第4章
如今她早就失去了出府的新鮮感，這一路上她索性靠在馬車的引枕上閉目養(yǎng)神，心中思索著宮中的情形。
宮中除了自己小姑姑從潛邸時(shí)就嫁給皇上，宮中位份高的舊人還有張貴妃、柔妃、慧妃。念善沒(méi)少在定王府住，對(duì)于她們都不陌生。
因著皇上看重嫡妻的緣故，哪怕小姑姑性子柔，她們面上都是敬著小姑姑的。
這兩年來(lái)先帝駕崩和太后薨逝差不多連上了，宮中還沒(méi)有正式選秀，進(jìn)宮的新人也不多，且近來(lái)沒(méi)有傳出哪位娘娘格外得寵。
當(dāng)今皇上宋驍已經(jīng)二十七，將近而立之年卻依舊膝下空虛。在他為親王時(shí)曾經(jīng)有過(guò)兩個(gè)小郡主，可惜都先后夭折了，無(wú)子便成了宋驍?shù)腔詠?lái)極不順心的一事。
若是自己爭(zhēng)來(lái)的皇位，最后還要落到不如他的兄弟之子手中……這讓他怎么能甘心？
故此哪位娘娘能先生下皇長(zhǎng)子，便是看在皇子的份上，生母也會(huì)有極高的地位，后宮的局勢(shì)會(huì)發(fā)生變化。
中宮無(wú)子亦是一件極大的憾事。祖母曾經(jīng)給小姑姑送了兩個(gè)身家清白的貌美女子入宮，意圖幫著她固寵，若是有子就抱到皇后身邊養(yǎng)。
小姑姑倒是收下了，只是此后便沒(méi)了動(dòng)靜，也不知小姑姑是否用了她們。
馬車緩緩?fù)Ａ讼聛?lái)。
在宮門前，江皇后身邊的掌事姑姑蘭心已經(jīng)在候著念善了。
“蘭心姑姑?！蹦钌剖栈匦乃夹τ拇蜻^(guò)招呼，蘭心忙給念善見(jiàn)禮。
蘭心是從侯府就服侍江皇后的，念善走近了才發(fā)現(xiàn)她的臉上有掩不住的憂色，心中不好預(yù)感更強(qiáng)烈了些。礙于身邊一眾侍從在，兩人誰(shuí)都沒(méi)有開口。
當(dāng)走在宮中的甬路上，蘭心終于忍不住道：“五姑娘，您可來(lái)了！”
“聽(tīng)祖母說(shuō)皇后娘娘是染了風(fēng)寒。”念善低聲問(wèn)：“如今娘娘的病情如何？”
蘭心搖搖頭，見(jiàn)前后跟著的內(nèi)侍、宮女都識(shí)趣的與她們隔開了距離，方才道：“娘娘這些日子不大好。”
“從正月十五看完花燈后，娘娘便有些著涼發(fā)熱，起初也沒(méi)當(dāng)什么大病。”蘭心見(jiàn)念善來(lái)，宛如見(jiàn)了主心骨般，如實(shí)道：“后來(lái)便一直咳嗽反復(fù)，總不見(jiàn)好?！?br/>
江皇后自從四年前小產(chǎn)后便虧了身子，縱然宮中的太醫(yī)輪流都給江皇后瞧過(guò)病、無(wú)數(shù)珍貴的藥材流水似的用了，身子卻始終都有些虛弱，不復(fù)先前康健。
若是再添了別的病癥久久不能治愈，怕是會(huì)折損她的壽數(shù)。
念善不自覺(jué)攥緊了手中的帕子，步子也走得快了些。
等到了鳳儀宮時(shí)，見(jiàn)到了在鳳榻上的江皇后，縱然念善心里有了準(zhǔn)備，還是吃了一驚。
難怪蘭心姑姑如此焦心。
統(tǒng)共才兩個(gè)月不見(jiàn)，小姑姑清減了許多，整張臉愈發(fā)顯得瘦削。即便是涂了脂粉掩飾，面上的憔悴之色還是分明可見(jiàn)。
念善不由紅了眼圈。
“善善來(lái)了？”江皇后唇邊露出發(fā)自內(nèi)心的笑容，她朝著念善招招手，柔聲道：“到本宮這兒來(lái)?！?br/>
鳳儀宮中仍舊燒著地龍，念善穿著春衣待了片刻都覺(jué)得熱，江皇后卻還蓋著厚厚的被子。
“小姑姑?！蹦钌普Ａ苏Ｑ郏芸彀褱I忍了下去。她走到塌邊，早有宮人端來(lái)了繡墩擺好，請(qǐng)她坐下。
才說(shuō)了這兩句話，江皇后便又咳嗽起來(lái)。念善忙接過(guò)宮女手中端著的粉彩茶碗，送了溫水到江皇后手上。很快她又取過(guò)帕子，遞了上去。
這套照顧人的動(dòng)作念善做得行云流水，一看便是做熟了的。
江皇后看著她，恍惚間又回到了在王府時(shí)，雖是差了一輩，善善卻像是她的妹妹一般。才十一歲的她就乖巧懂事的照顧自己，替自己分憂。
從那時(shí)起，善善就成了她最親的人。
“你別擔(dān)心，本宮不過(guò)是風(fēng)寒罷了，喝幾日藥就能好。”江皇后喉嚨舒服了些，反而開口安慰念善。
對(duì)上她虛弱的精神，這話著實(shí)沒(méi)有說(shuō)服力?？赡钌撇](méi)點(diǎn)破，只是淺笑道：“從今日起我看著姑姑好生吃藥，您的病一定很快就能好?！?br/>
江皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，“你祖母身子可好？姐妹們都好？”
原本念善心里有太多話想說(shuō)，見(jiàn)到小姑姑這幅病容只能不急于一時(shí)，順著她的意思說(shuō)起了家中的情形。
“祖母身體康健，您且放心。”念善的聲音很柔，如同春風(fēng)拂面，讓人覺(jué)得很舒服?！拔仪那慕o您透?jìng)€(gè)信兒，姐妹們都在給您準(zhǔn)備生辰賀禮，連素日里不愛(ài)動(dòng)針線的六妹，都找了繡娘在學(xué)呢！”
江皇后認(rèn)真聽(tīng)她說(shuō)話，唇畔的笑意始終未散。
“皇上來(lái)了。”還不等念善再說(shuō)兩件趣事逗江皇后開心，便聽(tīng)到外頭傳來(lái)通傳聲。
宮人們忙圍了上來(lái)服侍。
念善也在一旁幫忙，她扶著江皇后從榻上坐起來(lái)，跟蘭心一起在她身后放好大迎枕后，便侍立在一旁。
很快門前的蜀錦簾子被掀起，映出一道挺拔如松的頎長(zhǎng)身影。
年輕的天子身著玄色的帝王常服，更襯得他氣度冷峻，威儀不凡。
宋驍未及弱冠便在邊關(guān)歷練，軍功俱是自己在沙場(chǎng)中領(lǐng)兵廝殺掙出來(lái)的。雖是登基后那股子殺伐之氣內(nèi)斂了許多，卻仍是讓人心懷敬畏。
“妾身見(jiàn)過(guò)皇上?！苯屎髵暝饋?lái)，宋驍快走了兩步扶住了她。
“你還病著，不必在乎這些虛禮?！彼悟攲?duì)待皇后向來(lái)敬重優(yōu)容，嗓音較之平日也輕緩了許多?！敖袢湛珊眯┝?？”
江皇后柔聲應(yīng)道：“勞皇上掛心，妾身覺(jué)得精神好多了?！?br/>
宋驍順勢(shì)在塌邊坐下，念善感覺(jué)到那雙銳利的墨色眸子淡淡在自己身上掃過(guò)，不過(guò)一瞬就移開。
她暗自定了定神，神情溫順的垂著眸子，蹲下身子行禮。
“臣女見(jiàn)過(guò)皇上?！?br/>
雖然今上是自己小姑父，可江皇后的嫡親侄女江念儀尚且不能叫一聲“姑父”，念善自是不敢僭越。
“五姑娘到了？”宋驍對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭，免了她的禮，甚至把對(duì)江皇后的溫和恩澤了些到她身上：“你來(lái)了，你姑姑的病也就能好一半了?！?br/>
這話雖是說(shuō)給念善聽(tīng)，宋驍卻是帶了些笑意看著江皇后說(shuō)的。
江皇后在宋驍面前也沒(méi)掩飾，含笑道：“皇上又打趣妾身，不過(guò)妾身確實(shí)多疼善善些。”
見(jiàn)帝后二人仍舊關(guān)系融洽，念善在心里稍稍松了口氣。
……
昭陽(yáng)宮。
身著明藍(lán)色宮裝的麗人正在由宮人們服侍著梳妝，鏡中的人肌膚如雪、唇色嫣紅，漆黑的長(zhǎng)發(fā)如瀑，端得是美艷得咄咄逼人。
她滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，從宮人捧著的妝奩匣子里挑了兩支素雅的發(fā)簪，交給她們。
忽然簾子微動(dòng)，她抬頭，看到了鏡中映出大宮女香莞的身影。
“貴妃娘娘，靖安侯府的五姑娘入宮了?！毕爿缚觳阶哌M(jìn)來(lái)，低聲通稟。
香莞說(shuō)話時(shí)恰逢她已經(jīng)梳妝好，從妝鏡臺(tái)前站了起來(lái)。
這明艷的美人正是宮中地位僅次于皇后的張貴妃。
“看來(lái)皇后娘娘的身子是真的不怎樣了?！睆堎F妃微微蹙了眉，扶著香莞的手走到了窗邊。
僅比江皇后晚入府一年的張貴妃，自認(rèn)為很了解江皇后。
江皇后自是寬懷大度又溫柔賢淑，可心機(jī)手段卻是差了些。先前能坐穩(wěn)王妃的位置、如今能坐穩(wěn)后位，除了皇上替她撐腰，江念善也功不可沒(méi)。
原本自己在王府時(shí)處處壓正妃江氏一頭，待到江念善來(lái)到王府后，局面竟在不知不覺(jué)間變了……
“皇上也在鳳儀宮中，您是否過(guò)去瞧瞧？”見(jiàn)自家主子似是陷入沉思，香莞小聲提醒道。
縱然江皇后無(wú)子且柔弱，可皇上看重元配。曾有新進(jìn)宮的宮妃仗著有寵對(duì)皇后輕慢不敬，傳到皇上耳中，皇上為全皇后賢良之名雖然責(zé)罰不重，從此卻再未召幸過(guò)她，往日熱鬧煊赫一時(shí)的宮殿宛如冷宮。
經(jīng)過(guò)此事，宮妃們都樂(lè)意在皇后面前表現(xiàn)得溫婉柔順，以討皇上歡心。
這些日子皇后病重，皇上雖是不留宿鳳儀宮，卻經(jīng)常去探望。
張貴妃的目光落在時(shí)辰鐘上，似笑非笑道：“這還沒(méi)到時(shí)辰，等等罷。”
她的話音未落，便聽(tīng)到外面響起通傳聲，說(shuō)是柔妃和慧妃到了。
“請(qǐng)她們進(jìn)來(lái)罷?！睆堎F妃收回了心思，面上換了種親切的笑意。
很快兩位宮裝麗人一前一后走了進(jìn)來(lái)。
“妾身見(jiàn)過(guò)貴妃娘娘?！眱扇她R齊下拜行禮，張貴妃含笑道：“在本宮這昭陽(yáng)宮還在乎這些虛禮做什么，素絹給兩位娘娘看座?！?br/>
柔妃和慧妃謝過(guò)恩后，在繡墩上坐下了。
“妾身聽(tīng)說(shuō)五姑娘入宮，便叫了柔妃姐姐一起來(lái)。”慧妃先開口道：“想來(lái)咱們今日去給皇后娘娘請(qǐng)安時(shí)，必能見(jiàn)皇后娘娘好了不少?！?br/>
張貴妃微微一笑。
如今后宮有品級(jí)的大多是潛邸舊人，她們?nèi)烁钌贫挤Q得上熟悉，念善曾經(jīng)幫著江皇后做過(guò)的種種，她們俱是心知肚明。
其余兩人還顧忌著要含蓄，慧妃是皇上表妹，自覺(jué)身份不同，說(shuō)話也大膽些。
“還未到巳時(shí)，怕是會(huì)擾了娘娘休息?！比徨闹敲鬟@些日子皇上甚少寵幸后宮，慧妃是借著給皇后請(qǐng)安之際在皇上面前露臉。
縱然江皇后已是不中用，眼下還是她們要敬著的中宮之主。
慧妃笑了笑，眼底飛快閃過(guò)一抹輕蔑。
皇上的封號(hào)沒(méi)給錯(cuò)，柔妃膽子也太小了，也難怪她在皇上身邊不咸不淡的待了這么些年，未有子嗣也不甚得寵。
三人各懷心思的在一處說(shuō)了會(huì)兒話，眼看時(shí)辰鐘的指針離巳時(shí)還有一刻鐘，張貴妃款款起身。
“咱們?nèi)ソo皇后娘娘請(qǐng)安罷?！?/p>