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層層海浪拍擊著岸邊的礁石，白色的水珠四下飛濺。
白發(fā)蒼蒼的葉夢鼎靜靜地佇立在平石灘頭，身后楊守明和葉應(yīng)武一左一右，或是持刀或是拄劍。趙都頭帶著那幾十騎兵在灘頭上漫無目的的來回奔走，百戰(zhàn)余生的數(shù)百精銳已經(jīng)占據(jù)了平石灘頭后面的兩座山丘，巨大的守城床子弩也費(fèi)盡千辛拉到了山丘上，“宋”字大旗就在山上山下獵獵舞動(dòng)著。
架勢算是擺了個(gè)十足。
但是一直在海天之間不斷游弋的那幾條海船卻絲毫沒有進(jìn)攻的意思，甚至不想往前試探。
葉夢鼎瞇著眼，就這樣靜靜站著，腳下的沙子十分濕滑，前日的瓢潑暴雨將血戰(zhàn)后的痕跡全部沖刷，如果不是那些依舊散落在灘頭的兵刃，任誰都無法想象曾經(jīng)有一股兇悍的海寇在這個(gè)灘頭，在那兩座山丘上下，和官軍有過好幾場驚天動(dòng)地的血戰(zhàn)。
一條小船緩緩地從天邊駛來，因?yàn)榇蛑幻婧艽蟮陌灼?，弓弩都已?jīng)抬起來的士卒們方才輕輕舒了一口氣。葉夢鼎沒有絲毫的表示，仿佛早就已經(jīng)料到了這個(gè)結(jié)局。
對于這些海寇來說，趕在南宋強(qiáng)大的水師忍無可忍前來圍剿之前投降，是唯一的選擇，畢竟一旦他們離開海岸，破舊的海船上所能夠承載的食物淡水根本難以支撐他們遁入遠(yuǎn)海。
“岸上的諸位大宋官爺，某們的頭兒想要和諸位官爺?shù)浇Ｒ晃?，不知官爺們可否賞臉？”一個(gè)大嗓門?？艹吨ぷ雍暗?。
“某這里有沒有船只，安能出海？”趙都頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽見了，急忙下馬，冷聲喝道。
不過已經(jīng)知道些內(nèi)情的葉應(yīng)武和楊守明都沒有出聲，只是細(xì)細(xì)的打量著那條小船，卻也看不出來什么詐降的痕跡，畢竟?？芫湍怯袛?shù)的千余人，留在船上的想必也是一些老弱之輩，或許他們拿準(zhǔn)了葉夢鼎想要早早平定此次禍亂的心態(tài)，所以才出面乞降以求博得個(gè)善終。
葉夢鼎眉頭一皺，擺了擺手：“船只，倒還不是什么難事?！?br/>
文天祥和楊寶并肩而來，兩個(gè)人的靴子踩在濕滑的沙子上發(fā)出“嘎吱嘎吱”的響聲，如果在平時(shí)定然不會有人在意，但是此時(shí)正是一片寂靜，除了的海浪聲之外，所有人都是沉默，甚至就連士卒呼吸的聲音都能聽見。
“宋瑞來得正好?！比~夢鼎微微頷首，看向左手一側(cè)，幾條體型不小的漁船緩緩轉(zhuǎn)過山丘，從陰影中駛出，劈波而來，上面站滿了荷甲的士卒和嚴(yán)陣以待的弓弩手，領(lǐng)著這小小船隊(duì)的正是牛都頭。從這架勢上來看顯然是早有準(zhǔn)備。
葉夢鼎贊賞的看了文天祥一眼，對于這個(gè)晚輩的欣賞之意更重三分：“諸位誰敢同老夫前去走一遭？”
包括文天祥在內(nèi)都是一怔，沒有想到這個(gè)已經(jīng)快到古稀之年的老者竟然要以身涉險(xiǎn)。葉應(yīng)武急忙攔住便宜爹爹，這老爹膽略是有了，可是有時(shí)候又有些太沖動(dòng)，竟然還像年輕人一樣。
“葉相公，晚輩走一遭即可，相公年事已高，不應(yīng)再為此等小事再行操勞。不過是些?？苡嗄?，當(dāng)不得相公大駕?！蔽奶煜橐彩枪笆终f道，言語當(dāng)中已經(jīng)有些急迫。
“孩兒不才，愿同師兄前去?！比~應(yīng)武感激地看著文天祥跳出來，急忙接過話頭請令。
楊守明也是向前邁出一步，拱手彎腰，雖不言語，但是什么意思已然明了。葉夢鼎皺了皺眉，嘆息一聲：“也罷，老夫前去卻也是身份高了點(diǎn)兒，隨了你們?nèi)齻€(gè)吧。有時(shí)候到真的希望能夠年輕一些呢。”
“遵令！”三人同時(shí)應(yīng)道，不再多說什么。誰都知道當(dāng)老人回憶起年輕時(shí)候的風(fēng)光時(shí)，最好不要去打擾。
看著三個(gè)人三步并作兩步已經(jīng)上了漁船，葉夢鼎長嘆一聲，身體微微一晃，如果不是葉杰眼疾手快上來攙住，這個(gè)操勞擔(dān)心了多日的老者恐怕就要摔倒了。
“相公，我們還是找個(gè)舒適的地方暫且歇歇吧，您已經(jīng)好些天沒有睡好吃好了，這樣下去身體就垮了?！比~杰關(guān)心的看著臉色并不紅潤的蒼發(fā)老者，心中莫名的一痛。
葉夢鼎緩緩的坐進(jìn)幾名士卒搬過來的椅子上，輕聲說道：“不，老夫要看著他們幾個(gè)回來，要看著此間事了，否則如何向圣人和此間百姓交待？”
老人的聲音雖然低沉，雖然柔和，卻隱隱約約帶著不可抗拒之勢。
葉杰嘆息一聲，知道自家相公倔強(qiáng)脾氣犯了，幾頭牛都拉不回來，也只能由他去了。不過轉(zhuǎn)念一想，家中大衙內(nèi)為人溫和善良怎么看都更像夫人一些，倒是二衙內(nèi)倔強(qiáng)跋扈，和自家相公年輕的時(shí)候很是相像呢，嗯，不對，即使是年事已高，自家相公依然是寧折不彎的性子。
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一條小船從遠(yuǎn)處飄飄搖搖而來，和那些并不算高大的漁船相比也相形見絀。一個(gè)放在人群中絕對不起眼的灰袍男子靜靜地佇立在小船的前端，負(fù)手遠(yuǎn)眺，似乎沒有將近在咫尺的對手放在眼里。他身后只跟著兩名撐船的?？?，這兩名?？芏际堑椭^，不斷的發(fā)抖，顯然害怕那些箭矢一不留神就扎在自己身上。
“兩相對比，立見高下?！比~應(yīng)武沒頭沒腦的嘟囔了一句，站在他左右的楊守明和文天祥都是一怔，旋即細(xì)細(xì)打量來者之后，都收起了心中僅有的一絲輕敵之心。
當(dāng)世雖然重文輕武，士大夫在武將面前總是不由自主的氣高三分，但是真正拉到戰(zhàn)場上之后，往往嚇得屁滾尿流的也是這些口號整天介喊得震天動(dòng)地的士大夫，而眼前這個(gè)看上起并不出眾、士子打扮的灰袍男子，卻是鎮(zhèn)定異常，或是經(jīng)歷過太多的槍林箭雨，或是此人真的是膽略超人之輩。
楊守明下意識的按住腰間刀柄，剛想要開口喝問來人，卻被葉應(yīng)武伸手?jǐn)r住了，文天祥沒有說什么，只是和葉應(yīng)武一起饒有興致的看著那條小舟，仿佛是獵人在打量自己的獵物。
灰袍男子漫不經(jīng)心的將目光收了回來，此人看上去已是中年，臉上刻滿了海風(fēng)和歲月留下的痕跡，身形雖然有些瘦削，但是絲毫不減沉穩(wěn)之氣，腰間懸著一方明晃晃的白玉，和那清瘦的面容兩相呼應(yīng)，怎么看都不像是賊窩里面的人。
“張麻子手下師爺，賤民李嘆見過諸位官爺，不知諸位如何稱呼？”灰袍男子看著越來越近的船頭三人，心中也是暗暗驚訝，或許那個(gè)一身鎧甲的武人尚且平庸，站在中間和另一側(cè)的兩人卻絕對不能小覷，但憑眼眸中射出的那縷縷異樣的光彩以及淡然而不是英氣的站姿，便可以看出氣度的不凡。
葉應(yīng)武很沒有風(fēng)度的蹲下身子，這樣剛剛好和林嘆等高：“李師爺看上去倒是文質(zhì)彬彬像個(gè)讀書人，怎么會和張麻子還有那些海寇攪和在一起，為禍一方呢？”
“這邊是官爺?shù)拇椭烂矗俊笨粗菑垳愡^來的頗有英氣的臉，李嘆皺了皺眉，此人舉止雖然不合禮法，卻當(dāng)真不可等閑視之，“不應(yīng)先請某等上船去嗎？”
葉應(yīng)武熟練的翻了翻白眼，然后伸出手去拉了李嘆一把，將這個(gè)來歷不明、言談舉止甚是奇怪的師爺拉上船，然后指了指不遠(yuǎn)處的海面讓那兩名都快嚇破了膽的?？苓h(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著。
又重新將這個(gè)雖然外表有些狼狽，但是目光依然炯炯有神的師爺打量一番，葉應(yīng)武淡然說道：“在下葉應(yīng)武，表字遠(yuǎn)烈，添為慶元府都頭。這位文士是我軍中司馬文天祥字宋瑞，這位將領(lǐng)是慶元府楊提轄。敢問師爺來此為何事？”
李嘆輕聲笑道：“葉衙內(nèi)，大名遠(yuǎn)揚(yáng)，慈溪一戰(zhàn)，拜你所賜，張麻子一生打拼的老底都賠光了，就連自己也賠進(jìn)去了，當(dāng)真是少年英雄。楊提轄，在這平石灘頭，流的血、吃的虧，卻也不少呢，草民添為師爺，沒少和諸位在幕后交鋒，只不過敗了罷了?！?br/>
“哪兒來的這么多廢話！”楊守明絲毫不吃文縐縐的這一套，眉毛一豎，眼睛一瞪，“唰”的一聲脆響，佩刀早已拔出數(shù)寸，反射出耀眼的光亮，“剛才衙內(nèi)所問，為何拖延不答？！”
李嘆笑了笑，并沒有害怕：“草民不過是一個(gè)落第秀才，疏淺學(xué)識不為朝廷所用，本欲投海明志，可那張麻子恰巧路過，救下草民一條賤命，草民感謝于他，這些年出謀劃策倒也不少，每每挽救張麻子于敗軍之際，算是還了這個(gè)恩情。先來某等不過是張麻子死后的小小余孽罷了，還真的翻不起來多大的浪頭，只不過想要憑著這剩下的幾條殘破海船，還有那百余名精通控船技巧的兵卒，換個(gè)饒恕罪名的出路罷了，不知諸位官爺以為如何？”
包括葉應(yīng)武在內(nèi)，三人都是一驚。談判是見過，但是沒有見過這樣的，上來就先貶低自己，而且將手中的底牌明碼標(biāo)價(jià)，直接亮了出來，根本不考慮雙方扯皮和討價(jià)還價(jià)的可能。李嘆這一手，著實(shí)撼動(dòng)了葉應(yīng)武等人的陣腳，楊守明畢竟是個(gè)浴血廝殺漢，此等勾心斗角相互噴口水的事情還真有些干不來，當(dāng)下就下意識的看向身邊的兩人。
而李嘆也注意到了這一個(gè)小小細(xì)節(jié)，嘴角不經(jīng)意的翹起一絲笑容，知道已經(jīng)有一個(gè)對手撐不住了，不過又旋即謹(jǐn)慎起來，畢竟剩下的這兩個(gè)看起來更棘手一些，那葉衙內(nèi)行為舉止都有些怪異，站在一旁的文天祥更是一直沉默不語，不知道在思考些什么。
“諸位官爺······”李嘆輕聲說道，嚇得楊守明險(xiǎn)些跳起來。
葉應(yīng)武再一次翻了翻白眼，身邊這家伙打仗是個(gè)能手，談判這事還得自己親力親為。當(dāng)下也不再猶豫，一屁股坐在船舷上，二郎腿一翹，微微笑著說道：
“某想問，李師爺所求為何？難道只為這項(xiàng)上首級得以保全嗎？若是如此，你們本來只是從賊之罪，就連慈溪城下的俘虜?shù)挤诺袅?，更何況你們······若是想憑借著這區(qū)區(qū)幾條海船便換來些許富貴，某那么多浴血拼殺的弟兄們怕是不允！”
話說到最后，已經(jīng)是語氣昂然，楊守明和周圍的士卒們眼睛中都射出仇視的光芒，畢竟朝廷的獎(jiǎng)賞是有限的，多出來一幫子人來分獎(jiǎng)賞是他們絕對不允許的。
“衙內(nèi)，和他們廢什么話，直接砍了算了！”楊守明大大咧咧的說道，他早看這個(gè)師爺不順眼了，再加上想起來身后平石灘頭戰(zhàn)死的那么多的袍澤，要不是知道這是在談判，刀子估計(jì)早就抽出來了。
葉應(yīng)武頗有深意的看了李嘆一眼，待價(jià)而沽，也是時(shí)候亮出你真正的底牌了。
李嘆似乎明白這一點(diǎn)兒，從懷中拿出一塊絹布，遞給葉應(yīng)武，上面細(xì)細(xì)密密的記載這張麻子所藏的金銀財(cái)寶數(shù)目和在大海上幾個(gè)島嶼的藏寶地點(diǎn)。這仿佛是燙手的山芋，嚇得葉應(yīng)武差點(diǎn)兒將這塊價(jià)值連城的絹布扔掉。不過好在楊提轄等人雖然就在左近，卻都是寫不識字的大老粗，唯一認(rèn)字而且學(xué)富五車的文天祥還是自己人，此時(shí)正似笑非笑的看著自己，似乎很在意自己下一步會怎么樣。
咬了咬牙，葉應(yīng)武重新打量著這個(gè)從海里面冒出來的師爺，笑著說道：“天南海北，走到哪里都出英杰，某倒是小看了天下豪杰的本領(lǐng)才能。這樣也罷，這交情算是有了，可是這東西一時(shí)間卻也難以獲得，某不如要一些有用的。”
明白葉應(yīng)武什么意思，李嘆當(dāng)下里單膝跪地，朗聲說道：“請衙內(nèi)放心，今日活命放縱之恩著實(shí)難報(bào)，以后但有差遣，可派人到海上東極島，聯(lián)絡(luò)方式已在那絹布上，某等若尚且幸存，自當(dāng)肝腦涂地以報(bào)衙內(nèi)?！?br/>
話音已落，葉應(yīng)武滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，這是一筆意外之財(cái)，以后要是真的想要私下里暗地的干一些事情，總歸還是要依靠這筆錢財(cái)?shù)?。文天祥依舊默不作聲，而楊守明似乎明白了什么，但知道自己不應(yīng)該摻和進(jìn)去，有些事情不是自己小小的提轄所能夠涉及的，這后面動(dòng)不動(dòng)就會涉及到廟堂上的明爭暗斗和江湖上的快意恩仇，所以楊守明索性很聰明的裝傻充愣，看著遠(yuǎn)方海天之間的遼闊美景。
“縱虎歸山嗎？”目送李嘆心滿意足登上小舟，文天祥站在葉應(yīng)武的身邊，話音很輕，楊守明等人根本聽不清楚，“你知道此人實(shí)力手腕的確非同常人，豈能輕易掌控。”
“不是為了掌控他，一個(gè)空頭許諾尚且代表不了什么，從此人的行為舉止上已經(jīng)可以看出，家國存亡的精神已經(jīng)難以對他有什么作用，以后必須要找個(gè)機(jī)會用利益死死地拴住他。在這諸國紛爭之世，留一條退路，不更好么？”葉應(yīng)武悶悶的回答，心中也知道自己這或許是養(yǎng)虎為患，但總是期望著什么。
期望著這亂世當(dāng)中，真的有那么一些人，知道他想要干什么，知道他想要做什么，然后跟著他，挽回那東南天傾。
“賢弟想成為一個(gè)梟雄？”文天祥鄭重地看向葉應(yīng)武，目光之中充斥著復(fù)雜的神情。
文天祥在整個(gè)歷史上的表現(xiàn)已經(jīng)毫無疑問的表明他是一個(gè)徹頭徹尾的大宋忠臣，之不過葉應(yīng)武還有些拿不準(zhǔn)的是，這位名揚(yáng)千古的忠臣，心中真正忠于的，是這個(gè)已經(jīng)日落西山的大宋，還是半壁江山生死垂危的華夏民族？
一時(shí)間吃不透文天祥這個(gè)不凡的人物，葉應(yīng)武也不敢真的把話說的死了，否則說錯(cuò)了話，到時(shí)候就真的難以周旋兩人的關(guān)系。
皺了皺眉，迎風(fēng)佇立的少年苦笑道：“某成為什么，不是自己所能夠決定的，家國社稷正值風(fēng)雨飄搖之際，人命賤若螻蟻，又安能決斷自己的方向？”
文天祥沒有回答，而是抬起頭來看向遠(yuǎn)方，那幾艘海船已經(jīng)揚(yáng)起風(fēng)帆，緩緩的離開視野。似乎也意識到葉應(yīng)武有些搪塞，文天祥臉上并沒有流露出慍色，一如既往的面冷如水，除了葉應(yīng)武之外，楊守明等人都不敢湊上前來。
而就在他們身后百丈遠(yuǎn)的海灘上，白發(fā)蒼蒼的老人同樣也在靜靜看著遠(yuǎn)去的海船，有意無意地流露出一絲擔(dān)憂，但又隨即被微笑所取代，忍不住自嘲兩聲，孩子長大了，自己還是那么不放心嗎？
葉杰遲疑片刻之后，輕聲說道：“相公，衙內(nèi)所行，可是縱敵啊，有此一出，不知朝野上下又將如何看待，怕會對相公不利。”
葉夢鼎擺了擺手：“老夫這把老骨頭了，難道還怕什么流言蜚語不成。利或不利，能耐我何？?？苡?，我等難不成還能下海阻攔？只是這?？墚?dāng)中倒也還真有奇人，竟懂得將自己的優(yōu)勢發(fā)揮得淋漓盡致，反倒從我們這里換來些有用的東西之后，再揚(yáng)長而去。想必幾年之后，此人不為當(dāng)世之英杰，必為亂世之梟雄！”
葉杰一怔，環(huán)顧四周，好在無人注意到此等驚人的評語，方才疑惑著說道：“當(dāng)下朝堂雖然偏居一隅，但是畢竟擁兵數(shù)十萬，屢屢擊退北方之?dāng)常蝸韥y世之說？相公怕是危言聳聽了······”
“且看看吧，大宋，且不說是否金玉其外，卻已是敗絮其中了?！比~夢鼎喃喃自語，仿佛和那遠(yuǎn)方的海天對話似的。
難道賈似道把握著朝政大權(quán)，自己便看不穿著層層迷霧下的本質(zhì)嗎？北方一個(gè)又一個(gè)的強(qiáng)國不斷雄起，而這一江之隔的大宋，卻又是怎一番醉生夢死？