西歷1716年12月7日，一名前往下加利福尼亞運(yùn)輸木材的西班牙船長(zhǎng)在返回新西班牙副王區(qū)在太平洋一側(cè)重要的海港馬薩特蘭后向第一時(shí)間內(nèi)當(dāng)?shù)刂趁窆賳T報(bào)告了他在圣弗朗西斯科外海的發(fā)現(xiàn)：兩艘船型古怪的異國(guó)船只正在沿著海岸線(xiàn)行駛，若非船長(zhǎng)及時(shí)將船只駛向一片淺灘，人船就都有可能被對(duì)方掠走。

    雖然早在西歷1578年南方智利海岸就曾遭到英國(guó)著名海盜弗朗西斯-德雷克爵士的襲擊，盡管早在西歷1680年加勒比海盜就曾越過(guò)越過(guò)巴拿馬地峽襲擊了中南美洲的西班牙殖民地，盡管英法兩國(guó)已經(jīng)牢牢控制了從圣勞倫斯河口至佛羅里達(dá)之間的北美洲東部海岸，但至今為止還有沒(méi)一支海上力量是從北方南下對(duì)太平洋一側(cè)的新西班牙副王領(lǐng)地形成威脅，因此這份報(bào)告理所當(dāng)然的引起了馬薩特蘭港務(wù)當(dāng)局的重視。

    聞?dòng)嵉鸟R薩特蘭居民紛紛揣測(cè)這到底是哪個(gè)歐洲國(guó)家發(fā)現(xiàn)了穿越北冰洋的航線(xiàn)？亦或是某個(gè)占據(jù)北美東海岸的歐洲國(guó)家幸運(yùn)的發(fā)現(xiàn)了某條貫穿了整個(gè)大陸的河流？當(dāng)然也有人惡意揣測(cè)，一切不過(guò)是可能是報(bào)告事件的運(yùn)輸船長(zhǎng)在撒謊，目的僅僅是為其誤入沙洲導(dǎo)致船體損失尋找理由，免得船東向其追究維修費(fèi)用。

    但不管最終是如何考量的，馬薩特蘭港務(wù)當(dāng)局還是以特事特辦的最快速度將北方海域發(fā)現(xiàn)異國(guó)船只的消息上報(bào)給了墨西哥城。然而可惜的是，失去了歐洲第一帝國(guó)頭銜后的西班牙王國(guó)從上到下就如一臺(tái)破損的舊機(jī)器一樣，雖然還在勉強(qiáng)運(yùn)作，但其運(yùn)轉(zhuǎn)的效率低的驚人，以至于上行下效，就連殖民地高層也不可避免的陷入了昏昏欲睡的節(jié)奏中，可以說(shuō)除了以權(quán)謀私外，其他的事情都毫無(wú)例外的拖宕了。

    好在后來(lái)又有幾名船長(zhǎng)相繼發(fā)回類(lèi)似的報(bào)告，下加利福尼亞沿海城鎮(zhèn)也有警訊傳來(lái)，這才驚動(dòng)了新西班牙的最高層。在驚疑不定的總督閣下的嚴(yán)令下，殖民地海軍的兩條巡航船終于在西歷1717年2月初揚(yáng)帆北上，尋找這支神秘的異國(guó)船隊(duì)。

    只是惰性也在殖民地海軍中蔓延，克里奧爾人（criollo，土生白人，后泛指一切具有西班牙血統(tǒng)的殖民地白人）船長(zhǎng)并不愿意執(zhí)行半島人（指西班牙本土來(lái)的高級(jí)官員）的命令，梅斯蒂索人（歐洲人與印第安人的混血兒）的水手也不愿意在冬季離開(kāi)溫暖的墨西哥海域北上，因此行動(dòng)被大大的延誤了，直到3月初，這兩條巡航船還停留在上下加利福尼亞交界處的圣地亞哥（圣迭戈）港，根本不想繼續(xù)北上。

    然而令人詫異的事發(fā)生了，去年年底前后頻繁報(bào)告的異國(guó)船消失不見(jiàn)了，而且檢索一切報(bào)告都可以發(fā)現(xiàn)，這支異國(guó)船隊(duì)根本沒(méi)有進(jìn)攻任何一處殖民地港鎮(zhèn)，以至于某位殖民地社交界的名媛得知后一度用玩笑的口氣評(píng)價(jià)此事是鄉(xiāng)下人的集體癔癥。

    交際花的話(huà)很快成為了整個(gè)事件的結(jié)論，根本沒(méi)有完成任務(wù)的殖民地海軍巡航船隨即在沒(méi)有鮮花掌聲歡迎也沒(méi)有勛章的情況下悄然無(wú)聲的回到了母港，一切的一切又回到了原點(diǎn)，只是西班牙人失去了第一時(shí)間了解并遏制華夏帝國(guó)在美洲西海岸北段的殖民進(jìn)程，等到雙方下一次接觸時(shí)，華夏帝國(guó)已經(jīng)牢牢在北美站住了腳跟

    不過(guò)對(duì)于在地球另一邊的華夏帝國(guó)而言，要想立足扶桑大陸還是有三大困難的：

    第一個(gè)困難是漫長(zhǎng)的航路---由于華夏帝國(guó)還沒(méi)有掌握橫穿太平洋的航路，只能經(jīng)由日本、千島群島、巨人（勘察加）半島、鯨須（阿留申）群島、鯤鵬（阿拉斯加）半島這條北太平航線(xiàn)前往扶桑大陸，遠(yuǎn)不說(shuō)，海上風(fēng)浪又大，還會(huì)遇到北方永凍海域漂來(lái)的海冰威脅，但最最重要的是合適通航期只有半年不到，以至于最初的補(bǔ)給都很難運(yùn)到；

    第二個(gè)困難是扶桑大陸西部的地形崎嶇---在初來(lái)乍到的華夏人眼中的扶桑大陸是由海岸山脈、馬更些山脈、落基山脈組成的不宜人居的貧瘠之地，至于傳說(shuō)中的金礦，根本就無(wú)從發(fā)現(xiàn)，以至于必須仰仗花費(fèi)巨大且不能按時(shí)保證的海上運(yùn)輸提供維持物資；

    第三是困難是開(kāi)拓人口的匱乏---華夏現(xiàn)階段的重點(diǎn)是在北方保證東北移民，在南方保證方丈移民，兩處主要移民區(qū)的設(shè)立不但導(dǎo)致普通內(nèi)藩招攬不到足夠的開(kāi)拓人手，以至于就連本土州府縣的牢獄也因此為之一空。

    這三大困難使得立足扶桑大陸成了純粹燒錢(qián)的奢侈行為，華夏朝廷對(duì)此并非沒(méi)有不同意見(jiàn)，只是鄭克臧以其絕對(duì)的威權(quán)壓制了所有反對(duì)者的聲音，使得一切最終還是隨著這位至高無(wú)上的君王的心意行事。但存在的問(wèn)題終究還是得予以解決，否則一旦鄭克臧不在了，人亡政息之后昔日焚毀鄭和寶船圖紙的事件未必不會(huì)重演。

    因此仔細(xì)分析之后，秉承鄭克臧旨意的華夏朝廷發(fā)現(xiàn)，解決這三個(gè)的問(wèn)題的難易度顯然不同，譬如航路漫長(zhǎng)的問(wèn)題就是地理限制，在交通工具并沒(méi)有根本性的革命之前，就算鄭克臧有再大的決心都是無(wú)法予以明確改觀的；又譬如扶桑西海岸地形阻礙西進(jìn)的問(wèn)題，在黃色炸藥誕生之前也是華夏扶桑都護(hù)府無(wú)法予以解決，好在重重山巒組成的障礙在阻止華夏東進(jìn)的同時(shí)也阻礙了大的印第安部落及歐洲殖民勢(shì)力在短時(shí)間內(nèi)的西進(jìn)，對(duì)于立足未穩(wěn)的華夏方面來(lái)說(shuō)，也算是既有弊端也有一定好處的。

    所以說(shuō)來(lái)說(shuō)去，華夏朝廷最容易解決的就是人口問(wèn)題，而且對(duì)于擅于農(nóng)耕且對(duì)土地極度渴切的華夏百姓來(lái)說(shuō)，地形崎嶇也罷、土地干旱也好，都可以改造成合適的耕作區(qū)，甚至就連扶桑北部的凍土也能種出糧食。

    正是基于這樣的考量，在固執(zhí)己見(jiàn)的鄭克臧的堅(jiān)持下，華夏朝廷便一方面下令將方丈拓殖中未曾納入的少量死刑犯以加恩特赦的形式流放扶桑作為第一批開(kāi)拓者，另一方面又命令海東都護(hù)府強(qiáng)迫蝦夷地、苦無(wú)島、千島群島上的愛(ài)奴人整體遷移到扶桑，此后，華夏朝廷又命令東北各都護(hù)府強(qiáng)制遷移零散的鄂倫春、索倫、鄂溫克、奇勒爾、費(fèi)雅喀、奇雅喀喇等族家庭及規(guī)模較小的村落部族充實(shí)扶桑，最后還命令扶桑都護(hù)府派人嘗試翻越扶桑西部諸多山脈，東行發(fā)現(xiàn)、聯(lián)絡(luò)、招攬、抓捕各族印第安人及其部落，以期在最短時(shí)間內(nèi)滿(mǎn)足扶桑大都護(hù)府內(nèi)人口自我增長(zhǎng)的需要。

    除了千方百計(jì)予以解決的人口問(wèn)題，華夏朝廷也盡可能的解決補(bǔ)給方面特別是駐軍、拓殖人口增加后的補(bǔ)給不足問(wèn)題。為此南樞密院秉承鄭克臧的意旨，要求負(fù)責(zé)扶桑海域的水師第一艦隊(duì)試著直接從扶桑西航日本港口的方式尋找出一條當(dāng)下最短航線(xiàn)并藉此避開(kāi)了海冰的威脅，一定程度上增加適航時(shí)間。此外，南樞密院還與兵部、北樞密院達(dá)成一致將第一艦隊(duì)的軍輸船中隊(duì)從原先的四個(gè)擴(kuò)大為八個(gè)，并將該艦隊(duì)下屬龍?bào)J軍第一師第一旅及師屬白兵團(tuán)、炮軍團(tuán)以借調(diào)方式調(diào)入黑龍江上游艦隊(duì)，以便在黑龍江上游艦隊(duì)抽出兵力支援北海大都護(hù)府的同時(shí)，緩和及部分解決扶桑方面物資供應(yīng)不足的問(wèn)題。

    做到一切能做的之后，扶桑都護(hù)府和水師第一艦隊(duì)接到了養(yǎng)晦韜光的命令，以避免西班牙人發(fā)現(xiàn)華夏方面已經(jīng)繞開(kāi)大帆船貿(mào)易掌握了通往扶桑大陸的北方航線(xiàn)---雖然華夏和西班牙經(jīng)法國(guó)方面的牽線(xiàn)暫時(shí)處于友好狀態(tài)下，但畢竟不是同盟，而且在當(dāng)時(shí)的歐洲，兩國(guó)的正常外交并不代表殖民地之間不會(huì)因?yàn)楸舜死婧蛣?shì)力范圍的沖突發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，更何況根據(jù)最新的消息，力主夏法、夏西友好的法國(guó)國(guó)主路易十四已經(jīng)去世，新國(guó)王路易十五并不關(guān)系國(guó)際事務(wù)，與西班牙波旁王朝的關(guān)系也并非原先一樣緊密，夏西關(guān)系未來(lái)如何走向只能前途未卜來(lái)形容---因此，不能不考慮到最壞結(jié)果的華夏水師第一艦隊(duì)隨后凍結(jié)了南下探查的計(jì)劃，只在新葉（哥倫比亞）河口以北保持偶爾的巡航，主力退縮到神木（夏洛特皇后）群島周邊以避免西班牙船只偶然間越過(guò)北緯42°，發(fā)現(xiàn)華夏扶桑殖民地的存在

    就這樣，華夏扶桑都護(hù)府在時(shí)人視線(xiàn)之外緩慢而堅(jiān)定的發(fā)展著，三十年后，當(dāng)東北、南洋諸都護(hù)府和方丈、吳嶠、岱輿等地的宗藩、內(nèi)藩的發(fā)展都走上正規(guī)了，扶桑都護(hù)府還只是一個(gè)人煙稀少的死囚流放地；一百年后，松漠、安東、海東、鯨海、呂宋、坤甸、馬辰等都護(hù)府都已經(jīng)成為華夏內(nèi)地行省，方丈、吳嶠、岱輿、衣洲等地的公國(guó)、侯國(guó)、伯國(guó)、都總管治地的總?cè)丝谝渤^(guò)五千萬(wàn)后，扶桑都護(hù)府也僅僅擁有三十萬(wàn)戶(hù)籍二萬(wàn)百人口而已。但不管怎么說(shuō)，正式因此扶桑都護(hù)府的存在，等到那個(gè)新興大國(guó)試圖將疆域越過(guò)落基山脈之際，這才發(fā)現(xiàn)了無(wú)可抵御的強(qiáng)大阻力---也正是因?yàn)槿A夏在東太平洋沿岸的存在，未來(lái)的墨西哥合眾國(guó)才得以在失去德克薩斯、新墨西哥之后還能繼續(xù)保有上下加利福尼亞的國(guó)土并享受到加州金礦的利益---歷史至此截然不同了，即便某國(guó)人一直疾呼美洲是某國(guó)人的美洲，但依舊無(wú)法動(dòng)搖華夏在環(huán)太平洋地區(qū)的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，后來(lái)的人們因此而歡呼“這是華夏的太平洋！”