第四十一章探花
這陣子長(zhǎng)安城最大的事莫過(guò)于今科殿試了，街頭巷尾的說(shuō)書先生又有了新本子，那狀元游街探花開路的一出，講的便是這屆的新科狀元賀嵐和少年探花郎衛(wèi)鶴鳴。
兩位都算是年少才俊，而賀嵐的天生病弱，衛(wèi)鶴鳴的神童名號(hào)，都給這些傳言蒙上了幾分傳奇的色彩。與之相較，這科三十多歲的榜眼反倒沒(méi)那樣顯眼了。
“游街那日啊，賀狀元打頭手捧著圣詔，穿著醬紫鑲金直裾，足下踏著金鞍朱鬃馬，前呼后擁，好不威風(fēng)。那衛(wèi)小探花跟在后頭，外披赤紅提花袍，身跨銀鞍白馬，年少風(fēng)流，顧盼生輝。正應(yīng)了那句話，春風(fēng)得意馬蹄疾，一朝看盡長(zhǎng)安花！”
說(shuō)書先生的醒木一落，聽書的眾人便也又七嘴八舌議論了起來(lái)。
沒(méi)過(guò)一會(huì)，有那多嘴的便問(wèn)：“說(shuō)書的，你可知道這兩位書生都娶妻了沒(méi)有？”
說(shuō)書人便將那折扇一展，笑瞇了雙眼：“據(jù)小老兒所知，這二位年輕才俊家中都并無(wú)妻眷，若是諸位看官家中有待嫁的女兒，不妨效上一出榜下捉婿――”
“你莫唬我，”聽書的啐了一口，“這兩個(gè)都是世家子弟，哪里看得上我們這些百姓？”
眾人紛紛點(diǎn)頭，衛(wèi)家本就是書香世家，賀家的門戶森嚴(yán)更是連這些百姓都略有耳聞。
有人道：“正室做不得，偏房還做不得？”
眾人便都嫌道：“哪有好好的正經(jīng)女兒，要給人送去做妾的道理？”
隔間里有一個(gè)黑衣青年，聽著這話放下了茶水，沉了沉面色。
一旁的隨從垂下頭低聲：“殿下？”
黑衣青年略一抬手制止了隨從的動(dòng)作，繼續(xù)低頭飲茶，明明神色平淡，衣衫也不甚華美，卻帶著一身莫名的氣勢(shì)，仿佛與隔間外的世界格格不入。
說(shuō)書的看盡了眾生百態(tài)，這才合了扇子，喝了口茶，道：“這可都說(shuō)不準(zhǔn)的，沒(méi)有這些奇聞異事，又哪來(lái)小老兒的這些書說(shuō)？”
說(shuō)著，又說(shuō)起了另一折故事。
隔間里的玄衣青年微微垂了眼瞼，帶著兩名隨從，從側(cè)門悄聲離開了茶樓。
而這頭被當(dāng)做談資的衛(wèi)賀二人，卻面臨著進(jìn)士發(fā)榜后的第一場(chǎng)宴席――探花宴。
探花宴設(shè)在曲江附近，由天子主持，只是天子此時(shí)未到。眾人便依殿試名次順序而坐，狀元榜眼一左一右坐在最前端。
新科進(jìn)士們相互敬酒，有鄉(xiāng)下小地方來(lái)的進(jìn)士不甚了解情況，迷迷糊糊地說(shuō)：“果真是英雄出少年，這科竟還有這樣年少的進(jìn)士？”
指得便是衛(wèi)鶴鳴。
一旁便有樂(lè)意指點(diǎn)他的，笑著示意了一下前頭的那兩個(gè)：“他們可不是普通的進(jìn)士，最小的那個(gè)是探花，年紀(jì)大些的便是今科的狀元賀嵐了?！?br/>
那人咂舌：“果然厲害，我家里這么大的孩子連四書都未必背的全呢?！?br/>
另一個(gè)笑著搖了搖頭：“你不曉得，那賀嵐是賀家嫡系子弟，尋常人比不得的。至于那位衛(wèi)探花可是京師出了名的神童，九歲中的解元，厚積薄發(fā)了這些年，才來(lái)考進(jìn)士的――只是可惜了這屆的榜眼，據(jù)說(shuō)文章也頗為驚艷，還是寒門出身，放在往年也是個(gè)狀元的料子?！?br/>
今年卻是在學(xué)問(wèn)上被賀嵐搶了名聲，在傳奇性上又被衛(wèi)鶴鳴壓了一頭，實(shí)在有些命不好。
兩個(gè)進(jìn)士又感慨驚艷了一會(huì)，遂不再提。
那頭衛(wèi)鶴鳴的坐席緊挨著賀嵐，兩人一邊喝著酒，一邊竊竊私語(yǔ)。
“你到底怎么一回事？”賀嵐一手撐著頭，瞇著眼懶洋洋地問(wèn)：“你幾斤幾兩，別人不清楚也就罷了，我卻清楚的很，怎么會(huì)只捧個(gè)探花回來(lái)的？”
衛(wèi)鶴鳴調(diào)笑道：“圣上欽點(diǎn)，我又有什么法子？許是看我長(zhǎng)得比你年輕貌美，特意點(diǎn)了我做探花郎呢？”
這話也有道理，歷代帝王都喜歡點(diǎn)個(gè)年輕風(fēng)流的探花出來(lái)成就佳話，更何況衛(wèi)鶴鳴的父親年輕也曾中過(guò)探花，一門父子雙探花，也不失為一段佳話。
賀嵐眼里卻閃過(guò)一道精光：“沒(méi)個(gè)真話，你當(dāng)我沒(méi)看過(guò)你的卷子？”
衛(wèi)鶴鳴啞然。
誠(chéng)然，這次科舉他并沒(méi)有正常寫文章，而是照著前世記憶的策論思路，差不多的臨摹了一通，結(jié)果也果真同前世一樣，中的探花。
當(dāng)年的思路，比之現(xiàn)在，顯然是欠了些火候，也無(wú)怪被賀嵐看出來(lái)了。
倒也不是衛(wèi)鶴鳴有意放水，只是他一早就知道了今年的試題，又重活了一回，若是當(dāng)真重做策論，未免有些作弊之嫌。
雖然沒(méi)人知道，可衛(wèi)鶴鳴多少有些文人的傲骨，寧可用前世的策論，也是斷然不樂(lè)意弄虛作假的。
“喝酒喝酒，”衛(wèi)鶴鳴嘻嘻哈哈地搪塞過(guò)去，用酒水去堵賀嵐的嘴。
賀嵐輕哼了一聲，接過(guò)了他的酒水，按下此時(shí)不提，嘴里卻埋怨他：“你拖了我下水，還來(lái)糊弄我，這是哪門子的道理?！?br/>
衛(wèi)鶴鳴倒是沒(méi)想到今生他仍是探花，前世賀嵐壓根就沒(méi)有參加過(guò)這屆科舉，狀元是今生的榜眼，而榜眼卻是另有其人。
今生賀嵐被他慫恿著來(lái)參加了科考，卻不想自己依然是探花，衛(wèi)鶴鳴便知道自己兩輩子的探花都是有些水分的，很大一部分是皇帝念著舊情，也是想弄出個(gè)一門雙探花的佳話來(lái)，才故意點(diǎn)的。
賀嵐跟衛(wèi)鶴鳴這些年來(lái)同進(jìn)同出，殿試結(jié)果出來(lái)時(shí)有不少人猜測(cè)兩人會(huì)不會(huì)因?yàn)槊味茨浚瑓s不想這兩人混不放在心上，依舊情同手足，倒讓那些看客掃興不已。
兩人閑話了一陣子，皇帝的圣駕連同幾名皇子一并到場(chǎng)，探花宴才算正式開始。
衛(wèi)鶴鳴同賀嵐對(duì)視一眼，皆看見了對(duì)方的哀嘆。
探花宴是進(jìn)士們發(fā)榜后一系列宴席中最早的一個(gè)，也是聯(lián)絡(luò)這些同年進(jìn)士們感情的一道階梯。
而這宴席之所以成為探花宴，最大的特點(diǎn)就是――探花。
并非是衛(wèi)鶴鳴中的探花郎，而是要選出兩個(gè)最為年少俊朗的進(jìn)士名為探花使，命他們騎馬訪遍長(zhǎng)安名園，摘了名貴花卉回來(lái)，眾人一同賞玩。
其余進(jìn)士緊隨其后，縱馬馳騁，若是有人先于探花使尋了花來(lái)，那探花使便要受罰。
而這一科的探花郎，除了衛(wèi)鶴鳴賀嵐二人，也別無(wú)二選。
皇帝說(shuō)了些口頭上的場(chǎng)面話，還特意同一甲頭三名單獨(dú)敘了些話。
那些外鄉(xiāng)來(lái)的不甚了解情勢(shì)，還有些慌亂于瞻仰天子威儀。
可這些京師的進(jìn)士不僅是學(xué)子，還都是有些政治嗅覺的儲(chǔ)備官員，更別提那些權(quán)貴世家出身、甚至國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生們了。
自打看見皇帝身邊坐著的并非太子，而是最受寵的四皇子楚鴻之時(shí)，一眾進(jìn)士心底便都有了些不同的意味。
“探花郎，你怎么看？”賀嵐耷拉著眼皮，低聲的問(wèn)話仿佛夢(mèng)中囈語(yǔ)，可那一雙眼睛卻清亮銳利的很“瞧瞧現(xiàn)在這形勢(shì)，人人都忙著押寶站隊(duì)，探花郎又打算站在哪里？”
衛(wèi)鶴鳴笑了笑：“在下這尊泥菩薩，可不敢淌這趟渾水?！?br/>
賀嵐瞇了瞇眼，沒(méi)繼續(xù)接話。
待到宴前的流程都走了一遍，便到了該衛(wèi)鶴鳴賀嵐二人上場(chǎng)的時(shí)候了。
兩人被眾人起哄著登了馬，衛(wèi)鶴鳴出門時(shí)穿了一身赤紅色的箭袖外衫，擺尾處極為飄逸，未加冠，長(zhǎng)發(fā)便高高束在腦后，配了金色的云紋抹額，騎在馬上更顯得英姿颯爽?？粗贡荣R嵐還要奪眼上三分。
便有進(jìn)士起哄：“小探花打扮的好生俊俏！”
連賀嵐也跟著玩鬧。
衛(wèi)鶴鳴笑了笑，這一身是衛(wèi)魚淵治學(xué)之余親手做的，大老遠(yuǎn)拖人送給他的，說(shuō)是待他金榜題名之時(shí)，權(quán)做賀禮。
見眾人夸贊，他心里倒升起了些莫名的高興來(lái)，笑著說(shuō)：“你們?nèi)粲袀€(gè)好阿姐，你們也俊俏的起來(lái)！”
進(jìn)士們便哄笑：“有個(gè)好阿姐有什么可炫耀的，來(lái)日若是討了個(gè)好媳婦，我們才當(dāng)真服你！”
衛(wèi)鶴鳴跟他們玩笑了幾句，待時(shí)辰到了，發(fā)令官一聲令下，衛(wèi)鶴鳴跟賀嵐一紅一藍(lán)兩道身影便似箭一樣射了出去。
眾進(jìn)士瞧他們沒(méi)了影子，這才整理了衣裝上馬，一群人也打馬飛奔了出去。
那曲江園林墻邊轉(zhuǎn)出一個(gè)玄色衣裳的青年來(lái)。
青年束著暗金色的發(fā)冠，腰間懸著一塊雕鶴的玉佩，依靠著青石墻邊，目送那紅衣少年遠(yuǎn)去的背影，冰冷的眼中也生出了幾分暖意。
“殿下，此地不宜久留?！彪S從低聲提醒。
“去備馬來(lái)。”青年道。