永豐二十一年。良答應產(chǎn)下九公主，恰逢吐蕃戰(zhàn)敗稱臣，上大悅，未等公主滿月即賜名嘉和，晉良答應為良常在。

    “嬪妾給祥妃娘娘請安?！绷汲Ｔ诖┲郯椎鬃犹K繡荔枝的衫子，襯得剛坐完月子的面色格外紅潤。

    “妹妹不必多禮了，坐吧！”祥妃含笑看著她，“月子里補得不錯，瞧這臉色，白里透紅的，本宮原說你恢復得極好?！?br/>
    “嬪妾多謝娘娘照拂?！绷汲Ｔ谡酒鹕韥砀Ａ艘桓７接肿拢叭舨皇悄锬锶杖账腿パ喔C粥，想來也不會恢復得如此好了?！?br/>
    “前兒你的冊封禮，碰巧本宮病著，未曾與你大賀，故讓晗霜把本宮晉嬪那日皇后娘娘賞的一對紅瑪瑙步搖找了出來。本宮年紀大了，不愛那些鮮亮顏色，便賞了你如何？”祥妃笑著拉了良常在的手，喚道，“晗霜，取那步搖來！”

    晗霜笑容滿面地抱來一個一尺長、四五寸寬的紅緞扁盒，良常在打開看時，卻見內(nèi)里襯著雪綢，上面放著兩支金鑲紅瑪瑙的步搖。

    步搖以赤金作為簪身，上面鏤空雕著萬字不到頭的圖案，簪頭處以紅瑪瑙珠攢成葡萄串的樣子，由大至小間次垂下，瑪瑙珠顆顆光澤飽滿、晶瑩欲滴。拿起一支簪對著光一看，紅彤彤的甚是可愛。簪頭與瑪瑙的連接處又用翡翠雕成葡萄葉的樣子，匠心獨運，令整支簪生動有趣。

    良常在看了一看急忙放下：“這樣好的東西，嬪妾怎配擁有！還是祥妃娘娘留著戴吧！”

    “怎么不配？本宮說你配，你就配！你為皇上誕下貴女，闔宮誰不贊嘆？太后和皇后娘娘也賞了好些東西，怎不見你推辭？別是嫌棄了本宮的物事腌臜吧！”祥妃笑道，不等良常在再次出言拒絕，趕緊吩咐，“晗霜，幫良常在戴起來瞧瞧。”

    “是。”晗霜忙過來服侍良常在去了簪子，插上了步搖，又拿來了鏡子。

    良常在拗不過祥妃，只好由著她去了，往鏡子里看時，只見那步搖搖曳生姿，襯得自己平白添了幾分嫵媚，一時也看住了，只是嘴上還要推辭：“可臣妾只是個小小的常在，按宮規(guī)，嬪位以上才能插戴步搖?！?br/>
    “咳！那還不是早晚的事兒?！毕殄鹕碜叩搅汲Ｔ诒澈?，“本宮瞧你戴著甚是好看，便是預備著也是好的，就當本宮提前預祝你了。”

    “那嬪妾就謝過祥妃娘娘厚愛了。”良常在忙要行禮，被祥妃按住了肩膀，“本宮與你投契，你我姐妹，拘著那些虛禮做什么！”

    良常在與祥妃聊得興起，一直用過了晚膳方才回自己宮里去了。

    良常在甫一告辭，祥妃就冷了臉：“晗霜，把宮門關了，本宮累了?！?br/>
    “是?！标纤θシ愿廊岁P了宮門。

    “幫本宮把妝飾都卸了吧！通通頭，橫豎這宮里也沒人來，整天頂著這些勞什子怪累的。”祥妃無精打采地吩咐，“待會兒元徵散學了，你去接他，看著他把今日的功課做完了才能歇下。本宮累了，你服侍本宮歇著，一個人也不許打擾，知道了嗎？”

    “娘娘，那您睡前的羊乳羹？”

    “不用了?！?br/>
    “是?！?br/>
    晗霜點了香，放下簾子，帶上門出去了，屋子里只剩下祥妃一個人。

    祥妃側臥在床上，簾子縫隙里的光晃著她的眼睛，令她無端端地覺得心煩意亂?；实圩阅侨粘妨怂木G頭牌之后，已經(jīng)三個月沒來過了，未來考問元徵的功課，也不說復了牌子的話，想來是厭棄了她們母子。

    她思來想去也弄不明白這是為什么，也曾差人去探聽皇上身邊人的口風，結果一無所獲，皇上好像就是突然心血來潮要考校元徵的功課，元徵也正是恰如其分地撞在了槍口上。

    她暗暗地恨元徵不爭氣，可是自己也幫不上什么忙：論美貌，她是后宮第一；論歌舞，她也舍我其誰。可是若論才情學問，她可就只有自慚形穢的份兒了。這樣的母妃，如何能指導皇子呢？

    她又做了點心去過景頤殿，無一例外都被擋了回來，連景頤殿的門都沒進去。

    她又去求皇后，可是皇后說自己心疾發(fā)作，不便見人，連早晚定省都免了。又說帝王震怒非比尋常，要她好好地閉門思過。她有些惱恨皇后無情，不肯幫她說話，可又無可奈何，畢竟以后需要仰仗皇后的地方還有很多。

    她又想到元徵和嘉瑤出生的那日，皇帝親口稱贊她“名副其實”，稱贊她的孩子“祥瑞之兆”，立時就晉她貴妃，一直榮寵不衰。可是再高的榮寵，說沒就沒了，如今的她甚至淪落到要給一個常在送禮的份兒上……

    祥妃覺得胸口仿佛壓著一塊千斤大石，不由得狠狠地攥緊了被角，連尾指的指甲劈出了裂紋也不曉得。

    “吱呀！”門被從外面打開了。

    “娘娘”，晗霜進了殿。

    “不是說了不許打擾嗎？你們一個兩個的，都拿本宮的話當耳旁風！”祥妃有些不悅。

    “皇后娘娘來了?！标纤氐?。

    皇后！祥妃眼前一亮，重又升起希望之光，“快！快服侍本宮起來！”

    皇后坐在榻上，手里捏著一塊芙蓉海棠糕，咬了一小口，細細地品著，聆月垂手侍立一旁，默不作聲。

    祥妃整理好出來的時候，皇后已經(jīng)等了半盞茶的時間，但面上沒有半分不悅，見她來了，端起桌上的六安瓜片漱了一漱口。

    祥妃誠惶誠恐地走上前來見了禮，站也不是，坐也不是，聽候皇后發(fā)落。

    “你這宮里的點心還是一如既往地好?！被屎蠓Q贊，用帕子拭了拭手，聆月忙送上了飲的茶。

    “不過是一點子粗鄙的吃食，能入得皇后娘娘的法眼，是臣妾的榮幸。”祥妃拘謹?shù)卣局?，小心翼翼地察言觀色，試圖揣度皇后的意思。

    “只可惜，入得了本宮的眼，卻入不了皇上的眼?！被屎蟛⑽醋屜殄?，而是提起了元徵的事情，“前兒本宮聽說皇上考問元徵功課，不知怎的竟然惹了圣怒，連你也降成妃位，更是把綠頭牌都撤了，你到底做了些什么？”