黑煙沖天而起，在午后澄澈的天空背景下，顯得分外的醒目。

    桑干河谷周遭的村閭，都看見了這股煙柱，也都認(rèn)出了是徐家閭所在地方，想及道路中如狼似虎般經(jīng)過(guò)的馬邑府鷹揚(yáng)兵，各個(gè)村閭中人，都是心中惶惶。

    徐老太公大家都認(rèn)得，剛嚴(yán)深沉的一個(gè)老頭子，十幾年前為桑干河谷一帶打平了多少盜匪馬賊，白手起家建起這個(gè)個(gè)徐家閭聚落。就靠著種田和行商支撐著這個(gè)村閭的生計(jì)。

    徐老太公雖然少與其他村閭有什么往來(lái)，十幾年前的威名也漸漸消散。但周遭村閭對(duì)他還是尊敬得很，每逢社火春酒之類的，還往往要去邀請(qǐng)一下。但多半都是被徐老太公客氣拒絕而已。

    徐老太公的孫子，不少人也見過(guò)。真的是個(gè)眉清目秀的小郎君，笑起來(lái)更是讓人感覺如春風(fēng)拂面。誰(shuí)見了都得夸贊一聲。將來(lái)又是要承接徐家閭家當(dāng)?shù)?。不少家中有女兒的村社之長(zhǎng)都將主意打到了這位小郎君頭上，但是說(shuō)親之事，全都被徐老太公峻拒，大家也都淡了這個(gè)心思。

    這幾年來(lái)，徐老太公身體越發(fā)不成，與周遭村閭往來(lái)更少。大家也都忙于應(yīng)付越來(lái)越壞的世道，擔(dān)憂害怕于突厥越來(lái)越兇狠的南侵，對(duì)徐家閭的關(guān)注也就越來(lái)越少。

    但是今日，這個(gè)一向與世無(wú)爭(zhēng)的村閭，燃起熊熊大火，冒起滾滾黑煙！

    放在平日，一向守望相助的桑干河谷各處村閭，早就有人前去救火救人了。

    可眼前才一隊(duì)馬邑鷹揚(yáng)兵兇狠的直撲徐家閭而去，誰(shuí)人敢于輕舉妄動(dòng)？王太守及其部下之心狠手辣，全郡聞名，誰(shuí)人敢將自己也搭進(jìn)去？

    真不知道徐老太公怎么得罪了王太守麾下這些鷹犬，真是可惜了老太公膝下那個(gè)眉清目秀的樂郎君！

    眼見火起，石朝志也變了臉色，馬鞭一揮。本來(lái)還保持著馬力的大隊(duì)越騎營(yíng)鷹揚(yáng)兵紛紛驅(qū)動(dòng)坐騎，每一火留下一兵在后帶著馱騾跟上，其余人等放開馬速，直朝煙火升騰處疾進(jìn)！

    而陳鳳坡等十幾名本地鷹揚(yáng)兵也被石朝志驅(qū)趕，拼命催馬在前引路。

    徐家閭就在前方三四里的距離，放開馬速之后，轉(zhuǎn)瞬即到。

    入眼之處，蹲踞在河岸不遠(yuǎn)處的徐家閭，現(xiàn)在已經(jīng)完全被煙火包裹，寨墻，房舍，角樓，全都騰起了火頭，黑煙翻騰卷動(dòng)，直入云霄。秋收才結(jié)束沒多久，各家都有足夠的曬干的黍桿，一旦舉火，火勢(shì)轉(zhuǎn)眼就無(wú)法收拾！

    十幾年在此間白手起家，苦苦生聚出來(lái)的家當(dāng)，就這樣化成了飛灰。

    徐家閭村落之外的大片空曠田地之上，到處都是蹄印車轍印人的腳印。村中百余人口，數(shù)十牲口，都已經(jīng)逃散得一干二凈。

    石朝志臉色難看至極，王仁恭對(duì)于他們這些直領(lǐng)五營(yíng)的軍將士卒，極是厚待，很多地方也是放縱。但是一旦交托的任務(wù)不完成，那么責(zé)罰也是極重！作為一個(gè)王家世代家將出身之人，他是再明白不過(guò)！

    他在馬上狠狠一揮手：“查，他們?nèi)チ四睦?！?br/>
    素來(lái)就為營(yíng)中尖兵的幾騎越眾而出，前去查探形跡。

    而石朝志就狠狠的盯著陳鳳坡，獰笑一聲：“我馬邑越騎，隱秘而來(lái)，毫不停歇，直趨此間。卻走漏了消息，你說(shuō)說(shuō)看，到底是誰(shuí)的錯(cuò)？”

    陳鳳坡一行人被越騎營(yíng)裹挾疾進(jìn)，他們坐騎比不得越騎營(yíng)坐騎，都是尋常走馬，這個(gè)時(shí)候累得渾身是汗噴著白沫，一旦停下來(lái)，都紛紛先下馬照顧坐騎。

    邊地中人，家家有馬。大業(yè)六年天子領(lǐng)四十萬(wàn)大軍出雁門馬邑二郡巡邊，在兩郡征發(fā)民間馬驢等牲口就達(dá)數(shù)萬(wàn)之多?？蛇@些馬匹也是各家最寶貴的財(cái)產(chǎn)，累壞了可會(huì)心疼到骨子里去。

    正照料馬匹之間，聽到石朝志質(zhì)問，下了馬的陳鳳坡抬起頭來(lái)，沉吟一下，不卑不亢的躬身行禮。

    “卑職昨夜忽然應(yīng)點(diǎn)，就一直陪著將軍。今日又奉命引路，自問沒有半點(diǎn)差池處。但這一路行來(lái)，聲勢(shì)浩大。徐家閭干犯太守，怎能不聞風(fēng)而逃？若是昨夜將軍下令，讓卑職領(lǐng)部下悄然而來(lái)，進(jìn)了村閭綁了徐氏一家，這個(gè)時(shí)候，應(yīng)該已經(jīng)面見將軍復(fù)命了?！?br/>
    一番話之間，陳鳳坡就將責(zé)任推在了石朝志頭上。誰(shuí)讓你帶著越騎營(yíng)精銳二百余騎，聲勢(shì)烜赫的直奔徐家閭而來(lái)。

    許你這么大動(dòng)靜，還不許人望風(fēng)而逃了？

    這一番話頓時(shí)就將石朝志噎住，死死盯著陳鳳坡，恨不得一口水吞了這廝。可這次前來(lái)，是臨時(shí)差遣，王仁恭并沒有給他處斷地方守吏的權(quán)力。陳鳳坡這種在神武多年的老油子，動(dòng)了的話牽扯極多，在王仁恭那里交代不過(guò)去。

    正在恨恨之間，幾名越騎尖兵已然過(guò)來(lái)回報(bào)。

    “將主，閭中人四下逃散，大部向北，越過(guò)桑干河，逃亡北面山林中去了。還有閭民四下逃散，但是蹄印都尚新鮮，去得不甚遠(yuǎn)！”

    石朝志點(diǎn)頭，咬牙道：“丁隊(duì)散開，搜捕那些四下逃散閭民，其余三隊(duì)，隨我向北，去追大隊(duì)去！太守有令，收治其家，一個(gè)不留！”

    本來(lái)石朝志就打算擒了徐家一家，洗了村落便罷。徐家閭民，有能逃散的就算他們命大，也懶得多管。但是現(xiàn)下，徐家閭居然敢望風(fēng)而逃，還燒了家當(dāng)，不將這一閭之人都斬盡殺絕，難解自家心頭之恨！

    二百余越騎營(yíng)將士，正是分作四隊(duì)，聞命之下，一隊(duì)越騎鷹揚(yáng)兵頓時(shí)呼嘯四散而去。

    石朝志手一揮，一群越騎鷹揚(yáng)兵涌上，逼住陳鳳坡一行人。

    陳鳳坡只是苦笑：“我?guī)愤€不成么？這就向北，這就向北！”

    陳鳳坡等人翻身上馬，三隊(duì)越騎鷹揚(yáng)兵緊緊跟上，呼嘯向北滾動(dòng)而去。

    陳鳳坡向北望去，蹄印車印向北直奔桑干河而去。秋末之日，河水已已經(jīng)收窄變小，到處都露出淺灘，隨處可以徒涉而過(guò)。

    桑干河北，則是起伏的丘陵，樹木莽莽榛榛。經(jīng)過(guò)幾百年的戰(zhàn)亂，北方人口曾經(jīng)大幅度減少，生態(tài)也得到了相當(dāng)大的恢復(fù)，到處都是密密的林木。

    頭頂太陽(yáng)已經(jīng)西垂，將這些錯(cuò)落而生的林木映照出長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影，望之就讓人生寒。

    陳鳳坡只是在心里苦笑。自己只想安穩(wěn)活過(guò)這個(gè)亂世也就罷了，做事也都憑著良心。怎生突然就落到了這般田地？

    樂郎君啊樂郎君，不管你做了什么，我這可是被你害慘了！