溯洄從之，道阻且長。辛酉之年，余過祁山、街亭等處，心有掛念，但覺日輕月慢，難至彼處。當(dāng)是之時(shí)，心中惟愿能逐月華流照君，見了去路，卻亦有道阻且長之感也。——《知天命》
在宋昭寧等人決意從近道前往祁山之時(shí)，早于他們出發(fā)的祁湛，卻已經(jīng)到了街亭。
街亭如今乃為涼州兵馬所占，這些兵馬在龐危調(diào)度之后，曾為獫狁打開了麒麟北境漁陽的大門。然則待戰(zhàn)火蔓延來路，他們才終于深切地體會(huì)到，自己于國而言，究竟犯下了怎樣的過錯(cuò)。戰(zhàn)亂之下，安寧盡消，那些曾經(jīng)談笑的百姓在眨眼之間見了無常，獨(dú)留人間流血漂櫓。
萬幸的是，他們后來漸知過錯(cuò)，和獫狁斷義絕往，從而討回北境，并向幼帝認(rèn)了錯(cuò)。
當(dāng)此用人之際，幼帝得了他們，自然不會(huì)再將他們推給獫狁，于是特派了人來贊揚(yáng)他們的大義，又立了一人為總攝全體的將軍，便將他們從前的反叛之事盡皆揭過了。
這是祁湛所知的。他不知的是，封胥化作鬼身之時(shí)，聽聞涼州兵馬反叛之時(shí)，心中十分痛心。這些兵馬原是他親自練出來的，同他關(guān)系自然親近，是以涼州兵馬能不多發(fā)問，即聽“他”命令開關(guān)迎敵；如今他見九州烽火不斷，卻不忍叫他們背上罵名，況其劍鋒所指，原也是他們的同胞骨肉，實(shí)在叫人難堪。是以他以鬼族能耐入得其夢，叫他們莫再與獫狁同行，那些兵士十分聽從他的命令，竟連夢中之言亦以為真，當(dāng)即同獫狁離斷，竟重奪北境，只為待他而歸。
然則此事俱是北境軍民心中所思，旁人再不知道，祁湛自然也全然不知。他是日到達(dá)街亭，同如今統(tǒng)領(lǐng)涼州兵馬的將軍相互見過，問過如今軍中情況，聽那將軍說道：
“街亭情況，末將已悉數(shù)報(bào)與王爺。后事如何，還請王爺吩咐?！?br/>
又道：“且軍中亦有自錦官城中來者，說是求見王爺，已等了兩日了，因問王爺，要見他么？”
祁湛問道：“是誰亦從蜀地來的？”
那將軍拱手道：“他自稱其為杜闕，說亦是得了陛下的命令。王爺可知此人么？”
祁湛擰眉，心中想了片刻，卻想不起來整個(gè)人到底是誰。但誰有膽子假傳圣旨？因也只想到想是陛下跟前伺候的人，不過名姓還不為人所知罷了。因命道：“叫他進(jìn)來罷，且看看他要說什么事?！?br/>
那將軍忙道：“喏。”
杜闕很快進(jìn)來。
說起來，雖他已見過了幼帝，但卻還是第一次見到麒麟年間的風(fēng)流人物睿王，因笑著上前行了個(gè)禮，呼道：“見過王爺?！?br/>
一面飛快地瞟了他一眼，將他的容貌看了個(gè)大概，心道：果然是史書所載夫芷蘭生于深林，非以無人而不芳的人物，容貌姿儀無不美好。
然則他心中也不過這般一想，便聽祁湛問道：“陛下叫你帶什么話？”
杜闕此時(shí)便不敢抬首了，他仍笑著回道：“陛下說了，因鬼族一脈總有些人族所不知曉的能耐，所以未防麒麟軍士無謂受傷，因請了一位術(shù)法高強(qiáng)的人，特以漢中布下陣法，足以限制鬼王并其所率鬼族能耐。叫王爺只管放手去做，千萬不必顧念?！?br/>
祁湛端著茶盞的手頓了頓。
他的手指在杯身上微動(dòng)了動(dòng)，不曾說話。
他心中想到：陛下果真是要將謝青衣置于死地的，只旁的倒也罷了，但如今獫狁尚且虎視眈眈，此時(shí)同盟之中亂起，對獫狁而言，又焉知不是個(gè)好消息？何以陛下定要此時(shí)取謝青衣的性命呢？
他亦就此問題問過幼帝，然則幼帝乃看著他，道：“皇叔，事有輕重緩急?！?br/>
他只說了這一句，旁的，任祁湛再怎么相問，卻也不肯說了。他心中自思怕是幼帝知曉了什么秘密，所以才這樣容不下謝青衣，然則這秘密到底是什么，他卻是不知的。
然則，君者，臣者，原不可并論。
便是他心中有那么一點(diǎn)不舍，他又如何能奮力相抗，又如何能違背幼帝的命令呢？
他心中想到這一層，因?qū)⑿闹信缘那榫w都?jí)合聛砹?，頷首道：“此事本王知曉了，還有旁的事沒有？”
杜闕回道：“旁的再?zèng)]有了。只陛下可憐小的喜愛兵事，卻從無機(jī)會(huì)上一回戰(zhàn)場，所以叫小的跟著王爺，同王爺學(xué)習(xí)一二，還請王爺能體諒小的的這份心?！?br/>
祁湛抬了眼，“你？”
杜闕聽他這樣的口氣，便知他怕是誤會(huì)自己是宦者了，因笑著回道：“小的是禁軍中的一員，如今在衛(wèi)將軍手下當(dāng)差?！?br/>
祁湛聞言，因看了他幾眼，因見他雖一直笑著，但眼中光亮倒也中正，不是個(gè)有壞心的人，因頷首道：“既是陛下的命令，你便隨在本王身邊罷?！?br/>
杜闕笑彎了眼，回道：“喏，王爺。”
祁湛在街亭稍作休整，又遣了斥候前去陳倉，送來陳倉獫狁鬼族對戰(zhàn)的最新消息。他聽聞陳倉開戰(zhàn)消息之后，終決定于次日清晨開撥，率軍前往陳倉。
開撥前夕，杜闕遙望東方，見金烏西垂，染紅了半面的天空。
陳倉已經(jīng)打起來了，謝青衣同韓怒相對，千年之前的鬼族大將與千年之后的末世將軍，誰會(huì)贏呢？
他想著想著，嘴角慢慢地勾了起來。
而在此時(shí)，宋昭寧等人即將到達(dá)街亭。
衛(wèi)舒窈正在疾行之中，卻忽聞身后傳來聲響，她分辨出是宋昭寧的聲音，連忙拉住了韁繩，回首問道：“姐姐，怎么了？可是身子有不適？”
宋昭寧搖了搖頭，看向那斥候，乃道：“我記得這附近該當(dāng)有條小路，可以穿過隴山，直通安定郡南部的，是也不是？”
衛(wèi)舒窈心中過了一次地圖，想起安定郡正是隴山東部郡縣，宋昭寧所謂其南部，乃是想直接去往街亭以南，在祁湛南下陳倉的路上攔住他。
衛(wèi)舒窈道：“姐姐，馬上就要到街亭了，姐姐有什么話，立時(shí)就能對睿王說，如何還要走旁的路？”
宋昭寧回道：“祁湛原比我們走得早小兩日，我們雙方又俱是疾行，便是我們中間走了近道，但卻也未必能趕上他。此時(shí)謝青衣自斜谷而上，必然已經(jīng)到了陳倉，與獫狁交手，則祁湛若要螳螂捕蟬，此時(shí)怕也即將離開街亭，我等再去街亭，斷然見不到他。”
她解釋了此話，看向那斥候，問道：“能找到么？”
斥候回道：“能?！?br/>
他此回再不說勸宋昭寧小道不安全的話了。他們先前自小道行來，路上遇見了三次山匪，然則宋昭寧危難之時(shí)，一把長劍竟也舞得有些樣子。他身為斥候，眼力倒也有些，能看出宋昭寧力道不足之過，若與練家子碰上自然落了下成，然則與那些由落魄百姓變作的山匪相對，卻也不輸他們什么，更不要說宋昭寧有一顆不怕死的心，便是他們見了宋昭寧的果敢，些許時(shí)候也不得不暫避鋒芒。
他因回道：“夫人提的實(shí)是對的，那小道就在此去不遠(yuǎn)，我們自那里行過，定能早一步到達(dá)安定郡南部?！?br/>
宋昭寧頷首，“走罷。”
“喏。”
封胥看著城樓下的情景，沉了面色。
在他發(fā)現(xiàn)不對不久，身邊的鬼族亦發(fā)現(xiàn)了他們法力再不能用的事，當(dāng)下慌了大半。萬幸封胥當(dāng)機(jī)立斷穩(wěn)定軍心，又道他們眾人俱是有武力加身的，尋常獫狁將士也是傷之不得。因勉強(qiáng)定了眾人的心。
然則鬼族從前以霧化形，可稱不死，如今卻只能維持人族的外貌形態(tài)，鬼族眾人歷經(jīng)數(shù)次兇險(xiǎn)，心中已失了平常心，連下手也能看出亂了章法。
鬼族一長老到封胥面前來，擊開他身側(cè)的獫狁兵士，問道：“王上，我們?nèi)缃裨摦?dāng)如何？獫狁救命已至，而鬼族能耐不可用，如此下去，我們同人族并無差別，兵力上亦不占優(yōu)勢，只怕危矣?！?br/>
謝青衣遙遙望去，見遠(yuǎn)處陣眼處韓怒守住，見他望過來，招手又笑了笑。
嗯，就喜歡你這樣討厭我，偏偏又干不掉我的樣子。
獫狁的兵馬一層一曾地圍上去，謝青衣不曾說話，只以手中青鋒殺敵。他心中想道：果然是我大意了，雖想到韓怒定會(huì)來此，卻不曾想到他竟調(diào)了這么多的兵馬來此。若是如此，則獫狁在崤山以東兵力必然殘缺，則商寧、白宿之兵馬能徑直北上，冀州之地，韓怒竟不要了么？
他心中隱約閃過些想法，然而那想法跑的太快，他不過一個(gè)揮劍，再去想時(shí)，卻已然想不到了。
他以青鋒隔開獫狁兵士手中刀劍，給那長老留出一處空位來，緊急說道：“街亭尚有涼州兵馬，你持麒麟虎符前去調(diào)兵，我助你離開！”
那長老聳然一驚，正要說些什么，卻見謝青衣猛然發(fā)力，拍開身側(cè)獫狁，深深朝他望來。那長老明了他的意思，當(dāng)即點(diǎn)頭，以絕佳輕功躍下城墻，忽然遠(yuǎn)去。
陣眼前的韓怒看見了這一幕。
他冷笑了一聲，呼道：“拿箭來——”
箭矢遞到了他的手上。
他對準(zhǔn)那鬼族長老，倏然松了手。
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