?十月十三日，阿塔克帝國下了第一場雪，這是冬神文特在敲門，提醒所有人他很快就要和往年一樣用“冷酷”來主宰大地了。從拂曉開始下起的雪，將整個(gè)學(xué)院都被鍍上了一層亮眼的銀色。早晨的陽光照shè在積雪上，反映出更加閃亮的光彩。壓彎了每根樹枝的雪堆爭相嘲笑陽光的自不量力，它沒在意樹下那些已經(jīng)被融化成水的同伴們。
冷風(fēng)掠過廣場上東一塊西一塊的雪堆，溜進(jìn)了餐廳里，讓每個(gè)沒有戴圍巾的學(xué)生縮了縮脖子。它讓所有食物都涼的更快，以此來證明自己曾經(jīng)進(jìn)過這個(gè)大建筑。
“這是奶酪？我想稱呼它為著涼的石頭。”威亞戈抱怨著，用金黃色帶孔洞的奶酪敲了敲桌面，它撞擊木頭桌子時(shí)，發(fā)出了很清脆的聲響，告訴大家威亞戈說的完全沒錯(cuò)。
“你沒經(jīng)歷過艱苦的冬天嗎？”席迪拉用勺子攪著他面前的蔬菜湯，一臉的郁悶。
“我的‘冬天’可不是在暖和的壁爐前度過的，也沒有男仆和侍女的陪伴，更別提熱氣騰騰的下午茶?！蓖喐暧昧⒛汤乙唤且?，“席迪拉，你過的肯定沒我艱苦。”
“這個(gè)問題要去問我的父親，可以跟他談?wù)劄槭裁床话盐胰拥交囊袄铼?dú)自過冬?！毕侠瓝Q了個(gè)舒服的姿勢，舀起一大勺菜湯，里面還帶著半截青菜和一小截蘿卜。
“冬天很冷嗎？我一點(diǎn)也不覺得。”艾琳娜調(diào)皮地說，她拿著兩條軟面包。
“我看得見你的白色的圍巾，”卡斯珀嚼著一塊奶酪，“威亞戈給你買的？”他面前放著一本攤開的書，旁邊還堆著另外三本厚厚的書籍。
“是啊。”艾琳娜表情很幸福，她看了一眼威亞戈，露出微笑。
威亞戈在這幾天沒閑著，他幫蘇洛又出去做了件跑腿的事情，幸好沒出什么大事。他拿了蘇洛支付的薪水，帶著艾琳娜翻墻出去看了《最后一個(gè)騎士》，回學(xué)院的路上給她買了條圍巾，還有雪地靴、手套之類的東西，最近氣溫下降得越來越快了。
他又喝了一瓶《圣靈藥劑》，徽章旁的星點(diǎn)并沒有增加，可是他已經(jīng)有即將突破的感覺了。伊斯米埃爾導(dǎo)師在這幾天里教了威亞戈非常多的東西，他已經(jīng)提前學(xué)完了其他人要學(xué)幾個(gè)月的天文學(xué)、藥劑學(xué)知識(shí)，這些知識(shí)都是老人智慧的精華。威亞戈已經(jīng)懂得了大部分藥劑的制作方法，還有各種各樣相關(guān)的知識(shí)，還明白了與天空有關(guān)的許多東西。
“你要讀點(diǎn)東西嗎？”卡斯珀熱情地將一本書推到威亞戈面前，“下個(gè)月卷面測驗(yàn)?！?br/>
“我不打算學(xué)歷史，我在家里都學(xué)得差不多了?！蓖喐昵弥鴷嫔系摹栋⑺说蹏幠晔贰⑽骼锪_德·洛里昂，皇家史記官》，“而且我也不用卷面測驗(yàn)?！?br/>
“你可真幸運(yùn)。”卡斯珀將書收回來，“不過我還是要問，圖拉真王朝什么時(shí)候建立的？”
“一五九零年?！蓖喐昝摽诙?。
“根號(hào)十六的平方是多少？”
“十六?！?br/>
“什么是第二人稱？”
“你。”
“瑞特語中的‘節(jié)日’怎么拼？”
“H－o－l－i－d－a－y?！蓖喐陮?duì)答如流。
卡斯珀還想問，這時(shí)候，餐廳門口突然響起了一陣腳步聲。所有人都將目光投向了門口，因?yàn)檫@種腳步聲非常的……熟悉，學(xué)員中只有一個(gè)人會(huì)穿這樣的鞋子，邁這樣的步伐。
“威亞戈·多羅依?！痹洪L高聲喊道，“請出來一下?！?br/>
“我在這里?！蓖喐昱e起手，匆忙地將面前的一碗牛奶喝下去，隨后走到院長面前。他猜測著院長找他有什么事……院長發(fā)現(xiàn)它拆了后墻的魔法陣？威亞戈否決了這個(gè)念頭，這兩個(gè)星期負(fù)責(zé)檢查墻壁魔法陣布置情況的導(dǎo)師，剛剛好就是伊斯米埃爾導(dǎo)師，而其他人也應(yīng)該不會(huì)窮極無聊去看墻上的魔法陣怎么樣了。
他又想了許多可能，到最后，都覺得不太對(duì)，于是只好抬頭，看著院長。
“出來一下。”院長的聲音很威嚴(yán)，他邁開步子走到餐廳外面去。
威亞戈回頭看了一眼自己之前呆著的桌子，席迪拉朝他告別性地?fù)]揮手，海拉茜悶頭吃東西，卡斯珀一臉迷惑地看著威亞戈，艾琳娜對(duì)他投以緊張的目光。他做了個(gè)手勢，讓大家放心，隨后跟著院長走了出去。院長的心情好像不壞，威亞戈在發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)以后，也感覺事情可能不會(huì)太可怕。院長帶著威亞戈走到了一棵樹下，他停下腳步，轉(zhuǎn)身看著威亞戈。
“威亞戈?！痹洪L面帶微笑，“你知道競技大會(huì)的日程嗎？”
“好像……是……十月十四日……明天。”威亞戈想了想，說道。他心里一驚，如果不是院長提起來，他都差點(diǎn)忘了明天是競技大會(huì)的日子。這是全阿塔克帝國的盛事，有許多人會(huì)趕到戰(zhàn)歌都來觀看這場激烈的角逐，欣賞年輕阿塔克人的英姿。
“是的，明天早上八點(diǎn)整，你到廣場上等，馬車會(huì)來接你去競技大會(huì)?？上愕年?duì)友們都沒法去參加。要記住，你一定得為了學(xué)院的榮譽(yù)奮力拼搏，取得好名次。我們所有的導(dǎo)師和學(xué)生，都會(huì)期待你在競技大會(huì)中的表現(xiàn)?！痹洪L面帶笑意，“競技大會(huì)里的規(guī)則，你也應(yīng)該知道，使用沾著顏料的木頭武器戰(zhàn)斗，步行作戰(zhàn)，分隊(duì)?wèi)?zhàn)斗，禁止魔法，禁止殺人?！?br/>
“我是不是不能變形？”威亞戈問。
“對(duì)，不能變形。”院長點(diǎn)點(diǎn)頭。
隨后，院長又和威亞戈交代了一些注意事項(xiàng)，之后就走了。威亞戈看著院長遠(yuǎn)去，慢慢走回了餐廳，一邊走著，一邊思考著明天的競技大會(huì)。
“全阿塔克帝國十七歲以上，六十歲以下，對(duì)自己有信心的勇士都會(huì)云集戰(zhàn)歌都里的坎帕斯殿堂，在國王、貴族和數(shù)萬名觀眾的圍觀下展開戰(zhàn)斗。嘖，這可是個(gè)驗(yàn)證我這幾天努力鍛煉成果的好機(jī)會(huì)……我記得，比賽里，所有參加者的實(shí)力都會(huì)被限制在最多青徽級(jí)別，有人專門檢查是否有人使用了超出青徽級(jí)別的力量。這樣一來……我還是有希望的?！蓖喐曜灶欁缘叵胫啊臀彝瑯泳G徽的，應(yīng)該還容易對(duì)付。那些青徽的，我就避之大吉了?！?br/>
他走進(jìn)了餐廳，坐回到桌子旁邊。
“怎么樣？”席迪拉將空盆推到一旁，把裝有牛排的盤子拿到自己面前，拿起刀叉。
“提醒我明天是競技大會(huì)了?！蓖喐昕嘈χ?，“你們都不來，就我一個(gè)人。”
“戰(zhàn)神在上，希望諸神庇佑你的步伐和手腕。”卡斯珀鄭重地閉上眼睛，祈禱著。
“謝謝?！蓖喐曛孕牡攸c(diǎn)頭致謝。
“競技大會(huì)水很深哦?！毕侠袅颂裘济?，示意威亞戈注意一下他。
“怎么？”威亞戈心頭一緊，席迪拉這話……好像說競技大會(huì)里有些貓膩。
“冠軍會(huì)獲得很多獎(jiǎng)勵(lì)，其中就包括國王的賞識(shí)，所以貴族們會(huì)拼命地讓自己的孩子取得勝利?！毕侠恼Z氣有些嚇人，他放下刀叉，表情嚴(yán)肅，“像你這樣沒有背景的人，很容易被下黑手干掉。比如花錢雇幾個(gè)人專門在比賽上圍著你打，這都是很常見的?！?br/>
“是……是嗎？”威亞戈皺眉，“聽起來還真是可怕?！?br/>
“你別不當(dāng)一回事?！毕侠^頭是道，“貴族們有的是能力和錢，他們還會(huì)派自己培養(yǎng)的人參賽，他們專門保護(hù)貴族子弟，專門圍攻像威亞戈·多羅依這樣勢單力薄的小朋友。這還不算什么，有些人一心想要得到競技大會(huì)的冠軍，他們會(huì)傾盡一切手段來取得勝利，比如買通發(fā)放武器的人，弄到一把看起來像是木頭，其實(shí)里面是鐵做的武器和盾牌。”
“……”威亞戈仔細(xì)聽著，席迪拉的消息很難出錯(cuò)。
“還有一些人，老兵、精英傭兵、高徽級(jí)戰(zhàn)士、刺客……他們也會(huì)來競技大會(huì)，賺錢，出人頭地。他們的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)、反應(yīng)速度、敏捷、力量都不是你能比得上的。這些人雖然力量被限制住……我記得競技大會(huì)好像是強(qiáng)制限制為青徽……不過仍然不是普通青徽可以比的上的，而你……”席迪拉戳了戳威亞戈胸前綠徽七星的徽章，似笑非笑。
“對(duì)了，我不得不談?wù)勔粋€(gè)最有趣的事情。”席迪拉好像突然想起了什么，“就是賭注?？才了沟钐瞄T口一般會(huì)有些專門的人下賭，賭誰能堅(jiān)持到第二輪、第三輪。他們會(huì)挑一些比較弱的人出來賭，那些肯定有希望進(jìn)入第二輪的就不提了。威亞戈，你對(duì)自己有信心的話，最好買你自己，像你這樣的小雛鳥，賭注肯定是1：20，你如果買一百個(gè)金幣，又進(jìn)入了第二輪，你就能賺到兩千個(gè)金幣！”席迪拉喝了口水，他停了下來。
“別忘了，不止有人類能參加競技大會(huì)?！笨ㄋ圭杲舆^話頭，“還有些獸人、精靈，數(shù)量不多但充滿危險(xiǎn)?？傊?，在阿塔克帝國獲得了居住資格的，都可以參賽?！?br/>
威亞戈突然想起了自己半獸人的身份，一時(shí)間默然無語。
“威亞戈……不要受傷。”艾琳娜握住了他的手，真誠地看著他。
“你不說我也會(huì)的?！蓖喐晷χc(diǎn)頭。
(紫瑯文學(xué))