日子一天一天揭過(guò)，宮中的新春氣象在元宵這一天掀起最后一場(chǎng)熱潮。正月十五的元宵佳節(jié)，不僅僅是闔宮歡慶的最后一日，更是一年一度的皇室未婚女眷搏藝大宴。
在搏藝大宴之上，所有皇室未婚的女眷皆會(huì)拿出最為得意的才藝來(lái)，在大宴中逐鹿，每年搏藝的優(yōu)勝者皆會(huì)得到豐厚的賞賜。
而賞賜并不是最重要的，重要的是搏藝魁首的名頭令眾貴女們趨之若鶩，誰(shuí)人能夠拿下魁首，今后的一年中便會(huì)為各家的年輕公子所稱(chēng)道，成為上京城中名頭最旺的女子。
其實(shí)也并不僅僅是名頭，貴女們想要贏得魁首大多還是為了自己的姻緣著想，與地位相當(dāng)?shù)拈T(mén)戶(hù)說(shuō)親時(shí)所能帶上一個(gè)搏藝大會(huì)魁首的名頭，那是十分有臉面的。
邀月樓之上，絲竹之聲不絕于耳，皇親貴戚們紛紛在應(yīng)宴行列，個(gè)個(gè)身穿華服，與身邊之人交談笑意，莫不歡娛。
明圣帝位于龍椅，一身龍袍傳來(lái)卻比之前些日子更為神采奕奕起來(lái)，大手撫摸著花白胡須，與身邊的皇后不知在說(shuō)著什么，連連點(diǎn)頭大笑。
月靜安今日照舊是湖藍(lán)的宮裝，刺繡金線的大袖衫平整地交系在身前，手中捧著一個(gè)圓扁的手爐，蜀錦云面的爐袋上頭繡著一頓栩栩如生的蓮花，像極了月靜安靜雅如蓮的性子。
自大年初一后，蓮妃幾乎是在后宮之中獨(dú)樹(shù)一幟，連著十日的恩寵是大萊王朝開(kāi)朝以來(lái)從未有過(guò)的，眾妃看在眼里，嫉妒在心里，人人皆是對(duì)蓮妃這后來(lái)居上者抱著三分敬畏七分?jǐn)骋狻?br/>
而蓮妃自顧自地用著面前的糕點(diǎn)，將周遭隱隱約約投射過(guò)來(lái)的異樣目光視若無(wú)物。
鐘鼓之聲齊齊響了八下，良辰已到，大宴開(kāi)席。
“諸位貴女可都準(zhǔn)備完畢？”明圣帝洪亮的音色在殿宇之中回蕩著，傳進(jìn)眾人的耳中。
“回父皇，兒臣已準(zhǔn)備完畢！”
“回皇上，臣女已準(zhǔn)備完畢！”
眾貴女們齊聲答到，個(gè)個(gè)皆是中氣十足的模樣，信心滿滿地要在搏藝大宴上大綻風(fēng)采。
明圣帝滿意點(diǎn)頭，雙手高舉合十拍動(dòng)三聲，宴席間便緩緩邁步走進(jìn)數(shù)十位手捧托盤(pán)的宮女，她們?nèi)巳耸种械耐斜P(pán)上頭都放著一疊疊整齊排擺著的花餅，相應(yīng)的花餅碟子之前放著一塊標(biāo)明此花餅對(duì)應(yīng)貴女的名諱。
搏藝大會(huì)采用輪番制，貴女們一個(gè)個(gè)上場(chǎng)展示最為拿手的技藝，完畢之后宮女便會(huì)端著放有此貴女所制花餅的托盤(pán)在宴席之中行走。認(rèn)為此貴女才藝不俗，便可從宮女的托盤(pán)之中拿下一塊花餅。
待到所有貴女們展示完畢，誰(shuí)的花餅剩得最少，便是今年的搏藝魁首。
夏子衿是今年才回的皇宮，前世又出嫁得早，還從未參與過(guò)這搏藝大宴。她今日一襲煙粉的印花交領(lǐng)襦裙，抹胸上繡有一朵朵含苞待放的芍藥花，外罩一件鵝絨大袖衫，袖口處以圓玉小珠鑲嵌縫入，不可謂不精致。
“子琦姐姐，去年你可是魁首，今年的搏藝想必也是十拿九穩(wěn)吧！”
夏子衿捏起一枚金桔放入口中，聽(tīng)得臨桌的夏子蘭對(duì)夏子琦奉承道，二人皆是一身金燦得花眼的掐金絲銀線宮裝，只是區(qū)別的是夏子琦宮裝上頭鑲嵌有精細(xì)打磨的紅寶石與月光石，透光性極好，但夏子蘭身上的宮裝便要遜色一切，只是普通的紅湖石。由此可見(jiàn)二人的地位差距還是十分明顯。
夏子琦扶了一扶滿頭插得一處不空的金晃晃的頭飾，揚(yáng)起下巴道：“那是自然的，本公主的琴藝已上了七弦上道境，就連教授本公主琴藝的女官也大為贊嘆，搏藝大宴這般場(chǎng)合自然是十拿九穩(wěn)的。”
夏子衿在一旁聽(tīng)著，卻是含笑不語(yǔ)，夏子琦的琴音她前世聽(tīng)過(guò)幾回，確實(shí)是好的，只是要說(shuō)上了七弦上道境，也未免有些夸張了去。
宴席間已經(jīng)上場(chǎng)了幾位貴女，榮王府的榮玉郡主一曲驚鴻舞可謂是翩若游龍宛若驚鴻，朱紅的水袖一字甩開(kāi)，輕柔的紗鍛便透著光亮而動(dòng)，身段既柔又韌，舞袖卻帶著幾分力道，婀娜而輕盈，引得眾人不住地看向那旋轉(zhuǎn)的舞步，大贊美哉。
榮王郡主的驚鴻舞畢，宮女端著放有榮王郡主牌子的花餅在宴席之間走過(guò)一圈，一雙雙手便伸入托盤(pán)之中，一整圈下來(lái)花餅已是所剩無(wú)幾。
而五公主夏子薰一手琵琶也是彈得大氣凜然，一手慷慨激昂的十面埋伏在眾人耳中聽(tīng)來(lái)是一種震撼與享受，旖旎壯美而旋律層次綿密，修長(zhǎng)的指尖與弦的觸碰，輕攏慢捻抹復(fù)挑，直叫人沉醉在這一曲蕩氣回腸的琵琶聲里。
其他貴女則稍稍遜色一些，齊王郡主的劍舞，八公主的水墨畫(huà)，一場(chǎng)一場(chǎng)貴女們的斗藝看下來(lái)，眾人已是興致勃勃，一個(gè)個(gè)吃著茶點(diǎn)，與身側(cè)之人交頭品足。
一位貴女行禮下場(chǎng)，小夏子便翻來(lái)金冊(cè)順著排序看向下一位上場(chǎng)之人。
“下位！四公主夏子琦！”
夏子琦應(yīng)聲便施施然提起裙擺，宮人替她擺好了琴臺(tái)與檀香木制成的上等琴，琴臺(tái)上點(diǎn)起一炷清淡的香柱，白茫的煙霧便飄散開(kāi)來(lái)。
“子琦去年可是咱們大萊搏藝的魁首啊，今日想來(lái)也是準(zhǔn)備周全了，且讓父皇開(kāi)開(kāi)眼界！”明圣帝扶著膝蓋笑道。
“父皇夸獎(jiǎng)女兒愧不敢當(dāng)，今日也定當(dāng)盡心演奏，勢(shì)必不讓父皇與皇室眾人失望！”夏子琦福了福身子脆生生道。
明圣帝點(diǎn)頭，抬手示意夏子琦入座演奏。
夏子琦提裙而坐，一雙纖細(xì)瘦長(zhǎng)的手放置與琴弦之上，閉上雙目深吸一起，便提起皓腕，指尖勾動(dòng)琴弦。起初只是悠悠然的幾聲顫音，古琴渾厚悠揚(yáng)的聲調(diào)與琵琶不同，韻味十足而音色厚重，就像是濃茶與清茶的區(qū)別，各自品優(yōu)。
夏子衿抿著玉杯之中的美酒，耳旁響動(dòng)著的是夏子琦漸入佳境的“廣陵散”，此曲乃東漢聶政所作，曲風(fēng)略有悲壯灑脫之意，彈來(lái)自有一股悲愴之感，只是夏子琦雖然琴藝了得，卻還是差了些火候，整首曲子如同一件外表華麗卻空無(wú)內(nèi)心的飾品，妙是妙，卻差一些味道。
然而縱然有這一絲半點(diǎn)的欠缺，在眾人耳中也未曾聽(tīng)出什么不妥，夏子琦一曲琴畢，眾人也紛紛鼓動(dòng)手掌稱(chēng)贊不已。
“子琦果然是琴中好手，這一曲廣陵散氣勢(shì)恢宏，朕聽(tīng)得也十分盡興！”
明圣帝撫須哈哈大笑一聲，眼中的喜愛(ài)之情溢于言表。
夏子琦提裙起身，雙手放于身前，微微曲膝對(duì)明圣帝一拜道：“兒臣謝父皇夸贊！”
宮女端著夏子琦的花餅在宴席之中慢步走動(dòng)，堆得高高如小山塔似的花餅便一塊一塊地被眾人拿走，眼看著宮女走到宴席的最后一列的最后一人，碟中的花餅正正好一個(gè)不剩。
貴女們紛紛是唉聲嘆氣起來(lái)，前頭成績(jī)最好的榮王郡主與五公主也都有剩下三塊與六塊花餅，可這四公主卻贏了個(gè)滿貫，看來(lái)今年的搏藝魁首已經(jīng)是分明了，后頭再有人也比不過(guò)夏子琦去。
夏子琦眼看著自己卓越的戰(zhàn)績(jī)，自然是心中喜不自勝，她眼珠子咕嚕一轉(zhuǎn)，看向了坐在一旁低頭飲酒的夏子衿身上，向前走過(guò)兩步，昂頭道：“聽(tīng)聞子衿妹妹從前也是倚情樓中的琴手，想來(lái)?yè)崆偌妓囈彩鞘志?，既然是搏藝大宴，那姐姐也不吝嗇地討教一回，不知子衿妹妹愿不愿與本公主切磋一二？”
眾人一聽(tīng)目光皆是齊齊看向了夏子衿，都聞這明珠公主是青樓出身，眾人雖悱惻在心，卻也不便多做言語(yǔ)，如今四公主卻堂而皇之地在大殿之上說(shuō)出，明眼人一見(jiàn)便知二人關(guān)系必定緊張，那四公主高傲之中帶有輕蔑的眼神與其說(shuō)是要與明珠公主切磋，倒不如說(shuō)是一種挑釁。
明圣帝眉頭輕皺，心中暗暗有些責(zé)怪夏子琦的不知輕重，怎可在大殿之上將夏子衿從前的出身拿來(lái)隨意說(shuō)道。但是話已說(shuō)出，也沒(méi)有欲蓋彌彰的必要，明圣帝見(jiàn)眾人皆是一副拭目以待的神情，也不免有些猶豫。
“子衿怎么看？”明圣帝道。
夏子衿對(duì)上夏子琦那雙包含敵意與輕蔑的眼神，仿佛在等著看她的好戲。她輕笑了一聲，只覺(jué)得夏子琦的模樣十分滑稽，那副迫不及待要看自己出丑的樣子，真真令人不舒服得緊。
“既然四姐姐盛情相邀，子衿也不好叫姐姐失望不是？”夏子衿掩著帕子輕笑了一聲，欣然起身接下了夏子琦這份“切磋”的邀請(qǐng)。
她淡然自若的神情讓明圣帝與眾人也皆是舒了一口氣，如果她不知輕重，因?yàn)槁?tīng)不過(guò)夏子琦帶刺的言語(yǔ)，在這大殿之上吵鬧起來(lái)，恐怕也是不愉快的。
“那便由子衿任選一曲演奏?！泵魇サ蹖?duì)于夏子衿的識(shí)大體很是滿意，點(diǎn)點(diǎn)頭道。
夏子衿向明圣帝福了福身子，便拖曳著裙擺行至古琴邊，那裊裊的香柱子已燒了大半，灰白的粉末被清風(fēng)一吹便洋洋灑灑地落在桌上。