臘月二十，帝后站在南城城墻上，滿城百姓圍著朱雀大街。
五人一同來(lái)到街上，涌入百姓的隊(duì)伍里。謝致遠(yuǎn)、林景安一不留神被擠到后面，葉修遠(yuǎn)不見(jiàn)蹤影，許棋與沈初靜緊緊地牽著手生怕被擠散。
許棋拉著沈初靜朝著城門(mén)走去。兩位少女，一身雪青色斗篷，一身朱紅色斗篷在人群中格外顯眼。
百姓的歡呼聲戛然而止，又瞬間高漲，聲音更甚之前。
許棋抬頭望向城門(mén)。
少年端坐在馬背，身披月白色的斗篷，右手握著馬鞭揮動(dòng)著，嘴角噙著若有若無(wú)的笑意。
她的眼睛緊隨著少年的身影。
深棗色的馬從她眼前走過(guò)，垂落的斗篷上有著云紋，銀絲。
她看向少年的側(cè)臉。
好看。
少年騎著馬緩緩遠(yuǎn)去，許棋看著少年的背影脫口而出，將軍。
似有感應(yīng)，少年回眸。
來(lái)到鶴陽(yáng)樓，許棋緩緩回過(guò)神。沈初靜正在與葉修遠(yuǎn)斗嘴。林景安拿著賬本，手指掐算桌子上的菜肴。謝致遠(yuǎn)靜靜吃著，不理會(huì)事。
用完膳，沈初靜與葉修遠(yuǎn)又吵開(kāi)了，許棋無(wú)奈地拉著沈初靜離去。
兩人一路來(lái)到首飾鋪。
沈初靜沉浸地挑選著，拿起發(fā)簪對(duì)著許棋一頓比劃，又看著樣式差不多的發(fā)簪，皺起眉頭，手一握，兩件全要了。她選好發(fā)簪又看向耳飾，拿起幾對(duì)新樣式的耳飾。
許棋看沈初靜還想選，拉著她離開(kāi)，不忘問(wèn):“我怎么感覺(jué)你越發(fā)有錢了？”
“有錢？不覺(jué)得，比起以往倒是沒(méi)那么拮據(jù)，至少不用與你們湊銀錢出游?！?br/>
許棋道:“說(shuō)到湊銀錢，還記得林師兄想嘗烤全羊，拉著我們一同去。我們九人湊不夠銀錢，林師兄只能跑回林府取銀子?！?br/>
沈初靜掩著臉大笑不止，停下腳步，靠著許棋微微彎下腰。
“記得，林景安那模樣，我這輩子也難忘。一只烤全羊要了那么多錢，他的臉色像是被搶了心上人一般，恨不得回到過(guò)去不去吃那玩意?！?br/>
許棋回想著林景安那時(shí)的臉色，就像被搶了心上人。可轉(zhuǎn)頭一想這也沒(méi)錯(cuò)，錢財(cái)一直是林景安的最愛(ài)。
沈初靜笑了許久才緩過(guò)來(lái)，拉著許棋在長(zhǎng)街轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。
天色漸晚，許棋回到侯府，坐在正廳等待著未歸來(lái)的謝致遠(yuǎn)。
不知過(guò)了多久，謝致遠(yuǎn)回來(lái)。許棋一個(gè)箭步直接沖到他面前，明里暗里打聽(tīng)起消息。
“肅親王，這會(huì)應(yīng)該在宮宴上。這場(chǎng)戰(zhàn)打得南詔縮成烏龜，他功勞最大。”
“那這位將軍……王爺性子如何？”
“冷淡，不理生人。你在太子府不是見(jiàn)過(guò)嗎？與他說(shuō)的話不過(guò)三句。”
“記得點(diǎn)，他變了些，更好看了?！?br/>
謝致遠(yuǎn)聞言，轉(zhuǎn)頭看向許棋，“阿棋，你是不是……”
不等謝致遠(yuǎn)問(wèn)完，許棋就跑走了。
回到小院，許棋看見(jiàn)樹(shù)枝上的白雪，想到了那件雪白色的斗篷。
從前，婆婆犯糊涂時(shí)總說(shuō)她像老將軍，她現(xiàn)在真的想當(dāng)將軍了，騎著馬向百姓揮手的，凱旋歸來(lái)的將軍。
她要找王爺學(xué)兵法，老先生教得淺，王爺剛打了勝戰(zhàn)定有心得。她要與王爺做摯友，學(xué)習(xí)更深的兵道。
腦中暢想著自己穿戰(zhàn)袍的模樣，定是瀟灑的。她要選雪青色的戰(zhàn)袍，拿著青霜?jiǎng)?，騎著馬沖到最前沿。
許棋想得很好，可大宣從未有過(guò)女將軍。
史書(shū)記載前朝大梁曾出過(guò)兩位女將軍，可寥寥幾字就述說(shuō)完兩位女將軍的一生，只知姓什么卻不知名。
許棋想象著將軍的英姿颯爽，渾身充滿力氣，拿著青霜?jiǎng)υ谕ピ豪锞毱饎ψV上的招式。
謝致遠(yuǎn)走來(lái)，將食盒放到石桌上，笑道:“這挽劍花練得不錯(cuò)。”
許棋收了劍，笑著坐下，“練了許久，想學(xué)嗎？”
“老先生教得夠了，我不是練武的料，只會(huì)讀書(shū)。”
“也是，你清秀書(shū)生，既明師兄儒雅書(shū)生，顧師兄冷漠書(shū)生，孫師兄……好師兄。”
謝致遠(yuǎn)瞥了許棋一眼，道:“少看話本，多讀點(diǎn)書(shū)。子卿若是知道你這般說(shuō)他，要說(shuō)你的?！?br/>
“沈師姐給我做吃食，帶我玩，秦師姐抓我背書(shū)，盯我寫(xiě)功課?！痹S棋想了想又道:“林師兄又大方又摳門(mén)，葉修遠(yuǎn)莽夫，戚師兄忘了?！?br/>
謝致遠(yuǎn)敲了敲許棋的額頭，將一碗銀耳紅棗湯遞到她手邊，“喝了，暖暖身子?！?br/>
許棋點(diǎn)頭，捧起湯碗。她吹了口熱氣，放下湯碗，出聲道:“戚師兄很可靠。”
謝致遠(yuǎn)聞言點(diǎn)頭，他還記得那雙堅(jiān)定的眼神。三年的時(shí)光足以忘記很多，如今也記得那令人印象深刻的眼神。
許棋突然跑回內(nèi)屋，很快又跑了回來(lái)，把懷中的畫(huà)卷放在石桌上，慢慢攤開(kāi)。
畫(huà)卷上有十一人，唯有一人無(wú)笑顏。
“當(dāng)初應(yīng)該給戚師兄畫(huà)個(gè)笑臉的，還要畫(huà)得高些，三年多了，戚師兄肯定長(zhǎng)高了?！?br/>
謝致遠(yuǎn)看著花卷，好笑道:“你的要求真多，畫(huà)師能畫(huà)都不錯(cuò)了。也不知秦師姐從何處尋來(lái)的畫(huà)像，才讓戚師兄入了畫(huà)?！?br/>
“庫(kù)房里的，我與沈師姐陪秦師姐尋到的，那張畫(huà)像里的戚師兄好小?！?br/>
謝致遠(yuǎn)看向畫(huà)里的戚江離，也不大。
枯樹(shù)之下，遠(yuǎn)方蒼茫，枯葉隨風(fēng)揚(yáng)起又落于劍峰，長(zhǎng)劍直驅(qū)刺破。女子的側(cè)臉印在劍面上，另一側(cè)隱沒(méi)在暮色中。隨著身影的舞動(dòng)，人漸漸進(jìn)入佳境，眼神堅(jiān)定地盯著無(wú)影的長(zhǎng)劍。
一劍畢，許棋深深地低下頭，大口喘著氣，烏黑的長(zhǎng)發(fā)凌亂，汗水順著臉頰滑落。
她背靠著古樹(shù)，抵著樹(shù)軀堪堪站住。
腿有點(diǎn)軟，許棋倚靠著枯樹(shù)緩緩滑落，靜靜地坐到地上。她看著漸黑的天，伸直了雙腿，轉(zhuǎn)頭看向靠著樹(shù)邊的青霜?jiǎng)?，扯著衣袖擦了擦額頭的汗水。
謝致遠(yuǎn)來(lái)到小院，見(jiàn)沒(méi)動(dòng)靜以為許棋早已歇息。他起身走向小院后門(mén)，借著月光看見(jiàn)了靠在樹(shù)邊的劍，不用想也知道是許棋又犯迷糊把劍落下。
他笑著走過(guò)去想將劍拿回房里，轉(zhuǎn)眼瞥見(jiàn)人影，一個(gè)箭步?jīng)_過(guò)去，連忙將身上的斗篷披在許棋身上，輕輕地晃醒許棋。
“阿棋，回房里睡?！?br/>
許棋迷糊地點(diǎn)了點(diǎn)頭，搖搖晃晃地走回內(nèi)屋里。謝致遠(yuǎn)不放心找來(lái)侍女照料她，聽(tīng)完侍女的回話才安心離開(kāi)。
翌日，許棋見(jiàn)到謝致遠(yuǎn)正在挑選侍女，上前一問(wèn)才知道這是給她選。她之前好不容易把小院里的侍女安排到別處，這次直接說(shuō)自己喜清凈。
誰(shuí)知她話音剛落，謝致遠(yuǎn)就一臉嚴(yán)肅地盯著她。
許棋認(rèn)真地想了想，這段日子沒(méi)做錯(cuò)事，也沒(méi)惹事。這么一想，她瞬間來(lái)了底氣，也不怕謝致遠(yuǎn)的審視。
謝致遠(yuǎn)見(jiàn)許棋的模樣，就知道她不記得昨夜的事了，嘆了口氣，道:“你昨夜在庭院里睡著了，這么冷的天，也不知道你睡了多久。今日怎么也要選幾個(gè)人伺候，免得再發(fā)生這種事?！?br/>
許棋敲了敲腦袋，想起昨夜練劍練累了靠在樹(shù)邊歇息了會(huì)，之后便在榻上了。如此一想沒(méi)了底氣，眼睜睜地看著謝致遠(yuǎn)挑了幾個(gè)侍女送入小院。
謝致遠(yuǎn)辦完事，轉(zhuǎn)頭看向心虛的許棋，道:“廚房給你做了生姜湯，還煲了雞湯，你去喝點(diǎn)驅(qū)驅(qū)寒?！?br/>
許棋聽(tīng)到生姜湯，臉色一變，抬頭看謝致遠(yuǎn)的臉又泄了氣，緩緩道:“生姜湯啊，正巧我也餓了。等會(huì)用完膳我要進(jìn)宮，你有什么話要我?guī)У膯?？?br/>
“與二姐說(shuō)我很好，庫(kù)房里有新玩意，你帶給小皇子?！?br/>
許棋點(diǎn)頭，跟在謝致遠(yuǎn)身后走向飯廳。
午后，許棋朝著謝致遠(yuǎn)揮手離去。
馬車一路行駛至宮門(mén)。
許棋拿著青霜?jiǎng)Ρ皇亻T(mén)的侍衛(wèi)攔下，上次入宮小皇子說(shuō)想瞧她的青霜?jiǎng)?，可皇宮不允許帶兵器入內(nèi)，她只能站在宮門(mén)等鳳儀殿的掌事女官來(lái)接她。
寒風(fēng)凜冽。
許久仍不見(jiàn)鳳儀殿的女官，許棋心里開(kāi)始動(dòng)搖要不要上馬車取暖，可看見(jiàn)自己臃腫的穿著，又覺(jué)得行動(dòng)不便。正當(dāng)為難時(shí)聽(tīng)見(jiàn)車輪滾動(dòng)聲。
馬車轆轆聲靠近，石板路劇烈震動(dòng)。
許棋回頭就看到一輛樸素的馬車停下，車廂里緩緩走出白衣人，抬頭一看，慌忙低下頭，俯身行禮:“民女見(jiàn)過(guò)肅親王?！?br/>
“免禮?！?br/>
清冷的聲音落入耳內(nèi)，許棋盯著衣袍上的云紋，久久不起。
“不必一直行禮，起身吧，”
許棋聞言一愣，緩緩起身。
冷風(fēng)吹來(lái)，小臉僵硬。
蘇桓看了一眼侍衛(wèi)，冷聲道:“跟著本王進(jìn)宮吧。”
守門(mén)的侍衛(wèi)走上前，為難道:“王爺，宮里不能帶兵器，這要是……”
“出了事本王擔(dān)著?！?br/>
侍衛(wèi)待在原地不敢攔。
許棋看著走遠(yuǎn)的肅親王轉(zhuǎn)身看向她。
“還不走？”
許棋見(jiàn)狀，拿起青霜?jiǎng)χ苯优苌锨?，緊跟在肅親王身后。
“進(jìn)去?！?br/>
蘇桓將許棋送到鳳儀殿，看著她走進(jìn)去，直到看不見(jiàn)人才轉(zhuǎn)身走向宣政殿。
宣政殿，皇帝批著奏折，聽(tīng)到動(dòng)靜，頭也不抬，“來(lái)得晚了些?！?br/>
蘇桓聞言道:“陪人?！?br/>
皇帝詫異，批奏折的手一頓，抬眼看向蘇桓，“陪人？朕想不出你能屈尊陪誰(shuí)?！?br/>
蘇桓拿起茶碗，“以后會(huì)知曉的。”
“好，屆時(shí)朕定會(huì)給你賜婚?！?br/>
蘇桓起身行了大禮，鄭重道:“臣弟多謝皇兄成全之意?！?br/>
皇帝看著蘇桓嚴(yán)肅認(rèn)真的模樣，想起初見(jiàn)皇后的時(shí)候。