書房里的爐火燒得正旺，火苗噼啪作響。
高克恭正端坐在書桌前翻閱奏疏，一股無名之火在心頭涌動(dòng)。本來想借著譚斯的奏疏好好參那嚴(yán)廷忠一本，誰(shuí)知他竟然早有準(zhǔn)備，將自己摘得是干干凈凈，反倒是自己被他給擺了一道，偷雞不成反蝕把米，簡(jiǎn)直是豈有此理。
“老爺，外面有人求見?！?br/>
“誰(shuí)啊？”高克恭淡漠地問道。
“叫江如眠，自稱是您的學(xué)生?！?br/>
“哦？帶他進(jìn)來。”高克恭挑了挑眉頭，隨即將筆擱置在一旁，整理了一下儀表。
江如眠一襲青衣素裹，一張俊美的面孔在冷氣中顯得有些蒼白，可那雙眼睛卻異常堅(jiān)毅。
看到高克恭的剎那，江如眠微微躬身：“學(xué)生江如眠叩見大人?！?br/>
“永叔啊，許久未見，你過得怎么樣？”高克恭溫和地打量著他，眸底掠過一絲驚艷之色。
江如眠微微垂眸，恭敬回答道：“學(xué)生一切安好。這兩日官職調(diào)動(dòng)，學(xué)生想著借此機(jī)會(huì)來拜訪一下老師，順便半點(diǎn)私事?！?br/>
“好啊，我聽說你晉升了，果然是金子在哪都會(huì)發(fā)光啊。”高克恭贊賞地望著他。
“老師有所不知，這晉升不過是運(yùn)氣使然?！闭f罷，江如眠便將在梁溪府發(fā)生的事情告訴高克恭，重點(diǎn)講的便是嚴(yán)廷忠和風(fēng)尚英借用虎符一案陷害自己并且控制楊欒，略去了莫念的故事。
高克恭聽后微微點(diǎn)頭，緩緩開口道：“原來如此，想不到一個(gè)小小的梁溪府發(fā)生了這么多大事?！?br/>
“好在最后一切順利，嚴(yán)黨等人并未得逞。”江如眠微微頷首。
“你做得很好?！备呖斯з潎@道。
“老師謬贊了，不過是僥幸罷了。”
高克恭此時(shí)心生一計(jì)，江如眠經(jīng)過此次在梁溪府的鍛煉更加稔熟官道，不如好好加以利用，讓他留在地方掣肘嚴(yán)黨一脈。
他試探性地詢問道：“你本為翰林編修，無論是圣人理論還是致仕學(xué)問都十分精通，擔(dān)任幽州按察僉事還是委屈了些?！?br/>
江如眠微微頷首，誠(chéng)懇地說道：“學(xué)生一路走來多謝老師的提攜與教誨，毫無怨言?！?br/>
高克恭的眸中閃過一絲精光，微微笑道：“好孩子，天水按察僉事尚有空缺，你好好把握?！闭f罷，起身拍了拍江如眠的肩膀，轉(zhuǎn)身離去。
江如眠站起身來目送他遠(yuǎn)去，眸底掠過一絲深沉的光芒。
天水，不正是周子羨擔(dān)任知府的省嗎？想及此處，他心底既有些抗拒，還有些許期盼。
荊釵坊，弦月高掛，繁星滿布。
莫念正躺在榻上看著星星散發(fā)著朦朧的光輝，一臉愜意。
見江如眠偷偷摸摸地回到房間，她不禁有些疑惑，揚(yáng)聲問道：“怎么這么晚才回來？”
江如眠腳步一滯，神色略微有些尷尬。
莫念見他一副欲言又止的模樣，不禁覺得奇怪：“發(fā)生什么事兒了嗎？”
“你覺得天水這個(gè)地方怎么樣？”江如眠突然問道。
莫念一怔，心中隱約猜測(cè)出了幾分。她輕咳一聲，掩飾內(nèi)心的波瀾，故作鎮(zhèn)定道：“不錯(cuò)啊，上風(fēng)上水的好地方?！?br/>
“周子羨在那里做知府?！苯缑叩恼Z(yǔ)氣不見波瀾。
“那又怎樣？”莫念不以為意地問道。
江如眠看著天邊的星辰，嘴角勾出一抹無奈的弧度，淡淡說道：“他鄉(xiāng)遇故知，也算是喜事一樁吧?！?br/>
莫念輕笑不語(yǔ)。
烏云遮住朗月，星輝暗淡下來。
屋檐下，冷風(fēng)刮過，一片蕭瑟。
莫念裹緊了披風(fēng)，漫不經(jīng)心道：“聽說龍華寺的佛祖都很靈驗(yàn)的，高僧云集，你明日陪我去湊個(gè)熱鬧嗎？”
“好?！?br/>
翌日，晴空萬里，陽(yáng)光普照大地，穿越山巒，給山林鍍上了一層金光。
莫念和江如眠二人來到龍華寺，大殿之內(nèi)供奉著許多佛祖，香客來來往往，香火鼎盛，氣氛莊嚴(yán)肅穆。
“欸?！币晃幌憧团隽伺錾砼缘娜耍驼Z(yǔ)道，“那不是荊釵坊的掌柜的嗎，好久沒見過她了?！?br/>
“還真是，聽說她流連于達(dá)官貴族之間，明里賣珠寶，暗里······”說罷他猥瑣地笑了起來，不懷好意地朝著莫念瞟了幾眼。
“哎呦喂，別瞎說。你不怕嚴(yán)閣老的兒子砍了你的頭啊?！迸赃叺娜思泵χ浦顾?。
“怕什么，不過是個(gè)見不得人的下流貨?！蹦侨瞬恍嫉仄财沧?。
江如眠聽到了二人的竊竊私語(yǔ)，不禁皺起了眉頭。
莫念察覺到了他的不悅，輕輕扯了扯他的衣袖，低語(yǔ)道：“不必與那些小人爭(zhēng)一時(shí)口舌之利?！?br/>
“好?！苯缑唿c(diǎn)點(diǎn)頭。
“能動(dòng)手就不要吵吵?！蹦钛壑新舆^一絲狡黠的笑意。
“啊？”
“那，這件事兒就交給你嘍。給我好好教訓(xùn)那個(gè)家伙?！蹦畛Ａ苏Ｑ劬?，一臉壞笑。
江如眠不禁莞爾，點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)允了。
江如眠一把抓住那個(gè)男子的耳朵，狠狠擰了擰，痛的他鬼哭狼嚎，一邊大聲呼救，一邊大罵：“你誰(shuí)??！快放開我！”
江如眠扯著那人的耳朵把他逼到大殿后的墻角，朝著他肚子狠狠揍了兩拳。
那人吃痛，頓時(shí)彎下腰來，捂著肚子，疼得直哼唧。
“你，你······”他指著江如眠，說不出話來。
“剛剛詆毀我們家小姐的話，還敢說嗎？”江如眠一臉冷厲，惡狠狠地盯著那人。
那人嚇得面色慘白，急忙搖頭：“不敢了，絕對(duì)不敢了。”
“我們家小姐的事就是嚴(yán)大人的事，你要是把剛剛的對(duì)話傳出去······”江如眠陰森森地盯著他的眼睛，嚇得他渾身一哆嗦。
“剛剛什么都沒發(fā)生！”那人急忙配合道。
“還不快滾！”江如眠惡狠狠地喝道。
那人聞言急忙爬起來，灰溜溜地逃竄而去。
莫念躲在角落看著那個(gè)落荒而逃的背影，忍不住笑出了聲。
大殿一片肅穆，莫念和江如眠并肩而立，一位僧人向他們緩緩走來。
“二位緣主上香所求何事？”他和善地問道。
莫念拱手行禮：“我們有一位好友正在邊境作戰(zhàn)，這次前來是想為他求個(gè)平安?！?br/>
“緣主的好友保家衛(wèi)國(guó)，自會(huì)平安無恙的。”那位僧人微微頷首，隨后從身后的竹筒之中取出一炷香遞給她。
“多謝?！蹦罱舆^那炷香，虔誠(chéng)地跪拜三下，才將香插入香爐。
青煙裊裊，檀香味在空中彌漫開來。
二人沿著青石小路慢慢下山，青翠的樹枝在寒風(fēng)中飄蕩。
“你也沒有我想的那么書生氣，還敢冒充嚴(yán)府的人。”莫念輕笑道。
“做小姐的打手，是我義不容辭的責(zé)任。”江如眠淡然說道。
莫念微微一愣，臉色泛起一抹緋紅，隨即揶揄道：“我想現(xiàn)在的你應(yīng)該能夠應(yīng)付得了天水那幫嚴(yán)黨了?！?br/>
“嗯？”江如眠眼眸微垂，仿佛在思索著什么。
“開玩笑的啦?！蹦钔峦律囝^，俏皮地眨眨眼，“反正打敗無賴最好的方法就是比他們更無賴，更沒有底線?！?br/>
江如眠聞言莞爾，他的笑容猶如冰雪消融般，燦若驕陽(yáng)，耀眼奪目，讓人移不開視線。
莫念看到他的笑容不禁失了神，她微微偏著腦袋，癡癡地望著江如眠。
“在想什么呢？”江如眠看著呆呆的莫念，微微挑起眉毛，笑意更濃。
“沒，沒什么。”莫念猛地驚醒，慌忙收回目光，臉蛋漲紅，“我，我在想不知道楊瑾現(xiàn)在怎么樣了?！?br/>
“放心吧，他那么驍勇善戰(zhàn)，一定會(huì)安全回來的?！苯缑邷厝岬匕参康?，語(yǔ)氣堅(jiān)毅。