?入宮的人都有不同的目的，只是木禮怎么也想不通那些要入宮掙錢的人，是怎么一回事。不過，這樣的交易，在什么時(shí)候都有的，可能那些最后留在宮里成了真太監(jiān)，興許也有人像自己一樣混進(jìn)宮里，卻不說出來自己的目的。
跟著蔣公公，木禮順利地進(jìn)了宮，混過了敬事房的那一關(guān)，穿上太監(jiān)衣服，木禮看不到自己什么樣子，蔣公公卻笑著說：“還挺合適，真像一個(gè)小太監(jiān)。”這話說得，連木禮都覺得渾身起疙瘩。在狼族和魔族的領(lǐng)域里，幾乎沒有太監(jiān)這一身份的，倒是繼續(xù)往西的方外三地，有著皇宮城池，那里的夷人也有太監(jiān)。只是這都是從狼族或者過往商人那里聽到的，現(xiàn)如今自己也會(huì)遇到這樣的事情。
原本，要是像朱硯安那樣當(dāng)皇城侍衛(wèi)，也是可以在宮中自由出入的，但卻不像太監(jiān)這樣方便。況且，要做到侍衛(wèi)的將軍，木禮卻又沒有那個(gè)時(shí)間去磨。
蔣公公讓木禮先在自己的住所服侍自己，偶爾也幫木禮打聽一番藏書閣的事宜，畢竟不是自己管轄的地盤，事情自然做起來不那么輕松。幾日過去了，依舊沒有絲毫的回應(yīng)，蔣公公便將木禮暫且留在自己身旁，教他如何不引起人的懷疑。從說話到舉止行為，盡皆說了個(gè)遍，木禮卻沒怎么記下來。私自帶人進(jìn)宮，且沒有凈身，要是被知道了，蔣公公估計(jì)也要遭大殃，說不定腦袋都會(huì)搬家，因此蔣公公教得十分認(rèn)真，也很嚴(yán)厲。見木禮沒怎么學(xué)會(huì)，便狠敲了一下木禮的腦袋說：“看你挺聰明的，怎么學(xué)東西這么不認(rèn)真。我告訴你，我這是為你好，要是你被發(fā)現(xiàn)了，別說會(huì)被逐出宮，弄不好還會(huì)掉腦袋。”
木禮一聽，邊點(diǎn)頭說：“這個(gè)……”
蔣公公冷冷地看了木禮一眼，繼續(xù)說：“我?guī)湍銌柫藛柌貢w的事情，他們需要的是認(rèn)字的，而且還要十三四歲左右的。我看你這，估計(jì)沒一個(gè)達(dá)到要求的，所以，暫且在我這里待著，過幾年，教教你寫字，認(rèn)字，再去藏書閣，如何？”
一聽至少還要等五六年，木禮心里早已不安靜了，心里想道：“只怕是我能等，飛牙未必能等。但是話又說回來，如果落在那群家伙手上，估計(jì)現(xiàn)在已經(jīng)死去了。”想到這里，木禮不由得又暗自傷神起來。
蔣公公見木禮心不在焉，便提高嗓門，說道：“認(rèn)真點(diǎn)，別心猿意馬地，要是這樣的話，你再等五六年，也未必能夠有資格進(jìn)得了那藏書閣呢？”
木禮回過神來，他明白，現(xiàn)在不是想這些的時(shí)候，要是飛牙真的已經(jīng)離世，那么自己也要找出那群家伙報(bào)仇的。但他更愿意相信，暮風(fēng)他們只是抓到飛牙繼續(xù)審問，畢竟自己和飛牙生活這么久，每次都能逢兇化吉，這次說不定也是的呢？不管結(jié)果怎么樣，現(xiàn)在還是要好好地努力進(jìn)藏書閣的。
入冬之后，天氣變得冷起來，天宗城位處南部，因此冬日非常濕冷。立冬之后，各地?zé)玫纳霞涯咎浚懤m(xù)進(jìn)入都城，皇城一時(shí)間也忙亂起來。蔣公公見木禮在自己身邊，一天閑著也沒什么事情，就讓他去惜薪司幫著干活。
這日，木禮做完事情，正準(zhǔn)備回蔣公公的住所，忽然一個(gè)人領(lǐng)班的太監(jiān)，帶著一個(gè)士兵走了過來，攔住了木禮，上下仔細(xì)打量了一番木禮。而后，跟后面的士兵說：“把這個(gè)小家伙帶走?！蹦翘O(jiān)只是輕輕一指，后面那士兵便將木禮一把抓起來。
不知道發(fā)生了什么的木禮，此時(shí)心中十分慌亂，可是不管他怎么掙扎，士兵都沒有絲毫的松手，而是越抓越緊。木禮大聲喊起來，但似乎這樣并沒有用，路過的太監(jiān)宮女們，以及那些平日里也很囂張的內(nèi)臣，此時(shí)都是充耳不聞，壓根不管。木禮心中明白了幾分，這個(gè)太監(jiān)定是不簡(jiǎn)單，自己有沒有得罪誰，怎么會(huì)這樣呢？正思索間，他已被抓到了了一處屋里。那士兵將木禮扔在地上，再看時(shí)，屋子里早已經(jīng)有好幾個(gè)好自己年紀(jì)相仿的小太監(jiān)，一個(gè)個(gè)目色惶恐，看來也和自己一樣，不知道為什么，就被抓了進(jìn)來。
只見那個(gè)領(lǐng)班太監(jiān)跟著其他幾個(gè)領(lǐng)班太監(jiān)說：“今年，小太監(jiān)真是少??！找遍了皇宮，也才這么幾個(gè)，不知道總管大人滿意么?！?br/>
“誰說不是呢？往年一抓就是一大把，今年有用的時(shí)候，卻是要一個(gè)每一個(gè)?！币粋€(gè)領(lǐng)班太監(jiān)說道。
另一個(gè)應(yīng)道：“現(xiàn)在天下富足，誰來宮里當(dāng)太監(jiān)??？如我輩，是不孝。要不是沒法活下去了，估計(jì)如今也伴在家人身邊呢?！?br/>
木禮環(huán)視四周，屋子不是很大，但是卻有五個(gè)領(lǐng)班太監(jiān)，二十來個(gè)小階太監(jiān)，還有十來個(gè)士兵。而那些和自己一起被抓來的小太監(jiān)，也有二十來個(gè)。木禮忽然想起來，蔣公公曾說過，為了查察一些舞弊行為，宮里會(huì)不定時(shí)地檢查太監(jiān)的身體。細(xì)細(xì)想來，該不會(huì)自己被抓住了吧？如此一來，那真是壞了，弄不好，輕則打個(gè)數(shù)十大板之后被逐出皇宮，重則就是丟了性命。木禮畢竟是冷靜的，也不出聲，想起來蔣公公教自己的那些話，要是被問起來了，就那樣回答。也不管會(huì)不會(huì)被扒光衣服查，先過了口頭上的關(guān)就好了。
五個(gè)領(lǐng)班太監(jiān)有閑說了一會(huì)兒，屋子里除了他們的聲音，簡(jiǎn)直死氣沉沉，嚇壞了的小太監(jiān)們，一個(gè)個(gè)臉色蒼白，不敢有絲毫的動(dòng)靜。而那些小階太監(jiān)，一個(gè)個(gè)也沒有精氣神。木禮看看四周的情形，不由得打起寒戰(zhàn)來，這地方真是陰氣重??！不知道多少混進(jìn)來的家伙，命殞此處，讓人毛骨悚然。除了那些兵士們，威武霸氣之外，真是沒有一點(diǎn)人氣。
過了片刻，一個(gè)黑影從門檻移到了屋中，那些領(lǐng)班太監(jiān)立即停止了說話，恭敬地站起身來，那些小階的太監(jiān)則是跪在了地上。木禮循著影子看去，只見一個(gè)老太監(jiān)站在了門口，看上去目光慈祥，也不像是什么大惡人，心下勉強(qiáng)平靜了一些。只聽那些領(lǐng)班太監(jiān)恭敬地行禮，呼道：“見過大總管，大總管安康?！?br/>
大總管笑呵呵地應(yīng)道：“大家坐吧，不必多禮。”可能是身理的緣故，大總管的聲音聽上去，像極了夜里夢(mèng)中的鬼怪聲音。兩個(gè)小階太監(jiān)攙扶著大總管，走到了木禮面前，笑呵呵地盯了眼木禮，又轉(zhuǎn)向去看別的小太監(jiān)。圍著小太監(jiān)們轉(zhuǎn)了兩圈之后，大總管停了下來，坐在椅子上。他看上去身體很不好，說話有點(diǎn)吃力，說話也是斷斷續(xù)續(xù)。他說：“看來不是很多啊……呵呵，你們還能……再找點(diǎn)么？”
一位領(lǐng)班太監(jiān)說道：“沒有了，找了半天，要是這個(gè)年齡的，又要新進(jìn)來的，就這些了。他們有些，還剛從凈身房出來不久，走幾步路都走不穩(wěn)呢?！?br/>
大總管笑道：“陛下鴻福，天下富足安樂，進(jìn)宮做太監(jiān)的自然少了。不過事情還是要做的，不能人少……我們就……”大總管抬起手來揮了揮，喘著氣，繼續(xù)說：“就不能不做是吧？我老了，你們這些后輩就要上來。這次……事情雖然小，但是重要至極，千萬不能出錯(cuò)誤，否則……吃不了……吃不了兜著走！”說完，大總管便低著頭，隨之而來的，便是鼾聲了。
扶著大總管的下階太監(jiān)見了，便說：“大總管他老人家，睡過去了。各位領(lǐng)班公公，就按照大總管先前吩咐的去做吧！記著，不可馬虎，一定要認(rèn)認(rèn)真真。各位要知道，立春之后，就是宮中在領(lǐng)班公公中選拔總管的時(shí)候了，我想各位也是知道的?！闭f完，就讓四個(gè)士兵抬起大總管做的椅子，平穩(wěn)地走出去了。
太監(jiān)和士兵們，目送著大總管離去。
領(lǐng)班太監(jiān)們?cè)趬ι腺N了幾張紙，每張紙上都寫著幾句話，木禮兩眼看去，只覺得昏花雜亂。雖然這些天來，蔣公公一直在教木禮識(shí)字，但是也是從最基本的一二開始，木禮連十以內(nèi)的數(shù)字還沒認(rèn)清，怎么可能認(rèn)識(shí)其他的字。領(lǐng)班太監(jiān)讓眾人都背過身去，說：“叫一個(gè)，過來一個(gè)?！八质疽庖粋€(gè)下階太監(jiān)。
只見一個(gè)下階太監(jiān)說道：“都起來，一個(gè)一個(gè)地到墻邊去?！彼钢N著紙的墻，說：“認(rèn)認(rèn)紙上的都是些什么字，認(rèn)好之后，告訴領(lǐng)班大人?？烊パ剑 彼f完之后，沒有一個(gè)小太監(jiān)敢去，估計(jì)是嚇壞了。木禮也沒動(dòng)，這種情況下，最好還是老實(shí)待著，先看看第一個(gè)去的，結(jié)果怎么樣，這樣自己也好有個(gè)準(zhǔn)備。
過了片刻，還是沒人去，估計(jì)是大家都害怕，都想讓第一個(gè)人去試試水?？墒牵I(lǐng)班太監(jiān)有點(diǎn)不耐煩了，也不說話，就是咳嗽了幾聲。這邊的下階太監(jiān)急了，說：“你們這些小兔崽子，倒是去?。 币贿呎f，一邊走向小太監(jiān)們，一陣臭罵之后，隨手抓了一個(gè)，丟了過去。這時(shí)候大家都慶幸被抓的那個(gè)不是自己。
小太監(jiān)被抓了出來，心里著實(shí)是害怕得要死，眼睛也看不清墻上的字了，只看見墻上是一片烏七八糟的墨跡，那還看得清一筆一畫是什么。領(lǐng)班太監(jiān)見了，便說：“小家伙，莫怕，認(rèn)不認(rèn)識(shí)這字，我們都不會(huì)殺了你的?？墒?，你要是不聽話，裝糊涂，那幾十個(gè)大板子是少不了的。聽清了沒？”這樣的話，自然是聽清了，小太監(jiān)立即鎮(zhèn)定下來，這也算是腦子為屁股考慮后來事了。他盯著紙上的字，看了看，眼里發(fā)著光，估計(jì)是認(rèn)識(shí)的。領(lǐng)班太監(jiān)說道：“看清了？”小太監(jiān)點(diǎn)了點(diǎn)頭，領(lǐng)班太監(jiān)笑道：“那好，來，告訴我上面寫著什么。”小太監(jiān)湊近領(lǐng)班太監(jiān)的耳朵，說了出來。
聽完之后，領(lǐng)班太監(jiān)笑道：“好好，你可以走了，這么聰慧，以后在藏書閣某個(gè)位置，自然是簡(jiǎn)單的。來人啊，給點(diǎn)好吃的，讓他在這里留個(gè)名字。”
那小太監(jiān)拿了吃的，留下姓名，一聽以后可以再藏書閣當(dāng)差，心中登時(shí)如花怒放，笑嘻嘻地跑了出去。眾位小太監(jiān)，都高興起來了，看樣子，也都是些認(rèn)字的。木禮卻眉頭緊鎖，倒不是自己不認(rèn)識(shí)字，而是對(duì)這事情很好奇。他心中思道：“要選藏書閣的當(dāng)差太監(jiān)，也不必現(xiàn)在就物色人物??！決不會(huì)這么簡(jiǎn)單，他們到底要做什么呢？既然不是查察假太監(jiān)的事情，那定是有別的什么重要事情，而且還有大總管出面，又聯(lián)想到和進(jìn)階總管太監(jiān)有關(guān)，這事情可不是什么簡(jiǎn)單的事情。
前面的小太監(jiān)的事情，讓那些剛才還害怕的識(shí)字的小太監(jiān)們，心中踏實(shí)了許多，也不扭扭捏捏，爭(zhēng)先恐后去識(shí)字了。見著一個(gè)個(gè)興高采烈地走了，木禮心里也很煩躁，自己不識(shí)字，不知道會(huì)有什么情況。到最后，加上木禮，剩下了五個(gè)坐在原地不動(dòng)的，估計(jì)都是和木禮一樣不識(shí)字。
領(lǐng)班太監(jiān)見了，便說：“接下來的人呢？”
沒有人回應(yīng)。
領(lǐng)班太監(jiān)有點(diǎn)不耐煩了，說道：“沒有認(rèn)識(shí)字了？你們可要知道，不認(rèn)識(shí)字的，可是要挨罰的?！边@話的語氣很冷漠，不像是說假的。正當(dāng)木禮心跳得像只兔子之際，又見兩個(gè)人站了起來，走到墻面前，認(rèn)了紙上的話。領(lǐng)班太監(jiān)責(zé)備道：“竟敢裝糊涂，真是氣煞我也。來?。〗o我打手板，三十下?！甭犞鴥蓚€(gè)小太監(jiān)的哭號(hào)之聲，木禮仿佛能夠預(yù)見到更痛苦的自己了，渾身顫抖著，而其他兩個(gè)小太監(jiān)，也低聲哭泣起來。
兩個(gè)小太監(jiān)捂著手，大哭著跑了出去，屋子里此時(shí)只剩下木禮以及其他兩個(gè)小太監(jiān)了，而那些領(lǐng)班太監(jiān)和下階太監(jiān)，看上去眼色更加陰冷，士兵似乎也怒目圓瞪，讓人些許畏懼。事已至此，木禮只好坐著不聲不響，反正結(jié)果自己心里已經(jīng)了然，最多也就是打幾十板子，一個(gè)月下不了床。不過心里始終有點(diǎn)奇怪，做一個(gè)太監(jiān)，不識(shí)字還要受罰？
這時(shí)，幾個(gè)小階太監(jiān)走了過來，對(duì)著木禮三人說：“你們?nèi)齻€(gè)，當(dāng)真不識(shí)字？這可不是打手板這么簡(jiǎn)單的了。”說起話來，有點(diǎn)陰陽怪氣，不過木禮也習(xí)慣了。見三人都沒有回答，那下階太監(jiān)繼續(xù)說：“起來吧！跟我走。”三人跟著那太監(jiān)走到了貼著紙的那面墻前，木禮抬頭，果然是幾個(gè)符號(hào)，啥意思？一點(diǎn)都不明白。
其中一位領(lǐng)班太監(jiān)，跟著旁邊的領(lǐng)班太監(jiān)耳語了幾句，盯著木禮三人，眼光冷漠無光，而且讓人覺得后脊骨一陣涼。那人說：“你們，都來自哪里啊？”
木禮頓時(shí)陷入沉思之中，自己該怎么說呢？難道說自己是從北疆而來？現(xiàn)如今魔族和狼族，都同中原劍拔弩張，自己說不定當(dāng)成細(xì)作也不是不可能的。一個(gè)真正的細(xì)作，使用幾十年去培養(yǎng)的，一個(gè)人小小年紀(jì)就潛伏在敵國(guó)，做一個(gè)不起眼的太監(jiān)，就像是成長(zhǎng)的一把利劍，關(guān)鍵時(shí)候，殺死敵人，就像是自然事件一樣發(fā)生了。雖然自己不是細(xì)作，也不能坦白來自北疆，那又能說自己來自哪里呢？
兩個(gè)小太監(jiān)都說完了，領(lǐng)班太監(jiān)們看著木禮，木禮一時(shí)間腦子里一片空白。
“小鬼，你從哪里來的？快說?。 蹦莻€(gè)“說”字，領(lǐng)班太監(jiān)說得格外重，一下子就把木禮拉回到了現(xiàn)實(shí)之中來。
與其說自己來自敵國(guó)，還不如說自己是個(gè)孤兒。從記事起，木禮只見過自己的父親兩次，而且時(shí)間都不長(zhǎng)，而自己的母親從來沒有出現(xiàn)過，這和一個(gè)孤兒沒有多大的區(qū)別，說自己是孤兒，恐怕也不是說謊吧！木禮鎮(zhèn)定地說道：“我是一個(gè)孤兒，我也不知道我自己來自哪里。自從我記事，我就是一個(gè)人在這個(gè)世界上獨(dú)自來回，也不知道自己走到了哪里，自己身處何方?；蛟S是厭倦了這種漂泊的日子，也沒有什么理由繼續(xù)下去。幾個(gè)月前，就在中秋前后，我來到了都城，經(jīng)別人說才知道。沒有人回收留一個(gè)小孩子。后來知道，有一個(gè)地方會(huì)需要我，一開始我不知道，只知道很少會(huì)有人進(jìn)來，但是進(jìn)來之后才發(fā)現(xiàn)，需要經(jīng)過閹割。雖然不知道將來怎么樣，但至少是現(xiàn)在我沒必要待在自己都不知道的地方了。”
領(lǐng)班太監(jiān)聽了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“想法不錯(cuò)，來這里，的確可以讓你知道自己在什么地方，而且只要不犯錯(cuò)，自然可以一直留下來。要是老死宮中，無人陪伴，也是意料之中的?！彼麚]了揮手，士兵便將其他兩個(gè)小太監(jiān)帶走了。領(lǐng)班太監(jiān)繼續(xù)說道：“你這么聰明，故事編得不錯(cuò)。來?。⑺铣鋈?，重打三十大板。”
另一個(gè)領(lǐng)班太監(jiān)聽了，感覺略有不妥，說道：“三十大板？會(huì)死的?！?br/>
“哼！竟敢不跟我說實(shí)話，死了也無所謂?！蹦穷I(lǐng)班太監(jiān)眼里突然顯露出一絲霸氣來，別的領(lǐng)班太監(jiān)聽了，也默許了。
木禮不知道自己怎么被看穿了，沒有理由的，無緣無故就被打三十大板，連他自己都感覺有點(diǎn)受不了?！霸趺纯赡埽窟@不是要我死么？”腦海里突然閃過這樣一些話，“看來失算了，我不能就在這里死去?！蹦径Y知道這是自己的想法，但感覺怪怪的，好像，在聽別人說話?！耙俏一钕聛恚銈円欢ㄒ赖煤軕K！”木禮不然自己去想，但又制止不住。
三十大板，重得就像是被幾千匹馬踩過一樣，才十來板，木禮便昏死過去了。
行刑的士兵見了，便告知了領(lǐng)班太監(jiān)。領(lǐng)班太監(jiān)們商量了幾句，就讓士兵將木禮送回到蔣公公那里去，看來他們?cè)谛袆?dòng)之前，還是將每個(gè)小太監(jiān)的來處打聽清楚了的。士兵推下去之后，五個(gè)領(lǐng)班太監(jiān)又開始商量起來。
“真是不禁打的小太監(jiān)，不過，這樣也好，看來他真是普通不過了。”一個(gè)領(lǐng)班太監(jiān)說道，“我覺得，他就是我們要找的人了。”
“既然你老都這么說了，我也同意?！绷硪粋€(gè)應(yīng)和道，“但是，受了這樣的罪，還能挺過去么？”
“挺過去了，那是他的福分，挺不過去，后面的罪有得受了?！币粋€(gè)領(lǐng)班太監(jiān)哈哈大笑起來，“真是個(gè)倒霉孩子，剛進(jìn)宮，就碰上二十年一次的事情——選去古音樓當(dāng)差，而且還是一個(gè)人。不過也好，他是獨(dú)自一人慣了，總是要好受許多?！?br/>
“這么說來，當(dāng)年我還真慶幸自己十幾個(gè)字，會(huì)說些話，否則，今日就不可能站在這里了?！?br/>
“沒錯(cuò)，現(xiàn)在古音樓的老公公，交接之后，就要出宮回老家了，看來又是孤獨(dú)終老，無人問津的可憐境遇。”
“宮里想必是有些銀兩給他養(yǎng)老的，不然，真正是可憐了?！?br/>
“閑話少說，咱們?nèi)タ纯创罂偣芩先思倚褋砹藳]，得把這事情告知他。”原先那領(lǐng)班太監(jiān)說道，“這次我們選了個(gè)不識(shí)字的孤兒，而且說起話來，腦子還挺好使的。接下那古音樓的差是沒問題的，當(dāng)然，要是我們親自送去古音樓，一定還要和那小冬子公公敘敘舊，當(dāng)初我們還是一起進(jìn)的宮。如今是二十年過去了，我們連面都還沒見過呢？”
“說得沒錯(cuò)，一定要去的?！?br/>
“我們還是先去稟報(bào)大總管他老人家吧?！?br/>
幾個(gè)領(lǐng)班太監(jiān)又說了些有的沒的，就出了屋子，跑去那大總管那里討賞了。
木禮醒來的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)趴在床上，屁股還是有一陣劇痛，想翻個(gè)身都不能，讓人受不了。一陣腳步聲后，木禮看見一個(gè)人站在床前，抬頭才看見，那是蔣公公。
蔣公公手里端著藥，看見木禮醒來了，心里的一塊石頭也就放下了，說道：“你這個(gè)小冤家，萬一要是死了，估摸著我這一輩子都會(huì)心里不安的?！闭f著，便坐下來，給木禮喂藥。
藥很苦，但是木禮還是喝了下去。此時(shí)的木禮，心里自然是極其不好受的，突然之間，各種苦難都圍繞著自己而來，雖說是大難不死必有后福，可是這大半年下來，卻是一點(diǎn)福氣也沒多享，光是受苦受難的?？傊?，能夠活下來，就已經(jīng)很好了，如果自己在強(qiáng)大一點(diǎn)，那么必定是不必受這些苦的了。
“哎！這次，也怪我不好，不該讓你去惜薪司做事，要是整天待在我這屋子里，我也好幫你瞞過去啊！”蔣公公說道。
木禮突然想起這事來，問道：“那些人，到底是什么人啊？”
蔣公公說道：“那些人？雖說我還是個(gè)總管，但是那些領(lǐng)班太監(jiān)也不把我放在眼里的？他們是大總攝肖祖亮的手下，肖祖亮直接聽命于皇上，在宮里可謂是耀武揚(yáng)威，誰見了都得讓他幾分。自然，他的手下也是不尋常的了，好的時(shí)候，還能被皇上召見，吩咐事情。不過，你上次遇到的那五個(gè)領(lǐng)班太監(jiān)，不是肖祖亮的手下，只是他們的大總管是的而已。不過肖祖亮手下缺個(gè)總管的職位，所以誰都去巴結(jié)他。我也不知道這次是發(fā)生什么事情，你權(quán)當(dāng)是倒霉吧！”蔣公公說起話來，心里也是老大的不高興，對(duì)于這一點(diǎn)，木禮似乎也是能理解的。皇宮之中，總共三個(gè)大總攝，一個(gè)主持六司，一個(gè)主持五禮，另外一個(gè)是皇上的眼睛，專職負(fù)責(zé)各種秘密事項(xiàng)，連朝廷的內(nèi)外大臣都忌憚三分。既然這個(gè)大總攝是肖祖亮，那么蔣公公自然也是得罪不起，說話的時(shí)候，也是生怕隔墻有耳。
木禮說道：“我是不是昏睡過去很久了？”
“很久了？不死就好了?！笔Y公公將藥放在桌子上，說，“你先休息一下，我去給你端飯過來，你也有許久沒好好吃東西了?！蹦鞘Y公公站起來，一邊嘀咕著：“拿人錢財(cái)與人消災(zāi)，真是不省心??！”一邊走出去了。
木禮趴在床上，心里思道：“到底是怎么回事？無緣無故就將我打成這樣，絕不是簡(jiǎn)單地看看誰人識(shí)字而已，肖祖亮既然那么受皇帝的器重，怎么可能做這么無聊的事情，而且也不像是底下的人私自所為。難道，他們還會(huì)再找我？這種預(yù)感太強(qiáng)烈了?！?br/>
窗外的陽光照射進(jìn)來，空氣中彌漫著陣陣寒氣，木禮感覺疲憊，趴著就又睡了。
第二天醒來的時(shí)候，木禮發(fā)現(xiàn)自己好多了，至少屁股也沒有起初那種被挖了肉一樣痛苦。蔣公公見了，大笑起來，一直夸贊自己祖?zhèn)鞯拿胤搅?。不過，他還沒高興太久，就聽到屋外一陣喧嘩聲，蔣公公也好奇起來，過了片刻，只見一個(gè)總管走了進(jìn)來，見了蔣公公，行禮說道：“蔣公公好啊！”
蔣公公愣了片刻，也回禮說道：“陳公公好，怎么有空光顧在下住處了？”
那陳公公笑道：“我聽說你家的這個(gè)小太監(jiān)醒來了，所以特地過來看看……”
木禮心中苦笑道：“果真沒有這么簡(jiǎn)單，他們到底要做什么呢？我倒希望快點(diǎn)把我?guī)ё?，看看到底要我做什么?！?br/>
陳公公一揮手，兩個(gè)黑甲士兵走了進(jìn)來，將木禮給抬了出去。
蔣公公剛想說些什么，卻被陳公公給阻止了。
陳公公說道：“奉了旨，讓這個(gè)小太監(jiān)去別的地方伺候，我想蔣公公沒什么別的意見吧？”
事已至此，話都說到這份上了，蔣公公想再說些什么，也說不出來了，眼巴巴地看著陳公公將木禮帶走。
走了不遠(yuǎn)，陳公公便命令人將木禮放下來，說道：“早聽說你好了，還假裝傷著呢？”木禮沒站穩(wěn)，一下摔在地上，那陳公公也不令人扶起來，而是一直往前走，跟木禮說道：“快跟上來，否則還是免不了打的?！?br/>
木禮很無奈，只得爬起來，跟在陳公公身后一步一步地往前走。原來這個(gè)世界上，沒有人會(huì)可憐你的，無論何時(shí)，都只是別人眼中擺布而已，要自己做什么就做什么，沒有自己的自由。這樣的日子對(duì)于木禮來說，真是痛苦，還不如逍遙與山林草原之間，要什么就是什么，一切都隨著自己的心意走?？梢坏┳呷肴说氖澜?，就是這樣，身不由己，而且還沒有借口地身不由己。但此時(shí)只能忍著，否則前功盡棄，雖然木禮的心中有那么一絲的后悔，其實(shí)世間的書怎么會(huì)比皇宮里的少呢？自己執(zhí)著地來到這里，當(dāng)然不僅僅是為了看書而已。木禮的心中閃過一絲意念，那個(gè)真實(shí)的意念。
木禮跟著陳公公一直往前走，走了許遠(yuǎn)，似乎是往皇宮外面走，但只有不過皇城墻，就沒有離開皇宮。而期間，又跟上來了幾個(gè)人，是那天的五個(gè)領(lǐng)班太監(jiān)，一個(gè)個(gè)面色凝重，好像是丟了什么寶貴東西一樣。
終于，來到了一扇門前，陳公公率先走了進(jìn)去，而那兩個(gè)黑甲士兵停留下來守在了門前。木禮和五個(gè)領(lǐng)班太監(jiān)走了進(jìn)去。這是一處樓閣，三層，無論是從規(guī)模還是修飾上看，都是非常古老而且很輝煌的，可以說是這個(gè)皇宮最輝煌的建筑。剛剛見到時(shí)，連那個(gè)領(lǐng)班太監(jiān)都驚呆了。這么顯赫的一處閣樓，應(yīng)該是貴族經(jīng)常會(huì)光顧的，可是四周卻是木林叢生，和皇宮的景色反差極大，環(huán)境幽靜得好像世外山谷一般。
木禮走進(jìn)去，四周的陽光從窗戶照射進(jìn)來，里面的布置很簡(jiǎn)單，第一層只有一張方桌擺在中間，四周擺放著各種寶劍，以及其他的十分豪美的武器，熠熠閃光。眾人都看花了眼，陳公公似乎也沒來過這里，兩眼閃著光。不過他畢竟是見過世面的，很快整飭好了自己的狀貌，說道：“小冬子在么？我是肖大總攝派來的，帶人來與你交接這里的工作?！甭曇粼谖堇锘厥?，卻久久不見人應(yīng)。
幽靜的屋子，七個(gè)人恭謹(jǐn)?shù)卣局@個(gè)地方怎么看都讓人覺得不簡(jiǎn)單。只聽樓梯處，“噠噠噠”傳來腳步聲，聲音很重，但是并沒有給人不舒服的感覺，反而透著一股難得的霸氣。木禮感覺到了這股氣，還有另外一個(gè)人也讓他如此覺得。
一個(gè)看上去只有十五六歲的人走了出來，他長(zhǎng)得很魁梧，和一般的虛弱太監(jiān)看上去，讓人覺得就是一個(gè)威武的武將。他見了眼前的七個(gè)人，說道：“不是說只讓一個(gè)人來接我的班么？怎么這么多人？”
眾人頓時(shí)傻了眼，眼前的這個(gè)家伙竟然就是小冬子？那五個(gè)和他同年代的領(lǐng)班太監(jiān)，也是一位自己老眼昏花了。但，事實(shí)就是如此，此時(shí)他們似乎有點(diǎn)后脊骨涼涼的感覺。
“看上去真年輕?！标惞f道。
小冬子笑道：“真?zhèn)€幽靜的地方，正好修生養(yǎng)性。閑話不多說了，那個(gè)是我之后在這里當(dāng)差的？”小冬子望了望眾人，他心里一驚猜出是誰了——這里，只有木禮看上去最像。
陳公公按住木禮的腦袋，說道：“就是這個(gè)小家伙，喚作木禮，你也可以叫他小木子。而這五位公公，則是來與你敘敘舊的?！辈贿^，那五個(gè)領(lǐng)班太監(jiān)，似乎也沒有敘舊的心思了，早已木訥不動(dòng)了。
小冬子也沒有別的心思去管其他的事情，而是走到木禮面前，一把抓過木禮，對(duì)陳公公說：“那就老規(guī)矩，這幾天我?guī)е煜ひ幌逻@里的工作，你五天后再來，到時(shí)就是我離宮的日子了。這五天里，還有很多事情勞煩陳公公幫忙處理一下?！毙《颖f道：“多謝！”
陳公公點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“大總攝已經(jīng)吩咐過了，分內(nèi)之事，不必言謝。那既然如此，我就先告辭了。”
陳公公帶著那五個(gè)領(lǐng)班太監(jiān)離去，雖然那人沒有和小冬子敘敘舊，但是也算是見過這里的面貌了，來的時(shí)候的心思也就了了。
小冬子看著木禮，詭異地一笑，說：“這么?。亢彤?dāng)時(shí)的我一樣。不過，你在這里待過二十年之后，那就絕對(duì)不小了。你是不是不認(rèn)識(shí)字？”
“是的。”木禮點(diǎn)了點(diǎn)頭。
小冬子說道：“就知道他們會(huì)這么做，不過你放心，你離開的時(shí)候就什么字都認(rèn)識(shí)了?！?br/>
這話木禮不明白，但看樣子，小冬子又不像是說假的。
“不但認(rèn)識(shí)字，還能認(rèn)識(shí)別的東西。”小冬子繼續(xù)說道，“你慢慢學(xué)吧?！?br/>
木禮完全不明白了。
接下來的四天，木禮一直跟著小冬子，熟悉閣樓的構(gòu)造和日常工作。閣樓的二層和三層都是一些書籍，這些書籍不是很多，但小冬子總是小心翼翼地拿下里，打開給木禮看。上面的字，木禮自然是一個(gè)也不認(rèn)識(shí)，而他平日的工作之一，就是打掃落在書和書柜上面的灰塵。這樣的工作，看上去很輕松，并沒有多累，頂多是在春夏的時(shí)候，將書拿出去晾曬一番。而一樓的那些武器，怎是不要去觸碰，因?yàn)樗麄兊墓獠蕪牟粫?huì)減弱。而這個(gè)閣樓的飲食，則是需要自己動(dòng)手去做，柴米油鹽醬醋茶，會(huì)定時(shí)有人送過來。沒事的時(shí)候，這里就是與世隔絕的，這樣的地方，就像是靜養(yǎng)的好地方，除了自己動(dòng)手做飯外。
第五天的時(shí)候小冬子早早地起來，將木禮從睡夢(mèng)中喚醒。神神秘秘地將夢(mèng)游狀的木禮帶到了閣樓的地下密室，而密室的入口，就在木禮睡的床的下面。這座閣樓的密室，建造極其奇特，就像是迷宮一樣，轉(zhuǎn)了一次后，小冬子問木禮怎么出去。這時(shí)的木禮瞬間清醒過來了，不得已，只得跟著小冬子又走了幾次，而自己也更加明白，走到這一步，就不能再迷糊了。
兩個(gè)人在地宮中走了許久，木禮才稍稍明白了這地宮的構(gòu)造，以及各種機(jī)關(guān)。最為苦惱的，莫過是不能用筆記下來，因?yàn)椴蛔R(shí)字。當(dāng)然，在此之前，小冬子也再三叮囑，這一切，只能記在腦子里面。“將這一切都死死地記在腦子里，因?yàn)閬磉@里最重要的事情，不是打掃上面，而是看好下面。這才是你真正的工作，如果稍有差池，那就是一百個(gè)腦袋也不夠砍的。二十年后，你在告訴后來交接的人?！?br/>
地宮中有數(shù)百個(gè)機(jī)關(guān)，每一個(gè)機(jī)關(guān)都是兇險(xiǎn)無比，即使跟在小冬子身后，木禮也是膽戰(zhàn)心驚，好幾次都差點(diǎn)中了機(jī)關(guān)的暗算。木禮的才智也讓小冬子佩服，因?yàn)樗谝淮蝸淼竭@里，也是足足記了很多個(gè)時(shí)辰，最后考試的時(shí)候還差點(diǎn)喪命，幸好被先前在這里當(dāng)差的太監(jiān)救了一命。而木禮，只用了三個(gè)時(shí)辰，就摸清了一切。
小冬子笑道：“果然聰明，這么復(fù)雜的機(jī)關(guān)都如此輕松地記下來了，看來真是江山代有人才出??！好了，接下來我得跟你說一件事情?！毙《訕O其嚴(yán)肅地說道：“這些東西絕對(duì)不能告訴任何人。雖然外面一直都知道，古音樓不是簡(jiǎn)單的地方，但是不簡(jiǎn)單在哪里，恐怕沒人知道。這些年，也有很多的人試圖一探究竟，可是還沒靠近，就被埋伏在四周的朱雀營(yíng)的士兵給干掉了。而如今，我想你也猜到秘密在哪里了，但是你絕對(duì)不能說出去，否則，一定會(huì)死的。”他的眼睛里，藏著一股霸氣，讓木禮不寒而栗。
“接下來，就讓我看到這里的秘密？”
“沒錯(cuò)，好好看著！”小冬子說道，“通過他，你可以學(xué)到很多東西，而這些東西你一輩子也不能用，否則，就不是死那么簡(jiǎn)單了。”小冬子按動(dòng)最后一個(gè)開關(guān)，身后的墻晃晃地向下，一出空曠的暗室出現(xiàn)在兩人面前。暗暗的，什么也看不清，但是能聽到一個(gè)聲音，小冬子拍了拍手，四周的燈火亮了起來。
木禮看見，在暗室的中間，坐著一個(gè)人。
“這就是甲丁室，這里面的人你不必知道是誰，只要知道，你必須慢慢和他相處好。給他送飯送水，沒事的時(shí)候還可以和他聊聊天，但是絕不能聽他的要求。”小冬子停住了，看著那個(gè)人。那人已經(jīng)很老了，白白的頭發(fā)和胡須，密密麻麻，有許久沒有清洗了。但看上去很精神，安詳如神仙一般，透著一股讓人不敢直視的霸道。
“小冬子，以后又換人伺候我了？”
小冬子點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“是的?！?br/>
那人笑了笑，說：“千篇一律的叮囑，有用么？哈哈！二十年過得真快??！”
木禮看著那個(gè)老人，腦子里只閃過一個(gè)詞——祖父。
一個(gè)小階太監(jiān)，走著快步，來到大總攝肖祖亮的身邊，耳語了幾句。
肖祖亮點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“好的，我知道了，你先下去吧！”他抬頭看著天空，露出一絲詭異的笑容，自言自語地說道：“二十年，過得真快??！”