聞知秋先前提醒過褚韶華關(guān)于席肇方會(huì)有事找她, 褚韶華也進(jìn)行過許多猜測，終是未見到席肇方, 不知自己猜測可對。
席肇方請褚韶華喝茶, 地點(diǎn)就在席肇方在上海的宅子，一處黃浦江畔的花園別墅。
上海這個(gè)地方非常有意思, 永遠(yuǎn)不會(huì)覺著自己有錢。
如褚韶華，當(dāng)初她在陳家時(shí), 陳家在北京也不過是有兩處鋪面, 并沒有自己的住宅，都是租宅子住, 可在鄉(xiāng)間，已稱得上大戶人家。褚韶華在上海不過一年有余, 就能置起宅院，倘此事叫老家人知曉, 還不知要如何贊嘆，認(rèn)為她發(fā)達(dá)有錢。
褚韶華也覺自己不錯(cuò)，但，那是還沒有來到席家之前。
入眼便是一座東西開闊, 南北向的三層混合結(jié)構(gòu)的獨(dú)立式花園洋房，屋前空地栽有玫瑰郁金香木蘭之類的花卉, 今在冬日, 自是百花凋謝, 卻可想見春夏盛景。陽臺(tái)拱門都帶著強(qiáng)烈的西式風(fēng)格, 待由傭人恭敬的引褚韶華進(jìn)屋, 底層客廳大的驚人，地上鋪陳著光可鑒人的柚木地板，完全可以隨時(shí)舉辦舞會(huì)。更有柳按門、落地鋼窗、油畫、水汀等，無一不豪華時(shí)尚。
席先生并不在樓下客廳，褚韶華跟隨傭人上樓，才發(fā)現(xiàn)，樓梯間的通道都裝飾著請多玻璃，在陽光晴好的日子，更顯室內(nèi)明亮。
席肇方在二樓玻璃房喝咖啡，一畔的小圓桌上放著一本洋文書，書頁中露出一截淺黃色的書簽穗子。褚韶華到時(shí)，席肇方起身相迎，兩人握手，“剛剛在樓上就看到褚小姐到了，請坐?！?br/>
褚韶華順著席肇方的話往外看，果然自這玻璃屋能一覽外面風(fēng)景，一面坐了，笑道，“這里視野真好?！?br/>
“我來上海總喜歡在這里看書，當(dāng)然得是冬天，夏天就太熱了?！庇謫栺疑厝A喝什么茶。
褚韶華道，“紅茶就好?！?br/>
“我這里有上好的武夷山大紅袍。”
“那我可是有口福了。”
女傭收拾了桌上的咖啡，微身退出，一時(shí)便沏了壺茶香氤氳的紅茶過來。席肇方倒了兩杯，示意褚韶華先請，褚韶華見湯色清澈明亮，似胭脂紅色，香氣濃長，喝起來也別有一種甘爽之意。褚韶華不禁道，“好茶。”
席肇方笑，“要見了我大哥肯定與他合得來，他也很喜歡紅茶，這茶還是他給我的?！?br/>
“我對大席先生久聞其名?！?br/>
“有時(shí)間介紹們認(rèn)識(shí)，我哥對褚小姐也是久聞其名。”
“大席先生怎么會(huì)知道我，我不過晚輩。何況，上海灘俊杰無數(shù)，我連末流都排不上。”褚韶華含笑說道。
“褚小姐太謙了，就是我們當(dāng)年初做生意，也沒有一年就能在上海置產(chǎn)的本事的。褚小姐只是人年輕，年紀(jì)比我們小，待到我們的年紀(jì)，定比我們更有作為。”
“您夸得我都要不好意思了。”褚韶華正色道，“我過來上海的時(shí)候，上海已經(jīng)是舉國聞名。想二三十年之前，如何有現(xiàn)在的繁華，必是有席先生們這一輩人的積淀與努力，方有如今上海盛景。如我這樣的晚輩，都是站在們開創(chuàng)的局面上做生事，較之們當(dāng)年，不論環(huán)境還是條件，都更好?！?br/>
席肇方也得說褚韶華口才非凡，這種口才并不體現(xiàn)在如何會(huì)說，而是褚韶華的思維更為開闊。席肇方并未繞彎子，他道，“這次請褚小姐過來，是有兩件事同褚小姐說?！?br/>
“您只管說?！?br/>
“褚小姐與田家的矛盾很深嗎？”
褚韶華有些驚詫，她原以為席肇方找自己來是有要幫忙的事，不明白怎么席肇方反是繞到田家這里去了。褚韶華依舊如實(shí)道，“那叫一家子什么東家，我以前在先施公司時(shí)做眼鏡柜臺(tái)就瞧不起他家那樣的，一點(diǎn)心胸都無。后來也發(fā)生過摩擦，我離開先施公司后就沒大見過?！?br/>
“先前一次與褚小姐吃飯，褚小姐不是說南京的陳老板稀奇，一下子要定十萬大洋的貨，后來還有些小小不愉么。”席肇方道，“這事我查了查，陳老板并不是個(gè)騙子，他與上海商會(huì)陳會(huì)長算是遠(yuǎn)房族親，同田家交情是極好的。我問了問陳會(huì)長，他不好瞞我，說是那事有田家的首尾。只是們做事謹(jǐn)慎，他非但沒能糊弄了們的生意，反是把十萬大洋都擱在了上海。不過，他也沒賠，今年江南大雪，呢料很好銷，他倒也賺了一筆?！?br/>
席肇方說的輕描淡寫，“問了問”，這“問了問”三字，就能讓陳老板乖乖的把內(nèi)情吐露出來，想不是尋常的問了問。
褚韶華性子烈，當(dāng)下眉毛一豎，冷笑，“這等小人！”
席肇方道，“商場上雖不泛志同道合的朋友，也總有這些爾虞我詐的小人。好在們足夠小心，并未上當(dāng)。”
“田家那幾棵蔥就沒一個(gè)腦子夠使的，找的這么個(gè)陳老板也不是什么聰明人，真?zhèn)€蠢的，難道就以往做過幾單不大不小的生意，我就能為他去做保？也不動(dòng)腦子想想！使詐都使的這么不高明，真是不曉得田老爺子上輩子造了什么孽，修來這等不肖子孫。”褚韶華很是刻薄了田家?guī)拙洹?br/>
席肇方道，“查到這點(diǎn)小事，不好不與說一聲，商場上總要多加小心才好?！?br/>
褚韶華點(diǎn)點(diǎn)頭，謝過席肇方的關(guān)照，先開口問，“第二件事是什么？”
“聽聞褚小姐與督軍府關(guān)系不錯(cuò)，時(shí)常能出入督軍府，更是深得陸老夫人喜愛?！?br/>
席肇方話音剛落，褚韶華就知席肇方為何事找她了。褚韶華向不托大，她道，“每天去督軍府巴結(jié)奉承的不知多少，我雖每月也去兩三遭，不過是陪著她老人家說說話，別的就再?zèng)]有了。我看老夫人并不管外頭的事?！?br/>
“外頭的事？”席肇方斟酌著這句話，笑睨褚韶華，“褚小姐知道我所為何來了?！?br/>
褚韶華吁口氣，“打這樁主意的，全上海沒有一千也有八百。不怕您笑話，我們商行也癡心妄想過，可哪里競爭得過們這樣的前輩？只得老老實(shí)實(shí)做些小本買賣了?！?br/>
“我不知褚小姐也有此意，席家從不做獨(dú)門生意，既也有此意，我們雙方可以合作?！?br/>
褚韶華擺擺手，“還是算了，我們本金太少，再說，原本我們精力也沒放在這上頭，原是想著看有沒有漏撿，要是有，就撿一個(gè)，沒有也就算了。我跟陸家這點(diǎn)兒淺顯交情，您也知道，倘有能用得到我的地方，您只管吩咐?！?br/>
席肇方必不會(huì)讓褚韶華白幫忙，他先說事，“明年五月是陸老夫人的大壽，陸督軍最是孝順，我想準(zhǔn)備一樣陸老夫人喜歡的壽禮，一直卻拿不定主意?！?br/>
陽光自玻璃窗頂照耀，似給褚韶華都鍍了層淡淡金光，她眼睛微瞇，略思量道，“老夫人篤信佛事，這并不是什么秘密。想討她老人家喜歡，必要從這方面下功夫?？蛇@事，上海消息靈通的都知道，想出奇出新就太難了。”
“是啊?！毕胤降?，“可越是難事，才越有挑難?！?br/>
“一時(shí)想不大出來，凡市面兒上有的都不必想，有的是人送，必要想個(gè)常人想不到的才好?！?br/>
“對，就是這個(gè)意思。”席肇方道，“這事當(dāng)真是把難著了，我想褚小姐聰明伶俐，能幫我想一想最好。”
褚韶華拍下肩，笑，“感覺千斤重?fù)?dān)?！?br/>
席肇方笑，“要是別人，我必要?jiǎng)袼麑捫?。褚小姐不同，是壓力越大，事做的越漂亮。這事我便托給褚小姐了。”
難得天氣晴好，席肇方又帶著褚韶華參觀了自家花房，褚韶華對這些奇珍異卉興趣并不很好，她倒更喜歡這別墅南面，種著香樟、龍柏、羅漢松、廣玉蘭、桂花樹的大塊草坪，視眼開闊，意境清幽。
中午飯亦是鮮香可口，無一不好。
晚上聞知秋給褚韶華送東西過來時(shí)，褚韶華主動(dòng)說了席肇方邀她之事，把席肇方讓她做的事都與聞知秋說了。聞知秋好笑，“他倒挺會(huì)使喚人?！?br/>
“這樣的事，席先生自然不可能只知會(huì)我一個(gè)，約摸是他見我時(shí)常去陸家，才動(dòng)的心。”褚韶華也有不解之處，找聞知秋商量，“可就是一事我想不通，我雖時(shí)常過去，陸老夫人無非當(dāng)我過去奉承，如席家這樣的顯赫，在陸老夫人面前自比我有面子的多，席先生為何要找我這去問陸老夫人壽禮之事呢？他手下，能人無數(shù)啊。”
聞知秋給褚韶華空蕩蕩的書房的書架上填充書籍，這是聞知秋送給褚韶華的安宅禮，甚合褚韶華心意。就是一時(shí)書忒多，肯定看不完，不過，褚韶華也不急，慢慢看唄。褚韶華把一套二十四史擱書架上說。
聞知秋道，“席家女眷與陸家女眷肯定也認(rèn)識(shí)，可這種認(rèn)識(shí)更多是商人與軍官的來往，不一樣，一分錢沒花，就能在陸老夫人跟前奉承，這種本事可不是什么人都有的?！?br/>
褚韶華打量聞知秋一眼，看聞知秋是不是在笑話她會(huì)拍馬屁。
聞知秋笑著打趣，“我要有的本事，現(xiàn)在肯定能弄個(gè)副市長當(dāng)當(dāng)了?！?br/>
“副市長有什么好，不過是個(gè)副的，瞧這出息，要我，當(dāng)就當(dāng)老大?！瘪疑厝A除了拍馬屁厲害，放大話的本事也不遜于拍馬屁。
聞知秋好笑，說她，“就別多想了，這種給陸老夫人準(zhǔn)備明年壽禮的事，許多大商家都會(huì)提前準(zhǔn)備。老席也不指望一個(gè)，估計(jì)這次壽禮格外要緊，到時(shí)興許叫幫著掌掌眼說不定。他約莫這次是要在壽禮上讓做他的智囊之一?！?br/>
褚韶華道，“我同褚亭商量好了，要是能幫上席先生的忙最好，幫不上忙，該盡的心盡一盡，也就是了?！?br/>
“這是最明智的。依們的實(shí)力，軍火生意不要想，倒是若能幫席家這一回，叫他家欠們個(gè)人情，以后們生意必然好做?！?br/>
倆人說話間把書碼整齊，褚韶華看這滿滿一書架的書，心情大好，她手指在一冊冊書脊上劃過，同聞知秋道，“回去問問妹妹，當(dāng)初她來我們商行大鬧前，是不是被田家人挑撥過？”
“怎么說？”
“席先生今天與我說的，今冬南京那位十大萬洋的陳老板，就是受田家指使過來坑我的。結(jié)果，坑我沒坑著，把十萬大洋都撂上海了?！瘪疑厝A轉(zhuǎn)過身看入聞知秋的眼睛，“我與田家那點(diǎn)子過節(jié)，也知道，這都多長時(shí)間了，我都不大理他們。不想他們現(xiàn)下還心心念念找人害我。”
“他們要害我是甭想，我不會(huì)給人可乘之機(jī)。倒是那蠢妹妹，要我是田家，動(dòng)手必然是一內(nèi)一外，手段并用。家里，也就妹妹是個(gè)蠢的，必從她那里下手?！瘪疑厝A道，“我是不怕姓田的，也給提個(gè)醒兒。家里人口少，別總叫這些個(gè)蠢貨拖精力。平時(shí)工作那么忙，家里事清靜著些好。那妹妹，別叫人當(dāng)槍使了，還犯糊涂哪。”
聞知秋這人雖極是狡猾，也不是特別正經(jīng)的君子，但這人也不是沒好處，經(jīng)常幫褚韶華一些忙。有正經(jīng)事與他商量，也是個(gè)能商量事的人。褚韶華自己是個(gè)六親無靠的，感覺聞知秋雖勉強(qiáng)算出身在破落大戶之家，家里除了個(gè)母親比較可靠，那個(gè)蠢妹妹聞春華委實(shí)夠嗆，也便好意提醒聞知秋一句。
當(dāng)然，這里頭有沒有離間聞知秋與田家關(guān)系的意思，也只有褚韶華自己知道了。
果然，聞知秋的臉的笑慢慢收斂起來，他道，“我會(huì)問春華。”