?這兩天雖然阿月還堅(jiān)持不懈和鄰桌說(shuō)話，可她們就是不搭理自己。但阿月心里還是舒服多了，再不跟母親抱怨，就等著她所謂的援兵。心里有個(gè)期盼，就不會(huì)感到絕望。
這日宋氏去婆婆丁氏那兒走動(dòng)，也沒(méi)帶女兒她可是來(lái)讓婆婆合計(jì)去找老太太過(guò)繼個(gè)兒子的，讓女兒知道，非得鬧翻天，那脾氣，跟她爹一個(gè)樣，都是不講理、不會(huì)體貼她的主。
丁氏從臘月開(kāi)始就不怎么用飯，一個(gè)月下來(lái)，人也瘦了兩圈。本就不是豐腴之人，這會(huì)看著更是消瘦。婆媳見(jiàn)面，不敢提及傷心事，隨意說(shuō)了幾句。宋氏才道：“娘，兒媳今日過(guò)來(lái)，是有一件大事要說(shuō)，那事兒，做好了，我們都算是有個(gè)保證了。”
丁氏一聽(tīng)是有事商議，就覺(jué)疲倦：“且說(shuō)說(shuō)。”
宋氏說(shuō)道：“兒媳琢磨著，我們這一房日后分出去，沒(méi)個(gè)男丁，日子可就難過(guò)了，全得倚賴大伯。一日是客，三日得嫌，我瞧著，也不是長(zhǎng)久之計(jì)。因此兒媳想，大伯已有兩個(gè)兒子，他們兩口子又年輕，日后還能再添。因此我想，過(guò)繼個(gè)過(guò)來(lái)?！?br/>
“過(guò)繼？”丁氏稍感意外，細(xì)想有這想法也不奇怪，只是再往深處想想，搖頭，“那可不是拆了人家，這事做不得?！?br/>
宋氏素來(lái)知道婆婆是個(gè)軟弱性子，說(shuō)的好聽(tīng)是菩薩心腸，說(shuō)難聽(tīng)些就是愚笨。而在她心里，完全是偏向后者。可這次未免太糊涂，但她身為慕韶華名義上的嫡母，以后自會(huì)有人養(yǎng)她，也犯不著為她們娘倆謀福利。止了不滿，提帕抹淚：“娘，就當(dāng)兒媳沒(méi)說(shuō)過(guò)罷。日后大伯好好待您就成，我和阿紫苦些無(wú)妨?！?br/>
丁氏一聽(tīng)，急了：“你這是什么話，誤會(huì)可大了?！焙谜f(shuō)歹說(shuō)，勸的兒媳哭聲倒大了，聽(tīng)的心頭煩躁，嘆道，“我去跟老太太說(shuō)說(shuō)罷?！?br/>
宋氏這才漸漸止了哭聲，離時(shí)還含著淚的瞟了瞟，婆婆就是個(gè)心軟的人。
等她走了，楊嬤嬤又是嘆又是氣：“小姐，您不愿做這事何必勉強(qiáng)。讓她哭去，每回都如此，教奴婢看著也覺(jué)氣惱?！?br/>
楊嬤嬤是丁氏的陪嫁丫鬟，一直未嫁，盡心盡力，這些話也只有她敢說(shuō)了。丁氏輕擺了手：“都是小輩，犯不著生氣。而且也算是我這做婆婆的為兒媳孫女做些事吧，怪可憐的?！?br/>
“唉?！睏顙邒邍@氣，您可憐她們，誰(shuí)來(lái)可憐您呀，
丁氏收拾一番就去了清心院，老太太就一個(gè)兒媳，又素來(lái)順從自己，丁氏在她面前，還是有幾分薄面的。一聽(tīng)她過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“阿柔終于是有心思出門走走了。”
秦嬤嬤斟好茶，丁氏也進(jìn)來(lái)了。老太太拉了她的手讓她坐在一旁，問(wèn)道：“可吃的下了？廚子做的菜可合胃口？睡的可安穩(wěn)？”
丁氏一一點(diǎn)頭應(yīng)答：“讓老祖宗擔(dān)心了，已吃的好睡的安穩(wěn)，身子也長(zhǎng)了些肉。”
老太太放下心來(lái)：“人死不能復(fù)生，莫多想?！?br/>
聽(tīng)見(jiàn)那一個(gè)死字，丁氏差點(diǎn)又落淚，那酸澀都浸滿了眼，又強(qiáng)忍落腹，強(qiáng)笑道：“兒媳今日過(guò)來(lái)，一來(lái)是探望您，二來(lái)是有件為難事想求您答應(yīng)。”
“何事？”
丁氏遲疑片刻，才說(shuō)了過(guò)繼一事。老太太聽(tīng)后，想了許久。這過(guò)繼不是不可以，但慕韶華剛回家就將他的兒子給人，不知他可會(huì)不滿。如今她到底要多顧及這唯一嫡孫的感受。但過(guò)繼出去，日后分家，三房也有個(gè)依仗，不至于孤兒寡母的。
左右為難，老太太決斷不下，便說(shuō)道：“你去跟定遠(yuǎn)說(shuō)說(shuō)，他是做祖父的，這事兒，他拿主意。”
丁氏心里更苦，她是寧可對(duì)著老太太，也不想對(duì)著自己的丈夫。成親這么多年，他就不曾對(duì)自己和善過(guò)，話也每日不過(guò)三句，冷淡至淡漠。暗嘆一氣，起身告退。
阿月放堂回來(lái)，依照慣例先去老祖宗房里問(wèn)安，正好見(jiàn)著丁氏，遠(yuǎn)遠(yuǎn)喚了一聲“祖母”，小跑了過(guò)去。
丁氏強(qiáng)打精神，頗為心虛：“阿月，放堂了？”見(jiàn)她笑著點(diǎn)頭，左右瞧瞧，微皺眉頭，“怎的不等你兩個(gè)姐姐一起回來(lái)？”
阿月頓了頓，要是說(shuō)她們都不理自己，祖母不會(huì)生氣吧。笑道：“她們有事，在后頭呢。”
丁氏摸摸她的腦袋，淡笑：“快去跟老祖宗問(wèn)安吧?！鼻浦⒃卤谋奶吡耍桓睙o(wú)憂模樣，不由笑笑，還是做孩子好，不懂憂愁。一會(huì)見(jiàn)了慕紫，快到近處才向自己?jiǎn)柡?，心里略覺(jué)不舒服，這才是她的親孫女呀，卻比不過(guò)旁人親熱，仍是笑笑，“可是有什么事耽擱了，這才回來(lái)?！?br/>
慕紫答道：“一放堂就回來(lái)了，馬夫的車慢了些罷了?！?br/>
丁氏蹙眉，這跟阿月說(shuō)的可不一樣。想到方才她神色稍頓，才答姐姐有事。再聯(lián)想平日慕紫于阿月的態(tài)度，這才明白。分明是不合的，可阿月卻還在為做姐姐的掩飾。她暗嘆，倒是個(gè)懂事孩子。
可她卻要將她的親哥變成堂哥！
方巧巧可沒(méi)有天大的本事去收買鳳儀堂一眾小姑娘的人心，問(wèn)了阿月詳細(xì)情況，可不就是學(xué)堂分成了兩派人馬，誰(shuí)都不肯接納她。這種情況想整合兩派也不可能，阿月到底是官家姑娘，還是跟她們一起的好。想來(lái)想去，那就得找個(gè)人帶她了。
打定主意，方巧巧準(zhǔn)備去看看認(rèn)識(shí)的官夫人中有沒(méi)和阿月同班的，帶阿月去他們家玩幾回。這第一個(gè)想到的人，就是寧氏。
自從過(guò)年時(shí)見(jiàn)了第一回，兩人頗為投緣，后來(lái)也陸續(xù)見(jiàn)過(guò)幾次面，大有相見(jiàn)恨晚之感。方巧巧讓人送了請(qǐng)柬約見(jiàn)，到了時(shí)辰去茶館，寧氏已經(jīng)在那了。
“阿容?！?br/>
寧氏閨名德容，但她素來(lái)不喜全名，自覺(jué)俗氣，因此好友喚她，都是末字。聽(tīng)見(jiàn)喚聲，笑意盈盈：“巧巧。”
方巧巧與她投緣，是因性格都是直爽的人，這一見(jiàn)面，也開(kāi)門見(jiàn)山了：“我約見(jiàn)你，是為了阿月?！?br/>
寧氏笑問(wèn)：“阿月怎么了？”
方巧巧嘆氣，和她說(shuō)了前后，最后說(shuō)道：“想為她找個(gè)玩伴，不知你可有認(rèn)識(shí)的適齡姑娘，哪怕是不同院子的也好?！?br/>
寧氏問(wèn)道：“阿月在鳳儀堂哪個(gè)院子？”
“鳳來(lái)院?！狈角汕烧f(shuō)完，見(jiàn)她唇角染笑，眼已是亮了，握了她的手道，“好妹妹可是有認(rèn)識(shí)在鳳來(lái)院的？”
寧氏點(diǎn)頭：“你可還記得我曾跟你說(shuō)過(guò)的侄女阿玉？她正好在那?！?br/>
方巧巧大喜：“那可要拜托你了。”
寧氏笑笑，這忙她定會(huì)幫的，偏是打趣她，輕搖小扇看她：“可有我什么好處沒(méi)？”
方巧巧想了想，認(rèn)真道：“那我讓你做姐姐罷?！?br/>
寧氏撲哧一笑，拿扇輕拍她：“你倒是得了便宜還賣乖，這年紀(jì)，做妹妹的才覺(jué)歡喜，輩分大有何用?！?br/>
兩人說(shuō)笑著，寧氏也答應(yīng)改日喚阿玉過(guò)來(lái)玩，知會(huì)她一聲，就帶著阿月來(lái)見(jiàn)見(jiàn)。方巧巧的心也放了下來(lái)。
今明兩日不用去學(xué)堂，還沒(méi)有等來(lái)援兵的阿月倒覺(jué)這是解脫，想到后天還要上學(xué)，就覺(jué)不高興。越想越不開(kāi)心，干脆不想了，還是開(kāi)心過(guò)好今天吧！
她想去找爹爹玩鬧，可朱嬤嬤不許，說(shuō)科舉將至，不讓她去搗亂。聽(tīng)見(jiàn)搗亂兩個(gè)字，阿月鼓了腮幫子：“阿月才不是搗亂鬼，二哥才是?！?br/>
朱嬤嬤板著臉應(yīng)聲：“是是，三姑娘才不是搗亂鬼?！?br/>
阿月肅色點(diǎn)頭：“唔！”等嬤嬤扎好辮子，她擺了擺腦袋，問(wèn)道，“京城有什么求簽特別靈驗(yàn)的地方嗎？我想去給爹爹拜拜佛求求簽，讓佛祖保佑爹爹高中。”
她并不知道考取功名對(duì)父親來(lái)說(shuō)意味著什么，但是她知道能考上大家都會(huì)很高興，她不能幫到忙，那就去找佛祖吧。
問(wèn)好了地方，阿月跟老太太說(shuō)了一聲，老太太也十分贊同，還夸贊她是個(gè)孝順姑娘，當(dāng)即拿了桌上一顆琉璃珠子給她玩。阿月拿在手上，和下人一起出了門，往香火最鼎盛的靜安寺去。
馬車駛到街上元寶鋪?zhàn)忧?，朱嬤嬤領(lǐng)著婢女去買香燭。阿月在車上左右拋著珠子玩，一個(gè)手滑沒(méi)接住，那珠子就從車前滾落。
“圓圓不要跑！”
阿月俯身出去，跟著珠子跑。車夫攔她不住，親眼見(jiàn)她跳下車，往對(duì)面沖去。急忙下車追上前。
街上此時(shí)人并不多，來(lái)往馬車也行的快。阿月這突然沖出去，一輛馬車差點(diǎn)避之不及撞了她，所幸停的及時(shí)，又有自家車夫護(hù)著，沒(méi)傷她分毫。
朱嬤嬤那聽(tīng)見(jiàn)聲響，見(jiàn)阿月站在馬下，嚇的魂飛魄散，急急跑了過(guò)去。
那駕車的人見(jiàn)下人穿戴的也不差，那馬車頗覺(jué)眼熟，也沒(méi)喝斥阿月。阿月手里拿著珠子，仰頭看著馬，真高。還沒(méi)看完，就被嬤嬤抱住，聲調(diào)都有了哭腔：“我的小祖宗誒！”
阿月笑了笑：“嬤嬤，這馬真好看?！?br/>
朱嬤嬤哭笑不得，向那車夫道歉，抱她回馬車。
兩輛馬車相安無(wú)事，繼續(xù)趕路。
方才那差點(diǎn)撞上去的馬車車廂里，已有了嫌惡聲，一個(gè)女童不滿道：“方才為什么不讓我出去說(shuō)說(shuō)那人，不長(zhǎng)心。”
寧如玉打了個(gè)哈欠，聽(tīng)見(jiàn)表妹惡聲，拍拍她的手背，笑道：“小事嘛，我們又沒(méi)事。況且今天是我娘壽宴，不易動(dòng)怒，否則不積福的?！?br/>
女童壓了怒氣，見(jiàn)她兩手空空，眨眼：“姐，你送給姨母的東西呢？”
寧如玉抬手“在這……”，才舉到一半，空落落的，大驚，“我的碧彩簪子呢！”這一找，才在地上找到，俯身拾起，松了一氣，“想起來(lái)了，剛才車子一震，盒子從腿上滑走了?！?br/>
“打開(kāi)瞧瞧可摔壞了沒(méi)?！?br/>
寧如玉小心打開(kāi)，這一看，就傻眼了。盒子里的簪子從墊底的錦緞倒摔盒蓋上，已碎成三四段了。小手拿起一根，嘴角扯個(gè)不停，差點(diǎn)哭了。完了，她送給母親的賀禮沒(méi)了。
她僵硬了半晌，撩開(kāi)簾子，對(duì)車夫字字道：“你，給我查清、方才那攔路的，是、誰(shuí)！”