一道黑色的身影竄進宮殿深處，等在小榻上的蔣牧白迫不及待就站起了身問到。

    “怎么樣，人可平安？”

    “屬下去的時候王爺已經(jīng)在那里正要動手，被人攔了下來，顯國公世女和刑部尚書也去了?！毕聦俸喢鞫笠獏R報道。

    “她可有不妥？”

    “并無不妥。”

    蔣牧白終于松口氣，“辛苦你了，先回吧，小心些?！彼p輕揮了揮手。

    黑影如同來的時候一樣安靜，行了個禮消失在房檐之后。

    蔣牧白一直緊繃的神經(jīng)終于可以得到片刻的休息，察覺到風(fēng)波漸漸有浩大之勢，蔣牧白知道這件事捂不住幾天了，他的父王他明白，絕不會容許貞安活下來的，所以這幾日每天夜里他都只能派出最心腹的護衛(wèi)在昭獄守著。

    萬幸，終于攔下來了，蔣牧白突然甚至有些感謝顯國公世女，他知道這一遭之后父王沒辦法再對貞安下手了。

    “小北。”蔣牧白輕輕喚了一聲。

    “公子，什么事么？”

    “阿炎那里仍沒有回消息么？”

    “二公子不見我們的人?！毙”钡吐曊f。

    蔣牧白陷入沉默，良久，他緩緩道，“下去吧?！?br/>
    蔣牧白知道這是蕭炎在用行動證明那一晚他所說的回報并不是虛言，他會看著十三被毀滅,不會伸手。

    過了約莫一刻鐘，蔣牧白才再次喚了小北進去，交給他一封裝好的信。蔣牧白的一只手放在身后，眼睛一直盯著那信封，昏惑黯淡的燭火照映下，他眼中濃黑的情緒似乎能夠滿溢出來，透著一絲不尋常的味道。

    “用盡一切辦法，把這個交給阿炎?！彼穆曇舻统炼C穆,不容置喙。

    望著小北遠去的方向，蔣牧白身后的手拳頭已然攥得緊繃，纏繞著的白色紗布上竟透出一絲血紅。

    那天清晨，經(jīng)歷過刀劍的洗禮，這封信躺在了蕭炎的桌上。

    蕭炎并沒有伸手碰它，只讓它原樣呆在那里。

    他厲聲質(zhì)問傳風(fēng)，“我不是說過那邊來的一律不準(zhǔn)收么？”

    這兩日他沒有干別的，把十三的房間所有角落包括老鼠洞都仔仔細細搜了一遍。他并沒有找到多少十三和蔣牧白相識的痕跡，只在她妝盒最底下的夾層里翻出了一對碧玉耳釘，但如此也就夠讓他看清楚了。

    他幼年時候見過那對耳釘，是蔣牧白母親送給榮郡王，榮郡王又在蔣牧白生辰時候給他的。

    這對耳釘玉質(zhì)上乘，顏色碧綠，綠得幾乎刺痛他的眼睛，那一瞬間他邪火冒出，毫不猶豫就狠狠把它們擲在了地上，但玉質(zhì)堅硬，除了在地板上發(fā)出幾聲咕嚕聲響，一點痕跡都沒有留下。

    該死的情比金堅！那一刻蕭炎除了怒火以外，有一絲委屈，纏繞在他心頭勒的他發(fā)疼。連耳釘都收了，他算什么？一個阿羅不夠，又一個蔣牧白，他蕭炎到底在她心里還剩下多少分量？

    “公子，大公子是鐵了心一定要把這封信送給你，我們不收死士就硬闖，連命都不要的架勢，都見血了，我們也實在不敢硬攔?！眰黠L(fēng)小聲道，“公子真的不看看么，萬一真的是緊要的事情。”

    蕭炎忍不住譏道，“他自己不方便，想哄我去救人，我如此傻么？費心費力讓他們繼續(xù)快活？”

    “小的以為夫人不是那樣的人，都過去了，夫人心里只有公子，我們底下人都看的清楚?！眰黠L(fēng)忍不住勸道，在他看來，夫人性子溫和對公子又體貼，便是和大公子有些牽扯也都是過去的事情，要真放棄了夫人，公子再找一個女子也不一定就能比得上夫人對公子好，光是家里一干二凈沒有長輩壓制這一點就再難找到第二個了，況且——他看的出來公子是真的愛慕夫人。

    是以，他真心實意勸說道，“公子，還是看一眼吧，你心里就真的能放下夫人么？若如此，那日又為何出手救下夫人呢？”

    他記得分明，收到榮郡王往昭獄去的消息，公子當(dāng)即就親自跟了過去，緊要關(guān)頭又是怎樣毫不猶豫便出手打下了那瓶□□。

    這哪里是放得下的樣子，傳風(fēng)心里嘆息，若夫人真有個萬一，恐公子一輩子都會過不去這個坎。

    蕭炎聞言卻立刻激動道，“誰放不下了！”說完似乎自己也察覺反應(yīng)過度，尷尬之余，又深恨自己事到臨頭和那無能男子一樣，竟不能干脆利落地了斷。

    傳風(fēng)忍著沒讓自己露出痕跡讓公子尷尬，不動聲色道，“公子，那要是夫人真的被皇上怪罪，我們也不理么，砍頭還好，若是皇上氣急要來個五馬分尸、凌遲之類，豈不是后悔也遲了？”

    他故意認(rèn)真道，“如果公子真的決定做個了斷，我們自然都聽公子的，只是夫人畢竟也和我們相處了一段時間，待我們也好，眼睜睜看著夫人被刀割火燒實在也做不到，不如公子允我潛入昭獄，給夫人個痛快了斷，也算對得住她，不知這樣可好？”

    蕭炎被噎住，忍不住就想像出十三被綁在木樁上受刑的樣子，鮮血淋漓，這個畫面光是想一想竟就讓他心痛不已。

    “公子不想親自聽夫人的解釋么？”看見蕭炎沉默不語，傳風(fēng)誠懇道，“公子，還是先把夫人救出來再說吧，到時候你如何懲戒如何消氣都來得及?！?br/>
    蕭炎不吭聲，既沒答應(yīng)也沒反對。

    救，到底意難平，覺得自己窩囊，不救，這個選項于他似乎帶著可預(yù)見的殘忍。

    不論如何，到底得讓她好好吃點苦頭，認(rèn)清楚緊要關(guān)頭誰才會幫她——蕭炎告訴自己——這回絕對不會再心軟了。

    ……

    在泛起一層又一層的漣漪后，風(fēng)聲終于遮遮掩掩地被傳到了女帝耳中。

    幾個御史上書言明此事，陳情讓女帝查明此事，皇后清譽事關(guān)國體不能輕忽云云。

    女帝是震怒的，這幾份折子像在大庭廣眾之下抽在她臉上一般。

    “混賬！這妖言是誰傳的！”她砸碎了一盞瓷杯，正正好爆裂在大內(nèi)總管的腳邊，唬得他一哆嗦。

    大內(nèi)總管心底暗暗叫苦，他身為皇帝親信，相當(dāng)于女帝的眼睛耳朵，可這種給皇帝腦袋上戴綠帽的事情他也不想當(dāng)這個出頭錐子便一直沒有吭聲，誰想到事情真的鬧了出來，真要追究起來自己一個失察之罪是跑不了的。

    他恨不能把自己縮成角落里的花瓶擺設(shè)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道，“這出戲最初是飛燕班的先唱出來的，說是個賣字的書生賣給他們的戲，曲和詞都寫的好，沒想太多就買了，那個書生已經(jīng)找到了，上月末酒后失足掉河里死了，那班主也查了，卻是不知情?！?br/>
    “死了？不知情？”女帝聞言更怒，“編排天家的戲在京城吹吹打打一個多月，京兆尹是死的么！還有你，合著全京城都在看笑話，就朕一個人是聾子瞎子！要你何用！”

    “陛下息怒?！笨偣苊殴蛳聛?，頭埋得更低了些。

    女帝又砸了一個洗筆，好半晌才冷冷的說到，“皇后真的像戲文所說是個水性楊花不貞不潔的么，真的會背叛朕么？”她似乎也沒指望著跪著的人能回答，自言自語道，“弟媳婦？就是大牢里關(guān)著的那個了？”

    “畢竟是傳言，當(dāng)不得真?！笨偣苄⌒囊硪淼?。

    “我記得似乎是姓莊，一個芝麻小官?！迸凼种冈谧腊干锨昧饲?，果斷道，“她謀害郡王，斬立決?！闭娌徽娴?，既然損害了天子威儀，就容不得她活下去。

    聽出女帝語氣里的森冷殺意，大內(nèi)總管硬著頭皮勸道，“那畢竟是承恩侯的妻主，承恩侯恐怕不會善罷甘休。”

    “難道朕還怕了承恩侯不成！”女帝大怒，看著底下縮成一團卻仍固執(zhí)跪著不動的屬下，理智漸漸壓制住幾分火氣，她不得不承認(rèn)總管是對的，如今的局勢下，她的確不能繞過蕭炎殺了他妻主，她還要仰仗那幾十萬大軍。

    “你起吧?！彼舶畎畹馈?br/>
    心知自己的罪過算是暫時揭過不提了，大內(nèi)總管真心實意謝了恩起身，替自己主子排憂解難開，“陛下，臣以為這樁事做不得真，皇后一向守禮自持，萬萬不會如此，都是小人妖言惑眾而已，壓一壓也就過去了，若真的下手懲戒，反倒惹人猜疑?！?br/>
    女帝當(dāng)然知道蔣牧白孤傲，當(dāng)年她哪怕牽一牽他的手都忐忑不已生怕他心生厭惡，但正因如此，她決計無法容忍蔣牧白竟對著別的女子傾心的可能，還是一個方方面面都遠不如自己的贅妻。

    “都被人寫上折子了，朕還能裝不知道么？”女帝咬牙切齒道，“這些賊子！”此刻她恨可能讓她帶了綠帽的十三，但更恨把這件事捅到明面上來的人。

    “陛下息怒，保重龍體，小皇女要緊?！笨偣苓B忙道，女帝的肚子已經(jīng)有了架勢，這一番怒火實在叫人看著膽戰(zhàn)心驚，“等事情查清楚了，皇后自然能清譽得證?！?br/>
    聽到皇女，女帝一驚，不由收斂怒氣，摸了摸肚子，細細感受了下，并沒有什么不適的感覺，這才松了口氣，“是了，你說的對，朕的小公主才是頭等大事?！?br/>
    她坐回到椅子上，沉聲道，“他們既然敢說，這件事當(dāng)然得查，還要正大光明的查，記住，皇后必須是清白的?！迸壅Z氣森冷，意味不言自明。

    哪怕蔣牧白真的有什么，也必須干干凈凈的去死。

    她又摸了摸自己的肚子，眸光微閃。其實她也不很敢肯定孩子到底是蔣牧白還是德君的，但在這兩個人中她挑選了蔣牧白當(dāng)皇女的父親，目前她還并沒有想要更換人選。

    這時候，小黃門突然進來傳話道，“陛下，德君求見。”

    女帝不耐道，“他這個時候來干什么？”想了想仍是壓著火氣召見他。

    “陛下?！钡戮羁钚卸Y。

    “你有何事？”

    德君窺了眼女帝，臉色陰沉，顯然已是不悅到了極致。

    看來這女人對蔣牧白果然癡情，心下不知正如何惱火吧，德君心底嗤笑。

    “我聽到了一些傳聞，事關(guān)皇后?！钡戮剖菢O為小心一般一字一字揣摩著往外蹦，“皇后是后宮之首，我——”

    “德君，這不是你的事?！迸鄢鲅源驍嗨?，極為不滿，甚至有些怪罪他不識時務(wù)。

    德君略垂下頭，“是我逾越了，但——雖然平素對皇后的圣寵心有艷羨，但皇后公正清明，素有聲望，治下后宮太平，實在是不愿相信那些污言穢語，若皇后有失，對后宮諸人都不是好事，便斗膽建言，我有一策，可驗證皇后清白?！?br/>
    雖然打定主意要保住蔣牧白的體面，但女帝顯然對蔣牧白是否背叛她十分在意，當(dāng)即就問到，“什么辦法？”

    蟄伏許久的毒蛇終于吐了吐信子。

    “陛下把那莊維楨帶來，在皇后面前狠狠鞭打她，若皇后真的對她有君子之思，神情自然會露出痕跡。”他知道女帝一定會聽進自己的話的。

    果然，女帝貌似不悅，“辦法雖好卻有些過了，德君，下不為例?！?br/>
    她需要一個發(fā)泄口，能趁機折磨一下這個讓自己丟丑的女子自然是樂意之至，誠然，她不敢要蕭炎妻主的命，但打她幾鞭子，蕭炎還真能為此如何？

    德君順?biāo)浦壅J(rèn)罪，“是我考慮不周?！?br/>
    ……

    貞安果然還是被盯上了，蔣牧白心下一沉。他剛剛收到消息，女帝身邊的人往昭獄去提十三了，也就半個時辰，十三就會被帶到女帝面前。

    他忍不住捏了捏拳又放開，再次問到，“二公子那里還沒回話么？消息給他送去了么？”

    阿北搖搖頭，“還未，剛剛又去了?！?br/>
    “要告訴他貞安馬上被帶到皇帝面前了。”蔣牧白忍不住囑咐到。

    “知道的，公子?！卑⒈卑矒岬?，“應(yīng)該很快就有消息了。”

    更漏一直滴著，小半個時辰后，沒等來蕭炎的回信，倒等到了女帝的召見。

    小黃門的聲音如催命符，“皇后殿下，陛下還在等您呢?！?br/>
    閉閉眼，蔣牧白似是下定決心般，眼里的猶疑消散，猛然起身，如將要踏上戰(zhàn)場的將軍，他沉聲道，“替我更衣。”

    阿北焦慮，低聲勸道，“公子，冷靜?！?br/>
    蔣牧白綻出一個完美的溫雅笑容，“放心吧，我知道的。”

    與此同時，蕭炎盯著桌上那個未被打開的白色信封仍在僵持，他的官服已經(jīng)換好，侍從也已整隊，但他仍舊站在屋內(nèi)沒有動彈，心里天人交戰(zhàn)。

    傳風(fēng)湊到他身邊，半跪著低聲道，“公子，大公子那里傳這么多道信過來，怕是很急了，再不動身就遲了?！?br/>
    “傳風(fēng)，你說我應(yīng)該出面去救她么？”蕭炎的聲音似是很迷茫，像個孩子一般帶著一股無依無靠的味道，“若她嫌我多事呢？也許，她早就不想看見我了，寧愿為蔣狐貍?cè)ニ滥?？?br/>
    他沒說出口，他更害怕的是萬一見了十三之后她仍繼續(xù)騙他，他該怎么辦，那時候真的連最后一絲讓自己相信她的借口都沒有了。怎么辦？和離么？還是把她殺了？潛意識里，想到這兩個可能，蕭炎都不太愿意面對。

    “公子，這一次夫人分明是為了你才主動進那昭獄的呀，你忘了么?！眰黠L(fēng)寬慰道，“夫人肯定在等您?！?br/>
    是了，蕭炎眼睛一亮，他怎么忽略這一點了，十三為了自己可是連性命都不顧了。似找到了一個說服自己的理由，蕭炎抓起了劍吩咐道，“動身吧。”

    卻見雙林捧著鴿子匆匆跑過來，“宮里消息來了?！?br/>
    這回卻并不是蔣牧白那邊的信，而是蕭炎自己埋在宮里的眼線，收到蔣牧白的信之后蕭炎就下令宮里的暗樁都盯緊了。

    蕭炎三兩下打開紙條，一眼掃過之后眼神有一瞬間的黯淡，而后被怒氣掩蓋，他轉(zhuǎn)身把劍重重拋在桌上，譏諷道，“自有人救她，何必我去操心！”那消息沒說別的，就說皇后已經(jīng)往女帝那邊去了。

    “這——”傳風(fēng)接過紙條，咽下未盡之語，“是。”

    走出沒幾步，傳風(fēng)聽到蕭炎緊繃的聲音。

    “讓他們再盯緊些?！彼盅a充道，“有情況馬上報?！?br/>
    等傳風(fēng)雙林的影子都消失不見了，蕭炎才重重倒在了軟榻之上，他頭腦放空，眼睛直愣愣但盯著頂上雕刻的花紋，只覺得心底一片寒涼。

    手放在眼睛上，遮住了大半張臉，指縫間溢出兩道幾不可見的淺淺淚光。

    他深恨如此軟弱的自己，都不像自己了。他應(yīng)該做的，是騎馬沖進皇宮，告訴所有人那女子他不要了，而不是像個傻瓜似的躲在這里。

    可是，憑什么是自己！憑什么自己就成了這最大號的傻瓜！她既入了承恩侯府的門，就必須對自己一心一意。就是真變心了，也得藏好了乖乖當(dāng)個好妻主，生是他蕭炎的人，死了也得跟他躺一個棺材。沾了自己便宜還想拍拍屁股走人？門都沒有！

    ……

    承乾殿前的空地上，十三無比哀嘆自己的命運，恨不能立馬暈過去，但這落在身上的鞭子極有技巧，顯然是個老手，角度刁鉆狠辣，卻又不傷及根本，一鞭子下去，結(jié)結(jié)實實聽到衣衫皮肉開裂的聲音，等她神智模糊的時候，一瓢冷水又把她拉回來繼續(xù)受著。

    她不知道皇帝發(fā)的什么瘋，莫名其妙就把自己拉過來挨鞭子，要殺便殺，也好過這種活生生的折磨。

    十三前世看過些心理學(xué)方面的書，知道有些變態(tài)越聽見別人慘叫越興奮，是以狠狠咬緊了牙關(guān)不敢發(fā)出半點聲響，眼前漸漸的也只剩下血紅色了。

    死皇帝，生個兒子沒□□！翻來倒去的，十三在心底咒罵著女帝，再沒有力氣想別的，也害怕稍一分心自己就徹底堅持不下去了，偶爾的，她腦海里也會閃過蕭炎的影子，順便一起罵了。

    “你之前和皇后的首尾陛下已經(jīng)知道了，還不快快快交代?！彼杏X到有人揪起她的衣領(lǐng)，在她耳朵邊壓低了聲音陰測測說到，“硬扛著也是死路一條，何必多吃苦頭，內(nèi)廷的鞭子可不是誰都能受的，剛才是給你留了面子，你再不交代可就不像剛剛那樣溫柔了，一鞭子下去，嘖嘖，白花花的肉立馬裂開，肉沫子都能被帶出來?！?br/>
    十三想玩一把黑色幽默，對他譏笑一聲，而后瀟灑地說一句“看過諜戰(zhàn)片么？看過刑偵片么？扯什么虎皮？”如此拙劣的誘供，經(jīng)歷那么多爛片洗禮的她怎么可能上當(dāng)。

    當(dāng)然，這只是她的幻想，她的嘴唇已經(jīng)白的可怕，熱量似乎在流失，雙唇微微翕動，她聲音雖小卻無比清晰，“不知道你在說什么?！辈荒鼙或_了！千萬不能被騙了！她一遍遍努力說服自己，一旦露出痕跡，她身后的所有人都會遭受滅頂之災(zāi)，她想守住的那些所有美好的東西，就再也不會有了，那是她好不容易才在這個孤單的世界得來的，誰也不能奪走！

    問話的人似是對她的不配合有些惱怒，又是一片血花飛起，十三覺得仿佛能看見一片白光，有些飄飄然的感覺，連疼痛的變遠了。冷汗和碎發(fā)糊住了她的眼睛，一片血色之中，她似乎看見蔣牧白翩然走近的身影。

    沒想到這世上看到的最后一個人會是蔣牧白，她無意識地胡亂想著，快要死了，飽飽美男眼福也不錯。她努力勾起一個笑容，卻不知在別人眼里她只是唇角抽動了一下而已，已是半死的人了。

    蔣牧白遠遠就看見了那個被綁住的身影，已經(jīng)被鮮血涂滿，周圍很靜，鞭子的聲音似乎能傳到很遠，每一下都打在他的心尖而后死死勒緊，幾乎不能呼吸。

    他看見十三似乎在朝他笑，又似乎僅僅是他的錯覺，他的心跳得很快，幾要把他震得五臟俱裂，但他僅是看了十三幾眼就繼續(xù)走開了，連腳步都分毫未亂。

    隱藏自己一向是他的長項，但第一次這樣艱難，叫人承受不住。

    “陛下?！笔Y牧白規(guī)矩地行禮問安，感受到了女帝有如實質(zhì)一般刻在他身上的窺探目光。

    “皇后可知我找你何事？”女帝慢悠悠問到，不放過蔣牧白臉上任何一絲微小的變化。

    來了！蔣牧白大腦飛快的運轉(zhuǎn)，他仔細揣摩著一個被誣蔑的正直清白的皇后應(yīng)有的反應(yīng)，這容不得半點差錯。

    深吸口氣，他抬起頭看著女帝，聲音直接又冷硬，“知道！想不知道也難！”

    “那皇后覺得她該打么？”

    “陛下乃天子，我乃是皇后，陛下居然會以為我是如此自甘下賤的人，不過是幾個有心之人的捕風(fēng)捉影，陛下也就信了。”蔣牧白似是灰心喪氣，冷冷道，“陛下若是厭棄我直說便是，牧白豈是那等不識眼色的，自然不會礙著陛下，又何必擺出這樣的姿態(tài)？”

    “莊參事是阿炎的妻主，說不定腹中已有后嗣，但我雖心疼弟弟，卻也不敢攔陛下，落到那些小人眼中，又是一樁證據(jù)。陛下要打便打吧，阿炎要怪罪我拿性命賠給阿炎就是，也省的陛下再見著我面心煩！”蔣牧白不客氣道，身上的清冷疏離之氣也越發(fā)明顯。

    見他動怒，女帝反而松了口氣，若他半絲反應(yīng)也沒有好像沒事人一般，她才更要懷疑。

    許皇后真是全然無辜的？想至此，女帝語氣不由有些松動，“皇后說哪去了，朕只是問一問，并沒有旁的意思?！彼a充道，“朕——總是信你的。”

    “信我？”蔣牧白卻好似不買賬，“陛下引我前來看著場面，敢說沒有一份試探我的心思？”

    被戳破底牌，女帝訕訕，也有些惱了，卻見蔣牧白眼眶微紅，聲音變得悲憤起來，“當(dāng)初初相識之時陛下是如何同我說的，難道全然忘了么？枉我像個傻瓜，以為陛下會一直愛我信我，縱使陛下納了這么多美人，我也從未鬧過妒過，因為我以為陛下心里最重要的始終還是我，卻不曾想記得昔日誓言的人只有我一個！人說女子薄幸，君王恩短，我到今日才不得不信?！甭曇羲剖菬o限悲涼。

    女帝也被勾起了過去的回憶，那時候第一次得了佳人垂憐，一起游山玩水的時候是多么難以忘懷，又聽他提起后宮諸位男子，有些理虧，又有些得意，原來皇后一貫大度，心里也不是不在乎的。

    “為了那莫須有的罪狀，陛下連最后一份體面都不愿為你夫君留下了么？”蔣牧白背過頭去，似乎是想遮掩落寞的面色一般，“大庭廣眾之下，陛下鞭打了阿炎的妻主，明日宮中又會如何議論我呢？”

    “朕并沒有這個意思?！迸鄣?，她也不敢真繼續(xù)打下去弄出人命來，遂順梯子下來道，“看在皇后的面子上朕就暫且饒了她，其實也只是小懲大誡而已，畢竟她還背著萬安郡王的性命?！?br/>
    蔣牧白不吭聲，似乎滿腹不平。

    “好了，你還為她和朕倔上了么？”女帝不悅道。

    “我哪里是因為她生氣，我氣的是陛下?！笔Y牧白目光灼灼盯著她的小腹，“為了那些子虛烏有的流言，陛下誤會我也就罷了，難道忘了腹中的孩兒么？陛下和小公主何等尊貴，那血光污穢沖撞了該怎么辦？陛下總要替這大盛萬民想一想，也——替我想一想。”

    聽他提起小公主，目光誠摯不似作偽，滿滿的似乎都是對這個孩子的期待，女帝心頭不由軟乎了幾分，伸手摸了摸肚子，“朕無事。”

    蔣牧白上前一步，掏出帕子給女帝擦了擦額角的細汗，一陣清香飄過。

    他的手掌輕輕放上圓滾滾高挺的肚子，似含有百般柔情，“可牧白在乎，這是我們的小公主?！?br/>
    這個男人，已然全身心都折服于自己了吧，女帝有些陶醉地想，他再不是從前那個可望不可即的高嶺之花了，而是自己的男人。

    不一會，十三被綁著帶到了御前，她已經(jīng)幾乎失去意識了，是被人拎著過來的，腳邊滴落點點血痕。

    蔣牧白皺皺眉，別過頭道，“叫個御醫(yī)給她看看，再傳話給承恩侯府，派個侍女來照顧她。”說完，他望女帝一眼，余怒未消，“不知這樣安排陛下覺得可妥當(dāng)，若是不妥，我也不干這惹人嫌的事情還被陛下猜疑?！?br/>
    皇后似乎很是委屈不平，其中憤憤之意不像裝的，莫非真的是全然無辜的？女帝雖沒有全信，但也沒辦法繼續(xù)懷疑好不容易露出些微妙情緒的愛人，索性氣也出夠了，便只一聲令下讓把十三提溜回去。

    十三又躺回到了昭獄的稻草鋪上，不同的是這回?fù)Q了個稍微透氣不那么潮濕的地方。

    太醫(yī)很快來了，她感覺到有人動作輕柔把自己的衣服全部揭下，抹上微涼的藥膏，藥膏觸碰到傷口先是火辣辣的疼，熬過去之后就有一種很舒爽的被滋潤被撫慰的感覺。

    被派進昭獄的是鈴蘭，她看著昏死過去的夫人眼淚忍不住就淌下來，手伸了幾次抹了又抹，還是止不住紅紅的眼睛。

    “我家夫人不會有事吧？”她忍不住又一次追問旁邊的醫(yī)官。

    “傷情雖重，但好在未傷及到經(jīng)脈根本，熬過這兩日不發(fā)熱就不會有事，再加上姑娘你帶來的這霰霞散，這可是千金難求的療傷圣藥呀，當(dāng)是無事的?！贬t(yī)官道，“只是這傷口——難免會留下些傷痕，恐難消掉?！?br/>
    鈴蘭沒說什么，如此傷勢，她只求先保住命就好。

    不過一月時光，再見夫人就成了這幅模樣，哪里有先前那個溫潤書生的影子？皇帝也太心狠手辣了。

    夜里，她替十三換好藥，又熬了內(nèi)服的湯藥，用小勺子一點點從齒縫間喂給十三。最壞的情形還是發(fā)生了，十三發(fā)起了低熱，鈴蘭不敢怠慢，一宿的沒合眼。

    突然，她聽見十三嘴中露出幾絲輕吟。

    她湊近了聽卻是十三在喚蕭炎，又帶了絲委屈的抱怨，“疼——”

    鈴蘭頓時就忍不住心疼起來，甚至忍不住有些埋怨公子，分明是上心的，不然也不會巴巴讓自己帶了藥過來，可為什么偏偏不出面護著夫人，她就不信公子出手那皇帝還敢這樣對待夫人。

    兩人吵架別扭，屋子里和妻主斗斗氣也就罷了，怎就真的這么狠心呢？

    十三在夢里呆的也不安生，她先是發(fā)現(xiàn)自己回家了，又到了那個有軟軟大床，擺著甜美點心的舒適的家里。

    還有蕭炎，他看起來憔悴極了，極盡溫柔體貼地迎接自己，她忍不住就嬌聲抱怨了兩下，“疼死了，你都不來救我。”她控訴道，“我一直在等你，那鞭子抽下來的時候一直在想什么時候你才能出現(xiàn)在我面前，可你一直沒來！我等了好久好久，我以為再也等不到你了！”

    “是我不好，都是我的錯，還疼么？”蕭炎輕輕抱住她，一邊喃喃一邊親了親她的額頭。

    “疼——”她忍不住輕哼，向他展示著自己的傷口。

    卻突然畫面陡然一轉(zhuǎn)，蕭炎變了神色，冷漠又高不可攀，好像從未認(rèn)識過她的陌生人一般，他重重把她一推，她就坐到了冰冷的地上。

    她不可置信抬頭望他，蕭炎突然變得很高很高，像拔地而起的石塔，把她襯托的如同螞蟻一般渺小。

    “為什么？”她不解地大聲追問。

    “哼?！笔捬椎拿嫔亲I諷的，帶著居高臨下的嘲弄，“你算個什么東西，你不是喜歡蔣牧白么，還有臉見我么？”

    “我不要你了，愿意進承恩侯府的女人多的是，你哪里比得過別人？”他的聲音從高處傳來，如打雷一般把她震得肝膽俱裂，“你這女人，快快消失，我不想再見到你，兄長也不想再見到你，沒有你我們兄弟和美不知道有多好！”

    “不是的，聽我解釋——”她急忙忙喊道，“不是這樣的，我心里喜歡的是你！”

    “你以為我會信么？虛情假意的女人！”蕭炎神色冷漠，話語毫不留情，“你被砍頭也好，被凌遲也好，我是不會救你的！”

    不知道從哪來的鞭子又抽到了她的身上，“不要！疼！”

    她聲嘶力竭的喊著，蕭炎卻似看不見一般，她拼命的打滾，卻怎么也躲不開落下的黑黝黝的鞭子。

    抱著頭，她看見蕭炎走遠了，旁邊還有穿著皇后吉服的蔣牧白，他也只看了她一眼，神情高貴，施施然也走了，再沒回頭看一眼。

    十三最終從夢魘里掙扎出來的時候是第二日的中午，她困難的扭過頭，看見眼睛底下兩個雞蛋大烏青的鈴蘭，心底觸動，聲音有些哽咽，“鈴蘭——是你啊，我以為我要死了。”

    “夫人說什么話呢?！扁徧m強笑，“這不是好好的么，不會有事的?！?br/>
    遲疑片刻，十三還是忍不住出聲問到，“夫君呢？他來過么？”

    鈴蘭面色有些尷尬，“公子這兩日很忙，不過一直掛念著夫人，才會讓我送了最好的霰霞散進來，這可是難得的好藥，整個承恩侯府也只有這一瓶呢?！?br/>
    見鈴蘭如此神情，十三了然，定然是蕭炎不愿意見自己。她垂眸斂去眼中的失望，輕輕應(yīng)了一聲，“嗯?！?br/>
    到底蕭炎還是生氣了，氣到自己差點死了也不愿意理自己。十三說不清心里更多的是失落委屈還是愧疚惶恐，也許委屈更多些吧，在接近死亡的那一刻，她是那樣期待有一個閃耀的紅色的影子可以把自己從煉獄里拉出。

    “鈴蘭，你沒有想問我的么？”十三猜測，自己和蔣牧白的往事怕已經(jīng)是半公開的一樁議論了。

    “奴婢沒什么要問的?！扁徧m急急道，而后還是忍不住道，“夫人，你還喜歡大公子么？”

    沒等十三回答，她又忙不迭自言自語接上話，“喜歡大公子也是正常的，大公子那樣的人物哪個女人不喜歡呢？我也是女人，最能體諒夫人你了，公子有時候脾氣確實硬了一點……”

    十三忍不住笑了，“問的也是你，答的也是你，叫我還說什么呢？”她拉長了聲調(diào)故意道，“你說得對，我們女人有三五知己沒人最正常不過了?！?br/>
    “可千萬別讓公子知道是我說的?！扁徧m摸摸鼻子，小心道，“那夫人，你到底喜歡誰呀?！?br/>
    十三悠悠地嘆息了一聲，轉(zhuǎn)過頭去。

    很久，鈴蘭才等到了答案，“那個脾氣又壞又小氣的?！彼闹邪迪玻@下回去稟告公子，公子應(yīng)該會氣順了吧。

    “我暈過去的時候有什么動靜么？”十三問。

    鈴蘭老老實實答道，“本來今天說是要審你的，好像陛下胎象又出了點問題，人全都守在那里了?！?br/>
    “又有問題？”十三隨口道。

    鈴蘭說的不錯，女帝寢宮殿內(nèi)，里三層外三層圍滿了太醫(yī)，蔣牧白坐鎮(zhèn)帶著后宮一干男子等在帳外，幾位重臣在偏殿等消息，他們本來是過來一起聽女帝提審十三的，為皇后的清白做個見證，偏偏出了這檔子事。

    蔣牧白不緊不慢喝著茶，一個醫(yī)官上前來回報病情，“殿下，陛下她的胎氣已經(jīng)穩(wěn)住了，小皇女無礙，調(diào)養(yǎng)幾日便當(dāng)無事，只是——”她面色變得極為難。

    “大人有話盡管明言?！笔Y牧白示意道。

    醫(yī)官重重嘆口氣，“哎，只是陛下懷胎以來幾次波折，藥也吃了不少，卻怎么也不穩(wěn)固，恐怕拖不到足月份了，為了龍體和小公主考慮，下個月月末提前生產(chǎn)才好?！?br/>
    蔣牧白深思，“你有幾分把握？”

    “八分?！?br/>
    “若足月份呢？”

    “不足五分?！?br/>
    “是否會對小公主的身體有妨礙？”

    “殿下放心，臣會小心拿捏。”

    當(dāng)即，蔣牧白拍板道，“如此，你先回去準(zhǔn)備吧，我同陛下去說?！?br/>
    說罷，他起身去偏殿，見了幾位重臣波瀾不驚道，“諸位大人可以回去了，陛下已經(jīng)無礙，只需靜養(yǎng)，至于提審一事，暫且往后放一放?！?br/>
    一位官員窺了窺顯國公的面色，質(zhì)問道，“恕臣無禮，陛下龍體究竟如何，莫不是夸大其詞？畢竟今日打算的這件事就是和殿下有關(guān)，眼下殿下說散就散是否不太合適？”

    蔣牧白掃了他一眼，略浮起一個不屑笑意，“陛下就在內(nèi)殿，不如劉大人親自去拜見陛下問問陛下，能不能起身打理可好？想來陛下是不會怪罪你的。”

    他們當(dāng)然不可能真敢去拉女帝起來，見蔣牧白軟硬不吃討不到什么便宜，打了幾句機鋒就走了。

    榮郡王一行是另外一撥，他帶頭道，“也罷，既然陛下龍體欠安，我們便先回吧。”臨走前，他向蔣牧白投去一個不贊同的眼神，蔣牧白只作沒看見。

    等人都散的差不多了，德君施施然走過來。

    “算上這一次，陛下應(yīng)該是第二次動胎氣了吧，也不知道會不會損害小公主的身體?！?br/>
    “陛下是天子，定然會無恙?！笔Y牧白淡淡說到。

    “我很好奇你就不心疼么？為了那個女人，連親身骨肉都不憐惜？”德君諷笑，“該說你癡情還是絕情。”

    “德君又胡言亂語了?！笔Y牧白平靜道，再沒看他，離了開去。

    走到殿外，他把手帕交到阿北手里，“處理了。”

    這里是臺階的最高處，往下望去，整個皇宮盡在眼底，似乎是匍匐在腳下的巨獸，往外看，能看見層疊的屋檐，那是天子之都的子民們。

    他很快就找到了承恩侯府的方向，他目光凝視著那一處，久久未曾動搖。

    這是最后能拖延的時間了，你會來么，會來吧……

    承恩侯府，蕭炎坐在燈下，面前是從宮里傳來的紙條，不過三十余個字，卻記下了十三一天的狀況，高熱不醒幾個字尤為刺眼。

    但這幾個字終究還是不夠詳細的，蕭炎又低聲問到，“她可還好？”

    傳風(fēng)覷了眼蕭炎的面色，答道，“鈴蘭那邊說夫人傷勢很重，好歹熬過了，性命至少能保住。另外——”他飛快地抬了一下頭，壓低了聲音，“鈴蘭說夫人昏迷的時候一直喚著公子的名字。”

    蕭炎一怔，發(fā)了會呆，盯著燭光半晌才出聲道，“傳風(fēng)，你說畫本子里那種忘憂散真的會有么？”如果有的話該多好，他就給十三灌下去，什么阿羅什么蔣牧白全都忘得一干二凈，只記得自己一個人就好了，那樣自己也就不必惴惴了。

    傳風(fēng)不明所以，“大概是沒有的吧?！?br/>
    “哎——”傳風(fēng)罕見的聽見了自家主子的嘆息聲。

    過了五六天，女帝終于身體好轉(zhuǎn)，要親自審一審這樁案子。當(dāng)然，她是不可能真的大庭廣眾審出皇后的私情的，不過是堵一堵眾人的口罷了。她想好了，屆時那莊維楨肯定是不承認(rèn)的，她就勢罰一罰她，宣布皇后清白無辜，順便把萬安郡王那樁官司了解了，蕭炎若要保她就留條命，蕭炎要是沒表示索性殺了干凈，看著就心煩。

    十三身上的傷還沒好利索，此刻跪在冰涼的大殿上恨不能對著皇帝罵娘，她垂下頭一副老老實實的樣子，強忍著不讓情緒泄露出來。

    她掃了殿上一圈，大部分都是她不認(rèn)識的人，榮郡王沒有來，顯然是不管的意思，又找了一圈，依舊沒有那個期盼的身影，忍不住有些難過起來。

    “莊維楨，你可知罪？”

    十三想了一會才道，“罪臣知道，是為萬安郡王的案子?！?br/>
    女帝朝身邊人使了個臉色，立刻有人跳出來沖她大聲道，“今日喚你過來，為的是另一樁罪，有人告你蔑視天威，褻瀆皇后清譽，你可認(rèn)罪？”

    十三立刻一副誠惶誠恐的樣子，“冤枉!”她首先就喊冤，著急忙慌解釋到，“殿下是夫君的哥哥，往日也就家宴見過，并不熟悉，怎么會有這等血口噴人的，陛下明鑒啊，這都是子虛烏有要潑臟水給殿下，罪臣何德何能怎么會敢肖想殿下！還望陛下徹查！罪臣愿以性命起誓，若曾有一絲一毫愈矩的念頭，永世不得超生！求陛下明察！”

    本就是臨場做戲，若發(fā)誓有用天底下壞人不都死絕了，是以她毫無心里負(fù)擔(dān)，聲情并茂那叫令人動容。

    蔣牧白坐在上首不動聲色看著十三表演，心底有些快活笑意，他未曾想過十三演起來倒這么逼真可愛，但聽到十三發(fā)那段誓，饒是知道是假話，也不由一寸寸疼痛開，他已經(jīng)和十三今生無望了，但親耳聽見卻又是另一番滋味。

    阿炎，我好不容易才下定決心還給你的，你若再不來，我真的反悔了怎么辦？

    聽到十三這一番陳情，女帝滿意，還算乖覺識時務(wù)，正打算金口蓋棺定論說十三和蔣牧白毫無干系，現(xiàn)在的流言全是惡意中傷，突然顯國公站了出來，“啟稟陛下，臣有一證據(jù)，可證明莊參事一直在撒謊?！?br/>
    場上所有人都是一驚，盯著顯國公手里那張紙看。

    女帝氣得肝疼，這是誠心要打自己的臉吶，卻也只有咬牙讓顯國公交上來，內(nèi)侍打開，是一篇文章，最后還摁了鮮紅指印。

    “這是什么？”女帝咬牙問。

    顯國公怎么不知道惹了女帝不滿，但現(xiàn)在騎虎難下只有硬著頭皮硬闖了，想至此，她穩(wěn)了穩(wěn)聲音，說到：“莊參事昔年有一至交好友名為袁成佩，莊參事所有事情她都略知一二，袁成佩雖然讀書不行但自幼受的是圣人教誨，眼睜睜看著朋友行差踏錯而不聽規(guī)勸，心知如此大逆不道之舉禍亂國本朝綱，心中憤憤，無可奈何之下便自陳莊參事的罪狀投到我這里讓我上傳天聽，她寫得很清楚，莊參事對皇后早有不臣之心，兩人私交甚密，皇后進宮前甚至經(jīng)常外出獨處?！?br/>
    這話一落，大殿立刻炸開了鍋，細細嗡嗡的議論聲止也止不住，要說之前還只是猜測，帶著一些政治陰謀的色彩，現(xiàn)在可就是實打?qū)嵉奶疑素粤耍磉吶硕颊境鰜碇刚?，這回看來是有好戲看了。

    從聽到袁成佩的名字起，十三整個人就陷入了一片空白，先不說袁成佩對自己和蔣牧白的事情并不知道多少，她和柳放是同自己一齊長大的摯友，怎么可能會背叛自己？

    她無措的地抬起頭，蔣牧白仍舊端正的坐在那里，皇后冠冕上的珠光把他神情籠罩在一片朦朧里看不分明。

    她聽見女帝帶著雷霆之怒吩咐宣袁成佩上殿。

    十三伸長了脖子盯著殿門口，她無比的期望這只是顯國公的一個把戲而已，根本就沒有袁成佩等在門口。但她注定落入失望中，進來的人分明是袁成佩無疑。

    袁成佩瘦了許多，雖然頭發(fā)衣裳都是整齊，但整個人都散發(fā)著一股頹然的死氣，她低著頭沒有看十三。

    十三一直盯著他的臉看，似乎感受到了十三的注視，他的臉垂得更低了，向另一側(cè)又偏了一些。

    “底下跪的可是袁成佩？”女帝問，“你是莊維楨的好友？”

    “是，我們一同長大。”袁成佩的聲音細小。

    “你要揭發(fā)莊維楨的不臣之舉？”

    袁成佩的身子顫抖了一下，沉默著的腦袋緩緩抬起，往十三這邊看來，十三看見他的眼中分明是濃厚的羞愧和自責(zé)。

    他的唇微動，“對不起，貞安，原諒我?！?br/>
    不好！十三心頭驚恐閃過，袁成佩眼里分明存了死意。

    似乎只是一瞬間，他起身，重重撞向殿邊的柱子，骨肉崩裂的鈍響，血飛濺在了大殿上。

    “夢一！”十三慌了，顧不得許多，慌忙起身跌跌撞撞跑去，抱住袁成佩往下滑的身子。

    “夢一！夢一！你別睡，求你堅持下來，大夫馬上就來！”她半抱住袁成佩的身子，無措的拍打著他的臉，拼命向挽留住他漸漸閉合的眼睛。

    “貞安，對不起，對不起……”袁成佩的眼里有淚水滾落下來，“我沒辦法，對不起……”

    話音未斷，呼吸聲消失了。

    十三手上沾滿的都是袁成佩的血，她呆愣楞看著袁成佩可怖的傷口，她想不明白，不過一刻鐘的功夫，怎么會發(fā)生這么多事情？她仿佛陷入了一個巨大的迷局，每個人都是棋子，袁成佩就是那個在將軍時揮刀自刎的小兵。

    有眼尖的大臣發(fā)現(xiàn)袁成佩的手里攥著什么，“手里有東西！好像是一封信！”

    小黃門手忙腳亂掰開袁成佩的手，把里面的東西送到女帝面前，又急忙忙把尸體從十三手里拖走，打掃清洗，大殿很快就恢復(fù)了原來模樣，除了淡淡漂浮的血的味道，似乎剛剛什么都未曾發(fā)生過一般。

    政治中心的旋渦，就是這樣一頭可怕的怪獸么？莫名的，十三竟然想到了前世那句話，“和惡龍纏斗許久，自身亦變成惡龍?！彼ь^望向蔣牧白。

    那一邊，隨侍還在念那封信，“……非出自本心，實乃受顯國公母女性命相脅迫，皇后與莊參事俱都是無辜清白之人……為拉攏德君，獨攬前朝后宮……自知無顏茍活，忍辱負(fù)重，唯愿揭奸佞小人于殿前耳。”

    顯國公母女面色越來越難看，最后變得慘敗，癱軟在地，這信精準(zhǔn)又狠辣，該說的不該說的，真的假的，一字不多一字不少。

    大殿里各式各樣的議論沸沸揚揚，十三卻好似抽離開了這喧鬧地方，心里一陣陣發(fā)緊，冷的冰涼，她的手有些微微顫抖，之前溫?zé)岬难E似乎還在散發(fā)著余熱，她不可置信地看著蔣牧白。

    蔣牧白目光微斂，輕輕避開了。

    你還是察覺到了么，貞安？

    夢一不可能寫得出這樣的文章，背后到底有多少是你的影子？

    注定等不到回應(yīng)，十三扭過頭。

    這一場騷亂很快就過去了，那封信里面不僅有這次的事情，還有之前顯國公府許多陰私罪狀，女帝看了氣得肚子發(fā)痛，當(dāng)即下令把顯國公母女下入大牢，抄沒顯國公府，德君也被卷入其中，被禁足宮中聽候發(fā)落。

    這起案子如一個巨大的鬧劇，由萬安郡王之死開始，愈演愈烈，加入了各班人馬，新添了后宮私情，變得一發(fā)不可收拾，如一只來勢洶洶的巨大怪獸，似乎能把所有當(dāng)在路上的人撕裂，然而最后關(guān)頭卻倉促滑稽就收了場，一開始被當(dāng)做餌料的十三依舊站在這里，許多意想不到的鮮血卻成了養(yǎng)料。

    只剩下十三沒有發(fā)落了，女帝正要下旨，一個遲到的紅色身影勢不可擋站在了她的面前。

    “夫君，我想回家，帶我回去好么？”十三喃喃道。

    “好。”只有一個字，卻帶著千鈞之力。

    “陛下?！笔捬紫蚺垡还笆?，露出燦爛的白牙，“臣這妻主不知輕重冒犯了陛下，容臣帶回去管教可好？”