賈克斯輕輕行了一個(gè)禮，是艾歐尼亞僧人的合十禮，而后望向披甲野豬背上的那女子，對(duì)方也正睥睨著他，不過她看不到他面罩遮下的眼神，但其實(shí)她也完全沒有那樣做的打算。

    那雙狹長的眼睛里，有一種目空一切的霸氣。

    她把韁繩提得高高的，脾氣犟拗的野豬被緊勒住，卻不敢有任何不滿的反抗。頭頂銀白的鬃毛昂揚(yáng)朝天。

    這女子全副武裝，額盔的右側(cè)伸出一只朝天的彎角，另一邊的似乎被折斷。這女子從面相看年紀(jì)不大，可是全身上下這股征服者的霸氣卻是凌厲得刺人。

    一身鐵甲，這些金屬看起來有些年頭，布滿了戰(zhàn)爭留下的痕跡。甲片之下鋪墊厚厚的棕褐色毛皮，是從北地長毛象的尸體上剝下的，那是一種狂暴而兇悍的野獸，成年的長毛象皮糙肉厚，即便風(fēng)雪季也不必躲在洞穴里，發(fā)怒狂奔之時(shí)，大地也隨之隆隆作響，積雪之山紛紛匯集出冷銀的雪洪崩落。

    而凜冬之爪的傳統(tǒng)，也是每一任首領(lǐng)得到“凜冬之怒”稱號(hào)之前的必經(jīng)之途，便是單槍匹馬地狩獵這樣一只成年長毛象。

    據(jù)說他們從猛獸的兇魂中獲得勇氣和力量。

    隨行的隊(duì)伍漸漸從后面趕來，部落勇士騎著野豬沖來，鐵蹄刨開地面，所經(jīng)之處無不是一片狼藉，他們并非有意而為，但他們的骨子里，便是懷揣著勢如烈火的掠奪之心，不愿更不需對(duì)人收斂分毫。

    “野豬騎士”們?cè)谒纳砗髤R聚，更后方有一輛馬車，由一匹白馬牽引著，在這些打著響鼻的野豬群中顯得無比溫順穩(wěn)緩，不知里面坐了什么人，還刻意用簾幕遮擋住了。

    這時(shí)瑟莊妮才遲遲地回以勇士之禮，右手往自己的胸甲上一砸，發(fā)出鐺的一聲響，便準(zhǔn)備調(diào)轉(zhuǎn)野豬呲著獠牙的頭，準(zhǔn)備離開。

    “等一下，請(qǐng)問馬車中的是哪位高人？”

    “只是半路遇到的一個(gè)信使而已?！彼f，頭也不回。

    魔法之風(fēng)將馬車的窗簾輕輕撩開，從馬車中散出一股溫?zé)岬目諝?，這是賈克斯的魔法，他緊緊盯著簾下的人影，只是一閃，他看見馬車中的那人身披白袍，頭戴鬼面，魔法能量在他的體內(nèi)流動(dòng)，散發(fā)出兩種獨(dú)特的氣息，一種熟悉，一種陌生，二者混雜在一起，卻讓他想不起其中任何一種究竟來源于何處。

    “怎么了？”烏迪爾問，“剛剛的人，就是凜冬之怒瑟莊妮。”

    “我知道。我更在意馬車?yán)锏娜恕Ｉf妮的護(hù)衛(wèi)顯然是在保護(hù)他，究竟是什么人……值得她讓下屬放慢行進(jìn)速度保護(hù)呢？”

    “很有可能是諾克薩斯的使者?！睘醯蠣栔赋觥！爸Z克薩斯素來崇尚鐵血征伐，倒是正好和瑟莊妮公主弱肉強(qiáng)食的信條很合拍。”

    “不過那馬車?yán)锏娜瞬幌袷擒娙??！辟Z克斯一邊回憶剛才所見到的一窺，一邊說道。

    “很可能是軍方的文職人員，雖說諾克薩斯幾乎不可能產(chǎn)生文職軍官，因?yàn)槟莻€(gè)國家就是一座偌大的叢林，野獸橫行。但也許……是他?！?br/>
    “你是說斯維因？”賈克斯猜測。

    烏迪爾點(diǎn)頭，“諾克薩斯新任的獨(dú)裁者，一身文官氣卻統(tǒng)帥著鐵桶般的第一軍部。”

    賈克斯思索著，方才所感知到的魔法氣息，盡管馬車之內(nèi)刻意加持了與外界相隔離的魔法陣，但他還是可以感知到那種氣息。“也許是他?！?br/>
    “你們?cè)谡f什么呀？”麗桑卓保持了相當(dāng)一段時(shí)間的安靜，看著這兩個(gè)人在這里緊張兮兮地猜測著什么，終于忍不住開口提問。

    “沒什么，我們只是覺得馬車?yán)锏哪羌一锖芸梢??！?br/>
    “那家伙……”麗桑卓也回憶起剛才的感覺，緊皺眉頭思索著，似乎也從剛才那一瞥里感覺到了些什么。

    “麗桑卓?！币粋€(gè)女聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來，帶著一種冰寒的威嚴(yán)朝他們壓來，即便北地刺骨的風(fēng)從未收斂那分寒意，但她冰冷的聲音卻十分清晰地浮在空氣中。

    那女人長袍曳地，白色的織物上印繪著隱約的冰藍(lán)色暗紋，紋路與他們?cè)邴惿Ｗ克笋R車上看見的圖案一致，那是一只巨瞳，無數(shù)蒼寒的線條匯聚在一起，勾勒出這只眼睛的輪廓，栩栩如生，讓人覺得仿佛正被這個(gè)死的圖案盯視著一般。同樣的圖案也出現(xiàn)在她蔽目的白色眼罩上，由冰絲紋在上面，讓她看起來好像一位獨(dú)眼巨人的祭司。

    “瑪芙樂大人！”少女的思考被打斷，像一只活潑的小兔子似的，朝那女子跑過去。

    “只有你自己嗎，麗桑卓？其他人在哪里？”

    “他們……半路被殺了，多虧他們救了我。”她挽著瑪芙樂的胳膊，把她引向賈克斯和烏迪爾。

    “別緊張?！爆斳綐范Y貌地朝他們輕笑，“我又不是怪物。有必要連呼吸都?jí)旱眠@么低么？”

    賈克斯向她回禮，他們屏息并非是出于恐懼，而是在她的身上，有一種看不到的威壓感如影隨形，她的力量仿佛風(fēng)中隱藏的寒意，其中藏著一把把看不見的冰冷刀劍，把他們圍住。

    這一刻似乎突然讓人明白，為何這位北地公主出行可以不帶侍衛(wèi)隨從，因?yàn)樗莆罩鴱?qiáng)大的力量，弗雷爾卓德的寒氣都只能謙卑地臣服在她的足下，任她調(diào)遣。

    “只是怕會(huì)失態(tài)而已，畢竟您的美貌與氣質(zhì)讓全弗雷爾卓德仰慕。”

    “您就是賈克斯先生吧，久仰大名，想必您這次是受了艾希之邀，代表戰(zhàn)爭學(xué)院入駐瑞科史黛城的吧？”瑪芙樂繼續(xù)說道，似乎已經(jīng)把他當(dāng)做是一個(gè)威脅了。

    “其實(shí)是這樣的……”賈克斯并不想公然表態(tài)，畢竟他是此次行動(dòng)的專員，至于弗雷爾卓德這堆亂攤子，最好是由學(xué)院議會(huì)討論后再做決定。

    “沒關(guān)系的，這不重要。艾希她很好，我也相信弗雷爾卓德會(huì)在她的帶領(lǐng)下變得越來越好?！爆斳綐穼?duì)他淺淺地笑著說。

    “你打算支持艾希？”一旁的烏迪爾忍不住問，據(jù)賈克斯的了解，他顯然是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的瑟莊妮派。

    “冰霜守衛(wèi)者久來不參與弗雷爾卓德的紛爭，只專注于古老的魔法與信仰，對(duì)各部落的了解也比較少，與其繼續(xù)這一團(tuán)散沙的局面，不如找出一個(gè)能為它帶來安穩(wěn)的統(tǒng)治者?！爆斳綐肪従徴f，她的聲音卻依舊像是隔著一層冰，寒冷而空洞，似乎不是從人的嘴巴里發(fā)聲似的。

    這也難怪雪之祈舞會(huì)被冰霜守衛(wèi)者部落的人當(dāng)成最接近神的存在。在她的身上也確實(shí)有著某種……不言而喻的神威。

    “感謝你們救了麗桑卓?！彼俅晤h首致意，雖然蒙著雙眼，可是她的魅力卻絲毫沒有為此減損?！安恢朗鞘裁礃拥募一镌诎肼方貧⒛兀俊?br/>
    “是一群亡靈，用的是艾希部落的制式箭矢，他們生前來自伊洛部落，不過看起來已經(jīng)被人滅了全族?！辟Z克斯說。

    “亡靈？”瑪芙樂嘴角揚(yáng)起驚訝的弧度。

    “有人用魔法復(fù)活并操縱了它們，但是尚還來不及查明究竟是何人所為?！辟Z克斯點(diǎn)點(diǎn)頭。

    亡靈，是逆天道而復(fù)生的死者，是被邪法帶到現(xiàn)世的過去的鬼魂，那樣的魔法也是禁忌之中最為禁忌和可怕的領(lǐng)域。

    “我還以為是瑟莊妮會(huì)對(duì)我們冰霜守衛(wèi)者動(dòng)手?！爆斳綐氛f，“無論如何，還是感謝你們救了她。”她對(duì)兩人深深一鞠。

    麗桑卓安靜地呆在她的身后，一句話沒說，只是有些不開心地鼓著臉。看來確實(shí)是經(jīng)過了比較嚴(yán)格的教導(dǎo)，有瑪芙樂監(jiān)護(hù)的情況下她顯然不敢越雷池半步。

    “這是應(yīng)做之事?！睘醯蠣栒f，“不過我有一件事想請(qǐng)教，弗雷爾卓德的古老傳說一直都是由冰霜守衛(wèi)者部落傳唱延續(xù)，不知道雪之祈舞大人有沒有聽過寒冰女巫的名號(hào)？”這彪形大漢顯然是打算開門見山。

    烏迪爾是在獸靈們的口中知道那個(gè)可怕的威脅的，曾經(jīng)他的靈魂導(dǎo)師也是葬身于那寒冰女巫之手，這一次獸靈對(duì)他的警告，也是關(guān)于那個(gè)古老的稱號(hào)――寒冰女巫。

    “寒冰女巫嗎？”聲音在瑪芙樂淡色的唇瓣間懸了片刻，“那恐怕只是些流傳甚廣的童謠，是人們對(duì)神話的加工后的產(chǎn)物罷了。遠(yuǎn)古時(shí)代留下來的石板和古卷都未曾提起過那種名字?！?br/>
    “這樣嗎？但是……”烏迪爾還想繼續(xù)問個(gè)究竟，賈克斯及時(shí)阻止了他，不然也許他會(huì)開誠布公地把獸靈的警告給抖出來。

    “既然瑪芙樂大人這樣說了，恐怕那寒冰女巫確實(shí)是子虛烏有的東西。就像嚇唬小孩乖乖睡覺的黑女巫一樣?！辟Z克斯說。

    “確實(shí)如此。童謠所述，未必就可以相信。如果有任何關(guān)于寒冰女巫的發(fā)現(xiàn)，我一定會(huì)及時(shí)告訴您的?！爆斳綐吩俅屋p輕點(diǎn)頭，她的下巴像是用剔透的冰雪雕塑而成的。