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    "胡掌柜的生意遍布兩淮,富可敵國.想來便是以鑒聞局主事這等高位,也是不免有些羨慕胡掌柜的.“韓言眉目輕揚，淡淡地笑道：”不知胡掌柜每次入洛陽述職的時候,鐵毅這個冷面神,可有找胡掌柜你打秋風啊"

    原本熱鬧的環(huán)境突然地安靜下來.城中的豪門大族們在凝結的空氣中一寸寸地忍受窒息的煎熬.在漫天烽火的短短時間里,他們都已十分了解眼前這位少年將軍的狠辣手段.韓言的這幾句話,幾乎就是宣判了胡老板甚至于他一家老小的死刑.

    慌張和一頭霧水的表情在第一時間出現(xiàn)在胡掌柜的臉上.一向保養(yǎng)地很好的皮膚在這一刻一片死灰,看不出一點生機.前一刻圓潤溫厚的聲音已是帶著微微挫泣的哭腔"將軍明鑒,小人在這幾年雖然同北唐做著一些生意,但那實在是沒有辦法的事.小人的心里同壽春的諸位賢達一樣是日夜以待王師啊.將軍可千萬不要聽信北唐奸細散布的謠言."

    在場的這些名門家主都懷著忐忑不安的心情偷偷地看向韓言.能躲過當年那場浩劫,并在北唐完全控制淮西的這幾年迅速崛起,成功擠掉城內原先的一眾名門大族成為壽春新一代權貴的這些人.哪個人不曾“盡心竭力”地替北唐朝廷做過些事情?哪個人手上沒有沾上自己人的血?

    如果是非黑即白,那么在場的這些人都逃不脫午門口外的一刀痛快.誰都希望可以在未來的日子里活得更有些尊嚴,沒有任何一個征服者會給予被征服者足夠的尊重.但不是所有人都愿意替尊嚴賭上性命.縱然是此刻同城外唐軍殺得不共帶天,可悄悄和北唐聯(lián)系的家族又豈止是一二之數(shù).雞蛋總是不能放在同一個籃子里的.家族的延續(xù)永遠是他們最重要的信仰.其他的,都是可以放棄的.

    物傷其類，兔死狐悲，好看的:。大約便是如此。

    韓言自然清楚此間眾人的心中顧慮.團結是弱者戰(zhàn)勝強者首先要做到的事.面對著在場眾人的探究目光和字字誅心的棉里藏針.韓言不曾多說一句,只是隨手接過了身旁親衛(wèi)遞過來的一把短劍.

    微微露出于劍鞘的一抹光亮像是午夜里的幽光,讓在場的豪族名門一陣陣地背脊發(fā)涼.

    毫無疑問，這是一把極為上品的短刃。

    很少有兩淮的東吳百姓可以對這把短劍視而不見.倒不是因為它的做工精細,銳利無雙.東南富甲天下,巧奪天工的物件不可勝數(shù).這些人權重一方,又有什么是沒有見過的?他們只是在害怕,害怕那做工精良的劍鞘上凝重雕刻的字跡---忠魂

    北唐以武立國.自其太祖趙庭訓時起,便常以隨身武器賞賜作戰(zhàn)得力的將領以為恩寵.其中又以短劍為最.至北唐中宗時期,朝廷正式在短劍劍鞘上刻錄忠魂二字作為對有功朝臣最高規(guī)格的獎勵之一.北唐上下,莫不以擁有忠魂短劍為崇高榮譽.

    昔年白憲集結了北唐半數(shù)以上的精銳攻略關中.烽火漫天,白骨千里.替國戰(zhàn)死,黃沙蓋臉者不知凡幾.但死后追賞忠魂短劍者也不過一十三人.其中便是以白憲嫡親妻弟及宗正令次子這等貴重身份,力戰(zhàn)而死后也未得短劍追封.忠魂短劍獲贈之難得,不言而喻.

    百多年來,世上也曾出現(xiàn)過一些巧奪天工的能匠模仿打造忠魂短劍,真假相同,幾不能辨.可是北唐法令嚴苛,一經(jīng)發(fā)現(xiàn),無論何種身份目的,那些仿冒的名家任你如何名震天下也逃不過一個斬字.因而世間雖常有巧匠,卻已難有忠魂贗品.

    在場的這些名門家主更是對這短劍感慨良多.自曾布駐節(jié)壽春,經(jīng)略兩淮以來.南來北往的北唐軍官不可勝數(shù),但是能把這忠魂短劍配在腰間的人物,卻是屈指可數(shù).民間曾有戲言“腰間一把忠魂，吃遍玩遍淮西不用錢?！彪m說這短劍通常賞賜武將,執(zhí)掌中樞的幾位部堂高官里也有不曾獲贈的.但是胡掌柜能得到,他在北唐軍中的地位,或者說是使命,已然不言而喻.

    很多時候,確鑿的證據(jù)總是會比滔滔不絕的廢話更具有說服力.

    幾乎是在韓言拿起短劍的那一瞬間,一直唯唯諾諾的胡老板突然身形一動.略有臃腫的肥胖身體像是獵豹一般敏捷地撲向了韓言.指節(jié)微微前凸,兇狠地攻向他的咽喉.

    韓言微微向后一傾,雙手同時上揚一錯.只聽見清脆的關節(jié)移位聲響,胡掌柜的手臂已軟軟地掛在了他的身上,而韓言的手指牢牢地扣住了他的脖子.你很難想象一個少年竟然可以擁有如此精準的力度,縱然是大昭寺里經(jīng)年累修的苦行僧者,也未必能夠勝出他太多.

    "何必徒勞？"韓言平靜地看著眼前這個大口喘著粗氣的男人，其他書友正在看:。緩緩說道"你撥了這么多年的算盤，怎么還能干得了這拿刀的活？"

    密集的汗珠不斷地出現(xiàn)在胡掌柜的額頭,面色蒼白地駭人.整個人好像剛剛從水里撈上來一樣.只是他卻好像完全沒有在意自己的傷勢和處境.反而嘿嘿地笑"反正也是死了,不干豈不是可惜。只是沒想到你這么小的年紀，居然還去過大昭寺和那幫禿驢學武。死在你手上也倒不冤.不過你也不用得意,白公破城必在這幾日,我且去泉臺溫一壺黃酒,恭候你的大駕."

    他心知必死,此刻哪里還有圓滑小心的商人樣子.盡顯慷慨激昂的燕趙豪俠風范.

    面對如此大言不慚的詛咒,早有那些急于和他撇清關系的人出言責罵.一副人格尊嚴受到極大侮辱的義憤模樣，像是片刻都無法容忍這人對于他們這些鐵骨錚錚的漢子的言語侮辱。要不是顧及到韓言的在場,怕是早已沖了上去。

    墻倒眾人推，自古而來的道理。

    "我守在這里,就是要帶著這整整一座城池的人,碾碎你們最強的軍隊.韓言認真地說道"明天以后,整個天下都會為了這座城池的勇敢而震驚.淮泗,再不允許北唐踏前半步.”

    “什么？”胡掌柜先是一愣,隨即放肆地大笑起來,像是聽見了這個世上最愚不可及的笑話，冷聲道："韓言你是個厲害的,這么少的人就敢守在壽春,我佩服你!可是……"胡老板不屑地用余光瞄了一眼那些惶惶不安,義憤填膺的城中富貴.輕蔑地笑道"可是你要憑這些各顧身家的庸碌之輩來抵擋我北唐兵鋒,簡直是自取滅亡.你何必裝聾做啞,城里面但凡有點門路的都已經(jīng)迫不及待地和城外搭好了線.縱然孫吳從古墓里爬起來,也無法守住這么一座沒有骨氣的城."

    "我在舒城起兵的時候,沒有任何人的信賴.在鎖河山?jīng)Q戰(zhàn)曾布的時候同樣不被別人信賴."韓言淡淡地笑道"可是我們已經(jīng)用曾布的人頭,讓淮西再一次插回了東吳的旗幟.信賴是自己給予自己.要靠別人給予才有信心的是懦夫."

    "循禮公絕不是曾布所可以相提并論的.'胡掌柜看著眼前慷慨激昂的熱血少年,平靜地說"東吳,注定成為北唐一統(tǒng)天下的祭品."

    "那你最好在黃泉路上全神貫注."韓言緩緩地抽出了短劍.目光堅定"因為我,連同這一座城池的人.都會全力以赴."

    妖艷的鮮血像是決堤的水洶涌地在韓言的身上肆虐.眼眶里盛著滿滿的粘稠液體.一寸寸地在青石的城墻上蔓延開來.專注的目光終究停留在了那些豪門家主的身上.韓言輕輕地笑“諸公,可愿隨我一戰(zhàn)?"

    這是最后的邀請,也是最后的壓注.他可以忽略此刻以前所有的卑鄙和軟弱,卻不可以允許再有一絲絲現(xiàn)在的膽怯.無論這些富貴如何選擇,這都將會成為開啟一個時代的邀請.因為這是一場,注定要載入史冊的戰(zhàn)役.

    在這場關乎家族生死的選擇中.富貴們的雙手終是握緊了鼓槌重重地擂響了戰(zhàn)鼓.有來自于胸膛心底的聲音在城頭縈繞"大丈夫,何惜一死."

    唐軍陣中的白憲臉色鐵青.城樓上發(fā)生的一切雖看不得十分清楚.可那些錚錚言辭在韓言的內功下卻讓城下的所有唐軍聽得明明白白.原本就已是勉強支撐的士氣在這一刻喪失殆盡,他也失去了在今天扣開城門的最大可能.

    你最好全神貫注！因為，我會全力以赴。

    中軍傳來清脆的鳴嘀聲,城樓下的唐軍勁卒潮水般地向后退去.他們聽得見那座城池里的歡呼.在以往的那些日子里,他們也常常聽見城內歡呼雀躍的聲音.只是那時候,更多地是能為多活一天而開心.而今天,卻是完完全全因為勝利而高呼.他們有些不甘,他們有些憤怒.但是最后？他們,只能無可奈何地向后退去.

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