朔北草原，石子嶺下，突紇利湖畔！

    連續(xù)奔行了十二日。頡利這位突厥可汗非但沒有任何疲憊。反而是精神抖擻，他身旁的護(hù)衛(wèi)大小可汗亦是如此。

    不得不說，馬背上的民族，在這方面有著得天獨厚的優(yōu)勢。尤其是長時間的馬上生涯，對于他們而言是家常便飯，連續(xù)幾天幾夜的馬背上生活，沒有半點不適的感覺。

    不過他們?nèi)藫蔚米?，馬匹卻撐不住了。馴養(yǎng)戰(zhàn)馬其實很苛刻的。馬料很有講究。

    一般來說馬的飼料分作三種：精飼料、粗飼料、雜料。

    所謂精飼料是用心調(diào)制的馬飼料主要材料是豆類麩皮類和雜糧谷物，這些食物營養(yǎng)價值高。含蛋白質(zhì)、脂肪多，馬兒愛吃，好消化，吃了以后特別有勁。而粗飼料也就是常見的草：谷草、稻草、麥桔和野草等都行，但有一個前提，必須是干草。馴養(yǎng)大批戰(zhàn)馬，自是不可能喂養(yǎng)精飼料那么奢侈，粗飼料干草也就是戰(zhàn)馬的主要飼料。當(dāng)然什么樣的馬草也是很關(guān)鍵的，這里也不細(xì)說。

    至于雜料也就是隨處可見的雜草野草樹葉等亂七八糟的東西。人餓了尚且吃這玩意，何況是馬兒。馬兒若長期食用雜料，會造成消化不良，拉肚子，體力跟不上等種種情況。

    頡利他們二十萬大軍四十萬匹戰(zhàn)馬，自然不可能帶著可怖的馬草奔行。戰(zhàn)馬沿途所食用的，多是雜料。他們的行軍速度也會因為戰(zhàn)馬體力跟不上而下降。

    抵達(dá)突紇利湖附近，戰(zhàn)馬的體力也消耗到了一定的地步。

    頡利不得不停下來，好好休整休整戰(zhàn)馬，喂一些精飼料補(bǔ)充一下，恢復(fù)恢復(fù)馬兒的體力。

    頡利固然恨不得插上翅膀飛到朔方、破長城而南下大唐腹心，但磨刀不誤砍柴工的基本道理還是懂的，只能耐著性子休整。

    “汗王，好消息！”頡利麾下第一大將執(zhí)失思力大步來到了頡利的面前。

    執(zhí)失思力身后還跟著一名裝束有些怪異的男子。

    頡利一眼認(rèn)出了來人，他叫梁仁山，是梁師都的遠(yuǎn)房親戚，也是頡利監(jiān)視梁都師的重要人物，因為來到草原，化妝成了突厥牧民的樣子，顯得很是古怪。他顯然一直在趕路，不僅眼布血絲，連頭發(fā)上都結(jié)了厚厚的冰。

    頡利道：“先生長途而來，辛苦了，可有要事？”

    對于梁仁山這種小角色，頡利依舊很是客氣，一副禮賢下士的模樣。

    梁仁山帶著幾分受寵若驚的說道：“回汗王，在下來此是請您小心羅通，羅通準(zhǔn)備率領(lǐng)守軍出城，想要截住你們南下的道路?！?br/>
    聽到“羅通”這二個字，頡利眉頭不自主的跳了跳，這一年來，頡利兩次失利都是因為羅通在背后捅了一槍，導(dǎo)致參戰(zhàn)部落可汗撤兵，尤其是上一次，他率領(lǐng)三萬大軍半途而歸的事情，讓整個突厥都在看他笑話，導(dǎo)致個人威信再一次大減。

    這好不容易把鐵勒打壓到漠北深處，但也損失了不計其數(shù)的物資，頡利便想著挾大勝之勢攻陷長城，深入大唐去搶掠一番。

    料想不到，羅通再一次出現(xiàn)在了他的面前。

    “正怕他龜縮不出，他自己卻送上門來了。先生可知他有有兵馬？”

    梁仁山想了一想，恭恭敬敬道：“羅通有兵四萬人，其中一萬來自十六衛(wèi)，其余三萬是由慶、延、綏三州邊軍組成，此外，還有裁撤下來的三萬余弱旅。不過，他這四萬人倒是全軍皆騎?！?br/>
    朔方轟轟烈烈的裁軍，羅通現(xiàn)有多少兵力并不是什么大秘密，只不過軍營重地，方圓五里都布有明暗哨，具體情況梁仁山卻是不知。

    “不是有馬就是騎兵的！”頡利笑著搖了搖頭，想著自己的二十萬大軍以及羅通的四萬人馬，心道：“所有的舊賬，是時候一并算了，順便把朔方這塊戰(zhàn)略要地收復(fù)了?！?br/>
    “將地圖拿來！”

    不多時，侍從從攆帳里取來了地圖。

    頡利就地攤開，上上下下端詳細(xì)查，目光落在了契吳山附近，哼聲道：“想要阻截我突厥大軍，這契吳山、烏水河畔是唯一的地方……”

    朔北草原一馬平州，唯一的險要之地是契吳山，契吳山位于朔方西北，是一座將北地徹底隔開的綿延山脈，論地理位置與朔方城遙相呼應(yīng)，而以東是烏水河，烏水河河面寬闊，水流湍急，無法強(qiáng)渡。

    契吳山、烏水河加上朔方。恰好成為了一個口袋，突厥想要繼續(xù)南下，必須從契吳山下與烏水之畔，經(jīng)過朔方的這條道路而行，要不然必須繞過契吳山，或者橫渡烏水繞過朔方，再不就從西方橫渡黃河。

    烏水上游水流湍急，人馬不可渡，非用舟船不可。突厥不存在舟船一說，繞過契吳山更加不符合實際，西渡黃河更不可能，因此經(jīng)由契吳山與烏水河中間過朔方就變得勢在必行。

    縱觀南下一線，也只有契吳山與烏水相交的地方有這個便利。

    也是羅通唯一阻止他們前進(jìn)的地方，

    因為他們突厥有大軍二十萬，而羅通僅有四萬。他想要以弱戰(zhàn)強(qiáng)。選擇一個有利的，讓突厥大軍排不開，發(fā)揮不出他們?nèi)藬?shù)優(yōu)勢的地形地勢就尤為重要。

    頡利不認(rèn)為羅通會蠢到與他們在草原上對決，他想了想，高聲道：“思力將軍，你立刻領(lǐng)一萬騎兵，以最快的速度趕往契吳歇腳，在那里等我大軍到來。我們滅了羅通再南下李唐也不遲，免得回程時讓他抄了后路?！?br/>
    執(zhí)失思力是他最器重的愛將，智勇雙全，作戰(zhàn)極為勇悍，阿史德烏沒啜死后，一直是他的常勝先鋒，深得他的信任。

    毫不猶豫的領(lǐng)命上前。

    頡利強(qiáng)調(diào)道：“羅通一而再，再而三的壞我好事，我是恨不得將他剝皮抽筋。但他不可小覷，你不能大意，只要不讓他們控制此地就行，若他們已經(jīng)占領(lǐng)此地，不讓他們修筑工事就行了。等大軍稍作休息，我便率軍接應(yīng)。”

    “屬下遵命！”

    執(zhí)失思力點齊兵馬，晝夜兼程，終于在唐軍到來之前抵達(dá)契吳山附近的烏水河畔。

    選擇了一處最為平坦，靠近水草的地方安營扎寨。

    突厥人戰(zhàn)法與中原不同，安營的方式自然也不一樣。

    中原人行軍作戰(zhàn)，習(xí)慣依仗器械之利，以防守見長。所安營寨，大多選擇攻守兼?zhèn)涞囊?。而突厥作?zhàn)，大多依仗戰(zhàn)馬的便利，營地自然以水草為先，次之是便于騎兵奔馳作戰(zhàn)的平地。

    這一將營地安排妥當(dāng)，執(zhí)失思力立刻下令麾下兵士，好好的將戰(zhàn)馬坐騎調(diào)整喂食。

    他們一路快馬加鞭的從西北的鐵勒領(lǐng)地疾馳而來，而今抵達(dá)大唐地界，上上下下休息的時間極少。本是在突紇利湖附近徹底休整，卻因羅通出城應(yīng)戰(zhàn)，不得不由他先一步趕到大槃山，免得這一軍事要地落入羅通的手上、

    這一路兼程而來，執(zhí)失思力明顯的感覺到了坐下良駒有著些許不支。他的良駒尚且如此，下面的軍馬更加不堪了。

    長時間以雜草為食，有長時間的體力透支，對于戰(zhàn)馬的危害是極強(qiáng)。

    草原人離不開馬，對于馬的愛護(hù)非同一般。

    執(zhí)失思力迫不及待的將自己的愛駒喂得飽飽的。做好這一切，執(zhí)失思力這才停下來休息。

    他本人如此，麾下的五千兵卒也是一樣，先安頓好馬兒再來休息人。

    只是這不休息還還好，一休息下來，便感到一股倦意涌來，連動都不動一下。

    便在忙忙碌碌的營盤漸漸安靜下來之后，卻得到了五千唐軍騎兵已經(jīng)逼近二里之內(nèi)，正馬不停蹄的沖殺而來的消息。

    “什么？”執(zhí)失思力聽到這個消息，整個人都呆住了。

    區(qū)區(qū)五千的騎兵，敢硬沖他五千突厥騎兵？

    “好個羅通，果然是一個狡猾如狐貍的人物！”執(zhí)失思力很快就反應(yīng)過來了，唐軍不是沒有考慮到此地的重要性，也不是沒有絲毫準(zhǔn)備，而是早就潛伏了起來，等著他們松了那口銳氣這才出面攻擊。

    他們從鐵勒奔襲而來，前后距離好幾千里，尚未得到良好休息。強(qiáng)弩之末之下，又奔襲了近乎百里地，搶占契吳山地利。盡管數(shù)量上比唐軍略占優(yōu)勢，但兵疲馬累，勝負(fù)當(dāng)真是未可知。

    執(zhí)失思力與漢人打了十多余年了，從沒遇到攻擊如此果敢的漢人軍隊，面對他們的一千人，對方竟然不曾有半點猶豫，直接正面，毫不停頓的在行軍百里之后，投入戰(zhàn)斗。

    “不論怎樣，也只有迎戰(zhàn)再說……”執(zhí)失思力牙縫里迸出結(jié)論，眼中露著失算的憤怒，還有惡狼一般的兇狠，咆哮道：“別休息了，起來迎敵?！?br/>
    執(zhí)失思力剛好列成陣勢，對面的滾滾鐵騎已經(jīng)映入眼中，馬蹄踏地那沉重雜亂的聲響，戰(zhàn)馬的喘息和噴鼻聲也越來越近。

    執(zhí)失思力凝目遠(yuǎn)眺，只見一員白馬銀鎧的大將把大軍拋在腦后，正往已軍殺來。

    而那人穿著的是明光鎧，明光鎧是在這個時代最好最優(yōu)秀的鎧甲，幾乎能夠防護(hù)身體上的所有要害，而且絲毫不有礙穿戴者的靈活性，造價非常高，即便在唐軍中也未能普及。只有立了大功的將領(lǐng)才有機(jī)會得到一件。

    執(zhí)失思力也因此推斷得出，凡是穿著明光鎧的大將，必然是統(tǒng)帥級別的人物。

    他莫名其妙的的瞧著身先士卒的敵方大將，忍不住心道：“這家伙跟羅通有仇吧！”猙獰的笑道：“得罪了羅通，你也別想活下去，就由爺爺?shù)乃湍阋怀獭＿?，不對！他就是羅通本人?！?br/>
    瞬息之間，執(zhí)失思力便從離弦箭認(rèn)出了來將的身份，突厥人可以不知道李世民，但不能不知羅通。因為離弦箭是馬中之皇，所以它很出名，也因為它的出名，連帶降服它的羅通在突厥也是老少皆知。

    執(zhí)失思力猜得沒錯，來將便是羅通本人。

    羅通是一個心理學(xué)的專家，他知道從未與他正面作戰(zhàn)的頡利瞧不起他，也知道對方一直認(rèn)為他前兩次是走了狗屎運(yùn)，因此，占盡兵力優(yōu)勢的頡利一旦知道他出城，一定會來“吃掉”自己。

    畢竟，野戰(zhàn)是突厥的強(qiáng)項，又有兵力的優(yōu)勢，又有四萬條“戰(zhàn)功”，最后還有朔方這種重城為餡餅。頡利沒理由不來。

    因此他才故意散布出城迎敵的消息，他的本意就是進(jìn)一步將突厥拖累！

    轟轟烈烈的鬧了半天之后，便率軍來這戰(zhàn)略要地布局，這才準(zhǔn)備不足兩個時辰，便得知前鋒執(zhí)失思力來奪取要地的消息，索性讓全軍偃息旗鼓，打算先吃掉這支突厥前鋒。

    作為擁有“鬼狐”這等綽號的殺手，羅通比誰都知道最適合攻擊的時機(jī)是敵人卸下那口銳氣之時，也因如此，他一直坐看突厥喂馬休息，等戰(zhàn)機(jī)到來，便毫不猶豫的與程處亮率領(lǐng)五千精騎前來沖陣。