“應(yīng)該可靠?！鼻匕子鸢櫭颊f(shuō)：“翔公公他自小服侍殿下也有二十幾年的時(shí)間了，殿下對(duì)他那也是非常信任的，所以在下剛才就讓他把宵夜點(diǎn)心送進(jìn)去了，而且那些點(diǎn)心之前我親自檢測(cè)過(guò)，沒(méi)有毒的?！?br/>
“但是這次我們遠(yuǎn)征大隋帝國(guó)，殿下并沒(méi)把這翔公公帶上?！眳螒?zhàn)提醒秦白羽，“在這一年里，很難說(shuō)會(huì)出現(xiàn)什么大的變數(shù)?！?br/>
秦白羽心里一驚，恍然道：“對(duì)呀，若是四皇子和太子想買通他，一年的時(shí)間足夠了，快，爵爺，我們快去殿下寢宮察看?！?br/>
兩人飛步向八皇子的寢室方向奔去，剛跑到寢室前，便見(jiàn)鐵橫臥躺在寢室的大門前，臉上灑滿了白色的粉末，地上還落著一籃子精美的點(diǎn)心。
他們也顧不上去察看地上鐵橫的生死了，呂戰(zhàn)提腳踢開面前的大門，兩人飛身沖了進(jìn)去。
八皇子的寢室有內(nèi)外兩大間，中間隔著一扇精美的青銅拉簾，他們剛進(jìn)臥室門，便見(jiàn)外間橫躺著一具太監(jiān)的尸體，鮮血流了一地。
最讓他們驚悚的是，那太監(jiān)的天靈蓋竟然被掀開了，腦殼里空空如也，居然一點(diǎn)腦漿都沒(méi)見(jiàn)著。
這時(shí)便見(jiàn)寢室的內(nèi)間亮爍著一層綠瑩瑩的幽光，兩人疾步?jīng)_到內(nèi)間的青銅拉簾處向里望去，只見(jiàn)八皇子的床榻邊飄浮著一只初生嬰兒一樣大小的八爪魚狀的怪物，那詭異怪物的兩只眼睛發(fā)出碧熒熒的冷光正緊緊地照射著八皇子身上。更令他們倒吸一口冷氣的是——
八皇子此刻正著上身跪在床榻之間，兩眼茫然無(wú)神地微睜著，一張被熒光映照得碧綠的臉孔上露出一絲詭譎的笑意，他的手里握著一把雪亮的匕首，竟然做出往自己胸膛狠狠扎下去的動(dòng)作！
“殿下，不要！”秦白羽高聲大叫道。
八皇子非但沒(méi)有理會(huì)他，反倒更加握緊匕首高舉起來(lái)對(duì)準(zhǔn)自己的心口作勢(shì)欲往下猛扎……
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快。呂戰(zhàn)奮力投出自己手里的“驚云掃電槍”，只見(jiàn)一道銀光激閃而過(guò)，正射中那只飄浮在床榻邊的八爪魚狀的怪物身上。把它牢牢地釘在床后的墻壁之上。
那怪物扭動(dòng)著八根觸須，發(fā)出“吱吱”的幾聲尖叫后，便寂然不動(dòng)了。
就在那只八爪魚狀的怪物被釘在墻上的那一刻。罩在八皇子身上的幽幽綠光瞬間消逝了。
那八皇子打了個(gè)哆嗦，茫然無(wú)神的兩眼重新又閃現(xiàn)出光彩，他訝異地看著自己的上身，還有手里抓著的匕首，口里驚異地自言自語(yǔ)道：“這，這是怎么一回事？”
呂戰(zhàn)和秦白羽跑到八皇子的床榻邊，秦白羽彎腰檢視八皇子身上是否有別的創(chuàng)傷，呂戰(zhàn)則將釘在墻上的“驚云掃電槍”拔了下來(lái)，將那只八爪魚狀的怪物翻過(guò)身來(lái)細(xì)細(xì)查視。
這只八爪魚狀的怪物已經(jīng)氣絕身亡，它有兩只大如銅鈴的眼睛。沒(méi)有眼簾，以致于死后，兩只眼睛還睜得渾圓。那怪物的身體上除了兩只大眼睛外，沒(méi)有見(jiàn)到別的器官，渾身的皮膚呈粉紅色。皮膚上爬滿了血管狀的紋路，八支觸須上長(zhǎng)有不少吸盤，并且還各有一個(gè)嬰兒嘴巴形狀的小口，樣子看上去格外的詭異和驚悚。
秦白羽檢視完八皇子，確定他身上并沒(méi)有別的傷痕后，將衣裳給他披上。八皇子喃喃說(shuō)：“這是怎么回事？剛才我躺到床上，因?yàn)樘珓诶?，很快便睡著了。沒(méi)想到一睜開眼睛，竟然會(huì)是這副情景，難道本王剛才是夢(mèng)游了？”
“不，殿下您并非夢(mèng)游，而是中邪了！”秦白羽走到呂戰(zhàn)身邊，低頭察看了一下地上的八爪魚狀怪物，口里輕聲說(shuō)：“這東西好像是只‘食腦魔’?！?br/>
“‘食腦魔’？”呂戰(zhàn)和八皇子雖然不知那到底是何物，但光聽(tīng)見(jiàn)這名字，就充滿了邪氣。
“對(duì)，是‘食腦魔’了。”秦白羽解釋說(shuō)：“這只是一種小型的惡獸級(jí)的奇獸，本身實(shí)力算不上特別的強(qiáng)悍，但是具有極高的智慧，而且它們有一個(gè)詭異的天賦神通就是其眼睛所發(fā)射出的綠光具有將人的心智麻痹，并完全接受它的意志支配的力量?！?br/>
“哦，”呂戰(zhàn)恍然道：“怪不得剛才八皇子臉上映射著綠光，從而完全不知道自己在干什么?！?br/>
秦白羽繼續(xù)解說(shuō)：“這種奇獸在幼獸期小得就象一顆蟲卵一樣，肉眼都很難辨認(rèn)清楚。一旦不慎被它們鉆入人體中，便會(huì)順著血脈進(jìn)入大腦里，隨后便會(huì)在大腦里寄生下來(lái)，靠吸食人的腦髓慢慢地生長(zhǎng)壯大，并讓自己的身體融入寄主的大腦，最后鵲巢鳩占，完全替代所寄生者的大腦，并操控著這人的行為舉止。它從幼蟲期到成年只要半年多的時(shí)間，所以我估計(jì)這只怪物是在半年多前就在翔公公毫不知情的情況下弄到他腦子里去的?！?br/>
八皇子聽(tīng)得身上發(fā)起一陣陣的寒意，情不自禁地抱住肩膀，向后退了兩步。
呂戰(zhàn)回頭看了一眼躺在外間的那太監(jiān)的尸體說(shuō)：“難道翔公公的日?；顒?dòng)全都由一只奇獸給控制住了？而我們從外表上都看不出任何異常么?！?br/>
“如果是光天化日之下，也許有機(jī)會(huì)能辨別得出來(lái)，比如說(shuō)通過(guò)表情、眼神，細(xì)小動(dòng)作等；但是在這暗夜里就不一定了?！?br/>
秦白羽嘆了一口氣：“翔公公剛才拎著食籃進(jìn)來(lái)寢宮時(shí)，我就沒(méi)看出來(lái)他有何異常，現(xiàn)在想想，他當(dāng)時(shí)的眼神確實(shí)有點(diǎn)呆滯，動(dòng)作也有點(diǎn)僵硬，可是當(dāng)時(shí)我沒(méi)想到他會(huì)被這極為罕見(jiàn)的奇獸所操控，所以就放他進(jìn)來(lái)了。唉，幸虧呂爵爺能趕來(lái)提醒我等，否則這次就要鑄成千古大錯(cuò)了?！?br/>
呂戰(zhàn)點(diǎn)點(diǎn)頭。又問(wèn)道：“小國(guó)師你剛才說(shuō)這種怪物有最初的施放者，那是什么人能操控這么邪惡的東西呢？”
“肯定不會(huì)是普通人?！鼻匕子鹈嫔氐卣f(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)蠻族之人擅長(zhǎng)豢養(yǎng)蠱蟲，夷族之人擅長(zhǎng)操控奇獸，如果在下所猜得不錯(cuò)的話，操控這只小怪物的，應(yīng)該是夷族的巫醫(yī)之屬?！?br/>
呂戰(zhàn)和八皇子面面相覷，兩人臉上的表情也都變得凝重起來(lái)。蠻族和夷族這兩大種族一直是東土大陸上最令人聞之頭痛，談之變色的兩支存在。
如今看來(lái)，他們?cè)诔┏抢锏膶?duì)手已經(jīng)得到外族勢(shì)力的相助了。只是不知到底能幫助太子和四皇子到什么程度。
呂戰(zhàn)憶起剛才在地下甬道里看到的那個(gè)小個(gè)子男人，臉上頸上刺滿了旋風(fēng)狀的刺青，看上去也象是個(gè)異族之人。
這時(shí)從房間外面?zhèn)鱽?lái)一聲打噴嚏的聲音。呂戰(zhàn)和秦白羽方才想起鐵橫還趴在外面生死不知呢，兩人趕緊跑出寢宮來(lái)，正見(jiàn)到鐵橫歪歪斜斜地從地上爬起身，他抹著臉上的白粉，口里在咕噥著說(shuō)：“天殺的死太監(jiān)，竟然敢暗算老子，老子要將你這廝大卸八塊?！?br/>
他看見(jiàn)呂、秦二人從房間里跑出來(lái)，后面還緩步跟著八皇子，尷尬地笑了笑，搖晃著腦袋對(duì)八皇子說(shuō)：“殿下。您……您沒(méi)事就好，您那最寵愛(ài)的翔公公，他剛才居然用迷藥麻翻了我。敢問(wèn)那小子居心何在？您一定要把他交給老鐵俺，讓俺手下的兒郎們好好拷問(wèn)他一番。”
八皇子向房?jī)?nèi)看了一眼，嘆了口氣。有些不忍地說(shuō)：“你就別為難小翔子了，他已經(jīng)死了。”
這場(chǎng)暗夜驚魂使得整個(gè)八皇子府中都處于高度警戒的狀態(tài)，好在后半夜再也沒(méi)有任何意外狀況發(fā)生。八皇子自己也在緊張中熬過(guò)了大半夜，直到凌晨時(shí)分方才迷迷糊糊睡去。
一清早辰時(shí)剛過(guò)，便聽(tīng)得門房急報(bào)，說(shuō)是皇宮的大內(nèi)總管太監(jiān)范公公來(lái)訪。秦白羽急忙將范公公迎進(jìn)府中正堂安坐。
那范公公走進(jìn)府中，先是東張西望地看著周遭，似乎在盼望著見(jiàn)到府中有何異狀發(fā)生，接著便尖著嗓子詢問(wèn)秦白羽：“怎么？八皇子殿下還沒(méi)起床嗎？”
秦白羽笑道：“是啊，殿下昨夜剛回府，一路風(fēng)塵仆仆地，很晚才睡著，這會(huì)兒還沒(méi)起來(lái)呢。”
“是嗎？”范公公拈著蘭花指端起桌上的茶杯，一邊吹著茶水中冒起的熱氣，一邊怪笑著問(wèn)：“八皇子在外替我大楚開疆拓土一年多了，勞苦功高的，這會(huì)兒回到王府中還住得習(xí)慣嗎？”
“公公您說(shuō)的是哪兒的話?！鼻匕子鸩懖惑@地說(shuō)道：“自己家里住不慣，還有哪里能住得慣呢？”
范公公清了清嗓子，“這府內(nèi)還算安分？”
秦白羽點(diǎn)著頭，連譏帶諷地說(shuō)：“確也不算安分，昨兒晚上府內(nèi)多多少少有那么一些怪異的動(dòng)靜，大概是長(zhǎng)遠(yuǎn)不曾照看的緣故，府里野貓子多了幾只，老是叫春來(lái)著，趕明兒叫人把那些貓全閹了，省得嘈吵。”
范公公斜眼瞄了一眼秦白羽，說(shuō)道：“還請(qǐng)秦將參軍將八皇子給請(qǐng)來(lái)，老奴帶了皇上口諭給英親王?！?br/>
他的話音剛落，便聽(tīng)門外傳來(lái)八皇子爽朗的笑聲：“哈哈，怎么一大清早的范公公您老人家就大駕光臨我這英王府了呢？真是稀客啊。”
范公公微微驚了一下，他轉(zhuǎn)頭向門口處看去，果然是活著的八皇子大步流星地走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)他的面色紅潤(rùn)，氣宇軒昂，絲毫沒(méi)看出什么不妥的狀態(tài)來(lái)。
八皇子注視著范公公說(shuō)：“怎么？本王臉上有什么不對(duì)么？范公公看我好像見(jiàn)到鬼一樣哦，呵呵呵。”
“哎，不……”范公公趕緊收回目光，尷尬地笑著說(shuō)：“殿下一切都安好，那就好了，那就好了……”
“秦參軍派人來(lái)稟，說(shuō)公公找本王有要事?！卑嘶首訂?wèn)道：“不知是什么事體呢？”
“噢，是這樣啊?！狈豆謴?fù)了鎮(zhèn)靜，清了清嗓子說(shuō)：“皇上今兒早晨醒來(lái)得知昨晚勞苦功高的八皇子您回京城了，心里那是非常的高興。便傳下口諭要于今日中午在太極殿召見(jiàn)八皇子以及眾位立下赫赫戰(zhàn)功的遠(yuǎn)征軍的將軍們，這不特命雜家來(lái)通知八皇子殿下一聲?！?br/>
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