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    紫鵑立在她身后，細(xì)看兩眼，竟不似什么大事，便轉(zhuǎn)身回房，不一會(huì)兒便與黛玉取了一件紗衫披上，皺眉道：“如今越發(fā)風(fēng)寒露重的，姑娘仔細(xì)吹了風(fēng)?！?br/>
    “偏你仔細(xì)，我不過站一站罷了，還能如何。倒不知那里又鬧出什么來。”黛玉心知怡紅院那里丫鬟婆子一堆，若說吵嚷小事整日里是少不得的，若說大事卻不至于。可夜里如此吵嚷，往日也不多見，便不由駐足細(xì)看兩眼：“再嚷下去，怕是老太太、太太并鳳姐姐那里都要知道了?！?br/>
    正如她所言，不過一盞茶的光景，外頭便有一行舉著燈籠的人過去。

    瞧著人來了，怡紅院那頭聲響漸消，黛玉又瞧了兩眼，方一手?jǐn)n著紗衫，令閉了窗牖，道：“回去睡罷，再有什么事，想明日總也知道了?！笨刹皇牵钊涨宄壳也豁毰匀?，小娥便從外頭進(jìn)來，一面捧著插戴用的鮮花，一面口里道：“姑娘，昨兒寶二爺房里頭很是鬧了一場哩?！?br/>
    黛玉原是在梳妝，聽了這話，便偏頭看她：“又是什么緣故？”

    “昨兒二爺玩了一日，晚上倒想起功課來，必要做了。這不，那里便多點(diǎn)了好些燭火。人一多，又睡得遲了些，也不知哪個(gè)將窗邊一個(gè)燭臺(tái)推倒，一時(shí)沒理會(huì)，竟就燒將了起來。”小娥比著手指，一樣樣說來：“所幸人多著，便驚慌一場，到底將火撲了下去。只后頭說起來，你推我，我推你，又都不是省事兒的，越發(fā)吵嚷起來。又有婆子怕事，忙出去告訴了。兩頭一湊，可不將管事娘子招了來。”

    聽是這么個(gè)緣故，黛玉心底一點(diǎn)兒擔(dān)憂也皆盡放下：“原也是小事，值不得什么，只鬧了這一場，終歸要驚動(dòng)老太太的。”

    小娥忙道：“可不是，當(dāng)時(shí)夜深了，也不敢驚動(dòng)了太太、老太太，這會(huì)兒可都盡數(shù)報(bào)上去了?！?br/>
    “既如此，怕是后頭飯也不能好生吃了，姑娘竟還是先用一點(diǎn)子罷。”紫鵑在旁聽了，忙吩咐小丫頭將先頭備下的金粟米粥端來，自己則挑了兩樣簪子與黛玉瞧：“姑娘瞧瞧，這兩根簪子可還使得？”

    黛玉低頭一看，卻是舊日林如海與她的玉簪兒，心里一動(dòng)，便生了幾分怠懶之意，口里應(yīng)承了，待得用了小半盞粥，梳洗后往賈母處去。

    那屋子里正寂靜無聲，獨(dú)一個(gè)賈母滿臉怒色，口里嗔怪不休。不為旁個(gè)，就是昨日寶玉屋子里的事：“舊日我說襲人是個(gè)好的，做事兒周全，不想到了寶玉那里，竟也變了。”

    邊上王夫人聽了，面上心里不顯，心里卻也暗想這襲人雖則賢良，到底年輕，不過抬了一抬，做事兒竟也疏忽起來。倒是一邊立著的鳳姐兒笑著道：“老太太不必?fù)?dān)心，只是一時(shí)疏忽，并不曾釀成禍?zhǔn)?，后晌好生將他屋子里管束管束，倒還罷了。只寶兄弟原還小，又是家里讀書的，一概世上的事兒并不曾經(jīng)歷，這一夜過去，未必能醒過神來。等一陣子好不容易過來，又見您老人家這兒肅著臉，越發(fā)說不出甚個(gè)話來了?！?br/>
    “照你說，竟還是我的不是了！”賈母原是發(fā)作了一回，再聽這話，也不由和緩下來，又見黛玉并探春、惜春等俱在一邊站著，忙喚她們過來坐下，又嗔鳳姐：“我原老了，一時(shí)不妨沒瞧見，怎么你也不提個(gè)醒，沒得嚇著你妹妹們?！笨诶镎f著，又讓擺飯，又吩咐與寶玉預(yù)備諸般湯羹小菜，一疊聲叮囑必要好的他素日愛的。

    王夫人見著，心里一松，方開口道：“老太太放心，原我過去看了，如今已是大好了，只昨兒睡不足，也不敢叫他。今兒便讓他略松一松，中午必是過來的?！?br/>
    聽是如此，又有鳳姐等湊趣，賈母方松一松手，只還將鴛鴦派過去，必要妥當(dāng)：“你去瞧瞧，有什么不好的，只管告訴我，待明兒他那屋子，必要緊一緊規(guī)矩了。”

    一時(shí)鴛鴦去了，便再無旁話。

    黛玉在旁坐著瞧了，心里就生出幾分酸澀來。倒不是為了旁個(gè)，只因頭前的玉簪一件做了引子，如今賈母等那般關(guān)切寶玉，她想著父母長輩的好處，不免越發(fā)思念父親林如海，連著眼角都微微發(fā)酸起來?？梢粍t在人前，二則過不得幾日，便是賈母壽辰，又有寶玉的事，她一絲兒聲響都不愿顯出來，不過安靜不語罷了。

    可在賈母屋子里還罷了，一時(shí)回去了，黛玉不免又垂淚一回。紫鵑瞧著也是無法，只得尋出事來：“姑娘不是說今兒要與顧姑娘回信的？怎么就忘了?！?br/>
    聽到這件事，黛玉又想著春纖舊日言語并今番的喜事，方略略好轉(zhuǎn)，只將頭前的書信又細(xì)瞧一回，便令備下紙筆來。不想這方磨好了墨汁兒，外頭就有報(bào)信的，倒是探春、惜春、寶釵、寶琴、湘云五人來了。她便擱下筆，又要將書信收起。

    卻是湘云素日爽直，又慣熟了的，不等黛玉開口請(qǐng)，就一徑掀起簾子到了里頭，正巧見著了那信兒：“林姐姐，這是誰送來的信？”說話間，眾姐妹皆盡到了里頭，聽了湘云的話，便都看向黛玉。

    黛玉一手將信放回匣子里，一面笑著道：“原是茜丫頭使人送來的信，我正閑著，便要回一封，不想你們便來了?！毕嬖坡犃艘徽?，想了半晌才知道這說的是顧茜，便道：“她既家去了，怎你們還書信往來不絕了？”

    聽得這話，黛玉冷笑一聲，正待說話，一邊的寶釵眼瞅著不對(duì)，已是含笑道：“云妹妹，林姑娘自來與顧姑娘一處，打小的情分，哪里就能斷了的。”這一聲說罷，她又拉著湘云坐下：“再說，這原是好事兒，論說起來，竟也是一段緣法。”

    有了這兩句話，兼著紫鵑等亦是端茶過來，黛玉方不言語，只待請(qǐng)人安坐，又送上茶去，這事便可擱下。誰知探春吃了兩口茶，又提了這件事：“林姐姐，既是顧姑娘送了信來，可有什么事不曾？”

    黛玉看了她一眼，便道：“倒真有事兒，只是先驚后喜的，不免絮叨兩句?！闭f著，她便將顧茂去歲中了探花，如今又得青眼，一徑升了官一件事粗略道來。末了，她猶自感慨：“休說她家早前經(jīng)歷坎坷，如今一家子只剩下兄妹相依為命，便是旁人家，可不也要提心吊膽的？只這也是無可奈何之事……”

    她幾句話落下，眾人卻皆盡無言。

    倒不是真?zhèn)€都覺黛玉所言極精到，只各個(gè)心里都被勾起一絲念想罷了。湘云是孤女，寶琴如今亦是與兄長在京中相依為命，不免觸動(dòng)心腸。探春自來羨慕男人能堂堂正正闖蕩的，又隱約覺出家族后繼無人，不免生出幾分艷羨。至如惜春，一時(shí)念及東府里的兄嫂，越發(fā)失了興致。

    然而，諸般人等也是一時(shí)的傷感，卻都不如寶釵思量得深切。她頭前便覺婚事無望，生出倦怠來。如今再聽得連頭前那個(gè)春纖的哥哥，竟也是這般出息，日后青云可期，不免一怔，復(fù)又生出許多復(fù)雜滋味來。只面上卻不顯出一份來，且還要笑著說些閑話兒。

    黛玉原是個(gè)玲瓏心腸，雖不知她們的來意，可現(xiàn)下細(xì)看兩眼，便知自己言語冒昧，倒是勾得她們不安寧。由此，她就順著寶釵的話說下去，岔開這話題。

    待得此間完結(jié)，黛玉固然有幾分疑惑，寶釵回去后，卻幾日不得好睡。鶯兒等瞧見了，百般勸說不得，便使人傳了消息與薛姨媽，自己則悄悄躲開來。

    寶釵渾然不覺，照舊將一應(yīng)事兒了結(jié)，便又靜靜在那里坐了半日，一絲兒動(dòng)彈也無。薛姨媽順道兒過來尋女兒說話，見她這么個(gè)模樣，忙就將她攬了過來：“我的兒，這又是怎么了？好好兒的，你這是要揉碎了我的心肝哩！”

    寶釵這才回過神來，正待說話，卻又覺出自己面龐上一片濕意，方明白先前自己竟不知不覺滾了淚下來——如此境況，她還渾然不覺，可見先前心里的酸澀。想到此處，她自家越發(fā)覺得委屈，忽而就撲倒在薛姨媽懷里，哽咽著道：“媽媽，先前的話還是作罷吧，咱們離了姨媽家，竟自家去！”

    “你這話哪里說得！”薛姨媽一聽這話，便大吃一驚，忙將她推坐起來，細(xì)細(xì)盤問：“這好好兒的，怎又提這樣的話！這一件可是千妥萬妥，再合宜不過的好姻緣！”

    “再好又如何？”寶釵原是沉靜端方的性情，先前心灰意冷，又是極緊要的事，方牽動(dòng)心腸。如今既是說開來，她便也漸漸冷靜過來：“一則，老太太再不肯松口，連著林姑娘那兩樁好姻緣都盡數(shù)拆散了，何況我們，越發(fā)要拖下去的，我們又能如何？二丫頭且比我小哩！二來，府里富貴如今是盡有的，又有娘娘，又有祖宗的，旁人一時(shí)斷然比不得?？烧撜f日后，寶兄弟雖聰敏，于俗務(wù)舉業(yè)上卻極厭惡，又談何日后？媽媽細(xì)想，原是他家先前還使了我們家的銀子，這內(nèi)囊都上來了，怕是不大好的。”