俗話講，沉舟側(cè)畔千帆過，病樹前頭萬木春。魏平均就是這樣的，經(jīng)過折騰的人，知道珍惜生活，不管發(fā)生什么事請，日子還得過。魏平均利用來會所的日子，看望了苗秀娃。
苗秀娃被安排在原來招待所的洗衣房，這是個獨立的大院子，說它大，是因為它的確占地方：沿著招待所最北面一道墻，蓋了一溜平房，一整套蘇式的洗衣設(shè)備就在這兒，什么蒸汽房、消毒池、甩干機、洗劑房，熨燙間十幾間房子全是這些東西，房前的空地上，就栽了整整齊齊的一溜溜木樁，上面搭了8號鐵絲，上面晾曬著洗的雪白的床單被罩用。空地的磚縫里萌生著車前草，把地虎，被人踩踏著，又頑強的生長著，人的足跡罕去的院墻周圍，爬墻虎長得洶涌澎湃。
魏平均進院子的時候，就看見對著院門的一間平房門道里苗秀娃躺在竹板躺椅上歪著頭酣睡。明媚的陽光里散發(fā)著漂白粉的味道，雜有棉布曝曬后特有的溫馨味兒。魏平均嘆了口氣，不由得想到了七八十年代小縣城工商局的家屬院，洗衣的味道，是媽媽的味道。媽媽那時節(jié)就像現(xiàn)在的苗秀娃，只是沒有苗秀娃這么胖而已。
魏平均不驚動苗秀娃，背負著雙手沿著晾衣繩走進院子，不由感嘆，這才是生活。自己和于蘭現(xiàn)在的日子算什么??！人談到幸福，往往不由自主會回憶少年時代，也許那時候無憂無慮，沒有生存的壓力吧！人可以擁有權(quán)力地位，擁有金錢美女，但是權(quán)力地位、金錢美女帶不來心靈的閑適，相反，會耗盡人原來擁有的一些珍貴的人性層次的東西。如果時光會倒流，魏平均愿意回到工商局的小院子，如果于蘭愿意，自己可以給劉佩紅說一說，辭去現(xiàn)在擁有的一切，帶上于蘭做苗秀娃的鄰居，那魏平均自信自己可以做個好人，好丈夫，甚至也可以吃完飯，像苗秀娃一樣的有個竹板躺椅，看著于蘭洗衣服，自己拉上一段胡琴。甚至，他們可以有兩三個孩子圍在身邊，魏平均就可以給孩子們上講天文地理，下談人間古今，也許，孩子不在的時候，他可以寫上一首情詩，讀給于蘭聽。
離開了工商局家屬院，到了財政局，到了市上，到了人前人五人六的，呼風(fēng)喚雨，操弄別人的生生死死，每天和別人勾心斗角，把自己的日子變成了無休無止的中國象棋，是什么讓自己鬼使神差這么做的？這么做得到的是什么？失去的又是什么？
魏平均覺得心疼的要想流淚，自己在不經(jīng)意中，隨著人流熙熙攘攘的過“現(xiàn)代生活”,過人們所謂“像樣的”生活，做人們所謂“該做的”事情，把自己徹徹底底的做丟了，他得到了人們羨慕的一切，唯獨找不到自己的靈魂，找不到自己的歸宿了。
自己周圍的一切人，還不一樣？這是怎么啦？
竹板躺椅“吱嘎”一響，魏平均不由回頭，苗秀娃穿著寬大的白底兒藍花點睡衣從躺椅上站起來，瞇縫著眼睛朝他這邊張望，苗秀娃的臉就像北京奧運會的“福娃”，看來她平時難得有客到訪。
“陳家大妹子，你好會享福?。 蔽浩骄兔缧阃薮蛘泻?，朝她這邊走過來。
“我說是誰呢？魏主任啊！你怎么有雅興跑到我這后頭來？今兒個不開會了？”
苗秀娃嘴上說話，手腳很麻利，從屋里搬出一個原木做成的小方桌，一把小竹椅：“魏主任，你喝酸梅湯吧！中午做的，留給孩子們放學(xué)喝的。我就不給你泡茶了，天熱，酸梅湯清涼消暑?！?br/>
“好好好！酸梅湯，我可是有年頭沒有喝過了！”魏平均滿意的從苗秀娃手里接過玻璃板，“你和孩子們都好吧？”
“好著呢！等晚上你見了我兒子，那才叫好，攢個頭呢，才幾歲，長得比他爸都高！可惜了了，三哥見不到了！”
“是嗎？將來一定和他爸一樣有出息?！蔽浩骄S口應(yīng)付，“這些東西都你一個人應(yīng)付？”魏平均指著一溜的床單被罩。
“我也是閑著，平時有五六個人幫我呢，這幾天他們放假了。”
“你帶四個孩子，工資夠花嗎？”
“給自己家干活，還講什么工資??！艷玲妹妹給我的錢，我且花不完呢，你還不知道，我大女兒就跟著艷玲妹妹上班呢！”
“哦？你大女兒已經(jīng)畢業(yè)上班了？銀行工作好??！”
“不在銀行??！”苗秀娃思量著說：“叫什么工作站，都是漂漂亮亮的女孩子們，整天嘻嘻哈哈，風(fēng)風(fēng)火火的！”
“為什么不讓你女兒在會所？離你也近，也好照顧你！”
苗秀娃壓低聲音湊到魏平均耳邊說：“艷玲妹妹不讓，她說來會所的都不是好人，在會所學(xué)不到好，跟著她，才能學(xué)到真本事！”
說到這兒，苗秀娃坐直了：“我給玉梅說了，凡是都有艷玲做主，她要好好聽話，過一兩年，我給她找個好婆家，就不用操她的心了。魏主任，你看見好小伙，替我們玉梅留意啊！”
魏平均和苗秀娃有一句每一句的拉家常，感覺差不多了，魏平均對苗秀娃說：“最近費明的日子不好過?。 ?br/>
“人的命都是自己修來的，他日子不好過，怪誰？他不比誰聰明？人要憑厚道積福分，你看人家金龍兄弟，多實在，那是大聰明，費明是小肚雞腸！”
“??？哈哈，對，對！”魏平均心里暗嘆，“妹子你把他看透了！我有個可做可不做的念頭，想拉費明一把，給他在會所摸個差事，混個饑飽，你要是不待見他，那我也就不給他說了，就像你說的，人的路是自己走出來的。”
“他要是真難過，魏主任你就拉他一把，我當(dāng)他的道兒干什么！三哥在的時候，他就是犯了什么錯，三哥也分輕重呢，好歹也算三哥的兄弟，少進我的門就是了。就說不知道我在這兒！”
魏平均說了該說的話，得到苗秀娃的答復(fù)，心里有了底兒，合計著該怎么給劉佩紅說這事兒，一是不能讓費明和苗秀娃過從太密，免得翻起陳三虎的舊賬；二是會所經(jīng)營，梁金龍、劉佩紅、劉艷玲都不上道，費明才是做這生意的祖宗。
至于把握住費明，讓他干該干的活，又不胡尥蹶子，魏平均對自己有把握。
離開洗衣房，回到會所，劉佩紅已經(jīng)回來了，臉色看著不太好。
“怎么了？老爺子不來？”魏平均覺得此事夠難為劉佩紅的。
“不是，老爺子不明就里。我只是給老爺子說，朋友有個地方好，想讓他換個環(huán)境換個心情，出來玩幾天，老爺子答應(yīng)了，說只要不給我添麻煩，隨我。問題是人家療養(yǎng)院問得很細，說要報省委辦，叫我等答復(fù)！爸爸已經(jīng)退休了，我也不在崗位了，孝敬老人，還要組織批準(zhǔn)？”
魏平均無言了，如果省委不允許，那一切的謀劃就一風(fēng)吹。
又一想，失笑了，安慰劉佩紅道：“這不是省委的意思嘛!這是人家療養(yǎng)院的制度，療養(yǎng)院只是不想將來有人找他們的麻煩，報告給省委辦，不是針對你，是例行公事，這倒好，省委辦知道了，也不至于不近這個人情，阻擋，總得給個說法，要是放行，省了我們給省委人發(fā)請?zhí)?！至少省委知道老爺子要過生日了，如果有人來，我們求之不得！”
“那魏局的意思，是先準(zhǔn)備著？”劉佩紅情緒輕松了。
“事有近之不喜，遠而反求者!君臣上下之事，遠而親，近而疏，日進前而不御，遙聞聲而相思，乃揣切時宜，從便所為，以求其變。人老了懷舊，北京方面，你和老人商量，看誰值得專門書信相邀，反而省內(nèi)，盡量不聲張，但是，我建議，省報不起眼的位置，等一條啟事，就寫某年月日，李鐵成壽誕于某會所舉行即可!”
劉佩紅低頭思忖不語，這是價值觀的沖擊。若講魏平均不了解社會人，那有可能，但是像劉佩紅這樣的政府官員，魏平均太熟悉他們內(nèi)心的想法了，不是能不能做，實在是在該不該做那兒反復(fù)糾結(jié)呢。
“有個人，你反倒該打個電話通知，甚至上門去請都不為過，要不會得罪人！”魏平均要顛覆劉佩紅的內(nèi)心世界。
“誰？”劉佩紅想不出還有誰自己不知道。
“安海英！”魏平均就是這樣，布局起來不顯山不露水，隨手拈來，不見一絲雕琢，“安海英是市委副書記，原來和老爺子關(guān)系最好，可以說，老爺子是他多年的靠山，你不告訴人家，怎么行呢？再說了，雙規(guī)是黨內(nèi)的事情，他這個副書記能一點兒風(fēng)聲沒有？他來了，金龍的下落和情況，就有眉目！”
“我知道了！”劉佩紅一下子站直了，人也精神許多，“我這就去市上，怎么我就沒有想到他呢？”
“他見不到老爺子，你什么話都不要問他，否則，會有相反的效果，人都有個見面緣，做事要講究緩急時機！”
“魏叔叔！”劉佩紅哭了，“要沒有你，我真是心亂如麻！我會按你教的去做！”
“到時候人來了，都是有棱有角的，你太善良，我有個參透人情世故的狠角色，但是是鄉(xiāng)下的土包子，上不得臺面，需要你節(jié)制著他，幫你應(yīng)付，你看需要不？”
劉佩紅能說什么，本來這就該是男人們爭斗的事情，她只想著她的梁金龍，只要梁金龍回來，她就可以回到小白樓，回到游泳池，她只要堅持到梁金龍回來，就不會再哭了。