狄木陽(yáng)隨狄將軍平亂出去了一段時(shí)間，回來(lái)再見(jiàn)楚荀總覺(jué)得他好像哪里有點(diǎn)不一樣。

    哪里不一樣呢？

    他又說(shuō)不上來(lái)。

    那時(shí)，楚荀站在城門(mén)外迎接凱旋而歸的狄木陽(yáng)，倒是不曾上戰(zhàn)場(chǎng)的太子殿下眼里滿(mǎn)是風(fēng)沙。

    于是，狄木陽(yáng)私下里詢(xún)問(wèn)梅千燈：“小公子，我不在這段時(shí)間，太子殿下有沒(méi)有遭遇什么打擊？事故？或者別的什么不好為外人道也的事情？”

    梅千燈認(rèn)真思索，搖頭：“除了宮里多了個(gè)孩子，太子身邊好像沒(méi)發(fā)生什么事情?！?br/>
    “什么？！哪里來(lái)的孩子？！”狄木陽(yáng)剛回來(lái)，尚未得知小劍的存在，此時(shí)乍一聽(tīng)說(shuō)，整個(gè)人差點(diǎn)跳起來(lái)。怎么他才離開(kāi)沒(méi)多少時(shí)日，太子殿下居然連孩子都有了。一定是他回來(lái)的方式不對(duì)。

    梅千燈將小劍出現(xiàn)的經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單敘述給他聽(tīng)，隱去了岳家一事。狄木陽(yáng)對(duì)此消化了很久才勉強(qiáng)接受，委實(shí)想不通怎么會(huì)從天而降一個(gè)孩子。他又問(wèn)梅千燈：“小公子，你有沒(méi)有覺(jué)得太子好像比從前話少了，好像還穩(wěn)重了一點(diǎn)，脾氣也沒(méi)從前那么浮躁，收斂許多，當(dāng)真不是受了什么刺激才有如此改變？”

    楚荀有變化嗎？

    梅千燈仔細(xì)對(duì)比楚荀前后，并未覺(jué)得有什么明顯變化。何況太子一直與她在一起，不是在宮里就是去了趟梅子洲頭，沒(méi)受什么刺激啊，上回宋閣老裝鬼嚇哭太子那事兒算刺激嗎？不過(guò)最近楚荀發(fā)脾氣的次數(shù)好像確實(shí)少了，然而人活著總是會(huì)成長(zhǎng)，這不足為奇吧。

    梅千燈反問(wèn)：“太子有所改變，又是朝好的方向，不是一件值得高興的事么，小將軍為何要擔(dān)憂(yōu)？”

    狄木陽(yáng)想想也對(duì)，說(shuō)不定就是楚荀睡一覺(jué)醒過(guò)來(lái)突然有所覺(jué)悟。

    只不過(guò)小將軍與太子從小相識(shí)，深知楚荀的脾氣，能讓自戀的太子看到并接受自己身上的缺點(diǎn)并加以改進(jìn)，太子殿下內(nèi)心一定經(jīng)歷了巨大的波折。

    “不不不，太子殿下心里肯定有什么秘密?！?br/>
    梅千燈：……

    而狄木陽(yáng)回來(lái)的同時(shí)也帶回來(lái)一個(gè)消息，對(duì)外并未聲張。

    御書(shū)房?jī)?nèi)，狄家父子立于龍案下手，楚荀也在，楚荀從狄老將軍手中接過(guò)一把軍刀，遞給他爹?；噬厦嫔?，仔細(xì)查看了那把大刀。但見(jiàn)刀體銀亮，薄如蟬翼，寒光四射，八成削鐵如泥。就算不是行家，只要握在手中揮舞一二也可感覺(jué)到這是一把好刀。

    “這是你從那蠻夷部落繳獲的兵器？”皇上抬頭問(wèn)老將軍。

    狄老將軍沉著臉，點(diǎn)頭。

    楚荀驚愕，北部游牧部落常年如一盤(pán)散沙，但凡碰到天災(zāi)牛羊養(yǎng)不夠了就會(huì)騷擾邊境，野蠻無(wú)束。但這些人從來(lái)不成氣候，且絕大部分皆是目不識(shí)丁的傻大個(gè)，生活十分落后原始。所以，在之前就算來(lái)?yè)尳伲掷锏奈淦鞫己艿图?jí)，邊關(guān)的將士隨便趕趕就能趕走，不足為懼。狄老將軍這次帶狄木陽(yáng)去北邊練練手，也是考慮到這群野蠻人比較低級(jí)，好打。而憑他們的智商，應(yīng)當(dāng)掌握不了如此精湛的鑄造武器的技術(shù)，換而言之，這刀肯定是游牧部落從其他地方買(mǎi)來(lái)用的。

    “皇上，老臣惶恐，今次平定北部時(shí)，一開(kāi)始并不知道來(lái)犯者幾乎人手此等武器，老臣的一支先鋒在他們刀下傷亡慘重?！?br/>
    游牧部落的男人個(gè)個(gè)壯如牛，力大無(wú)比，當(dāng)他們有了上等的兵器，殺傷力一下子提升不少。

    皇上眉頭緊蹙，“哦？朕倒是不知那些蠻夷何時(shí)有了此等本事和財(cái)力，用得起這等兵器?！?br/>
    楚荀接口：“他們?nèi)粲羞@么多錢(qián)買(mǎi)兵器，又何須來(lái)犯我邊境?？峙率橇碛须[情。”

    狄將軍給狄木陽(yáng)使了個(gè)眼色：“犬子冒險(xiǎn)潛入敵營(yíng)，還發(fā)現(xiàn)了些別的東西，請(qǐng)皇上過(guò)目。”狄木陽(yáng)立即從懷里小心翼翼掏出一塊絹帕，將其打開(kāi)來(lái)呈送到龍案上。

    帕子包裹了少許白色的粉末。皇上伸手取了一點(diǎn)在指腹摩挲，又放到鼻子下聞了聞，開(kāi)口：“硝？”

    “臣在他們營(yíng)帳中發(fā)現(xiàn)囤積著許多食鹽，覺(jué)得奇怪便多翻看了一下，居然發(fā)現(xiàn)這東西混在食鹽一起。”狄木陽(yáng)向皇上回報(bào)。

    若光從表面來(lái)看，硝與鹽確實(shí)易混淆。可用處大相徑庭，行軍打仗之人對(duì)硝有一種敏感和警覺(jué)，硝煙彌漫的硝，加些硫磺和木炭，便成了火藥。之前用鐵銹斑駁的斧頭和石器來(lái)打架搶劫的蠻夷，如何一夕之間不僅有了鋒利的兵器，還有了這么危險(xiǎn)的原料？

    讓人不懷疑其中有隱情也難。

    “讓探子盯緊了?！被噬峡囍?，一派肅殺。

    “是?！?br/>
    待狄家父子離開(kāi)，楚荀才道：“是皇叔在背后搗鬼？”北部雖然蠻夷，若是用什么法子將零散的部落統(tǒng)一起來(lái)，那力量也不容小噓。如果再把這股力量如利劍一般對(duì)準(zhǔn)我大楚國(guó)砍來(lái)，邊關(guān)一年半載里恐怕太平不了。

    再往下想，一方有亂，朝廷必然調(diào)動(dòng)兵馬，打亂原來(lái)的布防?；噬献钍切湃蔚壹?，定會(huì)派狄老將軍帶兵前往鎮(zhèn)壓，少則數(shù)萬(wàn)兵馬，多則數(shù)十萬(wàn)。其他三方邊關(guān)的戰(zhàn)隊(duì)不能動(dòng)，那兵馬只能從各州府乃至皇城中抽出。如此一來(lái)，國(guó)家內(nèi)部的防護(hù)網(wǎng)等于開(kāi)了個(gè)大口子，極其容易被有心之人鉆進(jìn)來(lái)，叫整個(gè)國(guó)家腹背受敵。

    “朕對(duì)他再三容忍，他現(xiàn)在是想上天了。”

    皇上這回氣得不輕，連拍三下龍案，臉也漲成豬肝紅。近兩年，皇上的身子骨大不如前，楚荀見(jiàn)他爹嘴唇泛紫，捂著胸口有些透不過(guò)氣，慌了神。

    “笑公公，笑公公！快傳太醫(yī)！”

    皇上極力壓下身體不適，擺擺手嫌棄楚荀：“莫要大驚小怪，吵得朕頭疼，你先回去吧?！彼遣⒉幌胱尦骺匆?jiàn)太多。作為一個(gè)被萬(wàn)人敬仰的父親，皇上大約是希望在自己唯一的兒子面前永遠(yuǎn)保持威嚴(yán)不倒的形象。

    ……

    楚荀都不知道自己是怎么走回明覺(jué)殿的，緩過(guò)神的時(shí)候就看到梅千燈在屋子里喂小劍吃飯，小劍吃飯比較慢，喜歡含在嘴里不咽下去，梅千燈就耐著性子哄他。

    楚荀突然想起很小的時(shí)候，父皇也這般一邊哄著他一邊給他喂飯吃，還會(huì)給他變戲法。變一下吃一口，荀兒吃很多很多的飯，快快長(zhǎng)大。一切宛在昨日，怎么一眨眼人就老去了。

    “太子，你回來(lái)了?！泵非艉八?，“吃飯了沒(méi)？要一起吃么？”

    “大大！大大！”小劍鼓著腮幫子，嘴里塞滿(mǎn)了菜飯，口吃不清，朝楚荀猛揮胳膊。

    矯情的太子殿下又被這畫(huà)面感動(dòng)，人該活在當(dāng)下，他消散了心頭的陰郁，快步走過(guò)去坐到梅千燈旁邊。他想，若是每天能和梅千燈一起吃飯，那也是極好的。他發(fā)起神經(jīng)，一個(gè)勁兒給梅千燈夾雞腿，夾紅燒肉，夾魚(yú)肚子，在碗里堆成了小山。

    小劍的目光緊隨楚荀的筷子來(lái)來(lái)回回，最后盯著那“小山”兩眼發(fā)光，目不轉(zhuǎn)睛，梅千燈就順手想喂給小劍，被楚荀喝止：“喂，這是本太子夾給你吃的，沒(méi)有他的份?！?br/>
    “我又吃不完。”

    “那你吃剩下了，再給他吃。”

    “……”

    吃到一半，楚荀憋不住又騷擾梅千燈：“假如，我是說(shuō)假如，再過(guò)幾年你也成年了，一個(gè)大男人住在宮里和后妃在一處，總歸不大方便，容易惹來(lái)非議。那父皇或者我會(huì)幫你挑一處院落，讓你搬出去住，屆時(shí)你會(huì)想要個(gè)怎么樣的房子？”

    梅千燈低頭看了一會(huì)兒飯碗，當(dāng)真仔細(xì)考慮起來(lái)這個(gè)問(wèn)題，“屋子最好朝南，還有塊空地能讓我練劍，不要太大。趙公子那邊，我瞧著空了好幾間房間，搬去他那里住也可以?！?br/>
    楚荀默默抬手，壓了壓突突直跳的額角。酸酸道：“我問(wèn)你房子的事情，你能給我扯到趙墨染身上，看來(lái)你倆關(guān)系極好呵?！?br/>
    梅千燈回答理直氣壯：“在京城寸土寸金的，我不過(guò)孤身一人，能節(jié)約就不要浪費(fèi)?！?br/>
    “這天下都是我楚家的，只要你盡忠職守，一直在我身邊，肯定虧待不了你。所以不要說(shuō)一個(gè)小小的落腳處了，就是送你一座豪宅也并無(wú)不可?！背魍悼匆谎勖非簦猪樦掝^子問(wèn)下去，“那如果本太子送你豪宅，你是想住在山上，還是湖邊？又或者海邊？你這個(gè)人八成不喜歡鬧市?！?br/>
    “我不用大宅子，太子你不用考慮送我?！?br/>
    楚荀把筷子一丟，梗脖子：“誰(shuí)說(shuō)本太子真的要送，不過(guò)是茶余飯后跟你打打牙祭，你就不會(huì)發(fā)揮一下想象，隨便說(shuō)說(shuō)？”

    女俠眨巴眨巴眼睛，靜靜打量楚荀。那清澈的目光落在楚荀身上，瞧得心虛的太子殿下渾身不自在，仿佛下一秒就會(huì)被梅千燈看穿。而他這人吧，心里越慫表面越要逞，回瞪梅千燈：“你要不說(shuō)就拉倒，磨磨唧唧跟個(gè)姑娘似的?！?br/>
    梅千燈在想，小將軍說(shuō)太子變得跟從前不一樣了，她還是瞧不出來(lái)有何不同，還不是一樣的難伺候，說(shuō)風(fēng)就是雨的。恩，大概是小將軍太久沒(méi)見(jiàn)太子，久別再見(jiàn)，情緒左右了眼睛，沒(méi)看到太子的本質(zhì)。

    屋內(nèi)沉默片刻，楚荀以為梅千燈不會(huì)回答這么無(wú)聊的問(wèn)題了，正覺(jué)得丟臉，猶豫要不要甩手走人。卻聽(tīng)梅千燈說(shuō)了話：“太子有一天如果要送我大宅子，就在歧陽(yáng)城里選一套的，聽(tīng)說(shuō)歧陽(yáng)城外幾個(gè)山頭都是梅花，等過(guò)年春節(jié)，我就帶著六個(gè)哥哥，六個(gè)嫂嫂還有爹娘過(guò)去賞梅，宅子可真不能小，地段也要好，我爹娘都喜歡熱鬧?！?br/>
    梅千燈說(shuō)得有板有眼，倒是讓楚荀一時(shí)無(wú)言以對(duì)。梅家一家子楚荀都接觸過(guò)，尤其是梅大當(dāng)家那豪爽里透著股呆萌的大叔樣子，讓楚荀覺(jué)得十分親切。此時(shí)聽(tīng)著梅千燈的描述，楚荀腦中就有了即視感，那一大家子的人在歧陽(yáng)城里熱熱鬧鬧，歡聲笑語(yǔ)。

    “……成，你在本太子面前好好表現(xiàn)，伺候的本太子高興了，送這樣的大宅子給你家也不是沒(méi)有可能的事情?！?br/>
    楚荀心情多云轉(zhuǎn)晴，正要重新拿筷子吃飯，梅千燈把筷子一放，人站了起來(lái)，抱起小劍就要往外走。

    “誒，誒，誒，你去哪兒！本太子還沒(méi)吃完，怎好走人，懂不懂規(guī)矩??！”

    “小劍在抓他褲襠，我給他把尿去?！?br/>
    欸？！

    “怎么把尿？”扶著小劍的童子雞讓他撒尿？楚荀腦補(bǔ)出這畫(huà)面，臉?biāo)查g拉黑，他還想起來(lái)之前被人推下湖里，梅千燈救起他以后在山上非要拉著她一起撒尿那事兒。

    楚荀的腦洞大開(kāi)，如果梅千燈當(dāng)時(shí)給他把尿，那小手扶著他的童子雞……

    等這污人挑著眉毛渾身舒爽的回過(guò)神之時(shí)，屋子里哪里還有梅千燈和小劍的人影。

    “小鏡子！以后小劍要撒尿，你給他把尿，不許叫梅千燈把！若是讓本太子知道她還給小劍把尿，本太子讓你小便失禁！”

    小鏡子：？？？！?。?