堪吧，就只任其攙扶地站穩(wěn)身形了。然后，才看了一眼同樣迎出來的倉庫里的一干差役道：“既然如此，那就開門，隨本官進(jìn)去檢驗(yàn)一番吧，只要這里面的糧食沒什么問題，本官就記爾等一功?！闭f話間，他已邁步向前。

    “是是是，快開門，請縣尊大人進(jìn)庫房驗(yàn)看?！毙齑蟾Ｃ汉戎铝嗣睢ｋS著他這一聲號令，本來就半閉的倉庫大門便吱呀一聲大開，放了這一大群人走進(jìn)其中。

    而此時，跟著他們而來的那些個灰衣漢子則跟不少好奇的百姓一樣閃到了路旁，杖頭探腦地看著大門重新關(guān)閉，在互相打了幾個眼色后，他們就迅速分散開來，狀似無意地來到了倉庫四周，迅速找到了幾個容易被人翻墻進(jìn)出的所在。

    可叫人意外的是，這些人在到了地方后，并沒有急著進(jìn)入其中，而只是守在了這幾個要緊點(diǎn)上，似乎是在等待著什么一般。

    當(dāng)他們布置就緒時，倉庫里朱暄也已坐到了徐大福平日處理事務(wù)的簽押房內(nèi)，隨手翻閱起了最新的幾本賬冊來，口里還不時詢問一些糧食進(jìn)出的細(xì)節(jié)。

    對此，徐大福顯然是早有充分準(zhǔn)備了，回答得也很是妥帖，看著是沒有任何問題。這讓朱暄的臉上也掛上了滿意的笑容來：“徐大使做得不錯，看來這些日子你也挺盡心了。”

    “多謝大人稱贊，下官不過是盡自己的本分而已。畢竟這糧倉關(guān)系到我偏關(guān)縣之安定，而我偏頭關(guān)又關(guān)系著長城的安危，關(guān)系著我大明江山的安定與否，下官又怎敢不盡心辦差呢？”徐大福忙謙虛地拱手道。

    “說得好，若是我偏關(guān)縣里的官員都像你一樣想，一樣做，則何懼北方的韃子對我生出威脅來?！敝礻褲M意地拍手贊了一聲，這才從座位上站起身來：“時候也不早了，那就去幾處糧倉里驗(yàn)看一番吧，只要那里的存糧也沒問題，你就是有功的?！?br/>
    “大人何必親往？”徐大福一見他也要起身，便趕緊巴結(jié)似地勸了一句：“這等粗重活計(jì)還是交給下面的人去做就是了，大人只管在此喝口清茶，等著結(jié)果便是?！?br/>
    “那可不成?！敝礻褏s肅然地一搖頭：“剛才你也說了，這糧食關(guān)系到我偏關(guān)縣，乃至整個北疆長城的安危，本官豈能懈怠，假手于人？你且在頭前帶路，就先去那邊的甲字庫勘驗(yàn)一番吧?！?br/>
    “是！”徐大福不敢再說什么，趕緊低頭彎腰，引了朱暄和隨行的縣衙戶房典吏丘陽和幾名書吏出門后往不遠(yuǎn)處標(biāo)有甲字的庫房走去，只是沒人看到，他低垂的面龐已略帶陰沉，眼中也閃過了一絲異樣的光芒來。

    很快地，幾人便來到了甲字庫，這里堆積著數(shù)千包糧食，看著已把整座倉庫給堆疊得滿滿當(dāng)當(dāng)了。在朱暄的示意下，立刻就有一名差役走上前去，先拿手在四處的糧袋上拍打一番，確信其都是裝滿之后，才又隨機(jī)從幾個角落里扛了兩袋糧食出來。

    與此同時，其他那幾名差役也沒閑著，跟那位一樣，也從那堆積在一起的糧袋中間挑了幾袋子出來，放到了倉庫外的陽光底下。

    朱暄先是看了徐大福一眼后，才擺手道：“打開看看！”

    當(dāng)下，就有人麻利地把綁在袋子口的繩索解開，然后伸手往里用力一掏，一把陽光照耀下閃著金色光芒的麥粒就出現(xiàn)在了眾人面前。

    隨后，又有幾個袋子被解開，里頭所藏的麥粒被人掏了出來，看著一樣是質(zhì)地飽滿，沒有參雜任何雜質(zhì)的上好小麥?？吹竭@一幕，徐大福偷偷地噓出一口氣來，要不是縣尊大人就在面前，他都要拿手擦一擦在額頭上隱現(xiàn)的汗珠了。

    可讓他感到有些驚訝的是，見到這一情況的朱暄臉上卻看不到半點(diǎn)笑容，只是目光盯了那幾袋糧食幾眼，便一揮手：“放回去，再去那邊的丁字庫看看。”

    而在聽到這句話后，徐大福的臉色是徹底變了，身子更猛然一顫：“大人，這還要查么？”

    “當(dāng)然要查，不光是丁字庫，其他兩個倉庫里的存糧也都得好好查看，不然本官何必辛苦跑這一趟呢？”朱暄瞇起了眼睛，似笑非笑地看了徐大福一眼，似乎是話里有話了。

    徐大福想說什么，可最終卻沒能把話說出來，只能拿眼看向了一旁的丘陽，似乎是想讓他替自己求情一般?？汕痍栐诼牭街炜h令提到丁字庫后，眼中明顯閃過了一絲異芒來，對于徐大使的求助只作不見，還沖他發(fā)話道：“還愣著做什么，趕緊引大人過去哪?！?br/>
    “……是”略有些遲疑之后，徐大福只得答應(yīng)一聲，邁著沉重的步子，朝前走去。

    而他這一古怪的反應(yīng)，更叫朱暄心里起疑，知道這糧倉里大有古怪了，便趕緊抬步跟上，朝著那邊處于背陽面的丁字庫走去?；蛟S是因?yàn)楹苁菍Ｗ⒂谛齑蟾５姆磻?yīng)的關(guān)系，朱暄竟沒有覺察到本該緊跟在自己身后一同過去的丘陽已與自己拉開了一段不小的距離，身邊只有兩名差役還在緊緊跟隨。

    兩個倉庫間的距離也就十來丈，轉(zhuǎn)眼間，幾人就已來到了丁字庫前。因?yàn)檫@庫房如今處在背陽的一面，所以站外頭往里看去時卻是黑乎乎的，連里面到底存放了多少糧食都一時看不太清。

    這讓朱暄忍不住一皺眉頭，腳步一停，正欲轉(zhuǎn)頭讓人去取燈籠火把之類的照明時，驚變突然而生——

    就聽得呼地一聲，兩條矯捷的黑影如兩只捕捉獵物的黑豹般從黑暗處陡然撲出，他們手中還握有短刀，身在半空，刀已猛然揚(yáng)起，猶如獵豹那尖利的爪牙般，朝著朱暄的面門和胸口就疾刺過來。

    這一突如其來的刺殺，讓徐大福更是身體一僵，徹底的動彈不了，只能尖著嗓子猛叫了一聲，完全擺出了一副任人魚肉的呆愣架勢來。

    而作為目標(biāo)的朱暄也在吃驚之下身子一滯，瞪大了雙眼看著撲向自己的兩名刺客，已完全不知道該如何閃避才好了。

    離著他們尚有兩三丈距離的丘陽和其他幾名縣衙書吏也同樣站立不動，但要是仔細(xì)觀察他們的神色，就會發(fā)現(xiàn)，他們臉上此時并沒有半點(diǎn)驚訝之色，似乎這一切早就在他們的意料之中了……

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