次日的黃昏，在一條近郊的道路上，一輛輛轎車正穿梭其間。一座華麗的巴洛克風(fēng)格的城堡建筑，坐落在它們的終點(diǎn)。這是屬于諾曼帝國(guó)皇帝的一處別宮，主要是作為皇帝宴請(qǐng)的主要場(chǎng)所。

    除了諾曼帝國(guó)的軍政大臣們，還有許多的商人也驅(qū)車來(lái)到這里，參加奧托三世舉辦的宴會(huì)。盡管這次的宴會(huì)很倉(cāng)促，但對(duì)于他們而言依然是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)。他們極盡所能地展示自己的財(cái)富，能得到帝國(guó)皇帝的親自宴請(qǐng)，這可是值得他們夸耀的經(jīng)歷。

    一名禮儀官站在大門處，唱喏著來(lái)賓的姓名及頭銜。大廳里的客人們正在熱情地互相招呼攀談，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)不錯(cuò)的交際機(jī)會(huì)。能夠被皇帝陛下宴請(qǐng)而來(lái)的人，又豈是默默無(wú)名之輩，能多認(rèn)識(shí)一個(gè)朋友何樂(lè)而不為呢？

    “馬克西米利安.諾曼.古德諾夫殿下蒞臨~！”

    人群騷動(dòng)了一番，看到走進(jìn)來(lái)的馬克西米利安，一些嬌羞的少女們總是情不自禁地將眼神停留在馬克西米利安的身上，而那些穿著華貴的美婦，則肆無(wú)忌憚地用眼神挑逗著馬克西米利安。

    面對(duì)著這些“騷擾”的眼神，馬克西米利安始終保持著微笑，眼神一一掃過(guò)人群?？吹绞煜さ娜司碗S意地攀談幾句，遇到不認(rèn)識(shí)的人過(guò)來(lái)打招呼也能從容地聊上幾句。

    “尤利婭.卡文迪西小姐蒞臨~！”

    大廳里的人紛紛將頭轉(zhuǎn)向大門的地方，一名膚如凝脂、美顏如玉的少女，身穿著華貴的長(zhǎng)裙出現(xiàn)在大門口。

    所有人的目光此時(shí)都聚焦在了尤利婭的身上，不僅僅是因?yàn)樗拿烂?，更是因?yàn)樗淼目ㄎ牡衔骷易濉?br/>
    尤利婭邁著優(yōu)雅的步伐，從主動(dòng)避讓的人群中穿過(guò)。等她找到一個(gè)僻靜的地方坐了下來(lái)，便有不少自認(rèn)優(yōu)秀的男子過(guò)來(lái)搭訕幾句。

    “卡文迪西小姐，很高興認(rèn)識(shí)你！”

    一個(gè)柔和的聲音打斷了正忙著應(yīng)付搭訕的尤利婭，馬克西米利安的出現(xiàn)讓那些纏著尤利婭的男士，自覺(jué)地離開(kāi)了兩人的身邊。

    “呼~”尤利婭心中輕舒一口氣，對(duì)著馬克西米利安屈膝頷首道：“多謝殿下！”

    馬克西米利安笑道：“卡文迪西小姐言重了，就算沒(méi)有我，憑著你的本事也能應(yīng)付自如的。我還擔(dān)心自己會(huì)有些多此一舉呢！”

    “雖然我能應(yīng)付，但總是被一些蒼蠅圍著，也是會(huì)很心煩的。你能幫我趕走這些人，我當(dāng)然是樂(lè)見(jiàn)的?！?br/>
    看著嬌笑的尤利婭，馬克西米利安搖搖頭，無(wú)奈地說(shuō)道：“你還真是一點(diǎn)都沒(méi)變啊，尤利婭！這些人也算是有身份地位的年輕才俊，你就這么看不上眼？”

    “如果是你的話，還勉強(qiáng)算是吧！可他們......我是敬謝不敏的！”

    “幸好這些話只有我聽(tīng)見(jiàn)，要是被他們知道了......”

    “知道又怎樣？要么自慚形穢，要么努力上進(jìn)，總不至于懷恨在心吧！這可不是一個(gè)真正的男人應(yīng)該具有的胸懷！再說(shuō)，你要不是也被那些庸脂俗粉給纏的煩了，你恐怕也不會(huì)到我這里來(lái)！”

    馬克西米利安知道這個(gè)小丫頭的厲害，自覺(jué)地選擇閉上嘴。自從和尤利婭認(rèn)識(shí)以來(lái)，馬克西米利安就沒(méi)有在語(yǔ)言上占到過(guò)什么便宜。

    “公爵先生將你派到諾曼來(lái)，到底有什么目的呢？”

    馬克西米利安還是忍不住，向尤利婭詢問(wèn)起來(lái)。

    “你不是在明知故問(wèn)嗎？”尤利婭鎮(zhèn)定自若地反問(wèn)道。

    “只是為了‘藍(lán)鉆’嗎？在我看來(lái)，‘藍(lán)鉆’現(xiàn)在已經(jīng)不值得你們?nèi)绱舜髣?dòng)干戈?！?br/>
    “卡文迪西家族想要的東西，還沒(méi)有得不到的。況且，因?yàn)樗?，讓我們損失極大。所以無(wú)論怎樣，都得讓自己的面子不至于丟的太過(guò)?！?br/>
    馬克西米利安心中一陣氣悶，這小丫頭是在隨意地打發(fā)自己。對(duì)于商人來(lái)說(shuō)，面子永遠(yuǎn)沒(méi)有實(shí)際的利益重要。

    看著一臉氣苦模樣的馬克西米利安，尤利婭輕笑一聲，說(shuō)道：“你怎么還是沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)啊，心中的想法全都暴露在臉上了。‘藍(lán)鉆’是我到這里的原因之一，其他的嘛，需要我自己在這里好好看看?！?br/>
    馬克西米利安想了想，問(wèn)道：“因?yàn)檫@次的戰(zhàn)爭(zhēng)？”

    “你們諾曼接連取得與波特維亞、卡爾瑪聯(lián)盟及蘭西共和國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)勝利，自然會(huì)引起各國(guó)商人的注意。商人總是逐利的，而且也是最不希望把錢緊拽在手里不放的。放在倉(cāng)庫(kù)里的金幣是不能錢生錢的，還有什么比投資一個(gè)國(guó)家更好的賺錢方式呢？更何況這個(gè)國(guó)家正在勢(shì)不可擋的崛起，而周邊沒(méi)有一個(gè)國(guó)家能阻止它?！?br/>
    “這么說(shuō)來(lái)，你這次來(lái)就是為了考察投資的對(duì)象及項(xiàng)目了？”

    尤利婭挑釁地看著馬克西米利安，說(shuō)道：“不可以嗎？”

    “呃～”馬克西米利安仿佛被什么噎住了一般，好半天才恢復(fù)過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“當(dāng)然可以，若是有什么可以能為你效勞的，你可以直接告訴我。”

    “真的？”尤利婭靈動(dòng)的眼睛直直地看著馬克西米利安，讓后者有一種如芒在背的感覺(jué)。

    “不如就讓我去參觀參觀你們的軍事技術(shù)研發(fā)中心吧，我知道這是你負(fù)責(zé)的，想來(lái)我進(jìn)去應(yīng)該是沒(méi)什么問(wèn)題的吧！”

    喂喂喂，我只是客氣客氣，你怎么還當(dāng)真了呢？馬克西米利安感覺(jué)自己是著了對(duì)方的道了。一上來(lái)就是研發(fā)中心，還把自己負(fù)責(zé)都打聽(tīng)得一清二楚，說(shuō)她沒(méi)有準(zhǔn)備鬼都不信。

    馬克西米利安尷尬地笑著說(shuō)道：“尤利婭，你打聽(tīng)的倒是很清楚。不過(guò)，要讓你失望了。我的確現(xiàn)在在負(fù)責(zé)其中的一個(gè)項(xiàng)目，但并不負(fù)責(zé)整個(gè)研發(fā)中心的管理。就連我想要進(jìn)去，都得向上面打報(bào)告，更別說(shuō)帶你了?！?br/>
    尤利婭不屑地說(shuō)道：“虧你還是王子呢，進(jìn)個(gè)自家的基地都這么費(fèi)勁。這件小事兒都做不到，其他的事情就更別說(shuō)了?！?br/>
    “呵呵呵”僵著的笑容掛在臉上，馬克西米利安知道對(duì)方是在激將，估計(jì)這會(huì)正等著自己呢。

    我可不是粘板上魚肉，任你揉捏啊！如此想的馬克西米利安保持著不失風(fēng)度的微笑，靜靜地站在尤利婭的身邊，閉口不言。

    閉口不言的馬克西米利安倒是讓尤利婭有些意外，看來(lái)這“傻小子”已經(jīng)不如以前好騙了。不過(guò)，這難不倒她。

    另一邊，霍格元帥正獨(dú)自一人舉著一杯紅酒，自斟自飲。

    “元帥，你怎么在這個(gè)僻靜的角落待著啊！”

    奧爾格.米斯同樣拿著一杯紅酒，走到霍格的面前。

    霍格元帥將手中的酒杯與米斯手中的酒杯碰了一下，悠閑的說(shuō)到：“我一向都不怎么喜歡這樣的場(chǎng)合，那些無(wú)聊的人總是會(huì)找各種理由圍上來(lái)，煩不勝煩。所以，我只好來(lái)這里躲清凈了?！?br/>
    米斯首相笑著說(shuō)道：“元帥不愧是一名軍人！”

    “怎么感覺(jué)你像是在罵人?。俊?br/>
    “就當(dāng)我是在罵人好了，我們兩個(gè)啊，一個(gè)頑固，一個(gè)市儈。在別人眼里都算不得是什么好東西，彼此聊以慰藉吧！”

    兩個(gè)老人彼此相視一笑，再次舉杯共飲起來(lái)。

    “看來(lái)你今晚的心情不錯(cuò)啊！”

    “你不也一樣嗎？前線的戰(zhàn)事估計(jì)都能讓你從夢(mèng)里笑醒吧！”

    “哈哈哈哈，我也沒(méi)有想到海因德希那小子能有這樣的膽魄??！不瞞你說(shuō)，我第一次看到那小子遞上來(lái)的計(jì)劃書，連撤換他的心思都有了。這樣冒險(xiǎn)的行動(dòng)計(jì)劃，一旦失敗，后果實(shí)在是太過(guò)嚴(yán)重了。但是，這小子直接先斬后奏，根本沒(méi)有給我反對(duì)的機(jī)會(huì)。好在計(jì)劃成功了，雖然還是損失了大批的精銳戰(zhàn)士，但是相比起結(jié)果來(lái)說(shuō)，這些都是值得的。”

    “是啊，難得帝國(guó)能有如此優(yōu)秀的軍事指揮人才，和那些舍生忘死的帝國(guó)軍人。為他們，干一杯。”兩人將杯中的酒飲盡。

    “你呢？財(cái)政應(yīng)該也沒(méi)有什么問(wèn)題了吧？”

    “唉～目前是沒(méi)有什么可擔(dān)心的了，看看今晚陛下邀請(qǐng)的這些人吧！哪個(gè)不是腰纏萬(wàn)貫的人，陛下是打算從這些人的身上榨一些出來(lái)的。好在戰(zhàn)事的勝利給了他們投資的信心，而且?jiàn)W倫那邊，談的也已經(jīng)差不多了?！?