?馬蹄聲越來(lái)越近，拉車(chē)的馬受了驚嚇，開(kāi)始奮蹄子奔跑。

    這條路本不寬敞，且有些坎坷，登時(shí)整輛馬車(chē)顛簸起伏，紫鵑倒還好，車(chē)內(nèi)的湘云和翠縷已是驚呼不已

    趕車(chē)的馬夫連連吆喝揮鞭，仍然控制不住馬匹。

    紫鵑愈發(fā)焦急，掀開(kāi)了車(chē)廂的窗簾子，向后望去，果然視野中黃塵大作，隱隱約約的能看見(jiàn)一隊(duì)騎士，只不知道有多少人。

    紫鵑嘟噥了一句：“我來(lái)了時(shí)候，這一路太平得很啊，還是在官道上，不會(huì)是遇上了馬賊？”

    她嘴上這么說(shuō)，實(shí)則若有三分緊張害怕，倒有氣氛分興奮之情，初到這個(gè)世界的她，對(duì)一切陌生的人事，都覺(jué)得新鮮得很。

    況且看多了言情和影視，縱然是馬賊，也常有俊俏多情的，不是嗎？

    可湘云和翠縷被她這么一說(shuō)，立時(shí)嚇得面頰發(fā)白，不知所措。

    隨著隊(duì)伍行進(jìn)，黃塵向兩邊散開(kāi)，紫鵑終于可以看清這一隊(duì)騎士，各個(gè)騎著神駿的高頭大馬，或腰跨佩劍，或身背長(zhǎng)弓，看上去威風(fēng)凜凜，英武不凡。

    她剛眼睛一亮，忽然車(chē)廂猛彈起來(lái)，刺耳的馬嘶后，是湘云和翠縷的驚叫，跟著就從車(chē)廂這頭摔到了那頭，好像整輛馬車(chē)墜到了一個(gè)不深不淺的坑中。

    保齡侯府的車(chē)夫手忙腳亂的站爬起來(lái)，趕緊先問(wèn)湘云可安好，聽(tīng)見(jiàn)她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)沒(méi)事，便把馬從車(chē)上解開(kāi)，將它拉了起來(lái)，可是眼看著摔下路邊，栽倒在田埂里的車(chē)子，只愁眉苦臉，束手無(wú)策了。

    紫鵑率先爬出車(chē)廂，又去攙扶湘云。

    那隊(duì)騎士已馳到前方，為首一人揚(yáng)起手，響亮的喝叱一聲：“停下——”

    只聽(tīng)駿馬聲聲嘶鳴，疾馳的行進(jìn)的馬隊(duì)迅速停下，陣型竟然絲毫不亂。

    湘云害怕，拉著紫鵑，躲到了車(chē)廂背后，卻按捺不住好奇心，從紫鵑肩頭，探出了半邊臉面偷覷。

    這一下紫鵑看得更加清楚，這隊(duì)騎士一色頭戴黑色紗帽，身上暗黃色的獵裝，腰束玉帶，兩肩和下擺繡著奇特的飛魚(yú)紋飾，都是意氣飛揚(yáng)的少年郎。

    見(jiàn)路邊有馬車(chē)翻倒，為首的騎士翻身下馬，走到路邊來(lái)察看，見(jiàn)田埂間蹲了三個(gè)姑娘，忙又停在原地，不敢再上前，只揚(yáng)聲問(wèn)：“姑娘沒(méi)事么？可要在下相助？”

    紫鵑見(jiàn)他年紀(jì)很輕，約莫只有二十出頭模樣，面龐白皙，劍眉星目，英武俊朗之中，又帶了些溫雅和善的氣息，忍不住暗贊了一句，這“馬賊”果然夠帥氣！

    她剛對(duì)這青年生出些好感，又看他遲遲不動(dòng)，光是站在那里說(shuō)嘴，不禁又有些氣，杏眼一瞪：“還不是被你們的馬隊(duì)給驚嚇的，這么高摔下來(lái)會(huì)沒(méi)事？不下來(lái)幫忙是怎么著？”

    那青年直接就被紫鵑罵愣在了當(dāng)場(chǎng)。

    “是，是……”他嘴里忙應(yīng)答著，腳下卻挪不動(dòng)。

    他出身官宦世家，教養(yǎng)極好，身邊的姊妹也好，丫鬟也好，無(wú)不端莊嫻雅，斯斯文文的，幾時(shí)被一個(gè)大姑娘家，瞪著眼睛，劈頭就罵？

    “喂！”見(jiàn)他仍木頭似的杵在那里，紫鵑又叱了一聲。

    “紫鵑，別，別這樣……”湘云偷偷一扯紫鵑的袖子。

    她看得出眼前青年絕非馬賊，這一身打扮，多半也是官府中人，沖撞了怕生麻煩。

    這時(shí)，馬隊(duì)那邊已有人喊話過(guò)來(lái)：“衛(wèi)大人？”

    那青年才如夢(mèng)方醒，尷尬的咳了兩聲，轉(zhuǎn)身向他的馬隊(duì)，又恢復(fù)了器宇軒昂狀，指了兩名屬下：“你們，過(guò)來(lái)一下，其他人就地待命！”

    兩名騎士大聲應(yīng)是，迅速下馬，來(lái)到路邊，和衛(wèi)大人一道跳下田埂，連抬帶拽，終于將馬車(chē)給弄了上來(lái)，又幫忙馬夫一起，將馬匹套上車(chē)轅。

    這隊(duì)魚(yú)服玉帶，背箭跨刀的年輕驍衛(wèi)，正是穆苒的下屬，為首青年乃左都御史，武義伯衛(wèi)匡衡之子，姓衛(wèi)名若蘭，現(xiàn)官居錦衣親軍副千戶(hù)一職。

    他本率領(lǐng)部屬到東郊獵場(chǎng)習(xí)射，沒(méi)曾想，無(wú)意中驚嚇到了史侯家的馬車(chē)。

    紫鵑伸了伸手腳，感覺(jué)沒(méi)啥問(wèn)題，就先扶了湘云上來(lái)，問(wèn)她：“云姑娘，你能自己略站一會(huì)兒?jiǎn)幔俊?br/>
    湘云到底性情爽朗，驚魂初定后，抖著裙裾的泥土，有些狼狽的笑答：“不妨事，你去幫幫翠縷吧。”

    紫鵑又曳起裙子，直接從道旁跳下田埂，直把湘云，以及那隊(duì)騎士瞧得瞠目結(jié)舌。

    紫鵑攙起了翠縷，卻聽(tīng)她哀哀□，腳下一瘸一拐的，沒(méi)法站穩(wěn)當(dāng)，瞧這情形，多半是剛才摔著的時(shí)候，把腳脖子給扭到了。

    打量翠縷身材嬌小，自己要想扛她上去，倒也不難，只周?chē)娔款ヮ?，好歹自己身處紅樓世界，總要有點(diǎn)兒“弱女子”的模樣兒……

    正猶豫著，翠縷又在耳邊哎喲哎喲，紫鵑心一橫，將她的手臂繞過(guò)自己脖頸，正要發(fā)力，驀的道上傳來(lái)一聲短促的尖叫，正是史湘云的聲音，仿佛遇到什么極可怕的事情。

    湘云在地上蹦跳著，雙手不住揮舞，在自己身上拍打，淑女風(fēng)儀霎時(shí)消失的干干凈凈。

    衛(wèi)若蘭雖退到一邊，把臉別過(guò)去，但終究是血?dú)夥絼?，始知戀慕的年紀(jì)，一個(gè)青春美麗的女子，正站在自己幾步開(kāi)外，便忍不住斜了眼角，拿眼神偷瞧湘云。

    眼前佳人三分靜好，三分羞澀，又三分嬌憨的態(tài)度，讓他的胸口似有若無(wú)的，飄蕩著一縷甜美暢快，忽然就看見(jiàn)湘云驚叫著跳起來(lái)。

    衛(wèi)若蘭來(lái)不及多想，一個(gè)箭步搶到湘云身邊，問(wèn)：“姑娘這是怎么了？”

    “蟲(chóng)子，有蟲(chóng)子在我身上！”湘云幾乎要哭出聲來(lái)。

    衛(wèi)若蘭低頭一看，果真在史湘云的衣襟、袖子上，爬了兩只指頭大小的褐色蟲(chóng)子，有一只正一拱一拱的，眼看就要爬到她秀美的脖頸。

    “姑娘莫急，我?guī)湍闩聛?lái)！”衛(wèi)若蘭嘴上叫湘云莫急，自己卻先急了，伸手就往她身上拍去。

    湘云本就失魂落魄的，忽然陌生男子探手到自己胸口，雖知他并無(wú)惡意，還是驚惶的往后退避，不想慌亂之中，踩到自己的裙角，立時(shí)一個(gè)趔趄，向后仰倒。

    “哎，姑娘，當(dāng)心！”衛(wèi)若蘭情急之下，忙一手扯住湘云衣袖，一手去扶她的肩膀，總算險(xiǎn)險(xiǎn)將她攬住，沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)摔著。

    站在田埂下的紫鵑，卻不太清楚道上那邊發(fā)生了什么，只聽(tīng)見(jiàn)湘云幾聲驚呼，看見(jiàn)那青年軍官欺到她身邊，動(dòng)手動(dòng)腳，又將她半擁在懷中。

    紫鵑又急又怒，先撇了翠縷，沖到道上，奔至湘云身旁，拉了她的胳膊，使勁往后一扯。

    衛(wèi)若蘭的懷抱突然空了，猶在發(fā)怔，耳邊便啪的脆響，腦袋被一股氣力甩到一邊，跟著臉頰**辣的生疼，聽(tīng)見(jiàn)屬下紛紛鼓噪起來(lái)：

    “好大的膽子，敢打千戶(hù)大人！”

    “快快，把這放肆的丫頭給拿了！”

    衛(wèi)若蘭這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，卻是紫鵑給了自己一記玲瓏剔透的耳光！

    紫鵑一時(shí)情急出手，這會(huì)子略略定神，聽(tīng)見(jiàn)背后陣陣叫囂，不禁也有些畏懼，見(jiàn)衛(wèi)若蘭捂著腮幫子，神情驚詫、尷尬，卻也不兇狠，便硬了頭皮質(zhì)問(wèn)：“誰(shuí)，誰(shuí)讓你對(duì)我們姑娘無(wú)禮的？”

    原來(lái)是誤會(huì)了，衛(wèi)若蘭苦笑，正要開(kāi)口解釋?zhuān)嬖埔亚那囊焕嚣N的袖子，附在她耳邊低聲說(shuō)：“你弄錯(cuò)了，這位大人是，是幫我……”

    湘云縱然爽朗，“拍掉蟲(chóng)子”這話，當(dāng)著這么多人的面，也不好意思說(shuō)出來(lái)，只垂首含羞，極快的覷了衛(wèi)若蘭一眼，又低下頭去。

    紫鵑仍不明就里，但總算知道自己打錯(cuò)人，她在社會(huì)上摸爬滾打多年，早習(xí)慣了什么時(shí)候該強(qiáng)硬，什么時(shí)候該軟款。

    這一明白過(guò)來(lái)，馬上向衛(wèi)若蘭深深福了下去，口稱(chēng)：“適才馬車(chē)受驚翻了，婢子一時(shí)慌了手腳，情急之下，冒犯了大人，還望大人寬宏大量，饒了婢子這一回?！?br/>
    她這話說(shuō)得極有心思，暗示衛(wèi)若蘭，誰(shuí)才是始作俑者，如果不是他們驚擾馬車(chē)在先，隨后種種事端，又怎么會(huì)發(fā)生？

    剛才唐突了湘云，衛(wèi)若蘭本就有些羞慚，又見(jiàn)紫鵑給自己賠罪，忙謙讓不迭：“不不，該賠禮的在下才是，驚擾之罪，還望姑娘們海涵。”

    說(shuō)著抱拳作揖，果然懇切之極。

    看見(jiàn)自家姑娘和紫鵑，和那個(gè)俊俏的軍官，你給我施禮，我給你施禮，客氣了半天，還跌坐在田埂上的，忍不住喊了過(guò)來(lái)：“紫鵑，你，你倒是先扶我上去?。　?br/>
    紫鵑這才如夢(mèng)初醒，又瞥見(jiàn)衛(wèi)若蘭臉上紅彤彤的指印，更加不好意思，丟下一句：“呀，我差點(diǎn)兒忘了翠縷了?！?br/>
    便脖子一縮，極快的跑到田埂那邊去。

    又只剩史湘云和衛(wèi)若蘭相顧無(wú)言，一個(gè)絞弄著衣帶，一個(gè)摩挲著劍柄，都不知道再說(shuō)什么好。

    只聽(tīng)一記響鞭，車(chē)夫已整好了車(chē)子，垂手請(qǐng)示湘云：“姑娘，這可就要出發(fā)了么？”

    史湘云這才恍然若覺(jué)，好在她本是個(gè)爽氣的姑娘，驚惶、羞赧之后，略定了定神，也給衛(wèi)若蘭斂衽一禮，落落大方的說(shuō)：“多謝大人援手，我們這就告辭啦?！?br/>
    說(shuō)話間，紫鵑也扶了翠縷上來(lái)，她崴了腳踝，一刻也不能多站，于是主仆三人匆匆上車(chē)，車(chē)夫一聲吆喝，揚(yáng)鞭驅(qū)馬而去。

    衛(wèi)若蘭怕再驚了他們，下令軍士們將馬拉到路邊，等候一陣子，他自己雖倚樹(shù)休息，和同儕說(shuō)笑，目光卻不時(shí)飄向早已空蕩蕩的道路盡頭。

    有幾名錦衣親軍拉了坐騎，到田邊飲馬，忽聽(tīng)一人驚訝的問(wèn)：“咦，這是什么？”

    “這不是衛(wèi)大人的金麒麟嗎？”

    “沒(méi)錯(cuò)，是這個(gè)，怎么丟到了這里？”

    軍士從田邊跑了上來(lái)，原來(lái)是他們?cè)诜讲篷R車(chē)傾覆的地方，拾到一只金麒麟，認(rèn)得是衛(wèi)若蘭平日佩戴之物，忙過(guò)來(lái)交到他手中。

    誰(shuí)知衛(wèi)若蘭只看了一眼，便斷然搖頭：“這不是我的，我的麒麟不還在這里？”

    他拾起掛在玉帶上的金麒麟，果真色澤、形狀都和掌中之物非常相似，只略大了一些。

    一大一小兩只麒麟放在一處，色澤燦燦，五彩斑斕，煞是好看！

    軍士們覺(jué)得有趣，都湊過(guò)來(lái)看，議論紛紛，又有一人提醒說(shuō)：“瞧這個(gè)穗子，結(jié)得如此花巧，該是個(gè)女子的物事吧？對(duì)了，丟在那里，莫非是剛才那幾位姑娘的？”

    衛(wèi)若蘭聞言，怦然心動(dòng)，望著一縷粉紅色的穗子，從掌緣垂下來(lái)，被微風(fēng)吹得絲絲飄蕩。