唐羽面露失望之色，嘆了口氣，道：“朱遺塵的遺體被燒化，這下子連一點(diǎn)線索都沒(méi)有了。要想查出事實(shí)真相，只怕更加艱難……”
林放鶴卻說(shuō)：“天網(wǎng)恢恢，疏而不漏，真相遲早會(huì)浮出水面?！?br/>
唐羽轉(zhuǎn)頭看了他一眼，略一思索，便點(diǎn)頭答應(yīng)。
兩個(gè)人放開(kāi)馬韁，任其奔馳，朝黃泥坡一路而去。
從官路上拐下來(lái)，土道兩側(cè)是水漉漉的茅草。由于前兩天剛下過(guò)雨，道路泥濘，二人趕路又急，濺起的泥漿水珠打得他們半身濕透。
才轉(zhuǎn)過(guò)一片小樹(shù)林，唐羽抬頭張望，忽然眉頭微皺、臉色緊張，招呼林放鶴道：“大人你看，前面怎么冒起煙來(lái)，看那方位，不正是‘美味居’嗎？”
林放鶴舉頭一看，果不其然，只見(jiàn)濃煙之下，火苗騰起有兩丈多高。沾著哪里，哪里就著，火勢(shì)瘋狂地旋轉(zhuǎn)，燒得噼噼啪啪作響！
兩人打馬一陣飛跑，不一時(shí)來(lái)至近前，燃燒沖天大火的可不正是美味居？
因?yàn)榉课轂槿窘Y(jié)構(gòu)，竹節(jié)覆頂，所以見(jiàn)火就著，燒得嗚嗚亂叫。火龍奔走游竄。灰屑木片漫天紛飛。隔了幾丈遠(yuǎn)皮膚就被烤得生疼，針扎似的，令人再也不敢向前。
林放鶴跳下馬，驚愕道：“怎么這樣，好端端的房子，咋說(shuō)失火就失火了呢？”
“蕭掌柜和立冬他們父女呢？”唐羽縱目打量，問(wèn)，“還有熊大人與他叔叔……”
就在兩人著急，四下尋找的時(shí)候，忽然從籬笆墻后傳來(lái)哼吟之聲。二人趕忙奔過(guò)去，只見(jiàn)蕭掌柜臉色慘白，靠在竹籬上，口角和胸前沾染血跡。
睹見(jiàn)林放鶴與唐羽，他張了張口，卻沒(méi)有發(fā)出聲音。
二人連忙跑上去，俯下身子，查看傷勢(shì)。林放鶴問(wèn)：“蕭老板，你快說(shuō)，是誰(shuí)來(lái)此行兇？熊耀華和熊大經(jīng)呢？”
唐羽也道：“還有立冬，老林？他們究竟都怎了？”
蕭掌柜嘴唇干裂，喘氣費(fèi)力：“來(lái)了三個(gè)人，兇神惡煞，要抓走那個(gè)老先生……”
“你說(shuō)的是熊大經(jīng)？”林放鶴神色焦急。
蕭掌柜點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“然后怎樣？”
“后來(lái)幾個(gè)人打在一起，使鋼環(huán)的熊耀華寡不敵眾，身上挨了幾處傷。他還在拼力堅(jiān)持。并不退讓。一個(gè)面似干姜、人高馬大的漢子卻提著老先生出了門?！?br/>
“龍飛虎、龍行云，他們走了有多久？”
“不大一會(huì)兒?！?br/>
“熊耀華人呢？”林放鶴的心一下子提起來(lái)。
蕭掌柜喘息幾口，又說(shuō)：“他撇下那兩人，徑自追趕了出去。黑臉大漢尾隨其后。剩下那個(gè)臉色白慘慘穿一身白袍子的瘦高個(gè)就把我的房子燃著了……”
唐羽問(wèn)：“你沒(méi)有阻止他嗎？”
“我哪是這個(gè)人的對(duì)手，他一揮手，我的身子就飛出五丈開(kāi)外。胸口上劇烈疼痛，大概是肋骨弄斷了?！笔捳乒癜醋⊙鼈?cè)。
唐羽蹲下身，又說(shuō)：“那個(gè)老林、應(yīng)天府捕快林自仁咋樣？”
“大概在里邊，沒(méi)有能出來(lái)?！?br/>
唐羽握緊拳頭，在膝蓋上捶了一下。
林放鶴起身，吩咐唐羽：“照看蕭老板，待我前去看看……”
唐羽答應(yīng)：“對(duì)方人多勢(shì)眾，你一個(gè)人千萬(wàn)小心?！?br/>
林放鶴身形一閃，拔腿去追，因?yàn)槌鋈朦S泥坡東西只有兩條路，既然他們來(lái)時(shí)沒(méi)有遇到人，那必然是往另一條路上走去了。
果然追了不多久，在道邊的樹(shù)叢下發(fā)現(xiàn)了熊耀華。
他躺在地上，鋼環(huán)散落在身邊，胸口被刺穿了一個(gè)深深的大洞。鮮血不斷外涌，將身下的綠草都染紅了！
林放鶴大驚，疾跑過(guò)來(lái)，伏下身，將他攬?jiān)趹阎小?br/>
熊耀華氣息微弱，掙扎說(shuō)：“適才為駱不凡，和‘塞外雙龍’龍飛虎、龍行云兄弟，他奶奶的，還真厲害！老子打他們不過(guò)……”
林放鶴急切地說(shuō)：“別多說(shuō)話，我這就帶你回去救治！”
熊耀華傷口噴血，搖了搖頭：“沒(méi)用。我已被雞爪鉞傷到了心肺，血快流光了。就是神仙來(lái)了也無(wú)藥可救。”
林放鶴按住他胸口，將一瓶止血藥粉都灑在上面。
熊耀華吃力地抬起手，向前方指了指，在十丈開(kāi)外草叢中蜷臥著一個(gè)瘦小枯干的老人，看那衣著外貌，正是熊大經(jīng)。
林放鶴詢問(wèn)：“老人咋樣了？”
“他已然咬舌自盡?！毙芤A目光呆愣。
林放鶴說(shuō)：“對(duì)不住，我來(lái)遲了。”
“那些人看他無(wú)用，一氣之下，就把他丟下了――”
熊耀華拼了最后一口氣，又說(shuō)：“昨晚，我那叔叔竟起邪念，要把寶藏送給燕王朱棣。為了這，我和他吵了一夜。今天經(jīng)歷次劫，他已經(jīng)明白了。留著這個(gè)秘密，徒然招災(zāi)引禍……”
說(shuō)著頭一仰，雙眼圓睜，身體不停地往下沉。
林放鶴感到手中越來(lái)越冷，注目一看，熊耀華已經(jīng)氣絕！他雖然久歷江湖，遇事沉著，此刻也覺(jué)得心中空蕩，一派茫然。
早上分手時(shí)彼此還把酒言歡，談笑自若。曾幾何時(shí)，卻已物是人非、陰陽(yáng)兩隔！
林放鶴長(zhǎng)嘆了口氣。
正自悲嘆，這時(shí)身后傳來(lái)了腳步聲，由遠(yuǎn)及近。他松開(kāi)手，放下熊耀華，緩緩起身摸向劍柄――
來(lái)人卻道：“是我，大人。你沒(méi)有事吧?！?br/>
林放鶴苦澀一笑，顫聲說(shuō)：“唐羽，你不在家守候，怎么也來(lái)了？”
“我放心不下大人?！碧朴鹎浦厣蟽蓚€(gè)人逐漸僵硬的軀體，怔了怔，說(shuō)，“這些人，當(dāng)真是心狠手辣！”
林放鶴怒氣稍減，手臂慢慢垂下來(lái)：“你來(lái)這里，那負(fù)傷的蕭掌柜怎么辦？”
“立冬姑娘從湖里回來(lái)了，蕭老板那里由她照顧。”面對(duì)眼前情景，唐羽也覺(jué)得內(nèi)心悵惘。
“蕭姑娘？”林放鶴口中叨念。
“原來(lái)立冬去請(qǐng)了醫(yī)生后，想給我們添一些新鮮蔬菜，就一個(gè)人駕船出湖了。”唐羽跌坐在地，咽淚說(shuō)，“她采了一些鮮藕、雞頭米，又打了幾條銀魚，本想給我們改善午餐，誰(shuí)料到……”
林放鶴手按劍柄，氣往上沖，道：“血債血償！下次再見(jiàn)到這些人，我定然割下他們的頭顱，來(lái)祭奠死難的同仁?！?未完待續(xù)。)
，