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    蒙彼斯是個(gè)合格的戰(zhàn)士，也是個(gè)非常好學(xué)的印第安人。

    他對(duì)艦隊(duì)的一切都很感興趣，而塞拉弗也非常詳盡地加以解釋說明，甚至有些武器他還會(huì)手把手地教他使用。

    彼得、索巴等曾要求塞拉弗不要輕易向這些異教徒說明如何使用武器，害怕這些人得到這些精良裝備后，就會(huì)與歐洲人開戰(zhàn)。但塞拉弗不予聽從，他對(duì)他們說，只要相互交心，無論是地緣多么遙遠(yuǎn)的不同種族，最終也能夠融合為一體。

    他對(duì)蒙彼斯的生活起居，也顯得很在意。

    不到一個(gè)月時(shí)間，他就會(huì)比較熟練地與蒙彼斯用土著語言對(duì)話了。

    這是艦隊(duì)所有學(xué)習(xí)者們無法企及的速度。

    蒙彼斯告訴他，他們使用的語言是印加大陸上的莫契卡語，此外，在印加國(guó)中，還有克丘亞、艾馬拉和普基納三種語系，使用莫契卡語系的印第安人建立了被人稱為“奇穆王國(guó)”的強(qiáng)大部落聯(lián)盟。

    可是，奇穆王國(guó)在1470年前后被印加所滅，印加王國(guó)極盛時(shí)領(lǐng)土達(dá)到200萬平方公里，征服的部落不計(jì)其數(shù)。

    莫契卡語就是印加大陸北方沿海各部族的通用語。

    蒙彼斯還告訴塞拉弗，很久以前他們部族的族長(zhǎng)曾經(jīng)見到過與塞拉弗長(zhǎng)相相近的人，他們還把族長(zhǎng)從島上載到西面很遠(yuǎn)的陸地上，從那里見過瑪雅人與阿茲特克人。

    雖然他不會(huì)講瑪雅語與阿茲特克語，但是這不妨礙他們懷著景仰的心情去聆聽老人們流傳下來有關(guān)于他們的輝煌文明。

    塞拉弗聽后微微一怔，他不知道是誰有這么大的能耐，居然能比自己還提前到達(dá)新大陸。看起來至少還在百年以前，因?yàn)槊杀怂雇扑闼麄兊南茸孀彘L(zhǎng)此后已經(jīng)有了十多位繼承人。

    就算印第安人壽命普遍很短，但十幾個(gè)人的統(tǒng)治時(shí)間加起來也并不少了。

    還有就是傳說中的黃金帝國(guó)印加，據(jù)蒙彼斯說，印加民族作為安第斯地區(qū)100多個(gè)小部落中的一支，原先非常弱小，他們屬于克丘亞部族的一支。

    然而在約200-300年前，印加人在安第斯地區(qū)迅速崛起，并逐漸征服和吞并其他多個(gè)小部落，形成強(qiáng)大的部落聯(lián)盟。15世紀(jì)中葉，印加最終占領(lǐng)奇穆王國(guó)首都昌昌，完成了征服整個(gè)安第斯地區(qū)的大業(yè)。事實(shí)上，高度發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)、軍事和文化，使得印加已具有以庫斯科為中心的奴隸制集權(quán)國(guó)家的態(tài)勢(shì)。

    跟加勒比地區(qū)的印第安人一樣，印加人也沒有自己的文字，他們接繩記事，還沒有發(fā)明出輪子，也沒有鍛冶出鐵器，但是他們創(chuàng)造了奇跡一般的文明，這些文明的程度除了瑪雅人之外，無可比擬。

    蒙彼斯是固定的人選，塞拉弗只要進(jìn)行上島的活動(dòng)時(shí)，都不會(huì)忘記了他。其后，才偶爾會(huì)把塞索斯少校與蒙特西諾斯神甫帶上。

    大草甸湖部落聯(lián)盟的大酋長(zhǎng)圖克里莫克最近是春風(fēng)得意，他用島上產(chǎn)出的天然橡膠、蜂蜜、幾大塊雨林沼澤地以及將近10000人的土著戰(zhàn)俘，向塞拉弗艦隊(duì)換取了鎧甲、盾牌、鐵劍、裝有鋒利簇頭的長(zhǎng)矛和箭支，此外還有大約400把優(yōu)質(zhì)弩。

    靠著這些堅(jiān)兵利器，大草甸湖部落聯(lián)盟的版圖繼續(xù)東向擴(kuò)展。

    特立尼達(dá)島由三條東北至西南走向的低山丘陵組成，山脈之間是平原和谷地，這幾條山谷中，都有為數(shù)不少的印第安部落占據(jù)著，熱帶雨林氣候使得這里潮濕而溫暖，森林提供了大量的食物，使土著終年不必為糧食而擔(dān)憂。

    況且，這幾條山谷中，都有數(shù)不盡的野生植物與花卉，這些植物中有一種生長(zhǎng)著紫紅色小果的灌木，漫山遍野，這種小果可生食，也可以曬干后當(dāng)甜品食用，花卉是蜂蜜的主要來源，野生蜂蜜的滋味醇厚甜美，是印第安人食物木薯粉的主要調(diào)味料。

    木薯是種多年生亞灌木，又叫做樹薯、木番薯，地上面長(zhǎng)著像樹干般，地下部卻像長(zhǎng)長(zhǎng)的地瓜根，為世界三大薯類（馬鈴薯、甘薯、木薯）之一。

    木薯起源于這片大陸，約有4000年的栽培歷史，是非常高產(chǎn)的作物。

    大草甸湖部落聯(lián)盟現(xiàn)在已經(jīng)有31個(gè)成員，圖克里莫克毫無疑問地被加稱為‘卡帕哈切’，意思是全島的最高首領(lǐng)。

    在此基礎(chǔ)上，他的妻子總數(shù)也超過了50人，但是像所有比較原始的奴隸社會(huì)一樣，他也無權(quán)指定自己的孩子為下屆大酋長(zhǎng)的人選。

    推選大酋長(zhǎng)，不但要經(jīng)過聯(lián)盟首腦們的討論，更要經(jīng)過神的考驗(yàn)。

    大草甸湖部落聯(lián)盟所崇拜的雨林之神已經(jīng)成為特立尼達(dá)島最主要的神明之一。

    塞拉弗在全副武裝的土著戰(zhàn)士們的保護(hù)下，來到島的東部考察。

    索尼婭也跟隨著過來，她乘坐著帶斗蓬的肩輿，由六名土著奴隸抬行。

    她的兩位隨侍身著武士鎧甲、頭盔，腰佩長(zhǎng)刀，一副威武的樣子，另一位掌管公主殿下起居的侍從沒有跟來。

    “這里，要馬上建筑起一個(gè)炮臺(tái)。”塞拉弗指頭海邊的一座小山說道，這里已經(jīng)是島的東北部，一塊突起的地方，可以扼守住企圖登陸者，或者擊潰那些往西、往南的船只，“發(fā)起動(dòng)員，蒙彼斯，讓你們的酋長(zhǎng)知道，一條從谷地前往這個(gè)地方的道路是非常必要的。如果有可能，我會(huì)提供一種工具，讓你們?cè)谝惶靸?nèi)就可以從路克港趕到這里?！?br/>
    “一天嗎？”蒙彼斯重復(fù)著這句對(duì)他來說還相當(dāng)拗口的法語。

    要塞拉弗說別的外語沒什么困難，但他有點(diǎn)喜歡法文，他覺得法文的流暢度和像音樂一般的味道，是英語中所缺乏的，大卷舌和小卷舌的吐詞方法會(huì)讓他想起拼音中的卷舌音。

    并且，他的艦隊(duì)中還是以法蘭西人居多。

    “是的，這絕對(duì)不是幻想，蒙彼斯?！彼f道，“你也見過馬了?！?br/>
    “那是神！”蒙彼斯面如土色。因?yàn)楫?dāng)他看到騎馬者的時(shí)候，他甚至認(rèn)為那是人頭馬身的怪物，他匍匐在地且嚎啕大哭，他為自己撞到了噩運(yùn)而覺得不幸，他還趕忙做了一整天的儀式以驅(qū)除這種壞運(yùn)氣。于是，第二天塞拉弗當(dāng)著他的面，騎上一匹馬的時(shí)候，他簡(jiǎn)直要昏倒在地。

    直至現(xiàn)在他都頑固地堅(jiān)持自己狹隘的想像力。

    “好了，神就神吧。那種東西可以拉車，也許車這種東西你們也沒有見過，它有兩個(gè)輪子，上面裝有個(gè)大廂，人可以坐進(jìn)去，然后被馬兒拉著到遙遠(yuǎn)的地方?！比ズ?jiǎn)要地說，“你會(huì)習(xí)慣的，蒙彼斯，但首先請(qǐng)你相信，這種東西并不是神也不是怪物，它是一種動(dòng)物，就像你們?nèi)︷B(yǎng)的雞?！?br/>
    “知道了，修路，造炮臺(tái)。”蒙彼斯取出一根細(xì)繩，在上面綁了兩個(gè)不同的結(jié)，真佩服他的記性，因?yàn)槟歉K子上的結(jié)已經(jīng)密密麻麻了，有的大有的小，在外行人眼里看來，那完全就是一根被小孩玩爛的破繩，而在土著們眼里，這東西就相當(dāng)于一本記載著不同信息的書。

    “我讓他們到大陸上去探察的事情怎么樣了？”塞拉弗轉(zhuǎn)過身，問塞索斯道。

    塞索斯現(xiàn)在被迫管理著被俘虜?shù)膬芍靼嘌捞诫U(xiǎn)隊(duì)，他們中很大部分是有著探險(xiǎn)經(jīng)驗(yàn)的老手，因此羈押期間，他們不得不為塞拉弗艦隊(duì)的一些成員作短期培訓(xùn)。

    在手執(zhí)利器的印第安人看守下，他們根本無法逃跑，當(dāng)然他們也不想逃跑，因?yàn)橐惶拥南聢?chǎng)就是死。

    這些人按吩咐去往大陸探險(xiǎn)。事實(shí)上，那片大陸沿海地區(qū)自1497-1503年內(nèi)，已經(jīng)被哥倫布先生探測(cè)得差不多了，但是現(xiàn)在有更重要的任務(wù)等著他們，那就是為大草甸湖部落聯(lián)盟擴(kuò)張到大陸做準(zhǔn)備。一方面，他們還得在土著們的帶領(lǐng)下，去發(fā)現(xiàn)塞拉弗所提的幾種礦藏，尤其是鐵礦。

    “圖克里莫克酋長(zhǎng)的人擊敗了幾個(gè)小部落，他們正積極地向西推進(jìn)，不過越往那兒，山脈越高，我們得費(fèi)勁穿越那些越來越陡峭的山嶺，還得應(yīng)付巨大的溫差。我們所帶的物資太少了，根本沒法進(jìn)去。”塞索斯低聲說道。

    “推進(jìn)就不必了，在這里牢牢扎住根腳，另外，把與特立尼達(dá)島交匯的幾個(gè)大陸伸出部分詳察一下，少校先生?！比ブ毖圆恢M地說道，并看了看有點(diǎn)心虛的西班牙人，“我們將在沿岸的關(guān)鍵地點(diǎn)以及兩處小海峽邊修筑重炮臺(tái)，這樣足可成功地抵御一切自海面上的攻擊?！?br/>
    塞索斯臉色青一陣白一陣，他低聲道：“您沒有那么多重炮，將軍，光靠吹牛是無法吹出堅(jiān)固的防御陣地的，我們西班牙陸軍不是魚腩，他們?cè)诖蛘谭矫鏌o人可及！”

    “那就走著瞧，少校。”塞拉弗忽然玩笑地伸出手，“如果我造出重炮怎么辦？”

    “在這里？不可能！”塞索斯叫喊了起來。

    “就在這里，不在歐洲，如果我造出來，你就安安心心在我的手下呆著吧，我覺得你雖然具有西班牙人特有的固執(zhí)，但卻沒有不學(xué)無術(shù)者的壞習(xí)慣。好吧，如果我輸了，我出一筆錢送你回國(guó)，包你此后衣食無憂?！?br/>
    塞索斯苦笑，他不知道“惡魔”怎么會(huì)找上自己，但自己被嚇破了膽也是事實(shí)，投降之后，那些西班牙俘虜們的惡言惡語加上各種威脅早已讓他愁得快白了頭發(fā)。

    既然他打賭贏了，也是無關(guān)痛癢的，難道他還能繼續(xù)回國(guó)任職嗎？難道他還能和心愛的妻子、兒女團(tuán)聚嗎？

    他的心里滴著血，眼眶漸漸濕潤(rùn)。

    “我接受這個(gè)賭約，將軍閣下?！彼荒橆j然地說道。

    塞拉弗玩味般地仔細(xì)看著他，臉上露出似笑非笑的神色。