黛玉次日一早還是去了坤寧宮,今兒個本該是皇后帶著眾妃嬪去給太后請安的日子，不過容袖說，太后這幾日腸胃不好，不便起身，便索性招了妃嬪們來說選秀的事兒。雖說這次主要是為了給禮親王和三皇子娶親,但皇帝的后宮相較于先帝來說,也確實簡單了些，他的皇嗣也就這幾個，禮部提了好幾次,皇后一向可有可無的，這次也說：“咱們是老了，這次宮里來幾個年輕的女孩子照顧陛下,也熱鬧些。宮里添點人,也省得老是我們幾個坐在這兒，幾十年了，有多少話都說光了。別說皇上覺得無趣,連我自己都覺得不大有精神?！?br/>
周貴妃等跟著笑了起來。其實這幾年宮里確實沒怎么進新人,嬪妃們熬著資歷按部就班地升遷，比朝廷官員的升降還沒有波瀾。上次大規(guī)模封妃已經(jīng)有些時候了，那時候賈元春無子而封妃,很是震驚了后宮，周貴妃、吳貴妃等也如臨大敵,只是到頭來,元春香消玉殞,而她倆，也是到現(xiàn)在都沒見過貴妃冊寶。如今聽皇后說起新秀女，面上陪著笑，心里也就不知道怎么想的了。
遠的不說，就說如今坐在那兒的太子妃，和秀女們一個年紀，一同進宮的秀女，興許也姐妹一場，有的賞給皇子，有的皇上收了，那可就差了輩分了?；噬弦恢币詠韺髮m都不冷不熱的，當年那么寵愛林妃，也不曾為她破了規(guī)矩，還等皇后生嫡子等了那么些年，照理說，按皇上的性子，她們只要不犯什么大差錯，就沒什么好擔心的，但誰知道皇上會不會轉(zhuǎn)性呢？看他如今寵愛太子的樣子，若新人得了他的眼，再來個一飛沖天，直接封妃也未嘗不可。反正都有先例了嘛！除了皇后正兒八經(jīng)的一國之母，不用擔心寵妾滅妻外，其他人實在算不上高枕無憂。
吳貴妃攥了攥帕子，微微抿著下唇，她娘家有幾個小妹妹也在這次的秀女名單里，論姿容才學，都不比她當年差。在皇上的后宮里，她一直覺得自己還算年輕的，直到自己進宮時還是小孩子的妹妹、侄女都要進宮了，她才察覺，原來時間過去得這么快。誰愿意容顏老去？誰愿意榮寵不在？便是正宮皇后，如今一副悠閑自在看好戲的樣子，也不過是因為真正能威脅她地位的人已經(jīng)不在了，倘若林妃還活著，皇后怕是比誰都要緊張。可惜太子識人不清，還和皇后打得火熱，一口一個“母后”，保她皇后的位子越發(fā)牢固。
周貴妃倒是比吳貴妃看得開些，她是忠平王府時就跟著皇上的老人了，早就過了靠自己來爭這后宮地位的年紀了——即便是年輕時，她也不是最討皇上喜歡的那種型，之前幾次出手，也沒撈著多少好處，還惹了一身的腥，如今倒是安分了些，知道自己能依靠的也只有禮親王和娘家了，故而這次一心操持劉述的婚事，周家的秀女她非但不妒，反而多次關(guān)照，一定要選才情出眾的進來，若是笨手笨腳的，不若直接她求情撂牌子自行婚配，或是指婚去，也省得進了宮來吃虧，還連累她，但若真有才貌雙全、性子伶俐的，能助她一臂之力的，倒也不用擔心她會吃醋，還是送進宮來為好，一來為皇上開枝散葉，二來周家兒孫們?nèi)胧说碾m多，出挑的也沒有幾個，再不想些辦法，周昌敬告老還鄉(xiāng)后，周家的地位也要不保。娘家自是感激她的體量、大度，十分盡心。
唯一叫她不悅的也就是蔡客行匆匆忙忙地趕在大選前把孫女兒許配了人，她心里不免覺得這是不想把蔡氏嫁給禮親王，不悅道：“那會兒想嫁給太子的時候多積極啊，合著除了太子，別的皇子就不是皇上的骨肉，他那想著攀龍附鳳的孫女兒就看不上了？怕不是擔心一個都選不上，直接被撂牌子呢，也未免太小家子氣了?！敝皇切睦镆仓溃癫炭托羞@樣地位的重臣，皇上肯定會給他面子，絕沒有撂牌子一說，不過是自己心里想想出氣罷了。因此更加不滿，只恨不得禮親王能挑個家世、模樣都勝于蔡氏、太子妃的王妃來，好好打一打旁人的臉。
其實按她的心思，從周家挑一個兒媳，親上加親，是再好不過的。太子不也是這個心態(tài)，才挑了太子妃？可惜周家家大業(yè)大，不比林家人口簡單，劉述每次過去，周家老小們按禮相迎，彼此都拘束著，他雖仰仗著外祖家，但要說和他們多親近，還真沒有，甚至還有些隱隱責備周昌敬、周康定待他嚴厲，不夠敬重的意思。周家也沒有哪個表姐表妹讓他一眼蕩魂，甚至在周貴妃提出這個建議時，劉述還表現(xiàn)出了些許不耐，說皇上自有看法。
皇上當然有看法，只是他的看法竟是先說給皇后的?；屎髮μ由胁凰惚M心，何況對劉述？周貴妃也是沒辦法，才一大早地就過來，對著秀女名冊仔細琢磨。
蔡嬪就沒那么多講究了，只是同皇后商議，給劉巡指一名溫柔小意的淑女先服侍著：“他比禮親王到底年紀小了些，倒也不急著現(xiàn)在就娶妻，先給他幾個服侍的人，照顧他生活也就好了?！?br/>
皇子們身邊的嬤嬤、宮女、太監(jiān)都是有規(guī)定的，劉巡再怎么樣，也斷不會缺少了服侍他生活起居的人，蔡嬪說的服侍的人，也就是那個意思了。皇后倒是想說太子要了個樂姬過去打算送給他弟弟，又怕蔡嬪細問起來，她還得解釋，說不準周貴妃還得疑心為什么劉述沒有，反倒惹了麻煩事兒，便笑道：“這個不用你說，我也會記得。你們自己放心的女官，倒也可以給他們，知根知底的，也不用擔心帶壞了孩子們?！?br/>
蔡嬪道：“全憑皇上、皇后娘娘做主?！?br/>
她這樣說了，周貴妃也不便自作主張，只能跟著應下來。
皇后倒像是看出來周貴妃的心思似的，道：“雖是這么說，到底他們是你們親生的，不事事給他們安排好，你們也放心不下?！闭f到底，就像周貴妃擔心的那樣，不是自己親生的，她也沒必要多上心，大差不差也就是了。再者說了，有些事，她管的多了，反而不討好。劉巡她指個人也就算了，劉述倘若她真指了誰去，還不定周貴妃要想什么呢。
黛玉在一邊悶不做聲地聽著，好容易娘娘們說得差不多了，皇后問道：“太子妃看這名冊，可有什么看得上的人，放到太子身邊的？”她愣了一下，忙道：“昨日我回去后同殿下說過了，殿下說，自然是要先緊著禮親王和三皇子的?！?br/>
皇后知道劉遇主意大，別人給他什么，亂了他自己的安排，他反而不高興，況且太子妃吃醋不吃醋，賢良不賢良的，其實也不干她的事，遂道：“到底是做大哥的，他這么大方，回頭自己宮里冷情，可別來怪我?！?br/>
黛玉頗是尷尬地笑了一笑，也不知道說什么好。回去了以后問羅嬤嬤：“殿下是什么意思呢？總要回皇后娘娘的?！?br/>
羅嬤嬤道：“殿下的心思，老奴哪兒敢妄自揣測呢？娘娘倒不如直接問他?！?br/>
這個黛玉倒也聽林徹說過。劉遇這個人，不想說的一個字都不會說，但是好處是，他也多半不會騙你，同他說話雖然你得小心一點，但也不用擔心他會因為你的口誤就對你有意見?？偟膩碚f，只要不觸他的逆鱗，還算是個好相處的人。但知道是這么回事，也不代表她真的敢直截了當?shù)厝枴斈杲枳≡谕庾婺讣业臅r候，還知道賈政絕不會像對寶玉一樣地沖她發(fā)火呢，可還是一看到二舅舅就束手束腳的。有些害怕，哪里是一句“不要緊的”就能抵擋過去的？
好在劉遇想要什么的時候，一向手腳麻利，他昨日囑咐了黛玉不用在皇后那兒多說什么，他自己會去對皇上說好，今日回來時便道：“側(cè)妃的事，你不用放在心上了，這兩年東宮不進新人了?！?br/>
黛玉皺眉問：“這樣不要緊么？”她倒是不怕別人說她嫉妒愛吃醋什么的，有馥環(huán)這個姐姐在，林家女兒總免不了要被議論這點。但是沒人敢說劉遇是個任由妻子拿捏的男人，所以對她的議論也不會多嚴重。她其實一向在意別人說她什么，但如今竟然已經(jīng)到了別人不敢說她的地步了，也算是叫她自己都覺得意外的結(jié)果了。
劉遇咧開笑意：“有什么要緊？我能有今天，難道和哪個秀女的父親、祖父有關(guān)系么？既然從前沒有給過我好處，如今想來采擷現(xiàn)成的果實，也未免有些貪心。”
這話可說得有些直白了。黛玉倒吸了一口涼氣，輕輕搖了搖頭：“殿下……”
“我今天有些生氣?！眲⒂錾詈粑藥卓?，像是在平復心情，“朝廷上的事，就不說出來叫你也跟著頭疼了。只是有些事，我退讓了以后，總有人不知足，以為自己哭一哭，跪一跪，想想之前的功勞，就覺得自己能有幾分體面，體面到可以威脅我——我哪里能讓他如愿了呢？”
黛玉聽完這話便知果然有人拿他的側(cè)妃位子做文章了，其實有些事兒真的不好說。他一個年輕氣盛的王公貴胄，從小就被皇上當繼承人栽培的，從十二歲入朝以來，也算轟轟烈烈干了幾場大事，就算他不是皇子，靠這些功勞也夠位極人臣了，只是當年那些差事，若無朝堂上眾多大臣的協(xié)助，也確實不好辦，并不能算是他一個人的功勞。那些臣子們怎么看待他，怎么看待自己的功勞，如今也有了新的說法。況她進宮后才知道，皇上的龍體并不如看上去那般康健，竟是和她一樣，一年三百六十日離不得藥的，要是哪天發(fā)作了，劉遇還得挑起大梁來?，F(xiàn)在皇上還在，便有人不服他，待到了那日，事情只會更棘手。
所以其實已經(jīng)不是東宮要不要添新人的問題了，劉遇如今在把這事兒當一場仗打，他要給那些倚老賣老的臣子們好好算一下賬的。
故而黛玉眼珠子一轉(zhuǎn)，只遞上茶水，笑道：“既然殿下這么說，那我也心里有數(shù)了?！?br/>
劉遇輕笑了一聲：“皇后那兒今日又是閑話了一天，最后什么都沒敲定吧？”
黛玉默默點了點頭。
“你且看著吧，以后不管去多少次，都是這樣。”皇后不愛管事，但并不愿意放權(quán)，其他人又迫不及待地想管事，也虧得是父皇的后宮人不多，不然，早晚會出大亂子。
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