騁蛟牽著赤驥在院子里快步走著。剛從馬廊拐過(guò)彎她就碰到了兩個(gè)見(jiàn)習(xí)生，從倉(cāng)庫(kù)所在的偏院一出來(lái)又和兩名巡邏的衛(wèi)兵迎面撞上。她按照自己預(yù)先設(shè)計(jì)好的那樣，擺出一副有要事在身的樣子，目不斜視地從他們身邊匆匆走過(guò)。她料到除了管家烏蘭達(dá)婆婆和媽媽的貼身侍衛(wèi)托羅娜外，沒(méi)人敢攔下她詢(xún)問(wèn)。若是碰到烏蘭達(dá)婆婆，她也想好了說(shuō)辭——要去溫泉殿前的菩提樹(shù)下取昨天藏在那里的鞋子。她的確打算從妙法山回來(lái)以后到樹(shù)下取趟鞋子，這是實(shí)話。受到詢(xún)問(wèn)時(shí)要盡量以實(shí)話應(yīng)對(duì)，才是最不容易出紕漏的，她明白這一點(diǎn)。但若是碰到托羅娜就糟糕了，她肯定立刻就會(huì)發(fā)現(xiàn)疑點(diǎn)——赤驥的馬蹄上包著布、騁蛟的身上帶著刀。

    諸神保佑，她沒(méi)有碰到什么麻煩便順利地抵達(dá)了后門(mén)。

    在家宅后的窄巷中她還不敢取下馬蹄上的包布，唯恐被墻壁放大的回聲會(huì)驚動(dòng)宅內(nèi)的守衛(wèi)。還好，除了一只貓頭鷹受驚飛起之外，她和馬兒在暗巷中的身影并未引起其它反應(yīng)。到達(dá)火焰湖畔的青石大道后，她提著的心才放下，解下了綁在赤驥四蹄上的包布。

    夜晚的火焰湖波平如鏡，倒映在湖水中的月亮晃動(dòng)著、變換著，隨著湖水輕微的起伏向外漾出一圈圈閃亮的光帶，形成一片亮光光的水面。寬闊的湖畔路上空空蕩蕩，見(jiàn)不到在每一個(gè)繁忙的清晨行經(jīng)這里的數(shù)萬(wàn)人，聽(tīng)不到他們喧囂的討價(jià)還價(jià)聲。神陸五島上虔誠(chéng)的人們很少在深夜外出，他們相信，月亮女神阿爾彌斯死后，黑夜便無(wú)人守護(hù)，狩獵者和毀獸會(huì)在暗夜降臨。

    除了偶爾拍在岸邊的水波發(fā)出輕柔、隱秘的聲響外，夜色中的湖畔路被夢(mèng)境一般的靜謐所籠罩，而騁蛟和她的赤驥正在這靜止的夢(mèng)境中奔跑。此時(shí)，天地間仿佛都回蕩著馬蹄踏在青石板上那清脆而有節(jié)奏的“噠噠”聲。馬兒和俯身在它背上的主人一樣無(wú)所畏懼。溫泉城的馬匹一般只在白天隨主人出行，可來(lái)自戰(zhàn)神島的赤驥卻顯然更享受在無(wú)人的夜風(fēng)中撒蹄狂奔的感覺(jué)。當(dāng)他們穿過(guò)妙法山的山門(mén)，到達(dá)山腳下的登山石階時(shí)，騁蛟明顯感覺(jué)到赤驥心中的意猶未盡。她翻身下馬，把韁繩緊緊地綁在石雕栓馬樁上，赤驥的前蹄不耐煩地蹬踏著路面。騁蛟踮腳摟住赤驥的脖子，對(duì)它耳語(yǔ)道：“在這等著我，我很快就回來(lái)。”赤驥甩甩頭，噴了個(gè)響鼻作為回應(yīng)。

    騁蛟在登山石階上快步前行，蟋蟀在她身畔的草叢中鳴叫，不時(shí)有“撲棱棱”的聲音從頭頂?shù)牧帜鹃g傳出，那是蝙蝠或夜晚出沒(méi)捕食的黑背黃眼鳥(niǎo)。連續(xù)兩天落下的雨水讓林間的泥土轉(zhuǎn)涼并吐出陣陣芬芳的霧氣，前面的道路開(kāi)始模糊起來(lái)。不過(guò)騁蛟尚未走到山林茂密之處，月亮仍然可以透過(guò)樹(shù)冠的間隙灑下清輝。

    騁蛟在攀爬中抬頭仰望，今夜的月亮接近滿(mǎn)月，她可以在碩大的月盤(pán)上看到隱約的黑斑。

    根據(jù)《光明史書(shū)》記載，月亮女神阿爾彌斯臉上也有疤痕。她從小就嫉妒光輝美麗的姐姐，與死神結(jié)合后又總為丈夫的高大健美而感到不安，因此才想生下完美的孩子，寄托自己的希望、拴住丈夫的心。女神敏感自卑的弱點(diǎn)導(dǎo)致夫婦二人在人神戰(zhàn)爭(zhēng)中雙雙隕亡，但她卻用生命為神陸帶來(lái)了新的守護(hù)神。

    戰(zhàn)神瑪爾斯！

    騁蛟小聲地念出了那位神祗的名字，倒不是因?yàn)樾兄涟盗稚钐幾屗纳癫粚帲皇怯浧鹆恕豆饷魇窌?shū)》中的相關(guān)段落。

    騁蛟離開(kāi)已開(kāi)始變的狹窄的登山石階，拐上一條蜿蜒土路，這是前往妙法山萬(wàn)一寺側(cè)門(mén)的近路。在草叢和石塊中穿行片刻后，黑暗的林中開(kāi)始有淡紫色的光芒傳來(lái)，自小跟爺爺奶奶在這山上長(zhǎng)大的騁蛟知道那是發(fā)光蟲(chóng)。它們會(huì)在早秋雨后的夜晚大量出現(xiàn)，人們喜愛(ài)這種會(huì)發(fā)出淡紫色光芒的蟲(chóng)子，只因那光和傳說(shuō)中諸神眼睛的顏色相同。但這里的相同只是指顏色的類(lèi)似而已，因?yàn)樯裱壑馐枪饷⑷f(wàn)丈的紫色，那不是人類(lèi)所能承受的光芒，看過(guò)的人可能會(huì)在幸福感中死去。而現(xiàn)在，在騁蛟身畔閃爍不定的一片片淡紫微光卻是安全的，雖不足以為她照亮前路，但卻讓她產(chǎn)生有伴同行的安心感。

    騁蛟的眼力極好，黑暗的林間也能看得清楚，但即便如此，腳下不停分叉的土路也開(kāi)始模糊不清起來(lái)了，她按童年的記憶繼續(xù)前行。

    撥開(kāi)擋路的雜草，翻過(guò)落下的巖石。夜晚的森林和白天完全不同，風(fēng)吹過(guò)樹(shù)梢發(fā)出的聲音好似樹(shù)林在呻吟和嘆息，石頭和泥土仿佛都在發(fā)出不懷好意的竊竊私語(yǔ)。

    在自然細(xì)碎的聲響中，騁蛟突然停了下來(lái)。

    駐足細(xì)看，眼前的樹(shù)林沒(méi)有什么變化，樹(shù)木、巖石、草叢一動(dòng)不動(dòng)，發(fā)光蟲(chóng)沒(méi)有規(guī)律的閃爍著。但是，她的感覺(jué)對(duì)看不見(jiàn)的事物更加敏銳，她確定自己發(fā)現(xiàn)了一絲不同。小心地退到一棵大樹(shù)下，她彎腰伏在草叢中，控制呼吸，警惕地搜尋著。一開(kāi)始她以為那是葉片落地或昆蟲(chóng)跳起的聲音，但集中精神后，她發(fā)現(xiàn)，或者說(shuō)她感覺(jué)到那些聲響與自然之聲格格不入。雖然極其輕微，而且距離尚遠(yuǎn)，可她確定那應(yīng)該是赤腳小心翼翼踩在潮濕泥土上的聲音，而且不只一個(gè)人！