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這是她去歲剛醒過(guò)來(lái)之時(shí), 度過(guò)十六歲生日的那個(gè)秋日里, 鎮(zhèn)北侯特地為她尋來(lái)的匕首。這是一把名刃，名叫戢武, 有誅萬(wàn)邪, 護(hù)長(zhǎng)生之意。這是鐘離朔身上最為寶貴的一件禮物, 也是她最喜歡的一件寶貝，因此她想將自己最珍惜的東西贈(zèng)給皇后。
魚(yú)龍閣短暫地一面之后, 樂(lè)開(kāi)懷的鐘離朔并沒(méi)有忘記她最后說(shuō)的那幾句話。甚至可以說(shuō), 她十分慶幸自己說(shuō)了那些話，現(xiàn)在才可以光明正大地給皇后送禮。
她抱緊了懷里的匕首, 腦海里將自己明天要過(guò)的事情又過(guò)了一遍。她已認(rèn)出了皇后今日穿在身上的櫻草服是南門那邊的, 如果金袍衛(wèi)有統(tǒng)領(lǐng)知道陛下今日微服出巡的事，或者說(shuō)她只要能找到今日見(jiàn)過(guò)的幾位金袍衛(wèi)大人, 興許就能讓皇后收到禮物呢？
這么樂(lè)觀地想著, 卻忍不住希冀皇后能將自己的話聽(tīng)了進(jìn)去?；屎竽苡浀妹魈煊腥艘o她謝禮，著人留意南門的事情就好了?？社婋x朔又想, 這種大多數(shù)人隨口說(shuō)說(shuō)的話，皇后會(huì)不會(huì)當(dāng)真？她在位的時(shí)候，皇后已經(jīng)日理萬(wàn)機(jī)了，現(xiàn)在皇后已登基為帝，乃是天下最尊貴的人, 還會(huì)不會(huì)將她的話放在心上。
可是皇后和她說(shuō)話了, 還是那么溫柔, 那么令人沉溺。
向來(lái)樂(lè)觀積極的鐘離朔沉浸在再一次見(jiàn)到皇后的歡喜里, 沒(méi)有去想自己那張臉會(huì)帶給人怎樣的沖擊?；蛟S在她的眼里，那張和樂(lè)正潁相似的臉，并不會(huì)引出什么事情。又或者是在她的世界里，她永遠(yuǎn)都是那個(gè)仰望著皇后的人，就連皇后會(huì)想起她這樣的事情，也是不能奢望的。
迎新春的喧囂還沒(méi)有散去，將屋外的天空渲染得十分明亮，鎮(zhèn)北侯府的每一處也點(diǎn)起了明亮的燈火，相守夜歡嘩。鐘離朔的臥房燃著燈火，守著歲末的最后一夜。忐忑不安的少年，懷揣著對(duì)未來(lái)的憧憬，滿心期待著正月初一的到來(lái)。
在聲聲爆竹中，新年的晨光灑滿了源州城的大街小巷。一夜未睡卻精神奕奕的鐘離朔在家中隨著父母親祭祖，用了早飯之后，便將自己的小紅馬牽了出來(lái)。不曾想，卻在家門口遇到了鎮(zhèn)北侯。
“溯，你這是要去哪里？” 預(yù)備在家中等著親友來(lái)訪的鎮(zhèn)北侯看到牽著小紅馬，背了一包袱東西的幼子，有些詫異地問(wèn)了一句。
“到南門找個(gè)朋友?！辩婋x朔牽著自己的小紅馬，一臉興奮。她臉上的開(kāi)心是如此明顯，以至于鎮(zhèn)北侯都有些小喜悅。
“是學(xué)館里的同學(xué)？預(yù)備在哪里見(jiàn)面，怎么之前沒(méi)有和爹娘說(shuō)說(shuō)？讓阿生還有幾個(gè)護(hù)衛(wèi)跟著你去。爹也不是不給你出門，你怎么之前不說(shuō)呢？”要知道，樂(lè)正溯在此之前幾乎和什么人都沒(méi)有交集的，乍然聽(tīng)到幼子終于有了同伴，鎮(zhèn)北侯著實(shí)開(kāi)心。
“不用的爹，我沒(méi)事?！辩婋x朔燦然一笑，利落地翻身上馬，朝著馬下的鎮(zhèn)北侯說(shuō)道：“我午時(shí)之前一定回來(lái)陪母親吃午飯，您讓她別擔(dān)心。爹，我出門了?！彼f(shuō)罷，輕拍小紅馬，背著她的小包裹沖出了瓊花巷。
完全被幼子那副高興勁給忽悠掉的鎮(zhèn)北侯，就這么看著她從自己眼皮子底下溜走了。好一會(huì)反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊催了幾個(gè)護(hù)衛(wèi)跟上去，這才放了心。
正想著孩子大了都需要自由點(diǎn)，又念著幼子常年臥病在床，好不容易能走動(dòng)了便不舍得拘著她，讓她近日活潑了點(diǎn)。開(kāi)心之余又忍不住心酸，總歸，這孩子是好了。
雖然早就做好了幼子會(huì)早夭的準(zhǔn)備，但是突然一眨眼養(yǎng)到了這么大，鎮(zhèn)北侯心中的感激又添多了幾分。正將年少不懂事的樂(lè)正溯安排妥當(dāng)，往回走的鎮(zhèn)北侯遇到了欲要出門的樂(lè)正潁。
“怎地，你今日也和朋友約好了？”原以為大年初一能一家守在一起的鎮(zhèn)北侯望著穿戴鮮亮的長(zhǎng)女，笑著問(wèn)了一句。
“早前與蘇統(tǒng)領(lǐng)約好了，今日到杏花樓和一些朋友沽酒。爹你今日見(jiàn)老友，我就不打擾了?！睒?lè)正潁被老爹的老友念叨了好幾年，現(xiàn)狀就跟女皇煩那群催婚的大臣一樣，能躲就躲。
從不逼迫兒女的鎮(zhèn)北侯了然地看了她一樣，說(shuō)道：“行行行，你休假去吧，我和你娘可要和你蘇伯伯好好敘舊?！?br/>
樂(lè)正潁笑笑，又問(wèn)了一句：“您方才說(shuō)也，可是阿溯也出門了?！?br/>
“嗯，是那孩子。方才牽著她的小紅馬，背了一堆東西，估摸著是好吃的，也見(jiàn)朋友去了?！辨?zhèn)北侯笑瞇瞇的，滿臉都是寵溺，“小孩子的新鮮勁，怕是有了同伴什么都想給對(duì)方呢。”這句話，鎮(zhèn)北侯說(shuō)的倒是一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)了。
“你要去杏花樓？那也在南門那邊，若是看到阿溯，就看著她點(diǎn)?！辨?zhèn)北侯想了想，不是很放心，又念叨了一句。
“兒記住了。”樂(lè)正潁應(yīng)承了下來(lái)，跟著自家妹妹的腳步，也跟著出了門。
前往杏花樓的路上，一向愛(ài)琢磨的樂(lè)正潁不禁在想，自家小妹妹要見(jiàn)的同伴會(huì)是誰(shuí)？不會(huì)真是同班的那群孩子吧。
阿溯不怎么與人接觸，純真可愛(ài)，和那群小孩子能做朋友想想也不奇怪，況且還帶了一堆吃的。順著這個(gè)思路，樂(lè)正潁將南門住了哪些大人，孩子都有誰(shuí)一個(gè)個(gè)的過(guò)了一遍。
鎮(zhèn)北侯說(shuō)鐘離朔帶了一堆吃的，其實(shí)也沒(méi)錯(cuò)。她將皇后最喜歡的幾樣點(diǎn)心當(dāng)做年禮一股腦地塞進(jìn)了包袱的禮盒里，和她的匕首一起送了過(guò)去。
她的滿腔心意都在里面，只等女皇接受，只是能不能收到呢，可能就要靠天意了。
自楚朝景文帝始，皇室連續(xù)出現(xiàn)了十幾位女帝。歷經(jīng)百年，民間風(fēng)氣開(kāi)放，女子與男子一般入朝為官，入軍為將已是稀疏平常的事情。楚朝出過(guò)不少圣明的女帝，例如中興盛世的中元帝等，更別提楚末的刺帝和昭帝都是女子了。
這樣的楚國(guó)，在云州的熏陶下，日漸形成了男男，女女婚嫁的情形，直至今日已稀疏平常。到了慶朝，早就沒(méi)有了男女之間巨大差距的概念。故而此刻，當(dāng)鐘離朔背著滿當(dāng)當(dāng)?shù)男《Y盒，來(lái)到金袍衛(wèi)南門的司署廳時(shí)，接待她的門下人一臉驚詫地問(wèn)：“這位小公子，你要找的是哪位大人？”
這里遍地都是金袍衛(wèi)的女大人，你不說(shuō)名字誰(shuí)知道你找那位大人呢？
可是鐘離朔要找的人其實(shí)不在這里，她該怎么說(shuō)那位大人其實(shí)是微服出巡的今上呢？想到這里，一臉乖巧的小公子抱緊自己的禮盒，為難地咬住了下唇。
那樣的目光很短暫，只是輕描淡寫地一眼，便從她身上滑了過(guò)去。隨著他視線離去的，還有那一絲若有若無(wú)的陰冷。鐘離朔定定神，朝著徐仁青行了一禮，122“徐大人好。”
徐仁青聞言，將視線落在了她身上，略微頷首便是回應(yīng)。而后，男人將目光挪向了一旁的樂(lè)正潁上，輕聲漫語(yǔ)道：“這就是你弟弟？你們姐弟倆還真是長(zhǎng)了一副討喜的模樣?！?br/>
他這話聽(tīng)起來(lái)像是在夸獎(jiǎng)，可說(shuō)話時(shí)的神情卻冷淡得似嘲諷。樂(lè)正潁擺出了一副笑瞇瞇的樣子，反唇相譏道：“我家小弟弟自然是比不上大人的威風(fēng)凜凜，故而討喜了些也無(wú)甚問(wèn)題?！?br/>
徐仁青看了她一樣，面上再無(wú)甚表情，腳一抬便與她們擦身而過(guò)。跟在徐仁青身后的年輕人一一與樂(lè)正潁打過(guò)招呼之后，一行人便浩浩蕩蕩地在戶部那邊落了座。
鐘離朔跟著長(zhǎng)姐一起落了座，她看著樂(lè)正潁的神色，想著方才發(fā)生的事情，按照自己如今只十五六歲的年紀(jì)，只怕多嘴問(wèn)一句才是符合少年人好奇的心境。于是開(kāi)口問(wèn)道：“長(zhǎng)姐，你與方才那位徐大人關(guān)系是否不太好？他瞧著兇了些，方才看我的時(shí)候我有些害怕?！?br/>
原本樂(lè)正潁是不想和小弟解釋過(guò)多的，但是她最后一句話勾起了溫和的樂(lè)正大人心底那一絲火。樂(lè)正潁勾唇，冷笑一聲道：“他與我是同窗，有些小糾紛，阿溯不必在意。至于他兇你……他這人從來(lái)見(jiàn)不得人比他好看，比他好看的他總要瞪著人家。阿溯長(zhǎng)得比他貌美俊俏，他自然給不了你好顏色?！?br/>
鐘離朔與這位姐姐接觸不算多，但平日相處里樂(lè)正穎的確是一位可靠的長(zhǎng)姐，今日當(dāng)著她的面說(shuō)別人不是算得上是意外的可愛(ài)了。鐘離朔愣了一下，便笑了出來(lái)。
她這一笑，和著少年人的朝氣，無(wú)比疏朗。穿著絳紅色錦袍的玉冠少年，笑彎了眼，一派溫和地說(shuō)道：“看起來(lái)姐姐的確是不喜這位徐大人了，那阿溯也不喜他好了?！?br/>
在樂(lè)正潁的印象里，樂(lè)正溯永遠(yuǎn)都是那個(gè)宅在后院里一臉病容惹得母親落淚的慘白孩童。她從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么鮮明的樂(lè)正溯，鮮明地令她以為是另外一個(gè)人。
那就是穿著玄黑色錦袍的太子。那一年春天，她入東宮去尋太子妃，在櫻花樹(shù)下見(jiàn)到了那個(gè)與自己有著淺薄血緣關(guān)系卻十分相似的昭明太子。
那一日，東宮的后院盛開(kāi)了無(wú)數(shù)明艷的櫻花。陽(yáng)光從枝頭墜落，年輕的太子屈坐在櫻花樹(shù)下鋪好的毯子上，在她的面前是刺帝分給她的案牘，還有穿著櫻色長(zhǎng)裙端莊華貴的太子妃。
不通政務(wù)的太子在刺帝的命令下接手了政務(wù)，于各方為難之下，求助了離自己最近的太子妃。太子膝坐在太子妃面前，看著她用朱筆批閱奏章，仔細(xì)聆聽(tīng)太子妃的教導(dǎo)。
隔了很遙遠(yuǎn)的距離，樂(lè)正潁不知道她們?cè)谡f(shuō)什么，只看得見(jiàn)太子妃翳動(dòng)的唇瓣和太子仔細(xì)聆聽(tīng)的側(cè)顏。不知道太子非說(shuō)什么，太子忽而撫掌一嘆，仰頭笑了起來(lái)。那張俊美動(dòng)人臉上出現(xiàn)的笑容，明艷過(guò)了頂上開(kāi)滿枝頭的櫻花。
太子妃聞言抬首，那天鵝般美麗的脖頸緩緩抬起，優(yōu)雅而專注地將目光落在了太子身上。那張溫婉誘人的臉上出現(xiàn)了一抹笑容，不濃不淡，卻恰好地表達(dá)了她的歡喜。
就是這輕輕地一眼，讓樂(lè)正潁至今覺(jué)得，落在青梅好友禤景宸身上的那一樁近乎荒唐的賜婚，并不是一件壞事。
至少，在她的眼里，昭明太子的確是個(gè)良人。
樂(lè)正潁恍惚了一瞬，將目光放回了弟弟身上，看著她像極了昭帝的容顏，掩下了心里的那一點(diǎn)思緒，笑著說(shuō)道:“乖啦，阿溯?！?br/>
就算再相似，也不會(huì)是同一個(gè)人。這是誰(shuí)都明白的道理，女皇那般女子又怎么可能不明白。但就算如此，也架不住有人想要一場(chǎng)鏡花水月般的夢(mèng)。